Vào khoảnh khắc này, Trần Tuyết và Trương Linh Nguyên chỉ cảm thấy toàn bộ quảng trường trung tâm chìm vào sự yên lặng đến kinh ngạc; chỉ có tiếng cảm ơn run rẩy của người phụ nữ ấy vang vọng không ngừng trong tai họ.

Người dân xung quanh vẫn tỏ ra hoang mang và phẫn nộ, nhưng những âm thanh ấy dần trở nên yếu ớt hơn, cho đến khi họ chỉ còn thể nhìn thấy khuôn mặt hung ác của họ.

Thay vào đó, những dòng chữ viết rõ ràng trên tờ giấy trắng ấy đã xuất hiện.

Thật là một sự trớ trêu bi thảm – khi con người kiệt sức van xin mà không ai quan tâm, thì đến khi họ quỳ gối cầu xin, cả thiên hạ mới biết đến điều đó.

Bản tin cầu cứu của người phụ nữ ấy trước đây không nhận được bất kỳ phản hồi nào; ai có thể tưởng tượng được sự yên lặng như thế nào lại nặng nề đến mức nào đối với người phụ nữ ấy và đứa trẻ không may mắn kia?

Sự xuất hiện của một kẻ ác độc đã khiến ngày càng nhiều người đứng trên vị trí đạo đức cao để lên án hắn ta.

Nhưng cuối cùng, chính kẻ ác độc ấy lại là người cứu sống cặp mẹ con đáng thương này.

Hai người im lặng trong một lúc lâu; chính vào khoảnh khắc này, Trần Tuyết mới cuối cùng hiểu được nụ cười trên khuôn mặt Triệu Khởi.

“Giám sát, ngài đã nhận ra ý nghĩa sâu xa đằng sau tất cả này từ lâu rồi phải không?”

Cuối cùng cũng ổn định được tâm trạng, Trần Tuyết nhìn sang Triệu Khởi và hỏi.

Triệu Khởi không trả lời trực tiếp câu hỏi đó, mà chỉ nhận lấy tờ giấy trắng trong tay anh ta, rồi nói một cách từ tốn:

“Tấm lòng và hành động của người ấy trong sáng như gương soi; mọi việc người ấy làm đều vì công lý. Không chỉ là một thiên tài, mà còn là một chiến lược gia xuất sắc của thời đại này.”

Mặc dù Triệu Khởi không trả lời trực tiếp câu hỏi, nhưng những lời này đã giúp Trần Tuyết hiểu được câu trả lời cần tìm.

“Chúng ta hãy đi tìm anh ta… Hãy mời người hùng này đến Quán Điều Thiên…”

Nghe thấy lời này, Trương Linh Nguyên bên cạnh liền nói:

“Giám sát, còn họ thì sao?”

Triệu Khởi quay đầu nhìn nhóm người dân vẫn đang phẫn nộ, rồi cười và lắc đầu:

“Đây chính là kết quả mà Zhang Wuchen đã dự định từ trước. Những người đứng trên vị trí đạo đức cao không quan tâm đến sự thật; họ chỉ thích cảm giác được coi là người đại diện cho công lý.”

Chính vì lý do này mà mẹ con họ mới có thể được cứu sống, và số phận của đứa trẻ cũng được thay đổi.

Việc Zhang Wuchen có thể lập ra kế hoạch này chứng tỏ rằng anh ta đã dự đoán trước kết quả và đối mặt với nó một cách bình tĩnh.

“Chúng ta chỉ là những người xem cờ thôi; im lặng khi xem cờ mới là hành xử của người quân tử.”

Hai người nhìn nhau một lát, sau đó gật đầu nhẹ và cùng với nhóm đặc vụ đi theo Triệu Khởi, dần biến mất khỏi nơi đó.

……

Trong một con hẻm nhỏ không xa quảng trường trung tâm, có một bóng dáng đi lại thong dong, vang lên những giai điệu không theo nhịp điệu nào cả.

Bộ đồ thoải mái của người đó trắng như tuyết, như thể không hề bị bụi bặm của thế gian này làm ô uế.

Nhưng khi anh ta đến dưới gốc cây hoàng hòa già nua trong con hẻm, anh ta liền ngồi xuống bậc đá một cách thoải mái, không hề quan tâm đến việc bộ đồ trắng của mình sẽ bị bụi bám.

