Robin lắng nghe say mê và hỏi tiếp: “Vậy những nhóm pháp sư nhỏ này đang làm gì vậy? Chẳng lẽ họ thực hiện những nghi lễ xấu xa như trong truyền thuyết chứ?” Monroe nhún mũi và nói: “Đâu có nhiều nghi lễ xấu xa đến thế đâu. Trong thành phố, đa số các nhóm pháp sư đều là pháp sư trắng; họ thường cùng nhau nghiên cứu các loại phép thuật, hoặc là để bảo vệ quyền lợi của mình trong xã hội. Tuy nhiên, cũng có một số pháp sư đen, những kẻ thích lén lút làm những việc không đàng hoàng, nhưng dù sao đi nữa, họ cũng chỉ là thiểu số thôi. Nếu bạn gặp phải pháp sư ở trong thành phố, tốt nhất là nên tránh xa họ; tính cách của họ khá xấu, và sức mạnh của họ thì cực kỳ đáng sợ.”

Robin gật đầu, ghi nhớ kỹ những thông tin vừa nghe được, nhưng những thắc mắc trong lòng vẫn chưa được giải đáp hết. Anh không nhịn được mà hỏi tiếp: “Sự khác biệt giữa pháp sư trắng và pháp sư đen là gì? Làm thế nào để phân biệt hai loại này?”

Đúng lúc Monroe chuẩn bị giải thích, một hiệp sĩ lớn tuổi bên cạnh đã ngăn cản anh. Vị hiệp sĩ già này có thân hình cao lớn, khuôn mặt đầy dấu vết của thời gian, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như mắt đại bàng. Ông ta phát ra một tiếng khinh thường và nói: “Một hiệp sĩ mới vào nghề, chẳng biết gì về pháp sư mà cũng dám nói lung tung ở đây à?”

Robin bị gián đoạn đột ngột này làm cho sững sờ, nhưng rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nhìn về phía vị hiệp sĩ già, trong mắt anh hiện lên vẻ mong đợi: “Vậy thì ông có thể giải thích cho tôi biết không ạ?”

Hiệp sĩ già liếc nhìn Robin một cái, nhưng không trả lời ngay lập tức, mà từ từ ngước đầu nhìn lên bầu trời, như thể đang suy nghĩ về điều gì đó. Sự im lặng của ông khiến Robin cảm thấy lo lắng, nhưng anh cũng không dám gấp gáp.

Thấy vậy, Monroe không kiên nhẫn và xen vào nói: “Chúng tôi gọi ông già này là ‘Lão Bá Đạt’, ông ấy là hiệp sĩ lớn tuổi nhất trong đội chúng tôi, rất giàu kinh nghiệm… nhưng cũng rất keo kiệt. Nếu bạn muốn hỏi ông ấy bất cứ điều gì, dù là câu hỏi gì đi nữa, bạn cũng phải trả tiền.”

Nghe vậy, Robin cảm thấy buồn cười. Anh lục túi và nhận ra mình không có nhiều vàng, nhưng vẫn lấy ra một đồng bạc và đưa cho Lão Bá Đạt: “Hiệp sĩ già ơi, đây là một ít tiền lễ, xin ông hãy chỉ giáo cho tôi.”

Lão Bá Đạt nhìn xuống đồng bạc, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên, hiện ra một nụ cười hài lòng. Ông

Những phép thuật của họ có thể chữa lành vết thương, kích thích sự phát triển của thực vật, thậm chí còn có thể làm trong sạch những mảnh đất bị bóng tối xâm nhập. Chẳng hạn, họ có thể sử dụng phép chữa lành để giúp những người bị thương nặng hồi phục nhanh chóng; hoặc dùng phép kích thích sự phát triển của cây trồng để khiến những mảnh đất cằn cỗi trở nên màu mỡ.

Ông ta dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói: “Còn phép thuật của các pháp sư đen thì thường gắn liền với cái chết, lời nguyền và năng lượng bóng tối. Họ có thể điều khiển linh hồn người chết, phóng ra những lời nguyền độc ác, và cũng có thể dùng sức mạnh của bóng tối để phá hủy mọi thứ. Chẳng hạn, họ có thể triệu hồi những chiến binh xác ướp để chiến đấu cho mình, hoặc gây ra những lời nguyền độc ác cho kẻ thù, khiến họ gặp phải những tai họa không thể tránh khỏi.”

Robin lắng nghe say sưa và vội vàng hỏi: “Vậy mục đích sử dụng phép thuật của hai loại này có gì khác biệt?”

