**Keng——**

Tiếng lưỡi dao vang lên rõ ràng trên chiến trường đẫm máu; vô số ánh mắt đều dồn về phía hai người ở giữa sân khấu. Rồi họ chứng kiến một cảnh tượng hoàn toàn đi ngược lại với những gì họ từng biết.

Cát Lan. Shelia chỉ đơn giản là đẩy lòng bàn tay ra phía trước, và hai thanh kiếm mà Vicky lao tới đã bị một bức tường khí vô hình dễ dàng chặn lại!

Vicky gân cổ nổi trên mu bàn tay, cố gắng hết sức để phá vỡ sự chặn trở này. Lưỡi dao va vào không khí tạo ra những tia lửa nhỏ li ti; những luồng ánh sáng kèm theo các ký hiệu bí ẩn xuất hiện trước bức tường khí đó. Cho đến khi da cô ấy bị rách vì quá sức, nhưng cô vẫn không thể tiến lên được một bước nào!

“Đó là loại bảo vệ bằng lửa chỉ có các Đại Giáo hoàng mới sử dụng được…” Julian lẩm bẩm trong sự kinh ngạc, “Nhưng làm sao điều này có thể xảy ra?”

Trong lúc anh ta mất tập trung, Adam đã nhanh chóng lao về phía Vicky. Anh không thể hiểu được làm thế nào mà Cát Lan. Shelia có thể phá vỡ bức tường bảo vệ của mình chỉ bằng một con bướm lửa nhỏ bé; cũng không thể hiểu tại sao một nữ quý tộc vàng lại có thể sử dụng một loại thuật phép lửa cao cấp như vậy… Nhưng ít nhất anh cũng hiểu một điều: Bà Vicky hoàn toàn không có sức mạnh để đối đầu với Cát Lan. Shelia hiện tại!

“Gontia!”

Vicky quay đầu lại, hét lớn cái tên mà người dân Kurros đã gọi cô hàng triệu lần. Máu đỏ thấm qua làn da tái nhợt của cô, mái tóc dài bay phấp phới trong gió như một con rồng đang gầm thét.

“Dù bạn là ai đi nữa—hãy mang họ đi, mang những đứa trẻ đi!”

Bác sĩ Samir già yếu ấy đã dùng hết sức lực cuối cùng của mình, vung đôi tay tạo ra những luồng kiếm sắc nhọn như lưới sắt; những tia lửa bắn tung tóe soi sáng lên đôi tay đang chảy máu của cô, giống như một vị thần quỷ đang tức giận!

Cô biết mình không thể đối đầu với Cát Lan. Shelia, nhưng việc kéo dài thêm một phút nữa cho những đứa trẻ—ít nhất là ba mươi giây để chúng có thời gian trốn thoát—chắc chắn là điều có thể làm được, phải không?

Quara và Quaralis đã theo lời dặn bí mật của Vicky, kéo theo bốn đứa trẻ nhỏ của gia đình Samir và lao về phía Adam. Các hiệp sĩ săn sói và tu sĩ lửa đều không nhận được lệnh từ chỉ huy, nên không ai cản trở họ cả!

“À, thật là đáng buồn…” Cát Lan. Shelia nhìn Vicky đang hoang dại bên kia bức tường khí, rồi quay đầu nhìn về phía Adam và những đứa trẻ đang lao về phía họ, dường như cô thực sự cảm thán từ tận đáy lòng: “Dù cuộc sống có xấu xí đến đâu, vào khoảnh khắc cuối cùng, nó vẫn sẽ

“Vì vậy, hãy cùng thêm ‘lửa’ vào bữa tiệc của tôi nữa đi, những con mồi yêu dấu ạ…”

Một lưỡi kiếm đang cháy rực bất ngờ xuyên qua bức tường khí vô hình, đâm trúng ngực trái của Vicky và xoay mạnh làm nát tim cô!

Ngay trong giây tiếp theo, Cát Lan… Celia nắm chặt tay lại, sau đó mở lòng bàn tay ra; từ mỗi đầu ngón tay, những quả cầu lửa được tập trung cao độ liên tục xuất hiện.

“Năm.”

Quả cầu lửa đầu tiên phóng ra thành một luồng lửa, thiêu cháy người bé đang chạy cuối cùng ngay trước mặt Adam thành than!

“Bốn.”

Luồng lửa thứ hai cũng làm tương tự, thiêu cháy nửa thân thể một cô gái khác, khiến cô kêu thét trong đau đớn trước khi biến thành xác cháy.

“Ba…”

“Đồ khốn nạn, dừng lại ngay!” Adam hét lên, lao về phía trước để chặn những ngọn lửa đang nhằm vào các đứa trẻ.

Nhưng Cát Lan dường như đã tính toán chính xác thời điểm anh lao tới, và đúng lúc đó, ba luồng lửa cùng lúc được phóng ra.

Kulala cắn răng quay người lao về phía sau để che chở, nhưng ba ngọn lửa đó đột nhiên đổi hướng, bay qua người cô và đâm trúng Kulalys cùng hai đứa trẻ khác!

