Mặc dù không quá phô trương, nhưng cũng đã rất đàng hoàng rồi.

Họ dựng một lều bằng vải trắng dài mười ba thước, che chở chiếc bàn thờ làm từ ngọc trắng một cách kỹ lưỡng để chống lại gió tuyết.

Chỉ là thời tiết quá lạnh giá…

Vương Thạch Đồng Không có người thân hay hậu duệ nào ở bên để canh gác và thường xuyên đốt giấy hương cho ông ấy.

Trông cảnh tượng thật sự khá hoang vắng.

Trương Quý Đến trước linh cỗ, anh ta cúi đầu ba lần một cách nghiêm túc.

Rồi đưa ra ba đồng vàng nặng ba lượng ba tiền, coi đó như “tiền mua đường” để ông ấy đi qua thế giới bên kia.

Anh ta tự tay đặt chúng bên chân của Vương Thạch Đồng.

Việc cúng dường này được thực hiện một cách chu đáo vì, dù mục đích ban đầu là gì đi nữa, Vương Thạch Đồng đã từng truyền lại cho anh ta một pháp thuật liên quan đến linh hồn, coi như là một phần trong “nghĩa vụ của người thầy”.

Còn Chu Tuấn Tuấn, với tư cách là một “đứa con hiếu thảo”, cũng quỳ xuống để bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Sau khi hoàn thành nghi thức, hai người cùng nhau vào một căn phòng nhỏ ấm áp bên cạnh.

Căn phòng vuông vắn, cửa được che bằng rèm da dày để chống gió.

Bốn góc đều có những cái chậu đồng lớn đang cháy sáng.

Giữa phòng là một bàn đầy đủ các loại thức ăn đã được rửa sạch và cắt sẵn.

“Tuấn Tuấn, nếu nói về việc thưởng thức cuộc sống, thì chắc chắn các bạn ở cung đình mới là những người thực sự biết hưởng thụ.

Khi muốn xa hoa, họ có thể ăn gan phượng, tinh hoàn long… Nhưng khi gặp khó khăn, họ chỉ cần cắt vài miếng gan heo, gân bò để luộc, cũng vẫn cảm thấy thoải mái.”

“Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu ăn trước đã, sau đó mới nói chuyện tiếp.”

“Ý tưởng hay đấy, trên đời này, ăn uống là quan trọng nhất. Chúng ta hãy ăn trước đã.”

Hai người, vốn là bạn thân, trò chuyện vài câu rồi bắt đầu ăn uống.

Sau ba vòng rượu và năm loại món ăn, ánh lửa vàng óng ánh chiếu lên đôi đũa của Chu Tuấn Tuấn.

“Anh Trương ơi, thực ra nếu không phải vì nửa năm trước, người cha nuôi muốn kéo anh về phe mình và bắt đầu chú ý đến tôi, có lẽ bây giờ tôi vẫn chỉ là một người làm công việc vặt…”

“Trong đời này, Vương Đại Thủ đã để mắt đến không ít người; ít nhất cũng có vài chục, thậm chí hàng trăm người. Nhưng chỉ có một vài người có thể nổi bật và tiến triển trong vòng nửa năm. Vì vậy, việc anh có thể thành công là do năng lực của bản thân anh, và tôi chỉ có một phần nhỏ vai trò trong đó mà thôi.”

Trương Quý ngắt lời Chu Tuấn Tuấn, rồi cầm ly rượu chạm cùng anh ta:

“Kể từ khi Vương

Nhiều chỗ như vậy mà lại được trả lại ngay lập tức.

Nhưng ngoại trừ bạn, những kẻ đó đều chỉ biết than phiền, sợ hãi và sống trong lo âu không yên. Chỉ có bạn là càng làm việc chăm chỉ hơn; vì thế bạn xứng đáng được thăng chức, dù rằng cuối cùng bạn cũng không giàu có.

Tất nhiên, nếu bạn cũng có may mắn về tài chính, thì bạn cũng không thể leo lên cao được đâu, hahaaha.

