Thời gian trôi qua từng phút từng giây; nhịp tim của các thành viên trong đội cũng ngày càng tăng nhanh theo thời gian. Cuối cùng, nửa giờ đã trôi qua, và Lý Minh cùng Tiểu Lý đã mang theo những phát hiện của mình đến cổng làng. Không lâu sau, Tiểu Trương và Tiểu Vương cũng chạy đến nơi, họ đều thở hổn hển.

“Đội trưởng, chúng tôi đã tìm thấy một số vật dụng dùng để thờ cúng kỳ lạ cùng những dấu vết của nghi lễ trong ngôi đền; có lẽ chúng liên quan đến thứ chúng ta đang tìm kiếm,” Tiểu Trương nói một cách nóng vội.

Lý Minh gật đầu, rồi tổng hợp lại những thông tin mà bốn người đã thu thập được: “Có vẻ như chúng ta đang ngày càng tiến gần hơn tới sự thật. Nhưng ngôi làng này chỉ là một phần nhỏ của bí mật thực sự; những điều ẩn giấu thực sự vẫn còn ở nơi sâu hơn nữa. Điều chúng ta cần làm bây giờ, chính là dựa vào những manh mối này để tiếp tục cuộc hành trình khám phá của mình.”

Nếu thêm nửa giờ nữa, cơn bão sẽ hoàn toàn hình thành. Dù bây giờ chúng ta đã áp dụng mọi biện pháp phòng ngừa, nhưng sức tàn phá mà cơn bão này gây ra vẫn là điều không thể lường trước được. Chưa kể đến việc Yíngkǒu hiện tại đã xuống cấp nghiêm trọng, không thể chịu đựng nổi một thảm họa như vậy nữa.

Vì vậy, sau khi Hàn Phong cố gắng bình tĩnh lại, ông nhanh chóng nói với các thành viên trong đội:

“Có vẻ như chúng ta phải quay trở lại đáy biển một lần nữa; lần này chúng ta phải tìm hiểu rõ xem công trình khổng lồ đó thực sự là cái gì, có lẽ sẽ tìm thấy điều gì đó quan trọng. Thời gian còn lại chưa đầy nửa giờ nữa; chuyến đi này chắc chắn sẽ rất nguy hiểm. Nhưng sứ mệnh và trách nhiệm của đội thám hiểm 788 chính là ở đây… Vậy nên, mọi người đã sẵn sàng chưa?”

Các thành viên trong đội nhìn nhau, và trong ánh mắt họ, người ta có thể thấy sự quyết tâm. Sau khi mọi người gật đầu đồng ý, Hàn Phong nhanh chóng đưa ra lệnh:

“Khởi hành! Lần này chúng ta nhất định phải tìm ra tất cả sự thật, xác định nguyên nhân gốc rễ của vấn đề, và loại bỏ nó trước khi cơn bão hình thành. Sự sống của người dân Yíngkǒu đang nằm trong tay chúng ta!”

Một lần nữa, các thành viên trong đội quyết tâm lên đường, đối mặt với cơn bão dữ dội và những con sóng cao ngất ngưởng, hướng về những vùng đại dương sâu thẳm và chưa được khám phá…

Ai cũng không ngờ rằng đội thám hiểm may mắn sống sót sau những thảm họa lại một lần nữa quyết định ra khơi. Và thế là, lực lượng quân sự đến để tìm kiếm và cứu

Trong cơn bão tố dữ dội này, chiếc thuyền đánh cá nhỏ dường như có thể bị xé nát bất cứ lúc nào.

Trần Khánh Dương đã dán một phép thuật lên thành trong của chiếc thuyền; chính phép thuật này mới giúp con thuyền vượt qua được cơn bão khủng khiếp này.

Khác với lần trước, lần đó các thành viên buộc phải nhảy xuống biển, còn lần này, họ tự nguyện đi vào đó…

Khi chiếc thuyền dần tiến gần vòng xoáy dữ dội ở biển, Trần Khánh Dương nhanh chóng phân phát những quả cầu chống nước cho các thành viên.

Giống như lần trước, Trần Khánh Dương nắm chặt tay Hu Bā Yī; hai người phải di chuyển dưới nước theo tư thế này thì mới được bảo vệ bởi những quả cầu chống nước đó.