Hai “ngọn đuốc” hình người bay lên trời; ngọn lửa cuối cùng xuyên thủng đùi Kulalys, khiến cô bé mất hoàn toàn máu thịt ở chân trái, ngã xuống đất và khóc thảm thiết.

Gần như đồng thời, Adam lao đến bên các cô gái, sử dụng lửa để chữa lành những vết bỏng, sau đó kéo chiếc áo khoác rách nát trên vai mình ra, buộc chặt quanh eo các cô và cũng thắt chặt dây buộc quanh ngực mình.

“Ôm chặt lấy lưng tôi,” anh nói nhẹ nhàng, cúi người lại, “Nhắm mắt lại đi, mọi chuyện sẽ sớm kết thúc thôi.”

“À, cuối cùng anh cũng sẵn sàng chiến đấu đến cùng rồi à?” Cát Lan… Celia vỗ tay cười nói: “Tốt lắm… Người đó nói rằng anh là mẫu vật tuyệt vời nhất; tôi luôn muốn xem liệu sức mạnh của lực lượng cấm kỵ, có thể phá vỡ mọi ràng buộc, sẽ mạnh đến mức nào…”

“Nếu anh có thể sống sót thoát khỏi đây, thì hai cô gái kia coi như là phần thưởng cho người dũng cảm, thế nào?”

Adam đứng dậy; những ngọn lửa màu đỏ thẫm từ từ lan tỏa khắp cơ thể anh, chỉ có phía sau nơi Kulala và em gái cô đang đứng mới được bao bọc bởi những ngọn lửa ấm áp, như một cái kén tơ phát sáng.

Thân hình của anh ta bỗng nhiên cao lên và biến đổi; đôi tay trở nên mạnh mẽ và dài hơn, các ngón tay chạm xuống gần đầu gối. Mái tóc ngắn vốn cứng như thép giờ đây đã phát triển thành những sợi tóc màu vàng rực, uốn lượn quanh thân hình anh ta, tạo thành một lớp phòng thủ bổ sung cho những cô gái đang đứng phía sau.

Anh ta mở đôi mắt ra, trong đó lấp đầy những ngọn lửa đỏ rực; xung quanh đồng tử là tám vệt đen huyền ảo, giống như những viên ngọc hình móc.

Đó chính là “Đôi mắt của Thần Ác”, biểu tượng được các sinh vật khổng lồ lửa từ thời cổ đại tôn thờ như thần linh… Và bây giờ, nó lại xuất hiện trong đôi mắt của một kẻ từng coi việc canh giữ ngọn lửa là sứ mệnh cuộc đời mình!

“Tôi không cần phần thưởng…” Adam nói với giọng điệu kiềm chế, “Tôi chỉ muốn bạn chết!”

Ngay lập tức, anh ta ngẩng đầu lên cao, phát ra tiếng gầm rú kinh hoàng, khác hẳn so với con người. Thân hình cao ba mét của anh ta đột nhiên biến mất tại chỗ, rồi trong chốc lát xuất hiện trước mặt Cát Lan, và một cú đấm vuông vức được tung ra.

Cát Lan. Shelia lại một lần nữa triệu hồi lớp bảo vệ bằng lửa, nhưng bức tường khí vô hình vốn từng không thể phá vỡ trước Vihe lại chỉ có thể chống chịu được cú đấm đó trong chốc lát, rồi bị phá hủy hoàn toàn!

Một lớp dung nham dày đặc bám vào cánh tay của Adam; nhiệt độ cao khiến những bông tuyết xung quanh bốc hơi thành làn sương trắng.

Anh ta liên tục đánh mạnh, những cú đấm của anh ta va vào thanh kiếm răng cưa mà Cát Lan đang sử dụng để chống đỡ, làm cho lưỡi kiếm làm bằng thép đen bị cháy đen, những dòng thép nóng chảy rơi xuống đất, tạo thành một dòng sông lửa đang cháy rực!

“Quá chậm rồi… Quá chậm rồi…” Cát Lan. Shelia vẫn vung vẫy thanh kiếm rách nát trong tay, miệng cô ta vẫn phát ra tiếng gầm thét hào hứng: “Sức mạnh đã làm mất đi lý trí của bạn… Bây giờ, bạn chỉ là một con thú dã man, chỉ có sức mạnh bạo lực mà thôi!”

Nói xong, cô ta nhảy về phía sau, giả vờ tạo ra khoảng trống, và trong lúc Adam lao tới, cô ta xoay thanh kiếm, cánh tay nặng nề của thanh kiếm mang theo sức mạnh khổng lồ đâm trở lại, đẩy anh ta bay xa.

Chân của Adam để lại những vết hẹp sâu trên mặt đất; khi đứng dậy, lồng ngực của anh ta nhanh chóng phục hồi, và sức mạnh của anh ta càng trở nên hung ác hơn.

Anh ta phát ra tiếng gầm rú, dang tay ra phía trước, hàng chục cột lửa bỗng nhiên bùng lên từ mặt đất, lao về phía Cát Lan. Shelia, nhưng cô ta không hề tránh né, mà ngược lại, cô ta nắ