Nhìn thấy vẻ hoảng sợ của viên quan truyền lệnh kia, Trương Quý cảm thấy khinh thường những kỹ năng “dưỡng khí” yếu ớt của hắn. Một viên eunuch cấp năm trong cung đình, nếu được điều động ra ngoài địa phương, chắc chắn có thể sánh ngang với một vị quan cấp cao. Làm sao lại có thể ngu xuẩn đến mức đó?

Dù Tiên Nhung Đảo có quyền lực lớn đến đâu, cũng không thể nào táo bạo đến mức giết hại một viên eunuch của mình một cách tùy tiện. Việc âm mưu ám hại cũng không đáng để làm, bởi vì điều đó không mang lại lợi ích gì cả.

Và trước mặt một kẻ nhút nhát, ngu dốt như vậy, nếu bình thường thì dù Trương Quý có khinh thường đến đâu, ông cũng sẽ không bày tỏ ra ngoài. Nhưng bây giờ, khi mình bị Hoàng đế Minh Tống sử dụng như một con cờ để thao túng, tâm trạng ông trở nên không thoải mái và không còn muốn che giấu cảm xúc của mình nữa.

Dưới bầu trời u ám, viên quan truyền lệnh kia nhìn thẳng vào mắt Trương Quý và nhận ra sự bất thường trong biểu hiện của ông ta; vẻ mặt hắn trở nên càng u ám hơn:

“Thưa Ngài Thế tử, xin Ngài đừng quên bài học từ trường hợp của ‘Long Môn Bá’ và ‘Vương Thạch Đồng’ trước đây.”

“Điều này có liên quan gì đến nhau chứ? Tình huống của ‘Vương Đại thủ’ lúc đó có chút nào giống với tình hình của Ngài bây giờ không? Chẳng lẽ viên eunuch này thật sự là một kẻ ngu ngốc?”

Nghe vậy, Trương Quý càng khinh thường viên quan truyền lệnh kia hơn và nói một cách khô khan:

“Tại sao ngài lại lo lắng đến thế? Thứ nhất, bây giờ không giống như trước đây nữa. Bây giờ, Ngài Trân Vương đã mở rộng được ảnh hưởng của mình ở nước ngoài. Thứ hai, tình huống của ngài và ‘Vương Đại thủ’ cũng hoàn toàn khác nhau. Lúc đó, ‘Vương Đại thủ’ chỉ đơn giản là ngăn cản con đường của Điện Chân Vương. Còn sau khi ngài truyền lệnh xong, chỉ cần đến gặp Hoàng đế một cái là xong việc. Làm sao có thể xảy ra chuyện ‘Long Môn Bá’ như trước đây được?”

“Thưa Ngài Thế tử… Ngoài thông điệp dành cho Ngài, tôi còn mang theo một thông điệp khác do Hoàng đế viết gửi cho Điện Chân Vương. Theo đó, tôi, Gong này, sẽ được bổ nhiệm làm giám quân của Lãnh đạo Long Hổ Mục Phủ, nhưng quyền lực thực sự vẫn nằm trong tay Ngài Trân Vương.”

Viên eunuch Gong nói với vẻ mặt u ám.

Trương Quý lập tức không biết phải nói gì nữa; ánh mắt khinh thường trong mắt ông ta dần biến thành sự thương hại, và ông ta thì thầm:

“Vậy thì ông Gong Đại Giám này đáng lẽ phải lo lắng chứ… Không, nên nói là phải sợ hãi mới đúng.

Nếu không thì trước khi đi báo tin cho Vương Chân, tôi mời ông ăn một bữa thịt lừa nhé…”

“Để tôi được chết no à! Thế tử đừng đùa vậy; bây giờ chúng ta đều là anh em cùng chung mục tiêu đấy.

Ông là Tướng Long Hổ, còn tôi là quan giám quân của Phủ Long Hổ. Nếu tôi gặp rắc rối, liệu ông có thể trốn thoát được không?”