Hu Bā Yī tỏ ra rất không muốn và than phiền:

“Ông chủ, sao ông lại cứ nắm chặt tôi mãi thế? Có bao nhiêu người đây, ông không thể chọn người khác sao?”

Trần Khánh Dương kiên quyết lắc đầu:

“Không được. Những người còn lại thì hoặc là im lặng, hoặc là cay nghiệt, hoặc là thất thường. Chỉ có anh là người bình thường nhất; tôi chỉ có thể liên kết với anh thôi…”

“Ông đang nói về ai vậy?”

Ngay khi Trần Khánh Dương vừa nói xong, các thành viên đều nhìn ông với ánh mắt hung dữ, như thể muốn ăn thịt ông vậy.

Trần Khánh Dương liền nhéo lưỡi rồi kéo Hu Bā Yī nhảy xuống biển.

Nhìn thấy vậy, các thành viên khác cũng nhìn nhau rồi lần lượt nhảy xuống biển theo.

Chưa đầy một lát sau khi các thành viên biến mất khỏi mặt nước, chiếc thuyền đánh cá nhỏ đó đã mất đi sự bảo vệ của phép thuật và lập tức bị những con sóng lớn nuốt chửng.

…

Các thành viên cố gắng duy trì thăng bằng, tránh xa lực hút mạnh của vòng xoáy.

Đối đầu với sức hút mạnh mẽ của vòng xoáy quả thực là việc vô ích.

Tuy nhiên, vì lần trước có thành viên đã nhìn thấy một bóng dáng lớn bên trong vòng xoáy, lúc này tất cả mọi người đều tập trung vào vòng xoáy, mong muốn được chứng kiến lại bóng dáng bí ẩn đó một lần nữa.

Dưới đáy biển, mọi thứ đều u ám, bùn đất cuộn trào, tầm nhìn cực kỳ kém.

Hơn nữa, vì các thành viên không dám tiến quá gần vòng xoáy, nên họ rất khó để nhìn rõ những gì đang ẩn náu bên trong đó.

Sau một lúc suy nghĩ, Hu Bā Yī dùng tay ra hiệu cho các thành viên khác…

“Chúng ta hãy lặn xuống thành phố dưới đáy biển đó trước; tôi nghĩ chắc chắn có điều gì đó bí mật ẩn náu ở đó.”

Các thành viên trong nhóm đồng ý và bắt đầu lao nhanh xuống dưới mặt nước.

Với trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại của loài người, việc lặn xuống vùng biển sâu như vậy là hoàn toàn không thể; áp suất nước cực lớn có thể phá hủy mọi thứ.

Nhưng nhờ vào những chiếc bong bóng chống nước, các thành viên đã có thể an toàn đến được đây.

Tuy nhiên, ở đây gần như không thấy bất kỳ dấu vết nào của nền văn minh loài người; dường như nơi này vẫn giữ nguyên trạng thái từ xưa đến nay.

Khi các thành viên thực sự đứng trước cửa vào của thành phố dưới đáy biển, họ mới thực sự bị choáng ngợp bởi vẻ hùng vĩ của công trình kiến trúc trước mắt.

Những ngọn núi cao hàng mét đứng sừng sững dưới đáy biển, nhưng vẫn mang màu xanh tươi của cây cỏ.

Quy mô của những công trình này thật sự rất lớn; nơi đây dường như là di tích của một nền văn minh cổ đại đặc biệt.

Hồ Bát Nhất và Trần Khánh Dương đi cùng nhau, dẫn đầu các thành viên tiếp tục đi sâu vào thành phố dưới đáy biển.

Không đi được bao lâu, họ lại gặp phải những bức bích họa quen thuộc.

Những bức bích họa này gần như giống hệt những bức họa họ đã thấy trong hang động của làng mạc.

Là một chuyên gia, Trần Khánh Dương tiến lên quan sát kỹ lưỡng rồi khẳng định:

“Người đã vẽ những bức bích họa này và người đã vẽ chúng trong hang động làng mạc chắc chắn là cùng một người hoặc là anh em đồng môn.

Phong cách vẽ của họ gần như giống hệt nhau, và nội dung được ghi lại cũng tương tự nhau.

Trên những bức tranh, họ đang thực hiện nghi lễ tế thờ con rồng thật…”

Nghe vậy, các thành viên đều tụ tập lại xung quanh, tò mò nhìn ngắm bức bích họa này.

