Lưng ghế được chạm khắc hoa văn phát ra những tiếng rên rỉ đầy đau đớn, giống như tiếng thở dài đầy bi thương của một quý tộc già nua: “Anh có biết không, một khi lời hứa kết hôn này đã được đưa ra, thì sẽ không còn con đường quay trở lại nữa…” Robin đâm thanh kiếm giết rồng xuống đất; ánh vàng bùng cháy từ đầu kiếm khiến bóng dáng anh trông giống như một vị thần chiến tranh thời cổ đại: “So với sự tồn vong của toàn bộ miền Tây, cuộc hôn nhân của tôi có ý nghĩa gì chứ?”

Tước công Wilck nhìn chằm chằm vào Feng Ling với ánh mắt sắc bén như một con đại bàng, hỏi một cách gay gắt: “Bà Elsa thực sự muốn âm mưu điều gì? Tại sao lại nhất định chọn con trai tôi làm đối tượng kết hôn?”

Feng Ling khép môi lại, trong lòng thầm chê bai: “Thưa ngài tước công, ngài hoàn toàn không biết con trai ngài có tiềm năng phi thường đến mức nào… Một hiệp sĩ Trật tự trẻ tuổi như vậy, lại còn luyện tập phương pháp hít thở ‘Nuốt Rồng’ – một phương pháp được coi là tiến triển chậm – thật là một tài năng đáng kinh ngạc.”

Dĩ nhiên, bà Elsa muốn thu hút một thiên tài như vậy về phe mình…

Đúng lúc bầu không khí trở nên căng thẳng, tiếng móng ngựa vang lên gần từng cái.

Nhóm người thuộc Hiệp hội Hiệp sĩ đang tiến về phía đó, người dẫn đầu chính là Odom.

Người đàn ông một thời từng chiến đấu cùng Robin này, bây giờ nhìn Robin với ánh mắt đầy ghen tị và không cam lòng.

Ngày xưa, ông ta từng đứng trên đỉnh cao của sự huyền thoại, chạm tới ranh giới của Trật tự, và được coi là thiên tài có khả năng vượt qua mọi rào cản ở miền Tây.

Tuy nhiên, sau nhiều năm trôi qua, ông ta vẫn chỉ đứng yên ở đó, trong khi Robin đã trở thành một hiệp sĩ Trật tự thực thụ.

Theo sau Odom là Elena. Cô nhìn quanh mọi người và cười chế giễu: “Bà Elsa đã già rồi, vẫn còn muốn ‘con bò già ăn cỏ non’…” Ngay sau đó, cô lại nở nụ cười duyên dáng và chào hỏi Wilck tước công một cách lịch sự: “Chú Wilck, con đến thăm chú đây.”

Ánh mắt cô vô tình lướt qua Robin, và trong đó lóe lên một tia hứng thú.

Khi nhìn thấy Elena, đôi mắt Wilck tước công bỗng sáng lên như hai ngọn lửa trong đêm lạnh. Anh vô thức chỉnh lại cổ áo hơi lộn xộn của mình, khuôn mặt nở nụ cười hiếm thấy, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn: “À, là Elena! Nhanh lên, đến đây ngay!”

Trong những năm gần đây, Elena thường xuyên đến dinh thự của tước công, cùng bà chủ thêu vá, trò chuyện, và học kiếm thuật cùng Robin. Họ đã coi cô như con dâu tương lai của mình, và bây giờ khi thấy cô đến, họ cảm thấy vô cùng thân thiện và

Không khí đột nhiên trở nên cứng nhắc như bị đóng băng.

Chiếc gậy phép trong tay Phong Linh “keng” rơi xuống đất.

Còn Odom thì chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào mọi việc đang xảy ra; đây chính là mục đích của anh ta lần này.

“Hội Hiệp sĩ đâu có đùa đâu?” Tử tước Wilck nắm chặt lấy tay vịn được điêu khắc tinh xảo, “Người phụ nữ Aisha mới vừa đề xuất kết hôn, và Hội Hiệp sĩ đã lập tức ủng hộ ngay. Các ngài thực sự muốn cái gì?”

Đôi mắt đục ngầu của vị quý tộc già co lại mạnh mẽ, ánh mắt anh ta liên tục lướt qua Elena và Phong Linh, như thể muốn nhìn thấu âm mưu đằng sau vở hài kịch này.

“Chú Wilck có lẽ không biết…” Elena tháo chiếc mũ hiệp sĩ ra, mái tóc bạc dài óng ánh buông xuống, đôi mắt xanh thẳm lấp lánh ánh kiên định, “Allen bây giờ đã là một Hiệp sĩ Trật tự!”

Không khí lại một lần nữa trở nên im lặng. Thân thể Tử tước Wilck bắt đầu run rẩy dữ dội. Anh ta lảo đảo và dựa vào mép bàn, giọng nói của anh ta run rẩy không thể tin được: “Không thể nào… Gia tộc Wilck đã truyền thừa suốt bảy trăm năm rồi; ngay cả gia tộc Wolfert vào thời kỳ đỉnh cao cũng chưa từng sản sinh ra ai như vậy.”