Vương Vô Trần lấy ra điện thoại, tựa vào gốc cây và lướt qua hàng loạt bình luận chứa đầy lời chỉ trích.

Hầu hết những bình luận này đều rất gay gắt; bất kỳ ai nhìn thấy chúng cũng khó có thể giữ được bình tĩnh.

Nhưng Vương Vô Trần vẫn tiếp tục lướt qua chúng một cách bình tĩnh, không hề để ý đến những lời chỉ trích đó.

Cho đến khi anh ta thấy một tiêu đề mới xuất hiện, Phương Tài bỗng nhiên mỉm cười.

“Người mẹ đã quỳ gối đi hàng dặm để cứu con trai mình, điều này đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người trong xã hội. Trong khi lên án những kẻ vô lương đã chế giễu đôi mẹ con đáng thương này, người dùng mạng cũng đã bắt đầu gây quỹ ủng hộ. Đến thời điểm này, số tiền gây quỹ đã vượt xa chi phí điều trị; bệnh viện chính cũng cho biết họ sẽ mời các chuyên gia uy tín nhất để thực hiện ca phẫu thuật cho đứa trẻ…”

Vương Vô Trần thở phào nhẹ nhõm, đặt điện thoại xuống một bên, sau đó nhắm mắt tựa vào thân cây, lắng nghe tiếng lá rơi trong gió.

“Hoàn thành công việc rồi đi mất, giấu kín công lao và danh tiếng… Điều này thật sự rất hiếm thấy ngày nay.”

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có tiếng thốt lên đầy cảm xúc bên tai Vương Vô Trần. Anh ta mở mắt nhìn xung quanh và thấy một người trẻ tuổi, nhưng có vẻ ngoài điềm đạm, đã xuất hiện bên cạnh mình.

Bên cạnh người đó, còn có hai người nữa – một nam một nữ – cả hai đều toát lên vẻ oai phong, rõ ràng không phải là người bình thường.

Ngay cả ở phía xa kia, vẫn có một nhóm người canh giữ tất cả các lối ra vào của con hẻm đó.

Từ đây có thể thấy rằng, nhóm người này không hề đơn giản chút nào.

“Anh là ai?”

Vương Vô Trần ngạc nhiên, nhưng không hề hoảng loạn.

“Triệu Khởi… chỉ là một người đang xem cờ thôi.”

Triệu Khởi cũng ngồi xuống một cách thoải mái bên cạnh; Trần Tuyết và Trương Linh Nguyên đứng bên cạnh, nhìn Vương Vô Trần với ánh mắt đầy tò mò.

Nhưng vì sợ làm phiền cuộc trò chuyện giữa Vương Vô Trần và Triệu Khởi, họ đều im lặng trong một lúc dài.

Vương Vô Trần rõ ràng hiểu ý của Triệu Khởi khi nói về “ván cờ” này; điều đó khiến anh ta lại liếc nhìn những người bên cạnh mình một lần nữa.

Triệu Khởi cười, nhặt lên những bông hoa huỳnh đào rơi xuống, vuốt ve chúng trong tay, rồi từ tốn nói: “Hành động nhỏ bé có thể giống như điều xấu; nhưng lòng tốt lớn lao thường thiếu đi sự đồng cảm. Anh không sợ việc mình sẽ bị gán cho cái danh xấu sao?”

Vương Vô Trần ngồi thẳng dậy, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn; rõ ràng anh ta đã bắt đầu quan tâm đến những lời nói của Triệu Khởi.

Từ nhỏ, anh ta đã được mọi người coi là một thiên tài và được kỳ vọng rất nhiều; nhưng anh ta chưa bao giờ thực sự hưởng thụ niềm tự hào đó.

Khi còn nhỏ, mỗi khi thành tích học tập xuất sắc của anh ta khiến gia đình và nhà trường vui mừng, anh ta luôn giữ thái độ bình tĩnh.

Thậm chí, trong lòng anh ta còn từng thắc mắc: Tại sao những con số trên một tờ giấy lại có thể khiến những người tự cho mình thông minh đến thế phải phản ứng một cách thái quá như vậy?

Trong khi những bạn bè đồng trang lứa còn đang bận rộn với những chuyện vụn vặt, anh ta đã bắt đầu suy ngẫm về ý nghĩa của sự tồn tại của mình.