Con rồng được vẽ trên bức tranh rất tinh xảo.

Điều này thực sự rất hiếm gặp và khó tin được.

Từ xưa đến nay, chưa ai từng thấy hình dáng thực sự của con rồng; vì vậy, tất cả những bức bích họa về rồng đều chỉ là những hình ảnh biểu tượng.

Chỉ có bức bích họa này thôi, ngay cả vảy rồng và râu rồng cũng được vẽ rất sống động, như thể người vẽ đã có một con rồng thật ở trước mặt để làm chuẩn mực khi sáng tạo.

Bức bích họa mô tả chính xác thành phố dưới đáy biển mà các thành viên đang đứng, và trên tòa nhà cao nhất trong bức tranh, có một con rồng khổng lồ đang bay lượn; những con rồng khác thì xếp hàng từ trên xuống dưới, dường như trong giới rồng cũng tồn tại sự phân cấp rõ ràng.

Bàn Tử nhìn qua vài cái rồi

Bức tranh này rõ ràng đang mô tả hệ thống phân cấp của loài rồng: ở vị trí cao nhất là Rồng Vương, còn những con rồng khác chỉ có thể xếp hàng theo thứ tự, không thể đi song song với nhau…”

Trước điều này, Trần Khánh Dương cũng nhăn mày ngạc nhiên:

“Theo các ghi chép lịch sử và tài liệu truyền thuyết, rồng có lẽ là loài sống theo bầy đàn. Tuy nhiên, điều này vẫn chưa được xác nhận chắc chắn, cần phải tiếp tục nghiên cứu…”

Đúng lúc đó, tất cả các thành viên trong nhóm đang nhìn Trần Khánh Dương đều bỗng nhiên trợn mắt lên, sau đó lập tức trở nên cảnh giác.

Thấy vậy, Trần Khánh Dương ngơ ngác gãi đầu:

“Các bạn sao vậy? Tôi đã nói sai điều gì à?”

Trần Khánh Dương tưởng rằng các thành viên phản ứng như vậy là vì họ không tin vào những gì anh ấy vừa nói.

Tuy nhiên, các thành viên lại đồng loạt chỉ về phía sau lưng anh ấy, và Nghiêm túc nói:

“Lúc nãy chúng ta dường như thấy có cái gì đó lướt qua phía sau anh ấy…”

“Cái gì?”

Trần Khánh Dương bỗng nhiên rùng mình, tiến lại gần các thành viên và nhìn về hướng mà họ vừa chỉ.

Nhưng xung quanh, ngoại trừ biển đêm tối om, không hề có bất cứ điều gì bất thường cả.

“Các bạn chắc chắn không nhìn nhầm phải không? Hoặc có lẽ đây là vùng biển sâu, nên việc xuất hiện những con cá kỳ lạ cũng không có gì lạ lắm…”

Ngay khi Trần Khánh Dương vừa nói xong, một bóng đen từ từ xuất hiện trong dòng nước và dần tiến lại gần.

“Đây… là cái gì vậy? Cá mập? Hay là cá voi?”

Bóng đen đó to lớn vô cùng, giống như một sinh vật khổng lồ.

Vì biển đêm tối là lớp che đậy lý tưởng, nên cho đến khi bóng đen đó tiến gần, các thành viên vẫn không thể nhìn rõ hình dạng thực sự của nó.

Nhưng ai cũng biết rằng, việc xuất hiện một bóng đen bí ẩn như vậy trong tình huống này chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì cả.

Trần Khánh Dương và Nghiêm túc lấy ra một lá bùa từ chiếc hộp báu vật, niệm một vài câu, sau đó lá bùa đó bay ra khỏi cổ tay họ và được ném đi.

Lá bùa vừa được ném ra lập tức phát ra ánh sáng chói lọi, chiếu sáng toàn bộ khu vực biển này.

Vào lúc này, mọi người trong nhóm đều tròn mắt kinh ngạc khi họ nhìn thấy bóng đen ấy. Nhưng thay vì thở phào nhẹ nhõm, họ càng thêm sốc hơn.

Bóng đen khổng lồ này giống hệt con cá sấu, nhưng các thành viên trong nhóm luôn cảm thấy nó khác biệt so với cá sấu thông thường.