“Vì vậy, chúng ta càng không thể để anh ấy trở thành nạn nhân của những cuộc hôn nhân chính trị!” Elena đập mạnh cuốn sách hôn nhân được in vàng lên mặt bàn; hình ảnh thanh kiếm và khiên lấp lánh dưới ánh nến, “Hội Hiệp sĩ sẵn lòng dùng mười hai xưởng phép thuật làm lễ vật cưới, và dùng toàn bộ vinh quang của miền Tây làm bảo đảm!” Bỗng nhiên, cô tiến lại gần Robin, mái tóc bạc bay phấp phới khi cô nhướng lông mày, “Hay là… anh sợ rồi sao? Sợ rằng nếu kết hôn với tôi, anh sẽ không thể tung hoành trên chiến trường nữa à?” Robin hoàn toàn bối rối; trong suốt hai cuộc đời mình, đây là lần đầu tiên một người phụ nữ tranh giành anh.

“Tôi…” Giọng anh run rẩy, nhưng những suy nghĩ hỗn loạn khiến anh không thể nói ra lời nào.

Thanh kiếm giết rồng trong tay anh hơi nóng lên, như thể cũng đang chế giễu sự bất lực của anh lúc này.

Những ký hiệu phép thuật trên gậy phép của Phong Linh lấp lánh, phản chiếu lên khuôn mặt đỏ bừng của cô; ánh mắt thách thức của Elena cháy bỏng như lửa, còn biểu cảm sốc của cha cô và tiếng trống chiến từ xa cùng nhau hòa quyện vào nhau, khiến đầu anh đau nhói không ngừng.

Tử tước Wilck ho khan dữ dội, vừa vịn vào mép bàn vừa cố gắng đứng vững; đôi mắt đục ngầu của anh chứa đầy sự kinh hoàng: “Anh… anh đã đạ

Robin chỉ cảm thấy đầu mình sắp nổ tung; suốt hai kiếp người, chẳng có ký ức nào dạy anh cách đối phó với tình huống này cả.

Bài viết mới nhất đã được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Anh vô thức nắm chặt cây giáo Long Sát; họa tiết rồng trên thân giáo cùng với những đường gân trên cổ anh tạo ra một cảm giác kỳ lạ, khiến anh bất giác rùng mình.

“Trước hết, hãy đánh bại kẻ thù!” Anh gần như hét lên khi quay người lao về phía thành đồi. Phía sau, tiếng cười nhẹ của Elena và tiếng thở dài lo lắng của cô ấy, cùng với tiếng thở dài phức tạp của cha anh, hòa vào nhau tạo nên một mớ hỗn độn đầy căng thẳng.

………………

Trong căn phòng bí mật ở sâu thẳm cung điện hoàng gia, được che khuất bởi những tấm rèm màu đỏ thẫm, Rebaton đang lên kế hoạch cho tất cả những điều này. Ông đi đi lại lại trước bản đồ sa thải khổng lồ của đế chế; ở đỉnh cây gậy quyền lực trong tay ông, một viên ngọc hồng to bằng nắm tay đang phát ra ánh sáng mờ ảo.

Một nụ cười lạnh lùng hiện trên khóe miệng ông; trong đầu, ông đang tính toán xem làm thế nào để tận dụng tình thế khó khăn của các quý tộc ở các tỉnh miền Trung để đạt được mục đích của mình.

Vài tháng trước, Rebaton đã bắt đầu cử những người tin cậy đến các tỉnh miền Trung, liên lạc bí mật với những quý tộc đang rơi vào tình thế bế tắc đó.

Ông biết rõ rằng những quý tộc này rất khao khát đất đai và của cải; chỉ cần kích động họ một chút, họ sẽ lao vào “con mồi” như những con sói đói.

Rebaton hứa với họ rằng, nếu họ tuân theo mệnh lệnh và tham gia vào kế hoạch mở rộng lãnh thổ về phía Tây, sau khi thành công, họ sẽ nhận được những vùng đất màu mỡ gấp nhiều lần so với hiện tại, cùng với vinh quang và của cải vô song.

Không chỉ vậy, Rebaton còn tự mình xuất hiện, thu hút một số quý tộc có ảnh hưởng lớn ở các tỉnh miền Trung, để họ thành lập một liên minh bí mật với mình.

Tại buổi yến tiệc xa hoa, Rebaton nâng ly rượu, với lời nói hùng hồn, ông mô tả về những triển vọng tươi sáng của chiến dịch mở rộng lãnh thổ về phía Tây: “Các vị, hiện nay miền Tây đang trong tình trạng hỗn loạn; đây chính là thời cơ tuyệt vời để chúng ta mở rộng lãnh thổ! Nơi đó có đất đai rộng lớn, tài nguyên dồi dào, trong khi các quý tộc địa phương lại yếu đuối và không có khả năng. Chỉ cần chúng ta đoàn kết lại với nhau, chúng ta sẽ có thể chiếm lĩnh miền Tây… Lúc đó, tất cả chúng ta sẽ trở thành những người giàu có nhất trong đế chế!”