“Nói thật lòng, bây giờ chúng ta chỉ có thể đoàn kết lại với nhau mới sống sót được. Ngay cả kẻ ngốc cũng biết rằng Tiên Nhung Đảo hiện nay thuộc về Điện Chân Vương và các vệ binh khác. Hoàng đế sai ông đến đây để khen thưởng tôi, thực ra chỉ là muốn dùng Vương Chân để loại bỏ tôi, từ đó làm xấu danh tiếng của ngài. Còn ông, với vai trò quan giám quân của Phủ Long Hổ, cũng vậy thôi. Trong suốt lịch sử đế quốc này, ngoại trừ thời kỳ mới thành lập, hiếm khi có quan giám quân xuất thân từ các tộc man rợ. Suốt hơn hai trăm năm qua, chưa bao giờ có ai trong triều đình đảm nhận chức vụ này nữa. Thực ra, chúng ta chỉ là những con tốt trong bàn cờ của hoàng đế và Điện Chân Vương mà thôi; nếu cứ cố chấp đối đầu, chúng ta chỉ tự chuốc lấy cái chết mà thôi.”

Trương Quý đã nói rất thẳng thắn rồi; lẽ ra ông Gong Đại Giám này nên im miệng nếu còn tỉnh táo. Nhưng ông ấy lại cứ nói mãi không ngừng, muốn kết hợp với Trương Quý để đối phó với những khó khăn có thể xảy ra trong tương lai do Vương Chân gây ra. Kết quả lại ngược lại: Trương Quý dần nhận ra rằng ông Gong Đại Giám này không phải là kẻ hèn nhát sợ chết, mà thực chất là một kẻ liều lĩnh được triều đình cử đến để gây rối cho Vương Chân. Nghĩa là, ông Gong Đại Giám coi người khác là ngốc, nhưng thực ra chính mình lại bị người đó lợi dụng như một kẻ ngốc vậy.

Vì vậy, khuôn mặt của Trương Quý bỗng trở nên nghiêm nghị hơn, và ông ấy đã nói rõ mọi chuyện một cách thẳng thắn:

“Ông Gong Đại Giám, ông là một quan eunuch đã nhận được ân huệ của hoàng gia từ lâu, đến nỗi sẵn sàng hy sinh mạng sống để đền đáp. Còn tôi thì chỉ là một chàng trai người man rợ xuất thân từ giang hồ. Kể từ hai ba năm trước, nhờ may mắn, tôi đã có được thành công.”

Nhưng những chức vụ mà tôi đảm nhiệm chỉ là việc huấn luyện quân sĩ hoặc chỉ huy các đội quân man rợ; cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa từng nhận được một xu tiền lương nào từ triều đình.

Ngay cả câu “ăn của người khác thì phải biết ơn, dùng sức người khác thì phải biết trả ơn” cũng không áp dụng được trong trường hợp của tôi… Xin đừng làm khó tôi nữa.”

“Hoàng tử Càn Dương, nếu ngài muốn tôi chết, tôi sẽ không sống nữa – điều đó mới là sự bất trung! Làm sao ngài có thể để ý đến vài trăm, vài nghìn lượng tiền lương nhỏ bé ấy? Ngài đã quên mất rằng lãnh địa Chi Hải Trấn mà Hoàng đế ban cho ngài hàng ngày đã thu về hàng vạn lượng thuế rồi đấy…

Hơn nữa, bây giờ Hoàng đế còn giao cho ngài toàn bộ Quần Đảo Thiên Công Chín Đảo để ngài sử dụng vào việc chuẩn bị quân lực và thu thuế…”

“Nhưng điều đó có ích gì chứ? Tôi còn có thể nói rằng, theo truyền thuyết cổ xưa, quốc gia Thạch Thị đã từng xâm lược quốc gia Ying Ri qua biển cả… Bây giờ tôi sẵn lòng dâng toàn bộ lãnh thổ Ying Ri cho Hoàng đế, chỉ cần triều đình tự mình đi chiếm lấy thôi… Điều này có ý nghĩa gì chứ? Liệu điều đó có thể coi là công lao mở rộng lãnh thổ ba trăm vạn dặm của tôi không?”

