“Bàng bàng bàng!”

Bên trong khoang máy bay quân sự vang lên những tiếng động dữ dội, gây ra sự rung chuyển mạnh; cùng với luồng không khí hỗn loạn bên ngoài, chiếc máy bay không thể ổn định và liên tục lảo đảo.

Các binh sĩ và hàng hóa bên trong đều trượt dạt sang hai bên, chỉ có Triệu Khởi là vẫn đứng yên bất động.

Những con người này – giờ đây đã biến thành quái vật – bắt đầu hành động. Chúng ngồi xổm xuống đất như những con khỉ linh hoạt, và khi nhảy lên cao, chúng để lại những dấu vết sâu trên mặt đất kim loại.

Mặc dù vẫn còn là xác thịt, nhưng sức mạnh của chúng đã vượt xa những người tu luyện bình thường; tâm trí chúng cũng đã thay đổi hoàn toàn, không khác gì những con quái vật.

Người ta từng biết rằng xác thịt của quái vật có thể khiến con người bị biến đổi – điều này Triệu Khởi vẫn nhớ rõ như in trong lòng mình. Ký ức về việc phải chứng kiến bạn bè và đồng đội của mình dần dần biến thành quái vật, và không thể làm gì được cả… Ông sẽ không bao giờ quên điều đó.

Thực ra, nhiều nhà khoa học và chuyên gia huyền học thuộc Huyền học viện cũng đã có những phát hiện tương tự. Khi những xác ốc và xác Thái Tuế được mang về nghiên cứu, họ đã đưa ra kết luận này.

Xác thịt và gen của quái vật, khi kết hợp với con người, sẽ khiến xác thịt con người thay đổi đáng kể, trở nên chắc chắn và cứng cáp hơn; quá trình trao đổi chất của các tế bào cũng sẽ tăng tốc và được sắp xếp một cách gọn gàng hơn.

Người dân của Huyền học viện đã soạn thảo rất nhiều báo cáo và liên hệ với Triệu Khởi, muốn tiến hành các thí nghiệm gen, nhằm kết hợp gen của quái vật vào cơ thể con người thông thường, để họ có được những khả năng phi thường.

Đây có lẽ là một giải pháp hiệu quả để giải quyết cuộc khủng hoảng tận thế, bởi vì quái vật giờ đây có mặt ở khắp mọi nơi; việc giết chúng và sử dụng xác thịt của chúng để tăng cường sức mạnh con người có thể là một con đường tốt.

Tuy nhiên, đề xuất này đã bị Triệu Khởi bác bỏ thẳng thừng, và ông đã ban hành lệnh nghiêm ngặt: xác thịt của quái vật chỉ được sử dụng để phân tích và tìm ra điểm yếu, tuyệt đối không được tiến hành các thí nghiệm gen, huống chi là kết hợp chúng với con người hay các loài động vật khác.

Nếu không, những thí nghiệm gen đó sẽ dẫn đến một kết cục duy nhất: tất cả những con người còn sót lại trên thế giới này cũng sẽ biến thành quái vật và mất đi bản chất con người của mình.

Bây giờ, khi nhìn những con người bị biến đổi trước mắt mình, Triệu Khởi cũng tin chắc rằng “đống thịt” kia thực sự là những con qu

Lần trước, có một số người đã ăn thịt những con quái vật nhỏ; sau đó, họ dần bắt đầu biến đổi. Ban đầu, khi sức mạnh của họ tăng lên, họ rất vui mừng, nhưng dần dần, những cảm xúc kỳ lạ bắt đầu chi phối họ, khiến họ làm những việc càng lúc càng điên rồ.

Cho đến khi tâm hồn và ý thức của họ hoàn toàn bị tiêu diệt, họ trở thành những con quái vật khát máu, mất hết trí tuệ quan trọng… Giống như những con vật man rợ này trước mắt chúng ta – chúng đã mất hẳn nhân tính, chỉ biết giết chóc và ăn thịt để thỏa mãn dục vọng của mình.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao chúng lại trở thành như thế này! Và trên người chúng còn toát ra một luồng khí âm ám, rõ ràng là của quái vật.”

Trương Chấn Sơn cũng lảo đảo bước đến cửa, liếc nhìn bên trong một cái, lập tức cảm thấy lưng lạnh ran, lông trên người dựng đứng.