Anh ta không thích việc thi cử, bởi vì không ai có thể đạt được kết quả tốt hơn anh ta.

Anh ta cũng không có bạn bè, bởi vì không ai thực sự hiểu anh ta; và những người khác cũng không có điều gì đáng để anh ta quan tâm.

Chính vì lý do đó, người thiên tài này, người lẽ ra nên có một tương lai rực rỡ, cuối cùng đã quyết định rời bỏ thế giới phù du này, để tìm kiếm câu trả lời cho những thắc mắc trong lòng mình ở những nơi được gọi là “thiên đường”.

Ngay cả bản thân Vương Vô Trần cũng không ngờ rằng mình sẽ ở lại nơi đó suốt mười năm trời. Trong suốt thời gian đó, kiến thức của ông về văn hóa Đạo giáo thậm chí còn vượt xa cả sư phụ mình; cuối cùng, ngay cả sư phụ ông cũng thừa nhận rằng không còn điều gì để dạy ông nữa. Dù vậy, Vương Vô Trần vẫn không thể hiểu được ý nghĩa thực sự của sự tồn tại của mình, và cũng không biết mình nên theo đuổi điều gì trong cuộc sống này. Nỗi cô đơn đã len lỏi trong lòng ông suốt nhiều năm, khiến tính cách ông trở nên khép kín. Trong mắt ông, mọi người đều là những kẻ ngu dốt; làm sao có thể tìm thấy những người thông thái hay thiện nhân? Nhưng chỉ với vài lời nói của Triệu Khởi, ông đã cảm thấy một tình cảm lạ lẫm trong lòng mình. Lý do ông không quan tâm đến những lời chỉ trích hay mắng nhiếc từ mọi người, là bởi vì ông biết rõ rằng không ai có thể hiểu được ý định thực sự đằng sau những hành động của mình. Người đàn ông trước mặt ông, dù có vẻ ngoài tương đồng tuổi tác, lại có thể nói ra những lời giúp ông nhận ra chân lý sâu sắc – điều mà Vương Vô Trần chưa bao giờ trải qua trước đây. Vì vậy, khi đối mặt với câu hỏi của Triệu Khởi, Vương Vô Trần đã trả lời một cách rất nghiêm túc; giọng nói của ông còn mang theo cảm giác như thể cuối cùng mình đã tìm thấy một người tri kỷ.

“Dù danh tiếng xấu hay tốt thế nào, những việc tôi làm đều xứng đáng với lý tưởng của trời đất; tại sao phải quan tâm đến những lời bình luận của người đời? Tâm hồn và hành động của tôi trong sáng như gương soi; mọi việc tôi làm đều vì công lý!”

“Thật là xứng đáng với lý tưởng của trời đất!”

“Dù hàng triệu người trên thế giới này không hiểu được ý nghĩa sâu sắc của những việc bạn làm, tôi vẫn ngưỡng mộ tấm lòng rộng lớn của bạn.”

Đó chính là những lời mà Triệu Khởi đã nói lần đầu tiên khi gặp Vương Vô Trần vào thời điểm cuối cùng của kiếp trước. Và ông cũng đang thực hiện những gì mình đã nói bằng chính hành động của mình. Những ký ức đó, mà Triệu Khởi không muốn nhớ lại, lại trào dâng trong tâm trí ông khi nghe lại những lời quen thuộc ấy. Vương Vô Trần đã dùng chính mình để tung ra “ván cờ cuối cùng”, giúp hàng vạn người thoát khỏi hiểm nguy, không ngần ngại một mình dùng chiến thuật “để trống” tại những nơi nguy hiểm nhất.

Một mình đối mặt với hàng loạt yêu ma quỷ dữ nhưng vẫn bình tĩnh luyện kiếm; chỉ bằng sức mình, người này đã khiến con đường núi này đầy xác chết của yêu ma.

Lúc đó, Triệu Khởi đang ở một nơi rất xa, vì vậy khi ông ta lại gặp Vương Vô Trần một lần nữa, thì người này đã trở thành một xác chết, chỉ còn lại một bức thư, trong đó viết rõ lòng tin và quyết tâm của mình, dù phải chết cũng không hề hối tiếc.

