Chu Tuần Tuần đã tự mình đến thăm lãnh địa của mình và đi dạo quanh nó, khiến Trương Quý càng thấy kỳ lạ hơn. Sau một lúc suy nghĩ, ông ta hỏi:

“Ngoài việc để lại bức thư cho tôi, Chu Đại Thủ còn làm gì nữa không?”

“Ông ấy đã đưa người Nguyên Sơn tên U Rít Tú, kẻ đã chạy đến trước cửa yamen và hành xử như điên rồ, về.”

“U Rít Tú…”

Trương Quý không muốn trách móc viên quan canh gác này vì sự ngu ngốc đến mức phải tự mình hỏi mới biết chuyện quan trọng như vậy.

Trong đầu ông ta hiện lên hình ảnh khuôn mặt giả tạo của kẻ Nguyên Sơn kia, người từng đề nghị bán cho mình hai mươi lăm cân gạo tinh chỉ với một lượng bạc nhỏ.

Cảm thấy mình có được một manh mối, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, ông ta lại không tìm ra gì cả.

Cuối cùng, ông ta quyết định không cần phải suy nghĩ nhiều nữa, đứng dậy và kích hoạt “Thần Tụng Hoành Dung” trong cơ thể mình, sau đó lao vút đi.

Chỉ trong một cái nhảy, ông ta đã vượt qua khoảng cách hàng trăm thước, lao về phía Long Môn Bá.

Trên đường đi, ông ta tận hưởng những điểm tuyệt vời của công pháp “Thần Tụng Hoành Dung”, nhưng tiếc là do thân thể không được biến đổi thành hình thức lớn hơn, ông ta không thể nào hiểu hết mối liên kết sâu sắc giữa công pháp này với dòng máu Quá Phù.

Tuy nhiên, dưới ánh nắng ban ngày, trong lãnh thổ của Minh Tống, ông ta không ngần ngại sử dụng “Hắc Thần Bạo Liệt Binh Chủ Các Thành Pháp”, biến thành một người khổng lồ bằng kim loại để tiếp tục hành trình.

Ngay cả trong thời đại hiện tại, hành động như vậy cũng quá liều lĩnh, thật là không biết suy nghĩ gì nữa.

Vì vậy, Trương Quý đành phải từ bỏ ý định tiến thêm nữa và tăng tốc độ di chuyển.

Chưa đầy nửa giờ, ông ta đã đặt chân đến con đường bằng đá xanh bên ngoài khu vực của Long Môn Bá.

Trên tấm biển lớn treo trước cổng thành, ba chữ vàng óng ánh “Sao Vĩ Môn” vẫn toát lên vẻ oai nghiêm và lộng lẫy như trước.

Nhưng thành phố cảng này dường như đã trở nên ảm đạm hơn rõ rệt.

Theo dòng người, ông ta đến “Long Môn Thông Bộ Cục”.

Trương Quý thông báo danh tính của mình với người hầu nam canh cửa, và ngay lập tức được đưa vào sâu trong sân, đến căn phòng đọc sách mà Chu Tuần Tuần thường không tiếp khách.

Khi hai người gặp nhau, Chu Tuần Tuần lập tức ra lệnh cho vài người tin cậy mới được bổ nhiệm rời khỏi phòng.

Khi chỉ còn lại hai người trong phòng, ông ta cẩn thận đóng cửa lại.

Hãy thi triển một pháp trận có khả năng cách âm và báo động trước khi xảy ra sự việc.

Chu Tuần Tuần thở dài:

“Hoàng tử Cánh Dương ơi, ngươi có biết rằng mình đã trở thành tâm điểm chỉ trích của toàn bộ giới quan lại trong Minh Tống không?”

“Gần đây tôi luôn ở yên ổn trên hòn đảo Xian Rong kia; làm sao tôi lại bỗng nhiên trở thành đối tượng bị ghét bỏ như vậy?”

Trương Quý bất ngờ giật mình:

“Chính ngươi, với tư cách là người đứng đầu bốn quận Đông Chǎng, mới mang U Ritsu đi; có vấn đề gì chăng?”