“Ngọn núi thịt kia chính là một con quái vật cực kỳ mạnh mẽ; ai ăn thịt của nó sẽ bị biến đổi… Ai ăn thịt bất kỳ con quái vật nào cũng sẽ bị biến đổi,” Triệu Khởi nói một cách bình tĩnh.

“Làm sao có chuyện như vậy được? Còn có cách nào để cứu chúng không?” Trương Chấn Sơn vô cùng ngạc nhiên, không ngờ kết quả lại như vậy.

“Không thể nào!”

Ánh mắt của Triệu Khởi lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, như một thanh kiếm vừa rút ra khỏi vỏ; khí sát nhẹ lan tỏa xung quanh.

Nếu họ mới ăn thịt quái vật và chưa bị biến đổi, có lẽ vẫn còn cơ hội cứu họ… Nhưng bây giờ, tâm hồn họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, không còn hy vọng gì nữa.

Trương Chấn Sơn cảm nhận được khí sát nhẹ từ Triệu Khởi và hiểu rằng mình phải làm gì tiếp theo… Khi đã trở thành quái vật, dù họ từng là đồ đệ hay không, họ vẫn là kẻ thù lớn nhất của loài người.

Anh ta siết chặt khẩu súng linh khí trong tay, lòng đầy do dự… Bởi vì anh ta thực sự không nỡ giết họ… Họ từng là những đồng đội thân thiết mà…

“Ah!”

Một tiếng hét vang lên; con quái vật tấn công, lao về phía trước và giơ lên móng vuốt dài hơn hai mươi centimet, lao về phía Trương Chấn Sơn.

“Đại Niu!”

Nhìn thấy khuôn mặt quái vật đó, Trương Chấn Sơn cắn chặt răng lại. Đây từng là một trong những đệ tử mà anh yêu quý nhất; tính cách chân thành, thoải mái, nhưng lại cực kỳ có trách nhiệm và luôn sẵn lòng giúp đỡ đồng đội.

  Vì vậy, thay vì cầm súng bắn, anh chỉ liên tục hét lớn, hy vọng có thể đánh thức ý thức của đệ tử mình và mong rằng anh ta sẽ trở lại bình thường.

  Tuy nhiên, trong đôi mắt quái vật kia, những tia máu đỏ ngày càng trở nên điên cuồng, đầy ý chí săn mạng. Nó mở miệng to và lao về phía cổ của Trương Chấn Sơn.

  “Bang!”

  Một tiếng súng vang lên, theo sau đó là luồng khí linh mạnh bùng phát. Những viên đạn màu sắc rực rỡ xuyên thủng đầu quái vật, tạo ra tiếng nổ khàn khàn.

  Trương Chấn Sơn cắn chặt răng, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt. Anh không ngờ rằng một ngày nào đó mình sẽ phải tự tay bắn chết đệ tử của mình.

  Ngay trong khoảnh khắc cuối cùng, anh đã hiểu rằng không thể cứu được đệ tử nữa; con quái vật kia đã hoàn toàn mất đi nhân tính, chỉ còn là một con thú man rợ, thích giết người và uống máu mà thôi.

  “Thực ra, ngay từ khi nó bị quái vật chiếm hữu tâm hồn, nó đã chết rồi… Bây giờ nó chỉ là một xác sống, một con thú hung ác mà thôi,” Triệu Khởi nói nhẹ nhàng.

  Trương Chấn Sơn cảm thấy nhẹ nhõm hơn khi nghe những lời này. Anh nghĩ rằng việc mình giết chết con quái vật kia chính là cách để trả thù cho đệ tử mình… và đó không phải là việc giết chết một con người thực sự…

  Khi thấy thời cơ đã đến, Triệu Khởi bèn đề cập đến vấn đề mà anh đã suy nghĩ từ lâu:

  “Ở Đại Yên Quốc, rất nhiều nhà khoa học đã trở nên điên cuồng. Một số người gia nhập vào các tổ chức của trường học và sống yên ổn, nhưng cũng có những người vẫn lưu lạc ở ngoài xã hội.”

  “Sự hồi sinh của khí linh và việc con người bị quái vật chiếm hữu tâm hồn có thể khiến họ nảy sinh những ý định điên rồ… Hoặc có người vô tình ăn phải thịt quái vật và biến thành những con quái vật như thế này. Vì vậy, tôi muốn bạn đảm nhận trách nhiệm loại bỏ những mối nguy hiểm này.”