Bước đi này của Vương Vô Trần đã đẩy chính mình vào tình thế không thể sống sót.

Và ở cuối bức thư, vẫn là câu nói quen thuộc của anh ta:

“Lòng tôi và hành động của tôi trong sáng như gương; mọi việc tôi làm đều vì công lý, tại sao phải sợ!”

Chính vì vậy, sự ngưỡng mộ của Triệu Khởi không chỉ dành cho những gì Vương Vô Trần đang làm hiện tại, mà còn bao gồm cả những điều mà Triệu Khởi ở kiếp trước muốn nói nhưng không kịp…

Giọng nói của Trương Linh Nguyên cũng vang lên bên cạnh, ngợi khen một cách chân thành:

“Bước chiến lược này thật tinh tế, quả là xứng đáng được so sánh với Jia Xu thời đại này!”

Nghe thấy lời này, Vương Vô Trần đứng dậy và vẫy tay:

“Quá lời rồi, tôi không bằng ông ấy đâu; tôi chỉ đơn giản là hy sinh bản thân để thực hiện kế hoạch mà thôi.”

“Không!” Triệu Khởi cười nói, “Một nhà chiến lược khi hy sinh bản thân, mới có thể chiến thắng được nửa số quân địch.”

Vương Vô Trần bỗng nhiên cảm thấy tò mò về những người đứng trước mặt mình, đặc biệt là Triệu Khởi; mặc dù hai người mới trò chuyện với nhau không lâu, nhưng Vương Vô Trần cảm thấy họ thực sự thông cảm với nhau.

“Vậy… các bạn rốt cuộc là ai?” Vương Vô Trần hỏi.

“Tôi là Giám sát viên của Cục Thiên Văn Long Quận!”

Điều này khiến Vương Vô Trần cau mày.

“Cục Thiên Văn? Đó là cái gọi là cơ quan nghiên cứu đặc biệt mà mọi người đều đang đoán xem mục đích thực sự của nó là gì?”

“Đúng vậy.”

Vương Vô Trần nhìn những người trước mặt mình với ánh mắt suy tư.

Anh ta luôn biết rằng Cục Thiên Văn chắc chắn không đơn giản như người ta nói, nhưng cũng chưa bao giờ quan tâm đến sự thật đằng sau nó.

Tuy nhiên, suốt nửa năm trên thế gian này, những gì tôi trải qua cũng không bằng được những cuộc đối thoại ngắn ngủi với Triệu Khởi.

Trong lòng Vương Vô Trần, luôn chỉ có sự cô đơn và lạnh lẽo; nhưng dường như Triệu Khởi hiểu rõ những gì anh ấy biết, những gì anh ấy nghĩ.

Đối với Vương Vô Trần, Viện Thiên Văn chẳng hề có ý nghĩa gì cả.

Nhưng một người tri kỷ thật sự là điều quý giá và khó tìm kiếm.

Sau một khoảng lặng ngắn, Vương Vô Trần từ tốn nói:

“Tôi chẳng hứng thú với bất cứ điều gì trên thế giới này; những việc tôi làm chỉ để không phụ lòng trời đất mà thôi.

Làm hay không làm, đối với tôi, đều chẳng khác biệt gì.

Vậy tại sao lại phải là tôi? Tại sao lại phải là tôi?”

Rõ ràng, Vương Vô Trần đã đoán ra mục đích của Triệu Khởi khi đến đây, nên mới đặt ra câu hỏi đó – như thể đó là một câu hỏi anh ấy muốn Triệu Khởi trả lời.

“Bởi vì bạn là người có lương tâm, dù không màng đến hàng triệu sinh linh khác, nhưng trong tim bạn vẫn còn những điều bạn quan tâm. Bạn vào Viện Thiên Văn, là để cứu sống mọi người, để bảo vệ thế giới này.

Tôi sẽ đặt ra “bàn cờ” này; nhưng người đi tiến hành các nước cờ, phải là bạn!”

Những lời nói của Triệu Khởi khiến đồng tử của Vương Vô Trần co lại mạnh mẽ.

Với danh xưng là một thiên tài, dù Vương Vô Trần không muốn dấn thân vào thế giới này, nhưng vẫn không tránh khỏi việc có người đến tìm mình.

Mỗi lần như vậy, Vương Vô Trần đều đặt ra câu hỏi này; nhưng chưa ai từng cho anh ấy một câu trả lời thỏa đáng.

