Việc kết hôn giữa anh họ và chị em họ trong thế giới này không gặp trở ngại gì cả.

Nếu như Trương Quý có hành xử “đàng hoàng” một chút trước mặt các chị em họ nhà Cánh Dương, chắc hẳn đã sớm trở thành đối tượng của những tình cảm lén lút rồi.

Thật đáng tiếc, dù hai kiếp sống này ông ấy đều sống khá thông minh, nhưng ngoài việc nô đùa vui vẻ ra, ông ấy lại chẳng bao giờ thích giả vờ làm ra vẻ gì cả.

Còn năm chị em nhỏ nhà Cánh Dương, mặc dù đã hiểu biết về chuyện nam nữ, nhưng vẫn chưa đến tuổi để hiểu được câu danh ngôn “quyền lực chính là loại ‘thuốc mạnh’ tốt nhất”.

Cánh Dương Thái Thái thầm thán về “sự xuất sắc” của anh họ mình lúc này.

Nhìn anh ấy run rẩy múc cho mình một bát mì trườn đầy ắp.

Anh ấy nhanh chóng rắc thêm vài muỗng sốt tôm thối lên trên, sau đó bóc hai tép tỏi và cho vào sốt; khuôn mặt đỏ bừng của anh ấy lập tức trở nên cau có.

Nhưng Trương Quý dường như chẳng hề để ý đến điều đó, cứ thế nói:

“Thái Thái à, hãy thử xem tay nghề của anh trai cậu thế nào nhé… Chắc chắn sẽ rất ngon đây.”

“Một bát mì trắng thì cần công phu gì chứ? Hơn nữa, hai ngày nữa tôi cũng ăn không hết bát mì lớn như thế này đâu.”

Cánh Dương Thái Thái ôm lấy chiếc bát đầy mì mà Trương Quý vừa múc cho mình; cảm giác mơ hồ ban nãy đã tan biến hẳn.

“Muốn tu luyện thì phải ăn uống nhiều mới được.” Trương Quý nói một cách không quan tâm.

“Tôi chưa từ chối đâu… Coi như cậu đồng ý tu luyện rồi nhé.

Lát nữa tôi sẽ đi nói chuyện với mọi người ở nhà chính của gia tộc.”

“Tôi đâu phải người thân ruột thịt của Bình Dương Trương Gia đâu… Làm sao có thể được chứ?”

“Đâu phải là những pháp thuật hàng đầu đâu…

Chỉ những kẻ giàu có hay những người từng nghèo khó mới coi đó là bảo vật thôi.

Bây giờ, uy tín của tôi cũng đủ rồi.”

Nói xong, Trương Quý múc một muỗng canh nước dùng mì để rửa miệng, lau sạch miệng rồi bước ra khỏi sân, đi thẳng về phía nhà chính của Bình Dương Trương Gia.

Vài phút sau, ông ta đến được ngôi nhà lớn được bao quanh bởi bốn phòng bên trong, tám phòng ở giữa, mười sáu phòng bên ngoài và hai mươi bảy phòng phụ trợ.

Ông ta thấy cổng chính – chỉ mở khi đón nhận sắc lệnh hoàng gia hoặc các quan chức cấp ba trở lên, hoặc chủ nhân của các gia tộc có địa vị cao – vẫn đang đóng chặt.

Còn bốn cổng phụ khác thì đều mở toang.

Trên môi ông ta nở nụ cười nhẹ nhàng.

Như không có

Ngay lập tức, một người già mặc trang phục của quản gia nhưng lại được sủng ái đến mức giữ vai trò người gác cửa đã bước tới chào đón họ.

“Xin mời vào trong khu vực Long Hổ.”

Lời nói này thật là khó hiểu, nhưng Trương Quý chỉ gật đầu và đi theo người già vào trong biệt thự chính của Bình Dương Trương Gia.

Qua nhiều lối đi rẽ, họ cuối cùng đến một sân nhỏ có khói xanh bay lượn quanh.