  Triệu Khởi đã nghĩ đến việc này từ lâu, và quân đội – với tính chất kiên quyết và không khoan nhượng – chính là người phù hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ này.

Tất cả những gì họ làm đều vì lợi ích an ninh quốc gia, không hề liên quan đến tình cảm cá nhân; ngay cả khi những con yêu ma đã biến đổi ấy là người thân thiết của họ, họ vẫn sẵn lòng bắn chúng.

Nếu là những người tu luyện thuộc phe Huyền học viện, có lẽ họ sẽ không thể làm được điều đó. Mặc dù họ sở hữu những năng lực phi thường, nhưng khi đối mặt với người thân của mình, họ không thể nào xuống tay giết hại họ được.

“Tôi hiểu ý bạn. Dù là những kẻ điên rồ hay những người bình thường sử dụng thịt yêu ma, đối với một quốc gia lớn, điều đó thực sự là một thảm họa!”

Trương Chấn Sơn gật đầu, nhận ra rằng đây chính là một “mũi kim” đang đâm sâu vào cơ thể Đại Yên Quốc. Nếu không loại bỏ nó sớm, nó sẽ càng ngày càng sâu hơn và cuối cùng sẽ phá hủy toàn bộ kế hoạch.

“Bạn cần bất cứ thứ gì, hãy đến tìm Khang Lệ đi. Tôi sẽ cho phép bạn thành lập một đội ngũ để loại bỏ những mối nguy do Đại Yên Quốc gây ra.”

Triệu Khởi cảm thấy yên tâm; anh ta rất tin tưởng vào khả năng và phẩm chất của Trương Chấn Sơn. Giao việc này cho người này, chắc chắn sẽ không có gì sai sót xảy ra.

“Được!”

Trương Chấn Sơn gật đầu mạnh mẽ, sau đó quay lại nhìn những con yêu ma vẫn còn sống trong căn phòng, rồi rời đi.

Triệu Khởi không vội vàng thúc giục gì cả. Khi lần đầu tiên chứng kiến đồng đội của mình biến thành yêu ma, anh ta cũng không thể chấp nhận được điều đó; chỉ cần thời gian, mọi thứ sẽ ổn thôi.

“Gầm gừ… gầm gừ…”

Những con yêu ma liên tục phát ra tiếng gầm gừ. Chúng vừa mới tỉnh táo trở lại; dù mới biến thành hình thức này, ban đầu chúng còn mơ hồ, nhưng bây giờ đã trở nên điên cuồng.

Những con thú dã man cấp thấp không bao giờ có thể phân biệt được đâu là kẻ thù, đâu là bạn. Chúng không nhận ra rằng từ người Triệu Khởi đang tỏa ra những luồng khí mạnh mẽ, và chúng đã lao thẳng về phía anh ta.

“Bùm… bùm… bùm!”

Những tiếng nổ lớn vang lên, và tất cả các con yêu ma đều bị đẩy bay ra xa. Trên người chúng, những ngọn lửa màu xanh bắt đầu bùng cháy; chúng kêu thét hoảng sợ và dần dần hóa thành tro bụi.

Tất cả những con yêu ma nào đã ăn thịt của những con quái vật này, dù là thành viên của đội thám hiểm hay người Eskimo, đều biến thành một đống tro bụi và tan biến không còn dấu vết gì.

Khi mất đi sự ảnh hưởng xấu của những nguồn năng lượng âm ám này, chiếc máy bay quân sự dần dần ổn định trở lại và tiếp tục bay theo lộ trình đã định, tiến về phía Đại Yên Quốc.

Những người lính cùng những người bản địa Eskimo đã quay trở lại khoang máy bay và ngồi xuống, nhưng khuôn mặt họ đều đầy sự hoảng sợ và lo lắng; không ai có thể tưởng tượng được rằng gia đình hay bạn bè của mình lại biến thành như vậy.

Ánh mắt sâu thẳm của Triệu Khởi hướng về phía đảo Bắc Cực, dường như có thể xuyên qua lớp thép và những dãy núi tuyết dày đặc.

