Khi mọi người đều nghi ngờ liệu Cục Quản lý Giám sát Động đất có làm trái nghĩa vụ của mình hay không, Văn phòng Đặc biệt 788 buộc phải là những người đầu tiên tìm ra một khả năng khác đã bị bỏ qua.

Nếu chính trận động đất này đã không bình thường từ đầu, thì nguyên nhân đằng sau nó càng đáng được điều tra kỹ lưỡng hơn.”

Trọng Các Thanh gật đầu suy tư, rồi nhìn sang Thẩm Gà và hỏi:

“Thủ trưởng Shen, vậy chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

Thẩm Gà nhìn vào tài liệu trong tay, suy nghĩ một lát rồi đưa ra quyết định:

“Hãy báo cáo trực tiếp lên Quân khu Kunlun, giải thích những lo ngại và ý kiến của chúng ta. Yêu cầu đội thăm dò 788 can thiệp vào vấn đề này…”

“Vâng!”

Trọng Các Thanh và Liu Qing đồng thanh trả lời, sau đó lập tức gửi tài liệu đó đến Quân khu Kunlun.

……

Lúc này, bên trong Quân khu Kunlun, mọi người vẫn chưa hề biết gì về những gì đang xảy ra.

Bầu trời trên Quân khu Kunlun vẫn u ám, các binh sĩ đã lâu không thấy ánh nắng mặt trời nữa.

Họ không hề biết rằng những đám mây đen này là do Triệu Khởi tạo ra; vì vậy, mỗi khi thức dậy và nhìn thấy bầu trời u ám bên ngoài, họ đều không khỏi than phiền.

“Chuyện này rốt cuộc là sao vậy? Mưa có xuống không nhỉ? Tại sao chỉ có sấm mà không có mưa?”

“Thật kỳ lạ… Hôm qua khi tôi xuống núi mua đồ, tôi đã phát hiện ra một hiện tượng rất lạ. Cứ như thể những đám mây đen này chỉ tụ lại ngay trên đầu chúng ta vậy; khi xuống núi thì trời quang đãng, nhưng khi lên núi nhìn lên trời, vẫn là những đám mây đen ấy…”

“Mấy ngày trước, tôi nghe các thành viên của đội thăm dò 788 nói chuyện, họ gọi những đám mây này là ‘đám mây tai họa’… Nhưng tôi cũng không hiểu họ đang nói gì cả…”

Trong những ngày gần đây, các binh sĩ dường như đã quen với tình hình này; họ chỉ cười nhạo những đám mây đen ấy mà thôi, hiếm khi còn than phiền nữa.

Ngoại trừ thời tiết kỳ lạ này, mọi việc tại Quân khu Kunlun đều trở lại bình thường.

Sau khi hoàn tất việc chuyển giao tài liệu chiến khu, sẽ có những đơn vị mới được điều động vào biên chế.

Vài tháng sau, khi các tân binh nhập ngũ, Quân khu Kunlun sẽ một lần nữa mở rộng cánh cửa để đón nhận một lớp tân binh mới.

Tại đơn vị của Hậu Sơn, các thành viên hàng ngày đều tuân theo sự chỉ huy của đội trưởng để thực hiện các bài tập hàng ngày.

Khi không có nhiệm vụ gì cần thực hiện, hai đội trưởng đều đặt ra mục tiêu tập luyện hàng ngày cho các thành viên trong đội; chỉ khi hoàn thành những mục tiêu đó họ mới được nghỉ ngơi.

Nhờ vậy, sức mạnh của các thành viên luôn được duy trì ở mức tốt nhất và không bao giờ suy giảm.

Vào ngày hôm đó, Triệu Khởi – người đã nhiều ngày không xuất hiện – đến Hậu Sơn để kiểm tra tình hình. Các thành viên đều đứng nghiêm túc, chăm chú nhìn về phía Triệu Khởi chờ đợi chỉ thị.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là Triệu Khởi không nói gì nhiều, chỉ vẫy tay bảo họ tiếp tục tập luyện rồi rời đi với vẻ mặt lo lắng.

Nhìn theo bóng dáng của Triệu Khởi, các thành viên không quá để ý đến điều này. Chỉ có hai nữ thành viên tinh ý hơn mới nhận ra rằng hôm nay Triệu Khởi có vẻ không ổn.

Lúc đó, Triệu Khởi đang khoanh tay, cau mày nhìn xuống mặt đất, từng bước đi về phía trước. Không ai biết rằng tâm trí anh ta lúc này đang rất hỗn loạn.

