Lục Diễa Cảm nhận được sự căng thẳng và run rẩy của thân hình mềm mại trong vòng tay mình, anh đặt một tay nhẹ nhàng ôm lấy đầu gối nữ hoàng, còn tay kia đặt sau lưng cô, vỗ nhẹ lên đôi vai đang run rẩy của nàng, giống như đang an ủi một chú thỏ nhỏ bị dọa sợ vậy.

Sherry rất hiểu chuyện; khi thấy hai “lĩnh vực” đáng sợ kia đã biến mất, nó nhanh chóng nhảy xuống khỏi vai chủ nhân và trốn sau đống đá bên cạnh, từ đó ngó ra xem tình hình, cố gắng kiềm chế hơi thở cho thật yên tĩnh.

Một lúc sau, mưa tạnh gió ngừng, chiếc áo trước ngực anh trở nên ấm áp; chỉ còn đôi khi vang lên tiếng vang nhẹ của những bông hoa và lá cây đang rơi.

“Thực ra, tôi không muốn lừa dối bạn đâu,” nàng nhẹ nhàng cọ vào người anh, giọng nói hơi khàn lại thì thầm.

“Tôi hiểu.”

“Nhưng tôi sợ rằng nếu kể hết mọi chuyện cho bạn biết, tôi sẽ không thể tiếp tục đi con đường này nữa.”

“Sợ tôi sẽ ngăn cản bạn?” Lục Diễa nhẹ nhàng mỉm cười, đôi lông mày nhướng lên.

Nữ hoàng lắc đầu, cúi đầu sâu hơn vào lòng anh, “Nếu tôi kể cho bạn biết, dù bạn có không đồng ý với cách làm của tôi, bạn cũng chắc chắn sẽ nghĩ ra một phương án thật chu đáo… Tôi sợ rằng ngay từ khoảnh khắc tôi nói ra điều đó, tôi sẽ mất đi lòng can đảm để thực hiện kế hoạch của mình.”

“Thực ra, dù bạn không nói, tôi cũng đã đoán ra một số điều rồi.”

“Hả?” Nữ hoàng ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng hiểu ra và thở dài: “Đúng vậy… Sau cuộc gặp lại này, tôi trở nên thiếu tự tin và có nhiều điểm yếu; có lẽ ngay từ lần tôi hiểu được bí mật của ‘Chớp Chết’, bạn đã nhận ra điều đó… Cách tôi hành xử trước mặt bạn có vẻ hơi vội vàng quá.”

“Tôi hiểu,” Lục Diễa – người đã sớm nhận ra những suy nghĩ nhạy cảm của nữ hoàng – không đợi cô tự giải thích, anh nói nhẹ nhàng: “Hoàng hậu không hề thiếu sự kiêng đều… Chỉ là vì biết rằng sau chuyến đi này, chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, nên Hoàng hậu mới muốn dùng những khoảnh khắc cuối cùng này để nhắc nhở tôi, để tôi tránh đi những sai lầm không đáng có.”

“Hmph… Cũng đáng được khen đấy.”

“Nhưng điều tôi không hiểu là… Dù chúng ta đã làm rất nhiều việc, và tình hình cũng đang dần được cải thiện… Tại sao lại phải chọn con đường này?”

Xung quanh hai người, hàng ngàn tinh thể địa chất được Catapella xếp thành một hình thức đặc biệt; dù Lục Diễa vẫn còn kém cô ấy một chút về kiến thức về các phép thuật, anh vẫn có thể nhận ra đây là

Trong khoảnh lặng ngắn ngủi, nữ hoàng ngẩng đầu lên, đôi mắt u ám như đêm tối nhìn thẳng vào mắt Lục Diễa, và nói nhẹ: “Tôi không phải là kẻ xấu.”

Có lẽ vì lòng kiêu hãnh, cô ấy không muốn hỏi anh ta có tin hay không, nhưng anh ta cũng không cần phải hỏi gì thêm; chỉ đơn giản là nhìn thẳng vào mắt cô ấy và trả lời: “Tôi tin bạn.”

Không cần phải nói ra tất cả những gì cô ấy đã làm cho anh ta, chỉ riêng khoảnh khắc này thôi, khi cả hai đều cảm nhận được sự căng thẳng lớn hơn bình thường, nhưng lại loại bỏ đi những lớp che đậy để trái tim mình trở nên chân thành hơn, rất nhiều câu trả lời đã hiện rõ mà không cần phải nói ra.

“Tôi đã nói rằng sau khi giao dịch hoàn tất, tôi sẽ nói cho bạn biết mọi thứ,” nữ hoàng hạ mắt xuống, nói nhẹ, “Nhưng vì bạn đã phát hiện ra tôi, việc nói hết tất cả bây giờ cũng không coi là vi phạm thỏa thuận.”

“Phép trận này chỉ có một mục đích duy nhất: sử dụng toàn bộ các dòng chảy Lỗ Ân ở miền Bắc làm nguồn năng lượng, theo dấu vết của nơi Hethenris từng cắt đứt dòng chảy năng lượng của lò luyện kim ngày xưa, và dùng sức mạnh hùng vĩ đã tạo nên nền tảng vững chắc cho người khổng lồ Đại Vương Triều trong suốt hai thiên niên kỷ – để kích hoạt Cây Vàng.”