“Không biết tòa ‘núi thịt’ khổng lồ kia hiện đang ở trạng thái nào, nhưng chắc chắn đó là một con quỷ dữ. Sau này phải tìm cơ hội tiêu diệt nó để tránh những hậu quả nghiêm trọng.”

……

Đất bùn lầy có rất nhiều loại cỏ dại có rễ phát triển mạnh mẽ, chúng liên kết với nhau tạo thành những con đường nhỏ cho con người và động vật đi lại.

Một bóng dáng đang bước đi trên những bụi cỏ đó; người này mang giày vải, người đầy bùn lầy, và phía sau lưng anh ta còn đeo một cái gói được bọc bằng vải, trông giống như một loại vũ khí.

Người đó chính là Trương Linh Nguyên. Anh ta đã ra ngoài để săn lùng những con quỷ dữ được gần nửa tháng rồi.

Khác với Triệu Khởi – người luôn thu thập thông tin về những con quỷ dữ rồi sử dụng phương tiện bay để tiếp cận chúng – Trương Linh Nguyên giống như một tu sĩ khổ hạnh hơn.

Sau khi rời xa Đại Yên Quốc, anh ta liền đi về hướng tây nam, mỗi khi gặp người dân thì hỏi thăm xem có tin tức gì về sự xuất hiện của những con quỷ dữ hay không.

Nếu có, anh ta sẽ đến nơi đó để săn lùng chúng; nếu không, anh ta sẽ tiếp tục cuộc hành trình của mình, không mục đích cụ thể, không điểm kết thúc.

Trên suốt hành trình này, khi khát thì uống nước sương, khi đói thì săn một con vật nào đó; anh ta không hề sử dụng linh lực để tăng tốc độ di chuyển, thực sự sống giống như một người bình thường, vượt qua hàng ngàn dặm đường gian khổ.

Trương Linh Nguyên biết rằng đây mới chính là con đường tu luyện của mình: kiềm chế ánh sáng bên trong, sống yên bình như một người thường, và không ai có thể ngờ rằng anh ta chính là một người có thể giết chết những con quỷ dữ chỉ bằng một đòn chém.

Hiện tại, anh ta vừa mới rời khỏi thủ đô của Đế quốc Raba, và đã sử dụng chiếc bộ dịch do Huyền học viện nghiên cứu ra để trao đổi thông tin, và phát hiện ra rằng ở đây đang xảy ra những sự việc kỳ lạ.

70% diện tích của Đế quốc Raba là đất bùn lầy, chỉ có một phần nhỏ có thể trồng các loại rau củ, lúa gạo và các cây trồng khác.

Tuy nhiên, vài ngày trước đây, tất cả các loại cây trồng đó đều chết một cách bí ẩn; đồng thời, vào ban đêm, thường xuyên có tiếng nổ lớn vang lên.

Âm thanh này giống hệt tiếng sấm, nhưng lại có mối liên hệ rất mật thiết với con người; mỗi khi nó vang lên, người ta đều cảm thấy lo lắng, khó thở, và có không ít người đã bị ói máu rồi chết.

Trương Linh Nguyên Đầu tiên, anh ta đến những nơi những người đó đã chết để kiểm tra tình hình, sau đó đi theo dấu vết và cuối cùng tìm đến đây. Nguồn gốc của âm thanh ấy thực sự nằm sâu trong đầm lầy; từ xa, nó đã ảnh hưởng đến các khu vực xung quanh.

Anh ta trông giống như một người nông dân lấm lem bùn đất, bước đi từng bước trên con đường ngày càng hẹp lại, luôn lo sợ sẽ trượt vào đầm lầy.

Rất nhanh thôi, con đường đã biến mất.

Trương Linh Nguyên Không còn cách nào khác, anh ta phải sử dụng sức mạnh linh hồn của mình để vượt qua những lớp bùn đất và đến được đích cuối cùng.

Đó là một khu rừng rậm không lớn lắm, nhưng những cây cỏ sống ở đó dường như như được “thổi hồn” vào; những cành lá chui lên xuống trên mặt đầm lầy, và một số loài động vật bị cuốn vào đó, bị quấn chặt lại.

Càng đi sâu vào bên trong, người ta càng nghe thấy tiếng sấm vang lên mờ ảo, cùng với những tia sáng lóe lên từng lúc một, cho thấy nơi này thực sự rất kỳ lạ.

