Trên chiến trường ký ức, dưới bầu trời đầy sao...

Lục Diễa ngồi ở cuối chiếc bàn dài được tạo thành từ năng lượng tâm linh, nhìn chằm chằm vào những dòng chữ trên tờ giấy da cừu trước mặt, sau đó đặt cây bút lông xuống và thở nhẹ ra.

Bức thư trả lời cho Nữ hoàng Nguyệt Tròn đã được gửi đi rồi; trong thư, ông đã trình bày chi tiết kế hoạch đào tạo các hiệp sĩ sói khổng lồ của tộc Kalia, cũng như những yêu cầu về sự hỗ trợ cần thiết cho việc Cổ Long Đại Vương Gia mở rộng lãnh thổ ở Gemir.

Sau khi rời khỏi Lani, ông lập tức bước vào chiến trường ký ức, tận dụng năng lượng tâm linh được tăng cường mạnh mẽ ở nơi này cùng với tốc độ thời gian chậm lại gấp trăm lần để suy nghĩ về các bước hành động tiếp theo.

Việc phong ấn lời nguyền hủy diệt trên người Malennia chắc chắn là ưu tiên hàng đầu trong thời gian tới. Trong thời gian xa cách kinh đô, Mikaela đã có thêm nhiều hiểu biết mới thông qua những chuyến du hành, và quá trình xây dựng bộ luật mới diễn ra khá thuận lợi.

Điều này, có lẽ Lục Diễa nhận thức rõ hơn cả chính Mikaela – trên bảng thông tin của chiến trường ký ức, tiến độ mở khóa khả năng huyền thoại “Luật Pháp Vàng Thuần Chất” của Mikaela đã đạt 92,6%, và mỗi ngày đều có những bước tiến mới.

Chỉ cần không xảy ra sự cố gì nữa, bộ luật “Vàng Thuần Chất” chắc chắn sẽ được hoàn thành trước khi lời nguyền hủy diệt của Malennia bùng nổ. Mặc dù thiếu đi yếu tố “Cái chết Định mệnh”, bộ luật của Mikaela không thể hoàn hảo tuyệt đối, nhưng với sự hỗ trợ của Lục Diễa và Lani, việc chỉ đơn giản là “phong ấn” lời nguyền hủy diệt chắc chắn sẽ không gặp phải vấn đề gì.

Lục Diễa cũng đã nghĩ đến việc sử dụng một phần “Cái chết Định mệnh” mà mình nắm giữ để bổ sung cho bộ luật của Mikaela, nhưng “Cái chết Định mệnh” của quý tộc da thú Samuel chỉ là một phần nhỏ trong sức mạnh của Nữ hoàng Bóng đêm mà thôi. Khi “Cái chết Định mệnh” của nữ hoàng mất hiệu lực, sức mạnh của cái chết đó sẽ mất đi tính hiệu quả về mặt luật pháp, và nói chung chỉ có thể được sử dụng như một công cụ hỗ trợ để tăng cường sức mạnh của các chiêu thức mà thôi.

Do đó, nếu muốn có được “Cái chết Định mệnh” thực sự, hoặc là phải tìm kiếm Nữ hoàng Bóng đêm – người đã biến mất không dấu vết – để xem liệu bà ta có còn những bí mật nào được giấu đi từ hàng trăm năm trước hay không; hoặc là phải đến Đền Thần Thú, tìm gặp người hiện nay đang nắm giữ “Cái chết Định mệnh” – “Thanh kiếm

“Hy vọng Mikaela lần này sẽ đủ mạnh mẽ để chống đỡ được,” anh thở dài nhẹ.

Theo lý thuyết, ngay cả khi thế giới này xuất hiện yếu tố mới là anh, điều đó cũng không nên ảnh hưởng quá nhiều đến việc Mikaela phá vỡ lời nguyền của sự tham nhũng. Nếu xét đến mức độ hoàn thiện của công nghệ chuyển giao linh hồn và thân xác bằng đá pyroxene do Serlian phát triển, ít nhất anh cũng có thể tìm ra một con đường cuối cùng cho Marlenia.

Đáng chú ý là kể từ khi họ rời khỏi La Đức, Nữ hoàng Malika đã hai lần gửi thư hỏi thăm tình hình của Marlenia, trong khi lại hoàn toàn không quan tâm đến việc tổ chức Hội nghị Phép thuật, để Lục Diễa tự lo liệu mọi việc. Trong khi đó, Radagang – người lẽ ra phải quan tâm nhiều hơn đến con cái mình – lại im lặng hoàn toàn, suốt nửa năm trời không hề có tin tức gì.

So với việc trước khi lên đường, Radagang đã cẩn thận chuẩn bị quà tặng cho Nữ hoàng Reinala và nhờ con trai thứ hai là Raked chuyển giao, thái độ lạnh lùng gần đây của vị vua này thực sự rất kỳ lạ.