Ngay cả bản thân Triệu Khởi cũng không biết mình đang đi đâu; anh chỉ muốn ra ngoài hít thở không khí trong lành một chút thôi.

Đúng lúc đó, giọng nói của Trần Nhái Tử bất ngờ vang lên bên tai Triệu Khởi:

“Thủ lĩnh Chu, thời gian không còn nhiều nữa…”

Triệu Khởi ngẩng đầu lên và mới nhận ra mình đã vô thức đi đến trước mặt Linh Bảo Các.

“Trần Nhái Tử, cậu nói thời gian không còn nhiều nữa à?”

Trần Nhái Tử lắc đầu nhẹ và nói:

“Thủ lĩnh Chu, bây giờ ông đang lo lắng về chuyện này phải không? Thảm họa sinh tử của các thành viên sắp đến rồi… Ông có kế hoạch nào để đối phó chưa?”

Triệu Khởi và Nghiêm túc đều lắc đầu, thở dài sâu:

“Trần Nhái Tử, chuyện này không thể giải quyết được phải không?”

Trần Nhái Tử buồn bã gật đầu.

“Những điều được bài hát ‘Bánh nướng’ báo trước đều là số mệnh đã định sẵn, không thể thay đổi được.”

“Hàng ngày tôi đều tiến hành việc dự đoán khả năng thoát khỏi thảm họa này… Tôi đã làm điều đó không biết bao nhiêu lần rồi…”

“Kết quả ra sao?”

Triệu Khởi hỏi. Trần Nhái Tử ngập ngừng một chút trước khi trả lời:

“Không có lần nào cho thấy chúng ta có thể vượt qua thảm họa này cả…”

Lời nói của Trần Nhái Tử như một cái búa nặng, đập mạnh vào trái tim Triệu Khởi. Dù ông đã dự đoán trước kết quả này, nhưng khi nghe thấy nó từ miệng người khác, ông vẫn cảm thấy nặng nề trong lòng.

Triệu Khởi hiểu rõ hơn ai hết rằng thảm họa này có ý nghĩa gì đối với các đồng đội của mình. Đây là số phận không thể thay đổi; ngay cả ông cũng không tìm ra cách nào để đối phó.

Ông nhìn Trần Nhái Tử một cách sâu sắc, sau đó bước đi với những bước chân nặng nề về phía xa. Nhìn theo bóng lưng của Triệu Khởi, Trần Nhái Tử cũng cảm thấy vô cùng buồn bã. Ông hoàn toàn hiểu rằng người lo lắng nhất lúc này chính là Triệu Khởi – những đồng đội này đều là do chính ông nuôi dưỡng và đào tạo. Bây giờ, khi biết rằng các đồng đội mình sắp đối mặt với nguy cơ, Triệu Khởi vẫn phải cố gắng giữ vẻ bình tĩnh trước mặt họ, không để lộ bất kỳ biểu hiện gì khác thường. Thật khó tưởng tượng được những nỗi đau mà Triệu Khởi phải trải qua trong suốt quá trình này… Nhưng đạo trời không hề khoan dung; nó sẽ không bao giờ thay đổi theo ý muốn của con người. Số phận đã định, không ai có thể trốn tránh được…

Trên đường về, Triệu Khởi im lặng không nói gì; không ai biết ông đang nghĩ gì. Khi trở lại văn phòng, ông thấy người viên chức đã chờ đợi mình ở đó.

“Thủ trưởng, trụ sở Văn phòng Đặc biệt 788 đã gửi đến tài liệu khẩn cấp, yêu cầu thủ trưởng xem xét ngay.”

Triệu Khởi nhíu mày một chút, rồi nhận lấy tài liệu từ tay người viên chức và bắt đầu đọc kỹ.

Tài liệu này mô tả chi tiết toàn bộ quá trình động đất xảy ra ở khu vực Yingkou, cũng như các dữ liệu bất thường do Cơ quan Quản lý Giám sát Động đất ghi nhận được.

Người cẩn thận Thẩm Gà còn kèm theo phân tích của mình trong tài liệu, giúp mọi thông tin trở nên rõ ràng hơn trước mắt Triệu Khởi.

Văn thư luôn đứng bên cạnh, chờ đợi Triệu Khởi đọc xong tài liệu để nhận lệnh.

Cuối cùng, Triệu Khởi đóng cuốn tài liệu lại, đặt nó lên bàn, nhìn về phía văn thư và nói với vẻ mặt phức tạp:

“Ngay lập tức thông báo cho đội khai thác 788, yêu cầu tất cả mọi người tập trung!”