Người già dừng bước lại và nói lần nữa: “Xin mời vào trong khu vực Long Hổ.”

Trương Quý hít một hơi thật sâu, sau đó mở cánh cửa sân và bước vào.

Dưới gốc cây ô đồng, anh ta cúi đầu chào một cách sâu sắc:

“Bình Dương Trương Gia Zhang Jiu Gui, xin chào chú Zeng, người đứng đầu gia tộc.”

“Khi nhận ra lợi ích, người ta tự nguyện trở thành một thành viên của gia tộc Bình Dương Trương Gia của chúng ta.”

“Dáng vẻ uyển chuyển thật là tuyệt vời… Ngày nay, nếu cứ cứng nhắc không linh hoạt, thì sẽ không thể sống sót được.”

Trương Lục Đạc, người chủ nhà mới lên nắm quyền của gia tộc Bình Dương Trương Gia, quay người lại và nói một cách vô cảm:

“Chỉ trong vòng ba, hai tháng ngắn ngủi, trông ông già đi hơn mười tuổi; mái tóc đã bạc hết, nếp nhăn ở khóe mắt cũng sâu hơn nhiều.”

Ông chỉ vào một chiếc ghế đá dưới gốc cây và nói: “Hãy ngồi xuống nói chuyện nhé.”

“Vâng.” Trương Quý đáp lại một cách kính trọng.

Dù sao thì người đàn ông này cũng là chú của anh ta trong kiếp này. Trước đây, một người ở trên cao, một người ở dưới thấp; họ không hề có bất kỳ ân oán gì với nhau. Nhưng người đó cũng chưa bao giờ đối xử tệ với Trương Quý, vì vậy việc cư xử lịch sự là điều đương nhiên.

“Có lẽ đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau… Việc có quá nhiều người trong gia tộc đôi khi cũng không phải là điều tốt; có những người tài năng nhưng lại không được nhận ra.”

Những lời nói không có nghĩa lý này… Nếu là người khác nói dài dòng như vậy, Trương Quý đã sớm ngắt lời họ rồi. Nhưng lần này, anh ta lại lắng nghe một cách nghiêm túc, thậm chí còn gật đầu để thể hiện sự khiêm tốn của mình.

Một lúc sau…

Có vẻ như Trương Lục Đạc cuối cùng cũng đã nói hết những lời không thiết yếu đó; giọng nói của ông bỗng nhiên thay đổi:

“Có thể ngồi lắng nghe những lời vô nghĩa này trong thời gian dài mà vẫn giữ được vẻ mặt điềm đạm như vậy…”

Con trai yêu quý của ta, khí chất, bản lĩnh và sự kiên nhẫn của con thật sự khác biệt rất nhiều so với những gì người ta từng nghe nói đấy.

Như vậy càng tốt.

Con có biết không… Hơn hai tháng trước, ở chỗ mà con đang ngồi bây giờ, từng có một trong những tướng lĩnh xuất sắc nhất của Vương gia Trân đứng đó – đó chính là Yīn Zhèn.

Trương Quý nhìn chằm chằm vào mặt họ và nói: “Yīn Zhèn chính là vị tiên sinh Yīn kia đấy.”

“Không phải ông ấy thì còn ai được nữa… Nói ra thì tôi và ông ấy cũng là bạn cũ; chúng tôi đã có quan hệ tốt với nhau từ hàng chục năm trước.”