Kích thước của nó lớn hơn rất nhiều so với cá sấu bình thường; trên người nó dường như có lớp vảy, trông có vẻ nặng nề, nhưng lại có thể di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc trong nước.

Đặc biệt là đôi mắt của nó – tràn đầy sinh khí, khiến những người nhìn vào đó không khỏi cảm thấy lo lắng.

Chỉ riêng chiếc đuôi của nó đã dài hơn một mét.

Khi bơi trong nước, chiếc đuôi này đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Lúc này, sinh vật kỳ lạ giống cá sấu này đang nhìn chằm chằm vào các thành viên trong nhóm, như thể coi họ là mục tiêu dễ dàng để bắt.

“Làm sao lại có cá sấu trong biển? Hơn nữa, đây là đáy biển… Thật là kỳ lạ quá!” Bàn Tử nhìn cảnh tượng trước mắt một cách không thể tin được. Trong môi trường này, việc xuất hiện cá voi hay cá mập cũng không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng lại bỗng nhiên xuất hiện một con cá sấu kỳ quặc như vậy…

Hơn nữa, con cá sấu này dường như đã bất ngờ xuất hiện từ thành phố dưới đáy biển, điều đó có nghĩa là nó có thể đã ẩn náu ở đây từ trước và coi nơi này là tổ ấm của mình.

Trần Khánh Dương quan sát kỹ lưỡng con cá sấu này, ánh mắt anh ta càng lúc càng trở nên nghiêm túc, và dần dần anh ta hình thành ra một giả thuyết táo bạo:

“Các bạn ơi, tôi nghĩ rằng đây có lẽ không phải là cá sấu…”

Nghe vậy, mọi người trong nhóm đều nhìn Trần Khánh Dương với vẻ hoang mang. Biểu cảm của Trần Khánh Dương càng trở nên nặng nề hơn, và anh ta tiếp tục nói:

“Rồng sinh ra chín con, mỗi con đều khác nhau. Điều này cho thấy bản chất của rồng rất phức tạp, do đó có rất nhiều loại rồng khác nhau.”

“Và sinh vật kỳ lạ mà chúng ta đang nhìn thấy này, rất có thể là con cháu của rồng và giá long… Nó được gọi là chuột lang rồng…”

“Có người nói rằng chuột lang rồng là tổ tiên của cá sấu, cũng có người nói rằng chuột lang rồng đã tuyệt chủng từ lâu, và cá sấu chỉ là loài giống với nó mà thôi.”

“Nhưng sau khi nhìn thấy nó hôm nay, tôi e rằng chúng ta đang đối mặt với chính chuột lang rồng…”

“Gì cơ?” Mọi người trong nhóm đều cảm thấy sốc khi nghe vậy.

Loài rồng, cũng giống như rồng, chỉ tồn tại trong truyền thuyết mà thôi; chưa ai từng thấy bộ dạng thực sự của chúng. Vậy mà bây giờ, Trần Khánh Dương lại nói với họ rằng

“Gầm!” Con quái vật giống lợn há miệng to, ánh mắt đầy tức giận, rõ ràng nó đang gầm thét trong phẫn nộ.

Nhưng dưới đáy biển này, âm thanh không thể truyền đi; chỉ có luồng khí mạnh lan tỏa ra xung quanh, tạo thành những con sóng xung kích dữ dội.

“Mọi người hãy cẩn thận!” Các thành viên trong nhóm đều dùng hết sức lực để tránh xa những con sóng này.

Luồng khí mạnh đó đập vào vách đá phía sau, khiến bức tường đá bị nứt toạc.

Lúc này, các thành viên trong nhóm không dám coi thường sinh vật này nữa. Dù không chắc liệu nó có phải là con quái vật giống lợn hay không, nhưng chắc chắn nó không phải là cá sấu. Hơn nữa, có vẻ như con vật này đã trở nên cực kỳ hung hăng vì các thành viên trong nhóm đã xâm phạm lãnh địa của nó.

“Gầm!” Một con sóng xung kích khác lại hình thành dưới đáy biển, cùng với đó là hình bóng của con quái vật kỳ lạ đang di chuyển với tốc độ cao.

Trương Kỳ Lân Thấy vậy, không kịp suy nghĩ nhiều, anh ta lập tức rút ra Hắc Kim Cổ Đao.