“Vâng!”

Văn thư nhanh chóng truyền đạt lệnh đi. Ngay sau khi nhận được chỉ thị, Hu Banya và Trương Kỳ Sơn lập tức ngừng việc huấn luyện cho các thành viên trong đội.

Đội này từ khi được thành lập đã được xác định là lực lượng phản ứng nhanh và có khả năng di chuyển cao; vì vậy, chỉ trong vài giây, hai đội của đội khai thác 788 đã tập trung đầy đủ và nhanh chóng di chuyển về văn phòng của Triệu Khởi.

“Báo cáo! Toàn thể thành viên của đội hành động một của đội khai thác 788 đã có mặt!”

“Báo cáo! Toàn thể thành viên của đội hành động hai của đội khai thác 788 đã có mặt!”

Hu Banya và Trương Kỳ Sơn đứng trước mặt Triệu Khởi với vẻ nghiêm túc và báo cáo lớn tiếng.

Triệu Khởi nhìn kỹ từng thành viên trong đội, sau đó gật đầu nhẹ và nói:

“Ngồi xuống đi…”

Lúc này, ngay cả Ngô Tam Cẩu– người thường xuyên có thái độ lạc quan và không nghiêm túc– cũng trở nên rất nghiêm túc.

Mọi người đều biết rằng những cuộc tập trung khẩn cấp như thế này thường có nghĩa là đội khai thác 788 sắp bắt đầu một nhiệm vụ mới.

Sau khi mọi người ngồi xuống, Triệu Khởi cuối cùng cũng bắt đầu nói:

“Có chuyện xảy ra rồi.”

Khu vực chiến sự phía Bắc và Chính quyền tỉnh Liào đã kiểm soát tất cả thông tin liên quan đến sự việc, nhưng theo tài liệu này, khu vực bị ảnh hưởng bởi động đất đã hoàn toàn bị tàn phá, biến thành đống đổ nát.

Điều kỳ lạ là, trước khi trận động đất xảy ra, Cơ quan Quản lý Giám sát Động đất không ghi nhận được bất kỳ dữ liệu bất thường nào về hoạt động của vỏ Trái Đất, vì vậy họ không ban hành bất kỳ cảnh báo nào cả.

Nghe vậy, các đồng đội đều nhíu mày, tỏ ra bối rối.

“Thủ trưởng, Cơ quan Quản lý Giám sát Động đất không thể dự đoán trước được một thảm họa địa chấn lớn như vậy… Chuyện này có vẻ không ổn chút nào.”

Hồ Bát Nhất suy nghĩ rồi nhìn về phía Triệu Khởi, nói một cách không hiểu:

Triệu Khởi và Nghiêm túc gật đầu, tiếp tục nói:

“Đúng vậy, sau khi sự việc xảy ra, Khu vực Chiến sự Phía Bắc luôn nghi ngờ rằng Cơ quan Quản lý Giám sát Động đất đã làm trái nhiệm vụ của mình.

Nhưng với tư cách là đội khảo sát 788, chúng ta phải tiếp cận vấn đề này một cách nghiêm túc hơn, từ những góc độ mà người bình thường khó có thể hiểu được.

Chỉ có hai khả năng cho sự việc này: hoặc là như Khu vực Chiến sự Phía Bắc nghi ngờ, Cơ quan Quản lý Giám sát Động đất đã có hành vi làm trái nhiệm vụ nghiêm trọng;

Trong trường hợp đó, vụ việc này sẽ không còn thuộc trách nhiệm của đội khảo sát 788 nữa; chính phủ sẽ có cơ quan chuyên trách để xử lý những hành vi sai phạm trong công vụ.

Nhưng điều chúng ta cần lưu ý là khả năng thứ hai…”

Nói đến đây, mọi người đều hiểu ý của Triệu Khởi.

Ngoài khả năng Cơ quan Quản lý Giám sát Động đất làm trái nhiệm vụ, còn có một khả năng khác là trận động đất lớn cấp độ 7 trở lên này không phải do hoạt động bình thường của vỏ Trái Đất gây ra.

Nếu vậy, việc Cơ quan Quản lý Giám sát Động đất không thu thập được bất kỳ dữ liệu nào và không phát đi cảnh báo trước cũng không quá đáng ngạc nhiên.

Vì vậy, mục đích của cuộc điều tra này do đội khảo sát 788 thực hiện chính là xác định nguyên nhân gây ra trận động đất.

