**Giai Lệ Mộ Rồng.** Theo truyền thuyết, vào giai đoạn đầu của Cuộc Chiến Cấm Kỵ, “Mẹ Rồng” Gui Ör cùng với Vua Rồng và Thần Rồng đã ra trận chống lại Ác Thần Aisiti ngoài không gian. Trong trận chiến ấy, bà bị thương nặng và rơi xuống mảnh đất Giai Lệ, từ đó chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.

Trong cuộc chiến tàn khốc nhất mọi thời đại ở khu vực biên giới ấy, 20 con rồng nguyên thủy do Gui Ör sinh ra đã có 18 con hy sinh; chỉ còn lại con “Rồng Băng” Bolerius và con “Rồng Giáo Thép” Gustav sống sót.

Sau trận chiến, hai con rồng nguyên thủy này đã chôn cất xác các anh chị em mình cùng với những con rồng khác đã hy sinh dưới mảnh đất Giai Lệ, hy vọng họ sẽ được yên nghỉ bên cạnh mẹ mình. Sau đó, Bolerius trở về vùng Băng Lãnh phía Bắc, trong khi Gustav ở lại và tiếp tục canh gác nơi đây cho đến tận ngày nay.

Đây chính là câu chuyện về Mộ Rồng được ghi chép trong Thư Viện Lớn Thiên Không Thành và cũng là phiên bản được nhiều người biết đến nhất.

Theo lệnh của ông ta, đoàn ngựa dừng lại cách Mộ Rồng khoảng mười dặm. Ông ta nhảy xuống xe ngựa, để hai người lái xe nghỉ ngơi tại chỗ, rồi cùng với một người duy nhất tiếp tục đi theo con đường cổ xưa.

Không hiểu liệu có phải vì những cái cây xung quanh quá cao lớn hay không, bầu trời ở đây dường như thấp đậm và u ám hơn so với những nơi khác ở Giai Lệ. Những cây thông có cành rối ren hai bên con đường như những thanh kiếm đâm thẳng lên trời, chia cắt bầu trời u ám thành những mảnh vụn, chỉ để lại một dải màu tím uy nghi ở chính giữa.

Bước đi trên những lớp lá rụng và cát đá đã tích tụ hàng nghìn năm, cứ như thể đang lật qua những trang sách lịch sử đầy bụi bặm, từng bước bước sâu vào lòng thời gian.

Khoảng nửa giờ sau, Lục Diễa đã nhìn thấy bóng dáng người mình đang tìm kiếm.

Đó là một người đàn ông trung niên cao khoảng hai mét, thân hình cứng rắn như thép, toát lên vẻ mạnh mẽ và oai vệ. Làn da màu nâu đồng hơi thô ráp, khuôn mặt góc cạnh như được đục đẽo bằng dao, toát lên vẻ cổ kính và già dặn.

Một con rồng cổ đại đã trải qua vô số trận chiến sinh tử, may mắn sống sót từ địa ngục tàn khốc nhất, và sau đó đã cùng những người thân thuộc – những người nay đã trở thành người đã khuất – canh gác nơi này suốt hàng nghìn năm… Chắc hẳn đó chính là Gustav phải không?

Khi còn cách Lục Diễa khoảng mười bước, ông ta quỳ gối xuống, cúi đầu thấp đầy khiêm tốn, và nói với giọng trầm ấm: “Gustaf, Rồng Giáo Thép, xin chào Ngài Lục Diễa!”

Có lẽ vì suốt năm tháng ít nói, giọng nói của Gustav trầm ấm nhưng lại mang chút cứng nhắc; giống hệt với biệt danh “Chiếc Giáo Sắt” của ông ấy – mạnh mẽ nhưng đầy bi thương.

Lục Diễa Môi ông nhẹ nhàng mở ra, những lời an ủi mà trước đây đã chuẩn bị sẵn, vào lúc này, không hiểu sao lại không thể nói ra được nữa.

Ông chỉ im lặng tiến lên phía trước, cẩn thận và từ tốn nâng đỡ thân thể đang gánh chịu quá nhiều gian khổ kia, hai tay nắm lấy cánh tay người đó và lắc nhẹ một cách trang nghiêm.

“Hãy đi thôi, dẫn tôi đến thăm cô ấy.”

Gustav quay người đi trước, còn Annasiya vẫn lặng lẽ theo sau chủ nhân. Ba người tiếp tục đi sâu hơn vào rừng, theo con đường nhỏ duy nhất ở đây.

Dần dần, những ngọn đồi xuất hiện hai bên đường; ngọn thấp nhất cũng cao hơn mười mét. Trước mỗi ngọn đồi đều có một tấm bia kiếm làm bằng đá obsidian, khắc ghi những dòng ghi chép ngắn gọn về công lao của các chiến binh.

“Thế hệ phi long thứ hai, Aubreys, đã tiêu diệt mười sáu con quái vật rơi từ bầu trời bên ngoài thành phố trên không thứ ba, nhưng cuối cùng đã hy sinh khi bị tia sáng ác ma xuyên qua.”

