Đối với việc người thừa kế của quốc gia láng giềng, vị tướng lĩnh mở đầu trận chiến, đã phản bội kinh đô của nước địch… những lời chỉ trích dành cho họ, cô gái nhà họ Trân ở kinh đô Nam Quốc, hoàn toàn coi thường chúng:

“Nói thật, thành phố này quả thực có vẻ huy hoàng lộng lẫy… Nhưng nước địch đâu có nền tảng giàu có và văn hóa sâu sắc để tự hào được. Cứ nhìn cái nhà hàng dưới chân chúng ta này xem… Ngay cả thiết kế cũng bắt chước phong cách của chúng ta. Tóm lại, tất cả đều là sự giả tạo, sao chép từ đây đó… Đó có thể gọi là ‘kỹ năng’ à?”

“Thế giới này rất thực dụng… Chỉ cần có khả năng đánh bại bạn, thì đó mới là điều quan trọng.”

Trương Quý thở dài và nói:

“Hai ngày qua, tôi thở dài nhiều hơn cả hai tháng bình thường… Cứ nghĩ như vậy, tôi cảm thấy đế chế của chúng ta đang đứng trước bờ vực diệt vong… Nếu không, anh ta sẽ không xuất hiện ở thành phố này đâu.”

“Tôi bị ông Hồi Hạc lừa dối… À, cũng không thể nói là lừa đảo đâu. Cuộc hành trình của ông ấy đã cứu sống hàng triệu người… Là một người thuộc thế hệ sau như tôi, làm sao tôi có thể đánh giá một cách tùy tiện được? Tuy nhiên, thật ra trong lần này, không một người lớn tuổi trong gia đình tôi nào cản trở ông ấy cả… Điều đó thật sự hiếm gặp. Nhưng riêng tôi thì đã đến đón ông Hồi Hạc trở về quê hương… Còn những chuyện khác thì tôi cũng không biết nữa.”

“Cô có địa vị rất cao trong nhà họ Trân phải không?”

“Không thể nói là thấp được… Nếu sau này muốn con trai mình mang họ Trân, thì cơ hội giành chức vụ chủ nhân nhà cửa cũng khá lớn đấy.”

Chân Từ Vận trả lời một cách thẳng thắn.

“Vì vậy, nhà họ Trân các bạn đã bắt đầu đặt cược vào cả hai bên rồi… Nói ra thì, đối với những gia tộc lớn như nhà họ Trân, việc bị một quốc gia yếu ớt hơn chiếm đóng còn tốt hơn nhiều so với việc các gia tộc mạnh mẽ nổi dậy hay quân nổi dậy lật đổ chính quyền… Với tính cách của Thọ Sinh Thiết Mộc, nếu thực sự ông ta nuốt chửng được đế chế của chúng ta…

Chỉ cần sẵn lòng đóng góp quân sự và tài chính một cách ngoan ngoãn, thì các gia tộc lớn có thể giữ được nhiều quyền lực hơn nữa.

Thực ra, nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, mô hình cai trị của Tiêm Mộc Trường Sinh dù có vẻ lạc hậu, nhưng cũng có những điểm hợp lý của nó.

Nếu xét từ góc độ của ông ta… “Kể từ khi sinh ra, ta đã là người xuất chúng trong việc cưỡi ngựa chiến đấu; chỉ cần sử dụng một chiêu thức duy nhất thôi là có thể chiến thắng mọi thứ. Vì vậy, ta hoàn toàn tập trung vào việc cưỡi ngựa chiến đấu mà thôi. Việc quản lý đất đai, dân chúng hay tài sản thì để người khác lo liệu. Nếu họ quản lý tốt thì tốt thôi; còn nếu họ tham nhũng quá mức hoặc không quản lý hiệu quả, thì ta sẽ cưỡi ngựa đi tiêu diệt gia tộc đó, lấy hết tiền của họ để bù đắp cho những thiệt hại và xoa dịu sự bất mãn của dân chúng, sau đó tìm một gia tộc khác để tiếp tục quản lý.”

Tch tch tch tch… Thật là tiện lợi phải không?

Nhưng đối với sự phát triển văn minh của toàn xã hội loài người thì điều này lại có ảnh hưởng tiêu cực rất lớn.

Tuy nhiên, đối với các bạn – những người con của các gia tộc coi gia tộc quan trọng hơn quốc gia – thì điều đó cũng chẳng sao cả.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, cánh cửa phòng riêng được mở nhẹ, và một nhóm phục nữ mang đến bốn hoặc tám đĩa món ăn tinh xảo.

Sau khi bày đồ ăn xong, họ hâm nóng hai bình rượu vàng, đồng thời đập vụn băng để làm lạnh hai bình rượu trái cây. Các phục nữ sau đó lặng lẽ rời đi.

Trương Quý Ngửi thấy mùi thơm của nước dùng cá, anh ta không khỏi thèm thuồng. Rời khỏi bên cửa sổ, anh ta ngồi xuống và nói: “Nào, cô Từ Vận Quý Nữ, chúng ta hãy ăn no trước đã, sau đó mới nói chuyện khác.”