“Đó là bởi vì những kẻ ngốc nghếch đó nghĩ rằng người cha nuôi của họ đã mất quyền lực, và họ quên mất ân tình mà ông ấy đã giúp đỡ họ. Họ cũng cho rằng việc thăng chức tại ‘Cục Giao Thương Long Môn’ hiện nay không bằng việc sống yên bình, không gặp rắc rối. Vì vậy, lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng trong đời, người cha nuôi đó đã nhận một “con trai” mới; và chỉ có mình tôi là người sẵn lòng phục vụ ông ấy. Thật là đáng thương, đáng buồn và đáng tiếc!”

“Quả thật là như vậy. Lúc đó, Wang Da Shou có lẽ đã biết rằng thời gian của mình không còn nhiều nữa, vì vậy ông ấy mới vội vàng nhận một “con trai” mới để sau này có người kế thừa mình. Nếu không có bạn xuất hiện, chuyện này sẽ trở thành một trò cười thôi. À, có vẻ như tính cách của Hoàng đế He Zheng đang trở nên ngày càng khắt khe hơn…”

Không ngờ Trương Quý đang nói về chuyện này thì đột nhiên chủ đề lại chuyển sang Hoàng đế He Zheng; Chu Tuan Tuan liền đạp nhẹ vào chân anh ta dưới bàn, rồi gõ nhẹ vào đĩa trà của mình:

“Valyang Longhu, bạn uống rượu quá nhiều rồi; hãy uống một chút trà đậm để tỉnh táo lại đi.”

Trương Quý nghe vậy cười và gật đầu:

“Bên ngoài lạnh lẽo, còn trong phòng thì lại quá ấm áp; vài bình rượu vào bụng thì thật sự khiến người ta say mèm.”

“Chu Xiao Shou, một viên chức tên là Ye Lu từ ‘Hành Tại’ của Quý Vương đã mang theo vài người đến ‘Cục Giao Thương Long Môn’ để nộp đơn xin mua đồ Tết. Họ nói rằng họ muốn mua đồ Tết. Zheng Ci Shou bị cảm lạnh, xin bạn hãy đi gặp họ.” ‘Hành Tại’ của Quý Vương nằm ở Jinling Jingji, nơi đất đai màu mỡ, dân cư đông đúc và cuộc sống của người dân rất giàu có. Làm sao lại cần phải đi nơi khác để mua đồ Tết chứ? Thật là vô lý.

Nhưng Chu Tuan Tuan ngập ngừng một chút, không la mắng người hầu gái đưa tin đó, mà nói:

“Nếu vậy, sau này khi trời tối, bạn hãy đến trước linh cảm của người cha nuôi tôi và đốt bảy tờ tiền vàng, hiểu chưa?”

“Vâng, vâng. Tôi sẽ ngay lập tức đến bên linh cảm của Wang Da Shou để canh gác.”

Người hầu gái không bị mắng, cảm thấy rất biết ơn và chạy đi ngay.

Trương Quý nghe tiếng bước chân trên tuyết “pụt pụ

“Nhưng cái này vẫn là của ‘bệ hạ’ mà.”

Chẳng hạn như ngài Cánh Dương Long Hổ, người ta nói rằng ngài đã triển khai quân đội ở chín hòn đảo tại Đông Nội Hải, thật sự là một chiến dịch lớn lao.

Câu chuyện mới nhất cũng được đăng trên sách số 69 phải không?

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, dù có chín “thượng huyện”, thì cũng chỉ là một vùng đất nhỏ mà thôi.

Ngài nghĩ sao?”

Chu Tuấn Tuấn cũng đứng dậy và nói một cách bí ẩn.

“Đúng vậy.

Anh Chu, vì anh muốn tiếp đón các thuộc hạ của Quý Vương ‘đang điều hành công việc’, thì tôi xin phép ra đi trước.”

Trương Quý gật đầu, cúi chào rồi cùng Chu Tuấn Tuấn rời khỏi gian phòng ấm áp, bước vào trong bão tuyết mênh mông.