“Đúng là ông ta… Ngươi có biết danh tính thực sự của người này không?”

“Danh tính gì chứ? Chỉ là một kẻ điên rồ thôi. Bây giờ ông ta đến đây, đòi bán cho tôi hai mươi lăm cân gạo ngon với giá một lượng bạc, và cam kết cung cấp hàng không giới hạn. Ngay cả nếu tôi là cha ruột của ông ta, tôi cũng không dám mong đợi một đứa con hiếu thảo đến thế! Vì vậy, tôi nghĩ rằng chắc chắn có gì đó không ổn, nên tôi đã trói ông ta lại và treo lên tháp đèn ở bến cảng để mọi người thấy… Liệu điều này có sai trái gì không?”

“Tất nhiên là không hề sai trái chút nào. Nhưng chính vì nó quá đúng đắn mà lại khiến người khác phải gặp rắc rối.”

“Anh Tuần Tuần, đừng giấu giếm nữa; hãy nói thẳng ra đi.”

“Sự việc là như này: Nguyên Sơn Hoàng đế, vị vua anh hùng ấy, biết rằng miền Nam của chúng ta đang phải chịu đựng nỗi khổ vì cuộc chiến tranh giữa triều đình và Nguyên Sơn, nên ông ta không thể chịu đựng được. Vì vậy, từ những đồng bằng lớn mà ông ta kiểm soát, ông ta đã thu thập hai mươi triệu đấu lúa và bán chúng với giá ưu đãi cho các cơ quan chức năng ở miền Nam Minh Tống… Giá cả là một lượng bạc cho hai mươi lăm cân gạo ngon…”

“À, nếu các cơ quan địa phương mua loại lúa rẻ này thì coi như là buôn bán với kẻ thù; còn nếu không mua thì lại đồng nghĩa với việc để người dân chịu khổ. Nếu những người dân nghèo khổ này vì thế mà phạm tội, cả gia đình họ cũng có thể bị xử tử mà không hề oan ức. Còn về phía trung ương, nếu để các cơ quan địa phương mua loại lúa này với giá rẻ do kẻ thù cung cấp, thì đồng nghĩa với việc làm nhục uy tín của hoàng đế. Nhưng nếu cấm các cơ quan địa phương mua, thì lại giống như là đang ép buộc hàng triệu người dân nghèo khổ phải chết đói… E rằng ngay lập tức, lòng dân sẽ mất niềm tin và đất nước sẽ suy tàn. Vì vậy, cách tốt nhất là giả vờ không biết gì cả… Mọi người đều phải giả vờ như không hề hay biết về chuyện này!”

Đúng vào lúc đó, tôi lại vô tình đánh đập một trong những sứ giả được Thọ Sinh Thiết Mộc cử đến để bán tháo lương thực. Tôi đã giam giữ hắn như kẻ điên rồ và trưng diện trước mặt mọi người ở bến cảng đông đúc. Quan trọng hơn, vì sợ hắn sẽ dùng những chiêu trò phản gián tồi tệ nào đó, tôi cố tình không niêm phong miệng hắn. Ha, ha, ha… Thật là không may mắn khi chuyện này lại xảy ra với tôi; quả là số phận thật là không thuận lợi!

Sau khi tức giận một hồi lâu, Trương Quý bình tĩnh lại và nói tiếp:

“Nhưng chiêu trò ‘dụ địch vào bẫy’ của Tiêm Mộc Trường Sinh thực sự là một chiến lược hoàn hảo, không có chỗ hở. Ngay cả nếu không có sự tình cờ hợp tác của tôi, đó cũng vẫn là một chiêu cuối cùng, không thể đánh bại được! Thật không biết là ai đã nghĩ ra cái ‘kế độc ác’ này…”

“Chỉ có người hiểu biết sâu rộng như Minh Tống mới có thể nghĩ ra được điều đó.”