Chân Từ Vận Đứng bên cạnh, anh ta im lặng một lúc lâu, suy ngẫm kỹ lưỡng về những lời nói của Trương Quý về “phương thức cai trị dựa trên việc cưỡi ngựa chiến đấu”, và ghi nhớ chúng từng từ một vào lòng. Sau đó, anh ta ngồi xuống bên cạnh Trương Quý và nghiêm túc cảnh báo anh ta:

“Bạn còn trẻ tuổi như vậy; dù có đọc nhiều sách sử, cũng khó có thể suy luận đến mức đó được. Điều đó giống như bạn đã biết tất cả từ khi mới sinh ra vậy… Ngay cả người như Bảo Sơn Ngang Nguyệt, với địa vị và tính cách của mình, cũng có thể dễ dàng thuyết phục bạn bằng lời nói. Nhưng điều này thực sự không phải là điều tốt… Hãy nhớ rằng ‘trí tuệ nhiều không đồng nghĩa với sống l

Trong thế giới này, nơi “sức mạnh thuộc về chính bản thân mình”, làm sao có cái gọi là “trí tuệ quyết định tuổi thọ” được?

Chỉ cần đấm của bạn đủ mạnh mà thôi.”

“Người anh này sinh ra đã thích tranh luận như vậy à?”

Cảm thấy “lòng tốt của mình lại bị hiểu lầm”, Chân Từ Vận tỏ ra không hài lòng và nói.

Trương Quý ngập ngừng một lát rồi không tiếp tục nói nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta bất ngờ mỉm cười xin lỗi:

“Là lỗi của tôi, xin lỗi nhé… Anh muốn uống rượu ấm hay rượu trái cây lạnh?”…

Dù chỉ ở lại đế chế Nguyên Sơn trong thời gian ngắn, nhưng thông qua những trải nghiệm thực tế, Trương Quý đã nhận ra rằng, dù đảo quốc Thần Long do mình sáng lập phát triển nhanh gấp mười lần nữa, thì việc tham gia cuộc “Cuộc chiến lớn Đông Châu” đã quá muộn, và anh ta đã mất đi cơ hội trở thành người chiến thắng.

Mặc dù Trương Quý luôn nỗ lực tu luyện, cố gắng hết sức để khai thác sức mạnh từ dòng máu của mình, nhưng yếu tố then chốt để đạt được sự tiến bộ vượt trội vẫn luôn là đất nước thần linh mà các vị thần cổ đại của Tây Hạ Châu đã ban tặng – Đảo Đầu Rồng Lớn – được coi là “bức tranh nền”. Quyền lực pháp luật, các nguyên tắc liên quan đến “vốn” được coi là “cây bút”; còn cấu trúc quốc gia với sự phát triển lành mạnh giữa chính phủ, xã hội và người dân được coi là “màu sắc”, nhằm vẽ nên con đường cho nền văn minh mới của loài người.

Và bằng cách này, chúng ta có thể tác động vào một số quy tắc mạnh mẽ trong lĩnh vực huyền bí để nhận được những phần thưởng xứng đáng.

Trong tình huống này, “bức tranh nền” càng lớn, “cây bút” càng mạnh mẽ, “màu sắc” càng đậm đà thì con đường dẫn đến nền văn minh mới của loài người càng rõ ràng và sâu sắc; và việc tác động vào những quy tắc huyền bí cũng sẽ mang lại những phần thưởng càng lớn lao.

Nhưng bây giờ, cơ hội chiến thắng trong “Cuộc chiến lớn Đông Châu” đã trở nên mong manh; do đó, cơ hội để “bức tranh nền” ngày càng được mở rộng cũng ngày càng ít đi. Còn việc “cây bút” trở nên mạnh mẽ hơn thì cần thời gian rèn luyện; trong khi đó, việc tăng độ đậm đà của “màu sắc” lại là điều dễ dàng hơn nhiều để thực hiện.

Và người có khả năng giành chiến thắng trong “Cuộc chiến lớn Đông Châu” hiện nay là Thọ Sinh Thiết Mộc; phương thức cai trị của ông ta dựa trên “chính trị con người”, hoàn toàn trái ngược với phương thức “quản lý theo pháp luật” của Trương Quý. Vì vậy, sau khi đến Đại Lang Đô, Trương Quý đã bắt đầu tự m

Sau đó tìm cơ hội để bày tỏ suy nghĩ của mình, nhằm theo đuổi “sự va chạm về tư duy”.

Không biết từ lúc nào mình đã trở thành người hay tranh luận không ngừng…

“Phải bình tĩnh và kiên nhẫn mới có thể hoàn thành mục tiêu!

Ngay cả khi Thọ Sinh Thiết Mộc ‘nhanh chóng’ chiếm giữ Minh Tống quốc gia này, khiến tôi mất đi cơ hội để tiếp tục mở rộng lãnh thổ, tôi vẫn còn có căn cứ vững chắc trên biển để hành động.

Nếu giữ được bình tĩnh, tôi vẫn có thể làm được nhiều việc lớn lao.

Tại sao phải vội vàng đến thế? Hãy cẩn thận kẻo rơi vào cơn cuồng nộ.”

Trương Quý nghĩ trong lòng.

Bên tai vang lên giọng nói dịu dàng trở lại của Chân Từ Vận:

“Rượu ấm thì tốt nhất.

Càng là mùa hè, cái nóng càng gay gắt, bụng tôi càng lạnh; tôi cần thứ gì đó ấm áp.”

“Vậy thì tôi sẽ rót cho bạn.”

Trương Quý tỉnh táo lại, rót cho Chân Từ Vận một ly rượu vàng ấm, sau đó đưa cho cô ấy.

Khi cô gái nhận lấy ly rượu, cô ấy cũng nâng ly của mình lên và rót đầy rượu trái cây lạnh.

“Còn tôi thì chỉ thích uống rượu lạnh vào mùa hè.

Chúc ta cùng nhau thưởng thức!”

“Chúc ta cùng nhau thưởng thức!”

Hai người cùng nhau nâng ly và bắt đầu trò chuyện.

Nhờ buổi ăn này, Trương Quý đã hoàn toàn sắp xếp lại suy nghĩ của mình.