Trái tim Robin rung lên một cách mạnh mẽ; anh nhận ra rằng Melinda không đang thử thách mình, mà đã xác định được sức mạnh thực sự của anh. Anh im lặng một lúc, sau đó ngẩng đầu lên, ánh mắt anh lấp lánh với chút lạnh lùng: “Thưa phó hiệu trưởng, ngài thực sự muốn gì?”

Góc miệng Melinda hơi nhếch lên, nở nụ cười đầy ý nghĩa: “Điều tôi muốn là một người theo đuổi đáng tin cậy và vâng lời. Robin, tài năng và tiềm năng của bạn đã khiến tôi thấy hy vọng. Chỉ cần bạn sẵn lòng hợp tác với tôi, tôi có thể cung cấp cho bạn mọi nguồn lực và sự hỗ trợ cần thiết.”

Robin nhanh chóng cân nhắc lợi ích và rủi ro. Melinda là một trong ba phó hiệu trưởng của học viện; nguồn lực và ảnh hưởng của bà ấy chắc chắn là điều anh cần nhất hiện nay.

Ý định của bà ấy rõ ràng không đơn giản, thậm chí có thể ẩn chứa những nguy hiểm nào đó.

“Thưa phó hiệu trưởng, tôi cần thời gian để suy nghĩ,” Robin nói khẽ, giọng điệu đầy thận trọng.

Melinda gật đầu, ánh mắt bà ấy tỏ ra đồng tình: “Tất nhiên, bạn có thể suy nghĩ từ từ. Nhưng hãy nhớ một điều – thời gian không đợi ai, cơ hội qua đi rất nhanh.”

Sau khi rời văn phòng, tâm trạng của Robin vẫn không thể yên ổn.

Anh đi dạo trên hành lang của học viện, những lời nói của Melinda liên tục vang vọng trong đầu anh.

Việc giấu kín danh tính của mình là một bí mật lớn nhất đối với Robin, và sự thăm dò của Melinda khiến anh cảm thấy áp lực chưa từng có.

Sau ba ngày suy nghĩ kỹ lưỡng, Robin cuối cùng đã đưa ra quyết định.

Anh đứng trên tháp cao của học viện, nhìn ra bầu trời xa xôi.

Nơi này đã trở thành nơi mà Robin thường xuyên tự mình suy ngẫm.

Nghe tiếng chuông vang vọng, Robin chìm vào suy tư sâu sắc.

Chỉ dựa vào sức mình thôi là không thể đối đầu với Hội đồng Pháp sư; nguồn lực và ảnh hưởng của Melinda chắc chắn là điều anh cần nhất lúc này.

“Thưa phó hiệu trưởng Melinda, tôi quyết định chấp nhận lời đề nghị hợp tác của ngài,” Robin nói trong văn phòng của bà ấy, giọng điệu đầy quyết tâm.

Melinda mỉm cười, ánh mắt bà ấy tỏ ra đồng tình: “Rất tốt, Robin. Quyết định của bạn thật sự thông minh. Tôi sẽ cung cấp cho bạn mọi nguồn lực và sự hỗ trợ cần thiết.”

Robin gật đầu, giọng điệu vẫn đầy thận trọng: “Nhưng tôi có một điều kiện.”

Melinda nhướng mày, giọng điệu đầy hứng thú: “Ồ? Điều kiện gì vậy?”

Robin nhìn thẳng vào mắt bà ấy, giọng điệu lạnh lùng: “Hợp tác của chúng ta phải dựa trên sự tin tưởng lẫn nhau.”

“Tôi không muốn trở thành quân cờ của bất kỳ ai.”

Meilinda cười khẽ, ánh mắt đầy ý nghĩa: “Robin, rõ ràng em thật không đơn giản. Đừng lo, sự hợp tác của chúng ta là ngang hàng. Tôi cần sức mạnh của em, còn những nguồn lực và sự hỗ trợ mà em cần, tôi đều có thể cung cấp.”

Robin gật đầu, trong lòng thấy nhẹ nhõm hơn. Nhưng ngay khi anh nghĩ rằng các điều khoản hợp tác đã được thảo luận xong, Meilinda bất ngờ đặt tay lên vai anh.

Ngón tay cô lạnh như băng, trượt qua cổ Robin một cách nhẹ nhàng, khiến anh không tự chủ mà run lên.

“Mỗi tháng, tôi còn có một yêu cầu nhỏ nữa.” Giọng Meilinda nhẹ nhàng, nhưng ẩn chứa một sức ép không thể từ chối.

Cơ thể Robin lập tức cứng lại, cổ anh như bị đóng băng, anh với khó khăn quay đầu nhìn Meilinda: “Yêu cầu gì?”

Góc miệng Meilinda nhếch lên, nụ cười đầy ý nghĩa hiện ra: “Mỗi tháng, tôi cần em cho tôi 100cc máu để tiến hành thí nghiệm… Phải là máu của em mới được.” Giọng cô nhẹ nhàng như thì thầm, nhưng khiến Robin cảm thấy rùng mình.

Nói xong, Meilinda vô thức liếm mép môi đỏ thắm của mình, ánh mắt đầy tham lam và khao khát.