Dưới đáy biển sâu thế này, áp suất nước rất lớn, bất kỳ hành động nào cũng sẽ gặp trở ngại. Nhưng Trương Kỳ Lân vẫn rút dao một cách thuần thục; lưỡi dao như thể đang cắt qua đáy biển vậy.

Cảm nhận được mối đe dọa, con quái vật kỳ lạ lập tức nhắm thẳng vào Trương Kỳ Lân và cắn mạnh vào anh ta. Tốc độ của nó nhanh đến mức giống như một viên đạn vừa được bắn ra. Trong tình thế nguy cấp, Trương Kỳ Lân vội vàng dùng dao chặn đường trước mặt mình.

Tuy nhiên, dưới sức va đập mạnh mẽ, Trương Kỳ Lân vẫn bị đẩy bay và mắc vào trong vách núi.

“Có vẻ như con vật này rất khó đối phó… Mọi người đừng đứng yên…” Trần Khánh Dương dùng tay vẽ ngôn ngữ ký hiệu, đồng thời nhanh chóng vẽ những biểu tượng trên không trung.

Trong chốc lát, xung quanh như bị bao phủ bởi hơi lạnh; mặt nước bắt đầu đóng băng. Những tảng băng nhọn hoắt xuất hiện xung quanh Trần Khánh Dương. Anh ta nhìn chằm chằm vào con quái vật kỳ lạ, rồi chỉ tay; ngay lập tức, những tảng băng đó phóng ra ánh sáng lạnh lẽo và lao thẳng về phía con quái vật.

Thủ thuật của Trần Khánh Dương quá tài tình, động tác lại vô cùng linh hoạt; chỉ trong vài giây, anh ta đã tạo ra một cuộc tấn công vô cùng mạnh mẽ.

Các đồng đội khác đều nhìn thấy điều này và không ngớt khen ngợi. Kể từ khi học được cách vẽ các biểu tượng trong không trung, sức mạnh của Trần Khánh Dương đã có bước tiến vượt bậc.

Phương pháp này rất khó để đối phó và sức sát thương của nó cực kỳ lớn. Các đồng đội tự hỏi, nếu chính họ phải đối mặt với loại tấn công này, chắc chắn sẽ phải dùng hết sức lực mới có thể chống đỡ được.

Tuy nhiên, vào lúc này, các đồng đội lại ngạc nhiên khi thấy sinh vật kỳ lạ đó không hề tránh né hay lùi bước trước đòn tấn công này.

Trong chốc lát, những mũi tên băng đã đâm trúng da của nó, nhưng làn da đó giống như áo giáp vảy, đã chặn hết mọi tổn thương bên ngoài.

Trần Khánh Dương dường như không hề ngạc nhiên, ngược lại, anh ta thở dài sâu: “Quả nhiên, con quái vật này chắc chắn là con lân xám. Nhưng theo truyền thuyết, lân xám chỉ sống ở khu vực sông Dương Tử mà thôi… Làm sao lại có loài sinh vật này dưới đáy biển?”

Qua cuộc đối đầu vừa rồi, Trần Khánh Dương đã chắc chắn rằng sinh vật kỳ lạ trước mắt mình chính là con lân xám. Loài rồng luôn tự hào về khả năng phòng thủ mạnh mẽ của mình. Nếu con quái vật này không phải là lân xám, thì chắc chắn không thể dễ dàng chịu đựng được những biểu tượng cao cấp của anh ta.

Nhưng vấn đề nan giải cũng nằm ở đây: khả năng phòng thủ của con quái vật này thực sự quá đáng kinh ngạc. Hơn nữa, đây là dưới đáy biển, nên hành động của các đồng đội bị hạn chế rất nhiều… Làm sao họ có thể đối đầu được với một sinh vật mạnh mẽ như vậy, lại hoàn toàn thoải mái hoạt động dưới nước?

“Vù…” Đúng lúc này, các đồng đội bỗng cảm thấy đáy biển như đang rung chuyển; ngay sau đó, bóng dáng của Trương Kỳ Lân xuất hiện từ giữa những ngọn núi và lao xuống bên cạnh các đồng đội.

Nhưng lần này, các đồng đội nhận ra rằng khuôn mặt của Trương Kỳ Lân đầy vẻ nghiêm túc chưa từng có.