Đôi mắt Lục Diễa bỗng chốc sáng lên; trong chốc lát, hàng loạt chi tiết về trận chiến ở miền Bắc hiện lên trong đầu anh ta: những kẻ theo đạo Thần Da đã bắt đầu xâm nhập vào miền Bắc từ lâu trước cả người khổng lồ Lửa, viên đạn lửa đen có thể áp đảo ngọn lửa của người khổng lồ bên trong Quân đoàn Khổng lồ Thứ Tư, và dòng chảy Lỗ Ân – thứ vốn đủ mạnh để giúp Cartepella trở lại đỉnh cao, nhưng lại bị sử dụng để tạo ra một phép trận giết chóc…

Nếu muốn tìm ra một câu trả lời chung, mục tiêu của Nữ Hoàng Chết Chóc chắc chắn chỉ có thể là La Đức… là người nữ hoàng vĩnh cửu đã gắn bó với cô ấy qua hàng nghìn năm… là Cây Vàng – thứ sống ký sinh trên cây lò luyện kim, đã hút cạn sức mạnh của vùng biên giới trong ba nghìn năm!

“Đến lúc này, bạn hẳn cũng đã hiểu rồi: trước khi miền Bắc bắt đầu rối loạn, kể cả những người cấp cao như Radagon, ban đầu cũng không hề dự đoán được cuộc bạo loạn này.”

“Những người thuộc phe cũ, trong những năm qua, dưới sự né tránh liên tục của Marica, đã càng trở nên yếu đuối hơn; những người cầm quyền cũng đã bắt đầu chỉ biết tự bảo vệ mình và không dính líu đến chính trị. Phe mới, với sự hậu thuẫn của những kẻ đưa tin bí mật, không gặp phải

“Những kẻ này luôn cho rằng mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ như những gì họ tưởng tượng trong phòng riêng của mình tại Đại Sảnh Mặt Trời. Vì vậy, sau khi Kavin. Đỗ Á Lý dập tắt cuộc nổi loạn ở miền Bắc lần trước, họ tự nhiên cho rằng vùng Băng Giá Cực Bắc không còn nguy hiểm nữa – khi đã loại bỏ được mối đe dọa từ những tàn dư của người khổng lồ, các dân tộc lai tạp, người thuộc chủng tộc thứ ba và bọn cướp lang thang, thì khoáng sản và dược liệu ở vùng này chính là những kho báu đáng mong muốn nhất… Và thế là cuộc lễ chiến tranh ấy đã diễn ra cách đây bốn năm. Tất nhiên, chính Đỗ Á Lý cũng rất ngu ngốc; vì việc Long Tiến bị bạn phát hiện ra, các quý tộc phe mới đã tận dụng cơn giận dữ của bạn để loại bỏ hoàn toàn gia tộc Đỗ Á Lý khỏi vòng quyền lực, và đưa Osarian. O’Farrell – người có thể cân bằng lợi ích của các gia tộc một cách dễ dàng hơn và cũng dễ kiểm soát hơn – lên vị trí chỉ huy miền Bắc.”

“Sau khi Vua Chiến Tranh bị đày đi, gia tộc O’Farrell cũng suy yếu không thể phục hồi. Osarian, người thiếu nền tảng vững chắc, ở vào vị trí đó chắc chắn sẽ khiến các gia tộc phe mới hài lòng hơn so với Kavin… Nhưng họ hoàn toàn không nghĩ đến việc một gia tộc từng rực rỡ hơn họ bỗng nhiên có cơ hội nắm quyền kiểm soát một vùng đất quan trọng như miền Bắc – một quốc gia có tiềm năng lớn, lại nằm ở nơi xa xôi… Tham vọng đã tắt ngúm từ lâu ấy, sẽ nhanh chóng bùng cháy trở lại với tốc độ như thế nào?”

“Vì vậy, gia tộc O’Farrell chính là đối tác đầu tiên của người khổng lồ Vương Đình (ngoài Doanh Ngọc)…” Lục Diễa nói.

“Đúng vậy. Những gì Ladacon và các lãnh đạo cao cấp của phe mới gọi là ‘đánh bại hai kẻ thù cùng lúc’ thực chất chỉ là cái cớ để che đậy sự bất tài của họ… Cuộc chiến tranh do họ dựng lên đã khiến quân đội của bạn và người khổng lồ Vương Đình đều thiệt hại nặng nề. Việc họ ‘thông minh’ đến mức có thể kiểm soát tình hình sau khi đánh bại Quỷ Long Thần Điện chỉ là một lý do để biện hộ cho sự yếu kém của mình mà thôi… May mắn thay, còn có một kẻ yếu đuối khác, cũng giống họ, cũng trở nên hoảng loạn sau khi liên tiếp gặp phải những sự cố không thể kiểm soát được…”

Nữ hoàng dùng đầu vuốt nhẹ vào cằm anh, nhắm mắt lại và hỏi: “Đoán xem là ai?”

“Là Alpha, cùng với ý chí trật tự mà Ngài đại diện…” Lục Diễa nhắm mắt lại, thở dài và nói: “Ngài đã đánh giá quá cao sức hủy diệt mà Estia có thể gây ra, và cũng đánh