“Về những chi tiết của trận chiến đó, ngài biết bao nhiêu?”

“Nếu bệ hạ chỉ muốn biết những gì đã xảy ra trong cuộc chiến, thần tôi biết hết,” Bolelius đáp, “nhưng có lẽ chúng sẽ khác với những gì bệ hạ đã nghe.”

“Hãy kể đi, cứ ngồi đây mà nói.”

“Vâng.”

Bolelius vừa định đứng dậy lại ngồi xuống, tự sắp xếp suy nghĩ rồi tiếp tục: “Kể từ Kỷ nguyên Hồi sinh, con cháu sau này coi trận chiến đó là điều cấm kỵ. Dù có nghe qua vài tin đồn, hầu hết mọi người đều tưởng tượng đó là một cuộc chiến kéo dài hàng năm trời, nhưng thực tế, quá trình của Trận Chiến Cấm Kỵ đơn giản hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng. Từ khi cuộc chiến bắt đầu cho đến khi kết thúc, chỉ kéo dài vỏn vẹn mười ngày thôi.”

“Mười ngày…” Dù Lục Diễa đã chuẩn bị tâm lý tốt, nhưng lúc này ông vẫn không khỏi bất an: “Thiên Không Thành đã liên minh với Thành Phố Vĩnh Hằng trong suốt hai trăm năm, vậy mà chỉ trong mười ngày đã thua sao?”

“Điều đó phụ thuộc vào cách bệ hạ hiểu về thắng thua.”

“Chúng ta thực sự đã thua, thua vì đã mất đi nền văn minh mà chúng ta sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ… Nhưng Ngài ấy… hay nói đúng hơn là chúng… đã giành được cái gì?”

“Những âm mưu chiếm đoạt hoàn toàn sức mạnh của Lò Luyện đã thất bại; hai quả cầu nguồn gốc – Sự Sống Lỗ Ân và Cái Chết Lỗ Ân – vẫn nằm trong tay phe kiểm soát khu vực ranh giới. Ngay cả chính bọn chúng cũng suýt bị đánh bật khỏi vị trí thần thánh của mình… Sau đó, chúng hoặc trở thành những con giun đang sống nhờ vào xác chết, hoặc trở thành những con rối bị thống trị bởi tinh thần của những tín đồ… Kẻ dường như chiến thắng nhất lại là kẻ thua cuộc tồi tệ nhất… Chúng tự mình xé nát chính mình thành hai nửa, và mỗi nửa đều muốn tiêu diệt nửa kia… Ha ha ha!”

“Nói rằng Ý Chí Tối Thượng đã tự phân chia vì nghi ngờ bản thân? Đó chỉ là trò đùa! Nếu Ngài ấy thực sự hoàn hảo như những gì giáo lý Vàng Kim mô tả, làm sao Ngài ấy lại phải điên loạn chỉ vì một thất bại trong việc chiếm đoạt?”

“Người đã đánh bại Ngài ấy, chính là các vị thần của chúng ta… Chính một viên đạn của bệ hạ, Hoàng đế Heracles, đã xuyên thủng nguồn gốc thần thánh của Ngài ấy! Toàn bộ trí tuệ mà Ngài ấy có trong suốt cuộc đời cũng không thể sửa chữa được sự tan vỡ của chính mình… Cuối cùng, Ngài ấy buộc phải chia thành hai nửa và hy vọng một ngày nào đó sẽ nuốt chửng lẫn nhau để trở lại với bản chất ban đầu của mình.”

“Những vị thần đ

“Người đời sau này giải thích lý do họ khởi xướng chiến tranh là vì sự tức giận khi bị ‘xâm phạm quyền lực’, nhưng theo tôi, đó hoàn toàn là một sai lầm nghiêm trọng…”

“Thứ thực sự khiến họ không thể chịu đựng được, là nỗi sợ hãi, bệ hạ ạ – đó là nỗi sợ hãi khi quyền lực mà họ tưởng rằng mãi mãi sẽ không bao giờ bị loài người hiểu biết, bắt đầu bị khám phá và nhận thức; đó là nỗi sợ hãi khi sức mạnh mà họ cho là có thể áp đặt mãi mãi lên mọi thứ, bắt đầu trở nên yếu ớt…”

“Đó là nỗi sợ hãi khi ‘quyền lực tối cao’ không còn là ‘quyền lực tối cao’ nữa; đó là nỗi sợ hãi khi ngay cả các vị thần cũng có thể chảy máu và thậm chí bị tiêu diệt!”