Trương Lục Đạc đã không giấu giếm gì về mối quan hệ xưa giữa mình và vị tiên sinh Yīn, kể cả việc con trai thứ ba ruột của mình – Trương Thất Đồng – đã theo Đảo Đầu Rồng Lớn đi theo con đường mới của ‘Thiên Công Khai Vật’, và tất cả những điều đó đều thuộc về vị tiên sinh Yīn. Cuối cùng, ông ấy nói:

“Yīn Zhèn từ khi còn trẻ đã là người thanh cao, đức độ. Ông ấy luôn tự nhận rằng khi làm việc, chỉ cần dùng ‘bảy phần sức lực để đạt được sáu phần thành công’. Còn tôi thì bị ông ấy cho là ‘dùng chín phần sức lực để đạt được mười phần thành công’, là người tham lam không biết đủ. Lúc đó tôi dù mắng ông ấy nói nhảm, nhưng thật lòng lại rất đồng ý với những lời đó. Tôi cũng thường xuyên tự kiểm điểm bản thân, cố gắng kiềm chế lòng tham, nhưng mãi không thành công. Tôi luôn nghĩ rằng bản tính mình như vậy, thiếu sự thoải mái và tự do như người bạn của mình. Nhưng một ngày nọ, tôi đã thấy trong ánh mắt của Yīn Zhèn ý nghĩa của việc ‘dùng mười hai phần sức lực để đạt được chỉ một phần thành công’. Hóa ra, không phải tôi thiếu sự thoải mái như ông ấy, mà là tôi không đủ điên rồ như ông ấy! Con hiểu ý tôi không?”

“Hiểu.” Trương Quý nuốt nước bọt và nói nhỏ:

“Trước đây, việc ‘dùng bảy phần sức lực để đạt được sáu phần thành công’ là bởi vì vị tiên sinh Yīn không quá quan tâm đến những thứ mình muốn đạt được. Người ta thường tỏ ra thanh cao, đức độ khi không quan tâm đến những thứ đó, và không bị chi phối bởi lòng tham. Nhưng khi người ta gặp phải những thứ thực sự họ quan tâm, thì lòng tham của họ có thể tăng lên gấp đôi, thậm chí gấp mười lần, gấp trăm lần. Đó chính là ý nghĩa của câu ‘dùng mười hai phần sức lực để đạt được chỉ một phần thành công’… Đó là ngay cả khi khả năng thành công rất thấp, họ vẫn sẵn sàng liều lĩnh, sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để đạt được mục tiêu đó. Và khi một người sẵn sàng hy sinh cả mạng sống của mình vì một việc g

Trương Lục Đạc đã diễn tả việc mình chiếm đoạt quyền lực và gây hại cho con trai mình một cách khéo léo và đầy oan ức, với giọng điệu vô cùng chân thành. Nhưng Trương Quý có thể hình dung ra rằng, ông ta đã nhờ vào sức mạnh của ông Yin để lợi dụng tình hình và đẩy con trai ruột của mình ra khỏi vị trí người thừa kế chính thức, từ đó trở lại ngồi trên ngai vàng gia tộc Bình Dương Trương Gia. Dù đó có phần là do hoàn cảnh bắt buộc, nhưng không thể nào không có chút ít lòng ích kỷ trong đó được. Lòng người luôn phức tạp và thay đổi liên tục; ai có thể hiểu hết được? Tuy nhiên, “nói chuyện với người thì nói những lời phù hợp với họ, nói chuyện với ma quỷ thì nói những lời dành cho ma quỷ” – đó chính là nguyên tắc sống thông minh mà mọi người nên tuân theo. Dù trong lòng Trương Quý nghĩ gì, trên khuôn mặt anh ta vẫn hiện rõ vẻ bi thương và phẫn nộ; anh ta cắn răng nói:

“Không có bi kịch nào lớn hơn thế này… Nhưng vì sự tồn vong của gia tộc, chú tôi, ông phải làm sao bây giờ? Tôi đã chứng kiến sức mạnh của ông Yin tại thị trấn Zhihai; chỉ với một tay ông ta đã có thể thay đổi cả thế giới. Việc ông ta có thể quyết định sinh mạng con người thật là đáng sợ! Nếu ông ta thực sự dám có ý xấu với gia tộc Bình Dương Trương Gia trong tình hình hỗn loạn hiện nay… Chắc chắn hàng ngàn người con cháu và hàng vạn tôi tớ của chúng ta sẽ bị tiêu diệt trong chốc lát.”