Trương Linh Nguyên Biết mình đã tìm thấy mục tiêu, anh ta lặng lẽ tháo chiếc dải vải trên người và lấy ra con dao cổ xưa từ trong gói đồ của mình.

Con dao cổ xưa không phát ra ánh sáng nào, cũng không lấp lánh lạnh lẽo; nó giống như một con dao bình thường, không hề có điểm gì nổi bật, giống hệt chủ nhân của nó vậy.

Trương Linh Nguyên Nắm lấy chuôi dao, cảm giác gắn bó sâu sắc với con dao ấy ùa về; khuôn mặt lấm lem bùn đất của anh ta ngẩng lên, và anh ta bắt đầu bước vào khu rừng rậm.

…………

“Bên bờ biển phương Tây, một loại sinh vật thủy sản khổng lồ xuất hiện; mỗi khi nó mở miệng, hàng ngàn viên ngọc trai lớn bằng trứng gà sẽ được phun ra, và mọi người đều tranh nhau giành lấy chúng… Nhưng không ngờ rằng bên trong những viên ngọc trai ấy ẩn chứa những con quái vật, và chúng sẽ ăn thịt những người giành lấy chúng.”

“Trong ngôi kim tự tháp lớn nhất của Ai Cập, thường xuyên có những tiếng lời bí ẩn vang lên; mọi người tưởng đó là vua Pharaoh đã trở lại từ cõi chết, nên đều quỳ gối thờ phượng… Nhưng thực ra đó chỉ là một con nhện đầy mắt; sau khi bắt được con người, nó không giết họ, mà thay vào đó đặt trứng của mình vào người họ, coi họ như những cái ổ để ấp trứng.”

“Dưới mặt cỏ của một sân vận động thuộc đế chế Babylon cổ đại, một cột đá khổng lồ bỗng nhiên mọc lên; mỗi khi đêm đến, c

Ngày nay, trên khắp thế giới liên tục xảy ra những sự kiện kỳ lạ, và các đế quốc lớn đã chấp nhận rằng những hiện tượng siêu nhiên này là có thật, và đang chuẩn bị các biện pháp ứng phó.

Hầu hết các đế quốc vẫn chủ yếu dựa vào vũ khí hạt nhân và nhiệt động, nhưng điều này chắc chắn là vô ích – bởi vì yêu ma quỷ dữ không phải là những sinh vật có thể bị tiêu diệt bằng tên lửa hay bom hạt nhân.

Nếu muốn đối đầu với chúng, con người cần phải sử dụng những sức mạnh siêu nhiên. Thực tế, một số đế quốc ở nước ngoài cũng có những nền tảng như vậy, nhưng giống như pháp thuật của Đại Yên Quốc, chúng cũng đã suy tàn từ lâu.

Trong khi chưa biết ngày tận thế sẽ đến, các đế quốc này cũng không liên kết các biện pháp ứng phó của mình với lịch sử của mình, do đó họ chỉ có thể rơi vào tình thế bị động.

Vì cùng là loài người, Triệu Khởi tự nhiên sẽ không thể đứng yên trước những gì xảy ra với họ; khi cần thiết, ông sẽ can thiệp để cứu sống họ. Tuy nhiên, việc này chỉ dừng lại ở mức đó thôi. Những người không thuộc phe mình, lòng dạ họ chắc chắn sẽ khác biệt; Triệu Khởi không thể cho phép người dân của các đế quốc khác tham gia vào quá trình tu luyện, bởi điều đó có thể phá hỏng toàn bộ kế hoạch “Phong Thần”.

“Còn phải chờ thêm một thời gian nữa… Kế hoạch tiếp theo mới có thể được thực hiện. Chúng ta cần phải khiến họ trải qua khoảnh khắc tuyệt vọng nhất, mới có thể khiến họ thành tâm quy phục.” Triệu Khởi thì thầm với bản thân.

Mục tiêu cuối cùng của ông là cứu lấy toàn nhân loại; trong khi đảm bảo an toàn cho Đại Yên Quốc, ông sẽ liên kết với các nguồn lực hữu ích khác.

“Bùm!”

Cánh cửa gỗ đỏ của văn phòng bỗng nhiên bị mở ra, và một bóng dáng nhanh chóng lao vào, hét lên:

“Không tốt rồi… Xã huyện Huyền Dung đang gặp rắc rối!”