“Vì nỗi sợ hãi đó, Ý Chí Tối Cao đã ra lệnh cho Aisiti phát động chiến tranh chống lại thế giới của chúng ta… Trong suốt mười ngày mười đêm liên tục, máu của các vị thần ngoại lai và sinh linh sống ở vùng biên giới đã làm đỏ thắm cả lục địa; Thành Phố Vĩnh Hằng bị chôn vùi dưới lòng đất, Thành Phố Trên Bầu Trời bị phá hủy gần như hoàn toàn; chúng ta đã phải trả giá bằng cái chết của hơn chín mươi phần trăm người dân trong tộc và hàng tỷ sinh mệnh khác, mới có thể cắt đứt những “bàn tay” của các vị thần ngoại lai đang vươn tới nguồn gốc của thế giới này… Và cũng nhờ đó, loài Toàn Cầu Thế Giới của chúng ta đã có được một thiên niên kỷ mới…”

“Những người biết về quá khứ ấy, khi nhắc đến những sự kiện đó, đều run rẩy và hối tiếc; còn tôi, vẫn giữ được niềm tự hào và kiêu hãnh đáng có của một thành viên thuộc tộc Rồng… Điều duy nhất khiến tôi hối tiếc, là tôi đã không thể chết trong cuộc chiến ấy…”

“Thật trớ trêu… Hôm nay, tôi có thể kể lại những điều ấy trước mặt bệ hạ một cách thoải mái, không phải vì tôi xuất sắc gì đặc biệt, mà là nhờ vào sự hy sinh của hai bệ hạ, các vị thần của Ngôi Sao và Mặt Trăng, cùng những anh hùng đã hy sinh mạng sống để xua tan bóng tối do những vị thần xấu xa gieo rắc… Tôi cũng đã chiến đấu hết sức mình, nhưng lại nhận ra rằng sức mạnh mà tôi từng tự hào, trong cuộc chiến ở cấp độ đó, thực sự chẳng có giá trị gì cả…”

“Tôi đã không thể hoàn thành những kỳ vọng mà hai bệ hạ, vị đại tế lễ và mẹ tôi đặt vào kế hoạch của Đế Hoàng; tôi cũng không thể đánh bại những kẻ thù mạnh mẽ xâm lược… Cuối cùng, tôi thậm chí còn không thể chết cùng với anh em ruột thịt của mình… Nhưng đáng buồn thay, chính tôi – kẻ vô dụng nhất – lại sống sót đến ngày hôm nay, trở thành “linh hồn c

“Vậy còn Bele thì sao?” Lục Diễa hỏi.

Anh hiểu rằng những lời an ủi không phải là điều mà Bolielus cần; nếu an ủi có tác dụng, thì hàng ngàn năm đã đủ để xoa dịu mọi vết thương rồi. Có lẽ việc hỏi về quá khứ của con rồng nổi loạn kia mới có thể giúp anh ấy tỉnh táo lại một chút.

Đúng lúc này, anh cũng có rất nhiều điều muốn được trả lời: Bele thực sự là người như thế nào, tại sao lại nổi loạn, và sau khi cha anh sử dụng sức mạnh của thời gian và không gian để xóa bỏ tên tuổi của anh ta khỏi lịch sử của tộc rồng, ngay cả Gustav cũng không biết gì về anh ta; vậy tại sao Bolielus vẫn nhớ đến anh ta?

“Bele…” Quả nhiên, khi cái tên đó được nhắc đến lần nữa, ánh mắt u ám của Bolielus cuối cùng cũng chuyển động.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc đó, cảm xúc mà anh ta thể hiện không phải là sự hận thù hay giận dữ đơn thuần, mà là một nỗi thất vọng nặng nề, cùng với nỗi buồn sâu sắc ẩn chứa bên trong nó.

“Anh ta là một kẻ ngu ngốc giống như tôi… Anh ta cũng trẻ tuổi như tôi, cũng kiêu ngạo đến mức coi thường mọi thứ.”

“Nhưng sai lầm lớn nhất của anh ta không nằm ở sự ngu dốt, mà là việc anh ta nắm giữ một sức mạnh quá lớn… Sức mạnh đó không chỉ khiến một kẻ ngu ngốc mất kiểm soát bản thân, mà còn khiến nhiều kẻ tham lam khao khát nó.”

“Anh ta giống như một đứa trẻ cầm trong tay thanh kiếm sắc bén… Người khác, hoặc vì sợ hãi, hoặc vì tham lam, luôn xung quanh anh ta, nịnh hót và lừa dối, hy vọng rằng thanh kiếm đó sẽ được họ hoặc những kẻ đứng sau họ sử dụng.”

“Tôi nghĩ hai bệ hạ chắc chắn đã nhận ra những điều này… Chỉ tiếc là vào thời điểm đó, Thiên Không Thành vẫn đang đối mặt với nhiều vấn đề cấp bách cần giải quyết… Hoặc có lẽ cả hai bệ hạ đều đánh giá thấp mức độ xâm nhập của các vị thần ngoài hành tinh vào chúng ta, đánh giá thấp sự tàn phá mà con rồng đó có thể gây ra… Đến nỗi khi Bele đột nhiên nổi loạn và tấn công bệ hạ Praton Tháng Các, không ai có thể phản ứng kịp.”

“Lúc đó, bệ hạ Heraris đã biến mất trong lỗ đen do Estie tạo ra… Bệ hạ Praton Tháng Các cũng bị thương nặng, nhưng vẫn chưa đến mức phải ngủ yên trong cơn bão thời gian và không gian.”

“Con rồng đó vốn đã ở tuyến đầu chiến đấu chống lại các vị thần ngoài hành tinh… Khi nó tiến gần bệ hạ, tất cả mọi người đều nghĩ rằng nó chỉ muốn bảo vệ bệ hạ để bệ hạ sớm hồi phục… Nhưng nó đã sử dụng một luồng lửa thiêu đốt được tích lũ