__TERMLOCK006__ nói.

Chu Tuấn Tuấn thì thầm:

“Không lẽ đó là người vợ cũ của Thọ Sinh Thiết Mộc – người mà gia đình bị cướp phá, tất cả đều chết, và bà ấy đã uống máu vì đau khổ và tức giận… Bà ấy than phiền về cuộc chiến tranh do Nguyên Sơn và Minh Tống gây ra, khiến cho trật tự ở Nam Quốc bị phá vỡ… Vì vậy, bà ấy đã đến đại đồng để gặp Tiêm Mộc Trường Sinh, yêu cầu ông ta ngừng chiến tranh…”

“Nếu không phải là vị hiền triết này, thì ai có thể thuyết phục Thọ Sinh Thiết Mộc đưa ra hai tỷ đấu lương thực để cứu sống hàng triệu người dân Nam Quốc chứ? Người ta nói rằng vị ‘Chưởng lý Sơn Trường’ Huyền Hạc này biết rằng Hoàng đế Nguyên Sơn dù luôn nói rằng ‘một khi chiến tranh bắt đầu, thì không thể dừng lại được’, nhưng ông ấy vẫn cảm thấy thương xót cho người dân Nam Quốc phải chịu đựng nhiều khó khăn… Vì vậy, ông ấy đã điều động hai mươi triệu đấu lương thực để cứu giúp họ…”

Người đó đã khóc đến nỗi suýt ngất xỉu, rồi quỳ gối trước lều của Tiêm Mộc Trường Sinh… Sau đó, người đó thực sự đã ngất ba ngày ba đêm, suýt chết… Khi tỉnh lại, người đó biết mình đã quỳ gối trước mặt một vị vua của đế quốc, và không dám trở về với Minh Tống nữa… Vì vậy, người đó đã ở lại cùng Nguyên Sơn.

Tôi cũng thề sẽ suốt đời không phục vụ hai chủ nhân khác nhau, và sẽ không đi làm quan ở Nguyên Sơn. Tôi chỉ muốn mở trường học để dạy dỗ con cái của các gia tộc quý tộc ở Nguyên Sơn biết về lễ nghi và lòng tự trọng. Và vì cảm kích lòng nhân ái của ông Huai Hạc, tôi đã tự mình đặt tên cho trường học này là “Hiền Hạc Trí Viện”. Tôi còn gửi cả những đứa trẻ thuộc gia tộc “Bó Chỉ Cân” – những người được coi là có dòng máu vàng – vào đó nữa. Tin tức này hiện vẫn chỉ được những người eunuch trong Đông Cung biết, nhờ vào các gián điệp được cài đặt ở Nguyên Sơn. Nó chưa hề lan rộng ra ngoài; nếu không, chắc chắn sẽ gây xôn xao trong triều đình.

Trương Quý suy nghĩ một lúc lâu, rồi bất ngờ bật cười ha hả: “Tuyệt vời! Thật là một học giả tốt bụng, một người uyên báu! Dù tin tức này lan ra đi nữa thì cũng chẳng sao cả… Rốt cuộc, ông Huai Hạc đã dùng lời nói của mình để cứu sống hàng triệu người dân. Ngay cả chúng ta, khi đứng trước mặt ông ấy, liệu có dám nói rằng điều ông ấy làm là sai sao?” Nghe vậy, Chu Tuấn Tuấn cũng im lặng không biết phải nói gì. Cuối cùng, cô thở dài và nói: “Thực ra, vào thời điểm các quốc gia đang tranh giành quyền lực, những gia tộc lớn thường sẽ chia rẽ thành hai phe để đầu tư vào hai phía đối lập nhau. Cách làm của ông Huai Hạc chắc chắn cũng được anh trai ông ấy, công tước Hạc Xiang, đồng ý. Trong lịch sử, có rất nhiều ví dụ về những anh em ruột thịt của các gia tộc quyền lực đứng về hai phe đối lập và chiến đấu vì lòng trung thành với phe mình… Tất cả chỉ là những sự kiện lặp lại trong quá khứ mà thôi.”