Ánh mắt đó khiến Robin cảm thấy một mối nguy hiểm chưa từng có, như thể mình đang bị một con rắn độc nhìn chằm chằm vào.

Trong đầu Robin, chuông báo động vang lên dữ dội, vô số suy nghĩ lướt qua tâm trí anh.

Yêu cầu của Meilinda rõ ràng không chỉ đơn thuần là nhu cầu thí nghiệm; ý định của cô phức tạp và nguy hiểm hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

“Máu của tôi?” Robin cố gắng giữ bình tĩnh, giọng nói mang chút thăm dò: “Thưa phó viện trưởng, bạn cần máu của tôi để làm thí nghiệm gì vậy?”

Meilinda cười khẽ, ánh mắt đầy ý nghĩa: “Robin, trong máu em chứa đựng sức mạnh của những hiệp sĩ huyền thoại… Đó là nguyên liệu nghiên cứu vô cùng quý giá. Tôi cần sử dụng nó để tiến hành một số thí nghiệm đặc biệt, nhằm giúp chúng ta đối phó tốt hơn với Hội đồng Pháp sư.”

Trái tim Robin rung động, sau đó anh kiên quyết lắc đầu.

Nụ cười của Meilinda không hề thay đổi, nhưng ánh mắt cô lại trở nên sắc bén hơn: “Robin, sự hợp tác của chúng ta dựa trên sự tin tưởng lẫn nhau. Nếu em không thể đáp ứng yêu cầu nhỏ này, làm sao tôi có thể tin vào sự chân thành của em?”

Robin im lặng một lúc, nhanh chóng cân nhắc lợi ích và rủi ro.

“Em đã luyện tập ít nhất ba phương pháp hít thở khác nhau… Điều đó thực sự khiến tôi tò mò.”

Câu nói cuối cùng của Meilinda đã phá vỡ những ảo tưởng của Robin.

Nhưng cuối cùng anh vẫn quyết định đồng ý, chỉ bởi vì người phụ nữ này quá bí ẩn; cô ấy có thể dễ dàng nhận ra nguồn gốc sức mạnh của anh, và trước mặt cô ấy, anh không thể che giấu được nhiều điều.

Sau khi rời khỏi văn phòng của Meilinda, Robin mãi không thể bình tĩnh lại được. Anh đi trong hành lang của viện học, và lời nói của Meilinda cứ vang vọng trong đầu anh.

“Robin, sao vậy?” Giọng của Elena vang lên từ phía sau. Cô nhanh chóng bước đến bên cạnh Robin, ánh mắt đầy lo lắng.

Robin tỉnh táo lại và cố gắng nở một nụ cười: “Không sao đâu, chỉ là hơi mệt thôi.”

Elena nhíu mày, rõ ràng không tin lời anh: “Trông bạn có vẻ đang suy nghĩ nhiều lắm. Phải chăng Phó hiệu trưởng Meilinda đã nói điều gì đó với bạn?”

Theo sự sắp xếp của Meilinda, Robin đã nhận được sự hỗ trợ tài nguyên cao nhất từ viện học. Phòng tập của anh được trang bị những thiết bị tiên tiến nhất, cùng với vũ khí và trang bị tốt nhất. Ngoài ra, Meilinda còn cung cấp cho anh rất nhiều thông tin về Hội đồng Pháp sư và Thành phố Obedi.

“Những thông tin này là chúng tôi thu thập trong nhiều năm; hy vọng chúng sẽ hữu ích cho bạn,” Meilinda nói, đưa cho Robin một chồng tài liệu dày cộm, giọng nói trang nghiêm.

Robin nhận lấy tài liệu, ánh mắt lấp lánh vì biết ơn: “Cảm ơn phó hiệu trưởng.”

Meilinda mỉm cười, giọng nói đầy ý nghĩa: “Đừng cảm ơn, đó là điều bạn xứng đáng nhận được. Hãy nhớ rằng, mục tiêu của chúng ta là chung—ngăn chặn âm mưu của Hội đồng Pháp sư.”

Robin gật đầu; anh biết rõ rằng sự hỗ trợ của Meilinda không phải là vô điều kiện, cô ấy chắc chắn có những mục đích riêng của mình.

Sau khi nhận được sự đồng ý của Meilinda, Robin lập tức đến kho báu của viện học để tìm kiếm các vật liệu rèn cao cấp, với ý định tái chế thanh đao và cây cung phức hợp của mình.

Với sức mạnh hiện tại của anh, hai loại vũ khí này đã trở nên lỗi thời; đặc biệt là cây cung phức hợp, Robin e ngại rằng chỉ cần dùng sức mạnh mạnh một chút là nó sẽ bị gãy.

Anh đã chọn loại hợp kim Tomis có độ bền cực cao—loại hợp kim do pháp sư cấp ba Tomis nghiên cứu ra. Khi kết hợp với gân rắn đất, cây cung phức hợp mới này sẽ cần đến sức mạnh lên đến 6000 pound mới có thể kéo căng, và mũi tên bắn ra sẽ có sức mạnh lên đến 12000 pound.

Chỉ cần độ cứng của mũi tên đủ lớn, ngay cả khiên của một pháp sư cấp một cũng không thể chống đỡ nổi.