Chỉ có Triệu Khởi… Những lời nói của anh ấy, dù ngắn gọn, nhưng đều chứa đựng ý nghĩa sâu sắc; nếu không phải là lời nói hoang đường, thì chắc chắn anh ấy có cơ sở vững chắc để nói như vậy.

Và rồi, Triệu Khởi từ từ giơ tay lên, chắp tay một cách nghiêm túc, với vẻ mặt trang nghiêm, và mời một cách thành kính:

“Xin mời ngài dấn thân vào thế giới này!”

“Được, tôi sẽ theo bạn!”

Không hề do dự, thậm chí cũng không suy nghĩ nhiều, sau khi Triệu Khởi chính thức mời, Vương Vô Trần đã ngay lập tức đồng ý.

Có lẽ, ngay từ khoảnh khắc Triệu Khởi xuất hiện, Vương Vô Trần đã thực sự đồng ý rồi.

Đối với anh ta mà nói, tất cả những sự việc trên thế gian này chỉ là những ván cờ mà thôi; biết bao con người cũng chỉ là những quân cờ trong ván đó mà thôi. Được gặp được một người tri kỷ thực sự, quả là điều khó có thể so sánh được với việc lên tận trời xanh.

“Chỉ đơn giản như vậy thôi…”

Ban đầu, Trần Tuyết còn nghĩ rằng đây không phải là chuyện dễ dàng gì, nhưng không ngờ Vương Vô Trần lại không hề biết rõ công việc của Cơ quan Quan sát Thiên văn là gì, mà vẫn đồng ý ngay lập tức.

Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ những người phi thường như vậy luôn có những cách suy nghĩ khác biệt so với người bình thường mà thôi.

Cây hoa hạnh đã trải qua hàng trăm năm thái nguyên, vẫn tiếp tục xào xạc trong làn gió nhẹ, nhìn theo bóng dáng của Triệu Khởi và những người khác dần xa đi.

Khi mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh, giọng nói của Trần Tuyết vang lên theo làn gió:

“Thưa ông Vương, có một điều tôi vẫn không hiểu.”

“Xin hãy nói ra.”

“Nếu ông muốn giúp đỡ mẹ con đó, tại sao trong chiếc hộp ở quảng trường trung tâm, ông chỉ để lại hai mươi nghìn đồng?”

“Bởi vì tôi đã cố gắng hết sức nhưng chỉ có thể gom được hai mươi nghìn thôi…”

…

Không lâu sau đó, nhóm người trở lại Cơ quan Quan sát Thiên văn. Ngay khi bước vào đó, Vương Vô Trần đã nhận thấy ngay sự huyền bí ẩn chứa bên trong nơi này.

Kỳ môn Đôn Giá, Ngũ Hành Bát Quái…

Vương Vô Trần nhìn quanh với vẻ hào hứng, không còn giữ được sự bình thản như trước nữa.

Trần Tuyết và Trương Linh Nguyên đều cảm thấy ngạc nhiên; nếu không phải vì Triệu Khởi đã chỉ ra trước đó, họ sẽ không thể nhận ra những điều này đâu.

Chỉ mới bước vào đây một chút thôi, Vương Vô Trần đã có thể nhận ra được bí mật về việc Cơ quan Quan sát Thiên văn được xây dựng dựa trên nguyên lý của Kỳ môn Đôn Giá.

Triệu Khởi đã dẫn dắt Vương Vô Trần đi tham quan khắp nơi trong cơ quan này, và trên suốt hành trình đó, ông đã giải thích rõ ràng về trách nhiệm và sứ mệnh của Cơ quan Quan sát Thiên văn.

Cuối cùng, trước bàn thờ Phong Thần Bảng ở Điện Cửu Long, Vương Vô Trần chân thành cúi chào và đáp lại lời mời của Triệu Khởi.

“Tại sao lại cảm ơn tôi?”

“Bởi vì ông đã giúp tôi tìm ra câu trả lời cho những câu hỏi đã ám ảnh tôi từ lâu… Nơi này, chính là ý nghĩa cuộc sống của tôi!”

“Vương Vô Trần, xin kính chào ngài giám sát!”

Đầu tháng, tác giả sẽ tăng tốc độ viết để đền đ