“Thế hệ phi long thứ ba, Eiriel, đã bị hàng trăm thuộc hạ của ác ma bao vây bên trong thành phố trên không thứ hai, tiêu diệt chín con quái vật rơi từ bầu trời và mười một con quái vật khác, nhưng cuối cùng đã thiệt mạng vì kiệt sức.”

“‘Rồng Lửa’ Rodriguez, một trong hai mươi phi long nguyên thủy, đã đối đầu trực tiếp với ba hình thái hư hỏng của ác ma, làm bị thương một trong số chúng và tiêu diệt hai cái khác; sau đó, bị lời nguyền hư hỏng xâm nhập, ông đã tự thiêu trước khi tâm trí mình tan rã.”

…Đây chính là Nghĩa trang Rồng. Nơi này không bao giờ là địa điểm để những người chiến thắng trong chiến tranh dựng bia tưởng niệm và ca ngợi công lao của mình; đây là những ngọn đồi được xây dựng từ xác chết của những kẻ thua trận còn sống sót, là những dấu vết cuối cùng được khắc bằng máu.

Giữa những ngôi mộ dày đặc như những vì sao, Lục Diễa nhìn thấy rất nhiều người già mặc quần áo giản dị lang thang trên những ngọn đồi hoang vu. Ngay cả khi ánh mắt họ đôi khi chạm vào ánh mắt của ba người, trong đôi mắt trống rỗng ấy cũng không hề lóe lên chút tinh thần hay biểu cảm nào.

“Xin hãy tha thứ cho sự bất lịch sự của họ, thưa Đại vương,” Gustav cẩn thận giải thích, “Họ đều là những phi long cổ đại còn sống sót sau cuộc chiến đó. Bỏ qua những thân xác và ý chí đã bị hủy hoại, tuổi thọ của họ cũng đã gần đến hồi kết

“Không…” Lục Diễa lắc đầu, nói với ánh mắt không hiểu của Gustav, “Các ngài không phải là kẻ thua cuộc, mà là những anh hùng.”

“Một trận chiến quốc vận mà tôi không thể tham gia; chính các ngài đã cầm vũ khí ra trận và giành chiến thắng trước những kẻ thù dường như không thể đánh bại được. Làm sao tôi có thể trách móc những anh hùng thực sự chỉ vì những điều nhỏ nhặt, vô nghĩa ấy?”

Anh nhìn về phía trước – một con rồng khổng lồ, thân hình gần như ngang bằng với Tháng Các Gualan, đang nằm phủ kín mặt đất ở cuối ngôi mộ rồng. Thân hình nó giống như dãy núi cao vút, đôi cánh rộng lớn được phủ đầy những dây leo và thảm thực vật, tựa như hai bên của dãy núi bất tận.

Ở xa hơn nữa, Lục Diễa có thể nhìn thấy Pháo đài Falos được xây dựng vào năm 37 của triều đại Vàng. Về mặt danh nghĩa, pháo đài này có nhiệm vụ hỗ trợ Cổ Long Đại Vương Gia canh giữ ngôi mộ rồng, ngăn chặn những kẻ có ý đồ xấu phá hoại nó… Nhưng ai cũng biết rằng đó thực chất là một căn cứ tiền phong dùng để theo dõi tình trạng của Rồng Mẹ Guior.

Tuy nhiên, trước một con rồng vĩ đại như vậy, căn cứ quân sự được xây dựng từ những ý đồ u ám, kinh tởm thì trở nên nhỏ bé đến mức không đáng kể, giống như một con kiến nhỏ bé.

“Tôi sẽ chờ đợi Ngài ở đây,” Gustav cúi đầu nói, “Chẳng ai sẽ đến làm phiền Ngài ở phía trước đâu.”

Lục Diễa gật đầu nhẹ với anh ta, rồi bảo Annasiya cũng ở lại chờ đợi tại chỗ, trong khi bản thân mình tiếp tục đi về phía trước, cho đến khi đến gần Guior.

Giống như thi thể của Tháng Các Gualan ở trung tâm Đền Thánh Vàng La Đức, chỉ khi ở khoảng cách này, người ta mới có thể cảm nhận được mức độ khổng lồ thực sự của Guior. Chỉ riêng cái đầu của nó đã lớn hơn nhiều so với những con rồng trung bình khác.

Vô số vết thương sâu rộng, kéo dài hàng nghìn năm vẫn chưa hề lành lại, như những con khe hở rải rác trên thân hình khổng lồ ấy. Tuy nhiên, khác với Tháng Các Gualan đã hoàn toàn hóa đá, Guior vẫn đang duy trì nhịp thở đều đặn; thỉnh thoảng, người ta còn có thể nghe thấy tiếng rống trầm ấm của nó, giống như tiếng sấm vang trong núi rừng.

Lục Diễa đưa lòng bàn tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve những chiếc vảy đá cứng và thô ráp trên đầu rồng của Guior.

Đúng lúc anh chuẩn bị nói điều gì đó, bỗng nhiên, một luồng sóng tâm hồn không hề báo trước xuyên qua hàng rào tinh thần của anh, thẳng tiến vào tâm trí anh!

Anh ngước nhìn lên – Guior,