Vào buổi tối hôm đó, ông trở về thị trấn Chỉ Hải.

Trương Quý đến cửa hàng đầu tiên trên con phố thương mại bên cảng – cửa hàng “Đại Quý Tạp Hóa Xìa Nguyên” do mẹ ông mở.

Ông vừa ăn cháo và bánh nướng phủ xìa nguyên; vừa ngồi dưới gió biển lạnh buốt, nhìn những con sóng cuộn trào, và nghĩ về chín hòn đảo mà “Thiên Công Khai Vật” đã khai phá được một nửa.

Trong đầu ông liên tục suy nghĩ:

“Những vật báu ‘Thiên Công Khai Vật’ này hoàn toàn phù hợp với số lượng ba mươi sáu vị Thiên Gang. Trong số đó, ba vị đầu tiên là Thiên Gang và Thiên Cơ; theo những gì ghi trong cuốn sách cổ mà tôi vừa mua được, chúng đã từng được vị hoàng đế cuối cùng của triều đại trước sử dụng để đốiKàng với Đại Hoàng khai quốc Zhao Zhusha. Còn lại là vị ‘Thiên Khuê’ tốt nhất… hiện giờ không biết nó ở đâu. Những vật báu khác trong số chín ‘Tiểu Thượng’ gồm ‘Thiên Tiêu’, đã khiến tôi trở thành Thượng Thạch Tử Kinh. Còn những vật báu có thể tạo ra ‘Thượng Huyền’ như Thiên Mạnh và Thiên Uy, thì đã được vị âm sư kia điều động đi rồi… nhưng chúng vẫn nằm trong tay tôi. Ngoài ra, còn có những vật báu thuộc loại ‘Trung Giá’ như Thiên Phúc, Thiên Âu, Thiên Không; và những vật báu thuộc loại ‘Hạ Giá’ như Thiên Huệ, Thiên Bạo, Thiên Tình… cùng với vật báu mà Thần Thích Cảnh từng sở hữu, cũng vậy. Như vậy, miễn là tôi không sử dụng chúng… cho dù Chân Vương có dùng quân đội tàn bạo, áp bức và bóc lột mọi người, không quan tâm đến tương lai, thì trong vòng hai năm, tôi vẫn có thể triển khai một triệu binh sĩ trên biển. Điều đó cũng có thể coi là một “lá bài tốt” để sử dụng.”

Đúng vào lúc đó…

Tại cửa hàng gia vị “Đại Quý” ở thị trấn Chí Hải, giữa nơi này và quầy dưa chua nhà họ Giá của thị trấn Bình Dương, có một chàng trai luôn chạy qua chạy lại giữa hai nơi này; anh ta là người hàng xóm cũ của Trương Quý và cũng thuộc dòng họ phụ của nhà họ Trương.

Chàng trai tên là Trương Phúc Thọ, có biệt danh là “Quỷ thông minh”, vừa bước xuống từ một con tàu khách đêm. Từ xa, anh nhìn thấy bóng dáng của Trương Quý hiện rõ trong ánh sáng của cửa hàng gia vị, liền lao nhanh về phía đó. Đồng thời, anh cũng vẫy tay gọi lớn:

“Anh Quý ơi, anh Quý ơi, có chuyện lớn xảy ra rồi!”

Loại người như họ luôn thích gọi Trương Quý là “anh Quý” để thể hiện sự khác biệt so với người khác. Và như câu tục ngữ hay nói: “Dù đánh chó cũng phải xem chủ nhân.” Người dân trong thị trấn Chí Hải, dù là ai đi nữa, cũng thực sự coi trọng anh ta. Còn bản thân Trương Quý, vì luôn giữ thái độ gần gũi với mọi người, nên cũng chưa bao giờ tỏ ra khó chịu vì điều này.

“Phúc Thọ, trời lạnh thế này, đừng ngã nhé… Có chuyện gì vậy?”