Lão Bá Đạt liếc nhìn Robin một cái, rồi tiếp tục nói: “Các pháp sư trắng sử dụng phép thuật chủ yếu để bảo vệ và giúp đỡ mọi người. Khi các thị trấn bị quái vật tấn công, họ sẽ xuất hiện để bảo vệ người dân bằng phép thuật; trong những thời kỳ dịch bệnh hoành hành, họ cũng sẽ sử dụng phép chữa lành để cứu chữa bệnh nhân. Mục đích của họ là duy trì hòa bình và trật tự của thế giới, thúc đẩy sự phát triển của sự sống.”

“Còn các pháp sư đen!” Lão Bá Đạt cau mày, ánh mắt lộ ra vẻ ghê tởm, “Họ sử dụng phép thuật chỉ để thỏa mãn những ham muốn riêng tư của mình. Có thể là để tranh đấu giành quyền lực, thống trị người khác; hoặc là để kiếm được của cải, không từ thủ đoạn nào cả. Họ không quan tâm đến những hậu quả tai hại mà hành động của mình gây ra cho thế giới, chỉ mong muốn đạt được lợi ích cá nhân tối đa.”

Robin lại hỏi: “Vậy đánh giá của xã hội đối với các pháp sư trắng và pháp sư đen chắc chắn rất khác nhau phải không?”

Lão Bá Đạt gật đầu và nói: “Đúng vậy. Các pháp sư trắng được mọi người tôn trọng và yêu mến, được coi là những người bảo vệ và cứu tinh. Họ có địa vị rất cao trong xã hội, mỗi khi mọi người gặp khó khăn, họ luôn sẵn lòng giúp đỡ. Trong khi đó, các pháp sư đen lại bị toàn xã hội căm ghét, mọi người coi họ là những mối nguy hiểm, tránh xa họ càng xa càng tốt. Mỗi khi phát hiện dấu vết của các pháp sư đen, dù là quân đội của vương quốc hay những người phiêu lưu

Con đường thăng tiến của chúng ta, những hiệp sĩ, tương đối đơn giản và rõ ràng: từ người hầu cận trở thành học trò hiệp sĩ, sau đó là hiệp sĩ chính thức, và cuối cùng là đại hiệp sĩ. Nhưng thế giới của các pháp sư lại phức tạp hơn nhiều; họ chia học trò của mình thành ba cấp bậc, và đừng xem thường những cấp bậc này – học trò cấp ba của họ tương đương với đại hiệp sĩ của chúng ta đấy.”

“Học trò cấp ba tương đương với đại hiệp sĩ?!” Mèn Rô bên cạnh lập tức thốt lên, đôi mắt trợn lớn, “Điều này… thật quá đáng kinh ngạc!”

Lão Bà Đặc liếc nhìn Mèn Rô, khóe miệng nhếch lên, dường như rất hài lòng với phản ứng của anh ta. Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Sau khi hoàn thành cấp bậc học trò cấp ba, họ sẽ trở thành pháp sư chính thức. Các pháp sư chính thức được phân loại theo số vòng, ví dụ như pháp sư vòng một, pháp sư vòng hai, v.v. Còn có bao nhiêu vòng thì tôi cũng không biết.”

Mèn Rô nghe mà say mê, không nhịn được mà hỏi một cách nóng vội: “Lão Bà Đặc, ông đã từng gặp pháp sư mạnh nhất có bao nhiêu vòng chưa?”

Lão Bà Đặc không trả lời ngay lập tức, mà từ từ giơ tay lên, xoa xoa các ngón tay trước mặt Mèn Rô, khuôn mặt hiện ra một nụ cười ranh mãnh.

Tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên sách số 69!

Mèn Rô ngẩn ngơ một chút, rồi lập tức hiểu ra, cười khổ mà lấy ra một đồng vàng từ túi, đưa cho Lão Bà Đặc: “Ông già này, thật là chỉ biết tiền thôi!”

Lão Bà Đặc nhận lấy đồng vàng, gật đầu hài lòng, rồi mới tiếp tục nói: “Pháp sư mạnh nhất mà tôi từng gặp là một pháp sư vòng hai. Đó là cách đây hai mươi năm, khi tôi đi cùng lãnh chúa đến kinh đô tham gia một cuộc họp quan trọng. Vị pháp sư đó mặc một chiếc áo choàng màu tím đậm, ngực đeo một huy chương vòng hai; mỗi cử chỉ của ông ấy đều toát lên sức mạnh khiến người ta phải run sợ. Người ta nói rằng, chỉ cần ông ấy vung tay một cái, cả một đội thám sát gồm hơn hai mươi đại hiệp sĩ cũng sẽ bị tiêu diệt.”