“Đồ nhỏ nhen dám nói những lời như vậy!”

Lời nói sắc bén và có lý lẽ này cuối cùng đã khiến cho Giám thị Cống không còn lời nào để đáp trả, và anh ta không còn giả vờ nữa.

Cơn giận dữ bùng phát mãnh liệt, và Giám thị Cống thậm chí còn vung tay đánh vào mặt Trương Quý.

Trương Quý bất ngờ và lập tức kích hoạt vài loại võ công thần bí trong cơ thể mình, di chuyển nhanh như ma quỷ đến phía sau Giám thị Cống, rồi đá mạnh vào mông anh ta.

“Giám thị Cống, sau khi ngài tuyên bố chỉ thị xong, thì ngài chỉ còn lại danh tính là một eunuch cấp cao trong triều đình mà thôi… Làm sao ngài dám đánh tôi, một hoàng tử của đế quốc này? Thật là dám nghịch ngợm quá!”

“Chính bạn là người trước tiên đã không tôn trọng Hoàng đế, vì vậy tôi mới phải hành động.”

Giám thị Cống sử dụng chiêu thức chậm rãi để đối phó với đối thủ; anh ta không cần quay đầu lại, chỉ dựa vào cảm giác để xác định vị trí của đối thủ, rồi dùng tay phải đẩy mạnh, khiến Trương Quý bị thổi bay ra ngoài sân, rơi xuống mái nhà như những bông liễu.

Anh ta cảm thấy rằng võ công mà Giám thị Cống luyện tập rất giống với bài Tai Chi mà anh ta đã luyện để bảo vệ sức khỏe trong kiếp trước… Và anh ta không khỏi thốt lên:

“Tôi nghe nói rằng trong triều đình có rất nhiều loại võ công tuyệt thú, vì vậy tôi mới muốn luyện tập

Không ngờ người đối đầu với tôi lại sử dụng phương thức “Pháp Môn Hoành Tranh”.

Thật ra, những lời đồn đại kia đều không có cơ sở chút nào.

Nghe vậy, Quan Đại Giám liền đáp trả một cách sắc bén.

Trương Quý Cảm nhận được bản chất hẹp hòi, nhỏ nhen của tên eunuch này, anh ta không tiếp tục lãng phí lời nói nữa.

Quay người và biến mất trong chốc lát.

“Định gây rắc rối với tôi để mong sống sót ư? Thật là kẻ sợ chết hơn sống. Chẳng hề có tính gan dạ của một võ sĩ, cũng không hề có trí tuệ của một học giả…

Khi sức mạnh của hai bên quá chênh lệch, việc chọn phe này hay phe kia đều rất nguy hiểm; còn muốn giữ mình an toàn thì chỉ có con đường chết mà thôi.

Chúa tước Triệu, tôi nói có đúng không?”

Quan Đại Giám nhìn lên mái nhà và thì thầm.

“Quan Đại Giám, ông tính sai rồi… Chúa tước Triệu không đến đâu. Người đến đây là tôi, Lý Kỵ.”

Giọng nói nhẹ nhàng, không hề mang chút âm hưởng đe dọa nào vang lên.

“Còn một điều nữa tôi cần báo cho ông biết… Hoàng tử Phong bỗng nhiên bị cảm lạnh; ban đầu tưởng uống vài loại thuốc là sẽ khỏi. Nhưng không may, tình trạng sức khỏe của ngài ngày càng xấu đi… Thực sự không thể tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ hoàng gia nữa, nên đã yêu cầu Hoàng tử Trân thay thế mình đi tuần tra tỉnh Tây Việt.”