Chỉ khi biết được điều này, chúng ta mới có thể xác định rõ bản chất của vụ án.

Hiểu rõ điểm này, Trương Kỳ Sơn là người đầu tiên đứng dậy và nói với Triệu Khởi:

“Thủ trưởng, đội hai chúng tôi xin được tham gia vào cuộc điều tra này!”

Tuy nhiên, điều bất ngờ là sau khi Trương Kỳ Sơn đưa ra yêu cầu này, Triệu Khởi lại không chút do dự mà từ chối:

“Không được, đội hai không thể tham gia vào cuộc điều tra này.

Hồ Bát Nhất, cậu hãy dẫn đội một đi điều tra đi.”

Hồ Bát Nhất cũng có vẻ ngạc nhiên, nhưng anh nhanh chóng đứng dậy, giơ tay chào:

“Vâng, tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

Khuôn mặt của các thành viên đội hai đều hiện rõ vẻ bối rối; họ không hiểu tại sao Triệu Khởi lại không chọn đội hai để thực hiện nhiệm vụ này.

Trong khoảnh khắc đó, tâm trạng của mọi người đều trở nên phức tạp. Nhiều suy đoán bắt đầu xuất hiện trong đầu họ…

Phải chăng lãnh đạo cho rằng các thành viên đội hai kém cỏi hơn so với đội một?

Hay là vì họ thiếu kinh nghiệm và không đủ năng lực để đảm nhận trách nhiệm quan trọng này?

Lúc này, Hu Bā Yī đã dẫn đội một rời khỏi văn phòng của Triệu Khởi; chỉ còn lại các thành viên đội hai trong căn phòng, không khí trở nên u ám.

“Chắc mọi người đều đang thắc mắc tại sao không giao nhiệm vụ này cho đội hai…” Triệu Khởi bất ngờ lên tiếng, khiến các thành viên đội hai ngừng suy nghĩ và nhìn ông với vẻ hoài nghi, sau đó gật đầu.

Các thành viên không nhận ra rằng trong ánh mắt của Triệu Khởi có chút lo lắng sâu sắc.

Lý do không giao nhiệm vụ cho đội hai là bởi vì Triệu Khởi rất lo ngại. Thảm họa sinh tử định mệnh sắp đến; các thành viên đội một đã đạt đến cấp độ Tiểu Thừa Tiên, trong khi đội hai vẫn chưa đạt được điều đó.

Triệu Khởi buộc phải chuẩn bị tốt nhất cho tình huống xấu nhất; ông muốn nâng cao sức mạnh tổng thể của các thành viên trước khi thảm họa ấy ập đến. Trong tình huống này, mỗi điểm mạnh thêm đều mang lại hy vọng… Dù hy vọng ấy có mong manh đến đâu, nhưng vẫn tốt hơn là không có gì cả.

Tuy nhiên, Triệu Khởi không nói ra sự thật; ông chỉ nói với các thành viên: “Trong tương lai, các bạn sẽ phải tham gia nhiều nhiệm vụ hơn nữa, và những nguy hiểm mà các bạn có thể gặp phải cũng rất khó lường. Vì vậy, tôi sẽ tổ chức các buổi huấn luyện intensiv cho các bạn, nhằm giúp các bạn nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn.”

Nghe vậy, các thành viên đều mỉm cười. Chỉ cần Triệu Khởi không lo lắng cho đội hai, thì họ cảm thấy đã đủ rồi.

“Được rồi, lãnh đạo! Chúng tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ, và sáng mai sẽ bắt đầu huấn luyện!” Trương Kỳ Sơn nói với vẻ hào hứng, nhìn vào mặt Triệu Khởi.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta ngạc nhiên là Triệu Khởi lại lắc đầu và nói: “Không, buổi tập sẽ bắt đầu ngay bây giờ, hãy lập tức đến sân tập Hậu Sơn để tập trung!”

Lúc này, các thành viên trong nhóm đều cảm thấy ngạc nhiên; họ thấy Triệu Khởi có vẻ rất vội vàng, nhưng không hiểu tại sao lại vậy.

Triệu Khởi không nói thêm gì nữa, im lặng rời khỏi văn phòng và đi thẳng về phía Hậu Sơn. Dù còn nghi ngờ, các thành viên vẫn theo sau ông một cách nhanh chóng.

……

Hiện nay, Quân khu Kunlun đã xây dựng xong một sân bay riêng biệt. Mặc dù hiện tại vẫn chưa có máy bay trực thăng được biên chế vào Quân khu Kunlun, nhưng điều này chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Đối với những người như Hồ Bát Nhất, họ cuối cùng cũng không cần phải đến Quân khu tỉnh để đi máy bay trực thăng nữa. Chỉ cần một cuộc gọi điện thoại, Quân khu tỉnh sẽ cử máy bay chuyên dụng đến và hạ cánh ngay tại Quân khu Kunlun. Điều này giúp các thành viên tiết kiệm được rất nhiều thời gian di chuyển và tránh việc lãng phí thời gian không cần thiết trên đường.

Máy bay trực thăng từ từ hạ cánh xuống sân bay; sự kiện này mang ý nghĩa đánh dấu bước ngoặt quan trọng đối với Quân khu Kunlun. Đây là lần đầu tiên máy bay trực thăng hạ cánh tại đây kể từ khi sân bay được xây dựng, và điều này cũng cho thấy rằng Quân khu Kunlun đã có sức mạnh hàng không. Các thành viên lần lượt lên máy bay và vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ. Trước đây, mỗi khi họ lên đường, Triệu Khởi luôn cùng các thành viên khác đứng ở gần đó để tiễn họ. Nhưng lần này, họ bất ngờ nhận thấy rằng không có ai trong đội của Triệu Khai Hòa có mặt ở đó; chỉ có vài binh sĩ đi qua gần đó mà thôi. Khi máy bay dần dần bay lên cao và xa đi, Ngô Tam Cẩu bỗng nhiên nói: “Các bạn chẳng hề nhận ra sao? Gần đây, lãnh đạo có vẻ hơi kỳ lạ…”

Dương Tuyết Lệ cười và lắc đầu: “Ngay cả người vô tâm như bạn cũng nhận ra rồi, chúng tôi tất nhiên đã sớm để ý đến điều đó…”

Ngô Tam Cẩu ngạc nhiên nhìn các thành viên, và họ đều gật đầu đồng ý. “Vậy tại sao các bạn lại không hề phản ứng gì cả? Không tò mò muốn biết chuyện gì đang xảy ra sao?”

“Ngô Tam Cẩu hỏi một cách nghi ngờ.

Hu Bāyī nhìn ra ngoài cửa sổ, suy tư rồi nói: “Thực lực của thủ trưởng vượt xa chúng ta; những điều khiến ông ấy lo lắng, chúng ta khó có thể hiểu được. Nếu chúng ta hỏi, chỉ làm tăng thêm gánh nặng cho ông ấy mà thôi. Điều duy nhất chúng ta có thể làm là cố gắng hoàn thành nhiệm vụ – đó là cách duy nhất để giúp đỡ thủ trưởng.”

“Còn nhớ ngày hôm đó không?” Trương Kỳ Lân– người thường ít nói– bỗng nhiên lên tiếng; mọi người trong nhóm đều ngạc nhiên. Thông thường, trừ khi ai đó chủ động hỏi, Trương Kỳ Lân– hiếm khi bày tỏ quan điểm của mình. Nhưng lần này, anh ấy lại tự nguyện nói ra…

Mọi ánh mắt trong nhóm đều đổ dồn về phía Trương Kỳ Lân. Dù khuôn mặt anh ấy vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, giọng nói của anh ấy lại rất nghiêm túc: “Ngày ‘thần chém rồng’, hình ảnh trong bài hát ‘Bánh nướng’…” Nghe vậy, ánh mắt mọi người đều lóe lên vẻ ngạc nhiên. Hôm đó, tất cả họ đều có mặt và thực sự đã thấy bài hát “Bánh nướng” phát sáng rực rỡ… Nhưng những hình ảnh đó quá mơ hồ, họ không thể nhìn rõ được gì cả. Sau khi Trương Kỳ Lân nhắc nhở, mọi người dần nhận ra rằng, có lẽ từ ngày hôm đó trở đi, Triệu Khởi– đã bắt đầu trở nên lo lắng, buồn bã…

“Kỳ Lân, ý anh là những điều khiến thủ trưởng lo lắng có liên quan đến bài hát ‘Bánh nướng’ sao?” Bàn Tử hỏi một cách nghi ngờ.

Trương Kỳ Lân– gật đầu nhẹ. Theo hướng suy nghĩ này, Hu Bāyī nhanh chóng nhận ra điều gì đó: “Có vẻ như mọi chuyện thực sự không ổn… Còn nhớ biểu cảm của Trần Nhái Tử sau khi bài hát ‘Bánh nướng’ phát sáng vào đêm hôm đó không?”