Lục Diễa không khỏi nhớ lại ba năm trước, khi tình trạng sức khỏe của Marlenia lần đầu tiên trở nên nghiêm trọng bên hồ La Đức, Radagang cũng đã biến mất một đêm mà không có lý do gì cụ thể. Rõ ràng, đối với Radagang hiện tại, vẫn còn nhiều việc quan trọng hơn nhiều so với tình trạng sức khỏe của Marlenia.

Nhìn vào điều này, nếu Nữ hoàng Malika đang cố gắng kiềm chế quá trình thần tính thay thế cho nhân tính, thì Radagang lại hoàn toàn ngược lại; có vẻ như thần tính mới chính là bản chất bất biến trong con người ông ta. Chỉ trong những trường hợp hiếm hoi, khi những bức tượng thần thánh gần như hoàn hảo đó bị nứt ra một khe hở, mới có thể lộ ra ánh sáng nhỏ của nhân tính.

Lục Diễa lại cầm lấy cây bút lông và vẽ hai đường gạch chéo dưới dòng thông tin liên quan đến vấn đề này; đôi mắt màu xanh băng của ông lướt qua một tia lạnh lẽo.

Luật vàng trong sáng của Mikaela không phải là phương pháp triệt để để loại bỏ lời nguyền của sự tham nhũng trong suy nghĩ của ông. Ông chỉ hy vọng rằng Marlenia sẽ đủ mạnh mẽ; miễn là cô ấy có thể vượt qua được những thập kỷ khó khăn như trong dòng thời gian ban đầu, ông chắc chắn sẽ tìm ra cách để tiêu diệt vị thần của sự tham nhũng.

Chỉ có bằng cách giết chết vị thần của sự tham nhũng, mới có thể loại bỏ triệt để mọi nguy cơ tiềm ẩn.

Nghĩ đến đây, ánh mắt ông tiếp tục di chuyển xuống, lướt qua các kế hoạch chi tiết đã được soạn thảo sẵn liên quan đến học viện, vùng Bắc Giới, GMǐ ěr, quần

Theo truyền thuyết, khả năng “Phép thuật Ngôn ngữ Rồng” đã được phát triển. Trong trận chiến với Yugo trước đó, khả năng bí ẩn này bỗng nhiên được kích hoạt sau khi có quá nhiều ma lực được đưa vào. Dù Lục Diễa chưa từng nghiên cứu về nó, sức mạnh mà khả năng này phát huy một cách tình cờ đã vượt xa tất cả các loại phép thuật, kể cả Phép thuật Nguồn gốc.

Yugo, khi biến thành sinh vật thiên thần, đã sở hữu mức độ ma lực gần tương đương với thầy của mình là Azrael và Lục Thế Đức. Phép thuật cuối cùng mà anh ta sử dụng là sự kết hợp giữa Phép thuật Trọng lực, Mưa Tạo sao và Thiên thạch Aishti, tạo thành một đòn tấn công cực kỳ mạnh mẽ.

Tuy nhiên, so với Phép thuật Ngôn ngữ Rồng, những phép thuật như vậy gần như không thể đối đầu nổi. Chỉ xét về sức mạnh, tia sáng vàng đã tiêu diệt Yugo đã vượt qua cả Đôi móng vuốt Hủy diệt mang theo lời nguyền tử thần, trở thành đòn tấn công có sức sát thương mạnh nhất mà Lục Diễa hiện sở hữu.

Nhưng thông qua việc nghiên cứu sâu rộng về Phép thuật Ngôn ngữ Rồng trong thời gian gần đây, Lục Diễa nhận ra rằng nguồn sức mạnh này – được ban tặng bởi mẹ mình là Heracles – vô cùng đặc biệt. Giống như sức mạnh phi thường của nó, cơ chế hoạt động của nó cũng hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ hệ thống sức mạnh nào đã được biết đến ở Vùng Biên giới.

Hai nhánh chính của hệ thống phép thuật ở Vùng Biên giới là Phép thuật và Lời cầu nguyện; bề ngoài chúng có vẻ hoàn toàn khác nhau. Nhưng theo lý thuyết về nguồn gốc chung của Phép thuật và Lời cầu nguyện do Topus nghiên cứu, hai loại hình phép thuật này về cơ bản có thể liên kết với nhau.

Ba yếu tố cơ bản của Phép thuật bao gồm ma lực – nguồn năng lượng cơ bản, các thủ tục để điều khiển ma lực, và phương tiện để phóng thích ma lực. Có nhiều loại phương tiện khác nhau; đa số các pháp sư sử dụng cây đũa phép kết hợp với lời nguyền để kích hoạt phép thuật, trong khi các pháp sư cấp cao có thể bỏ qua cây đũa phép hay lời nguyền, chỉ sử dụng một trong những yếu tố đó để phóng thích phép thuật. Những pháp sư xuất sắc nhất thậm chí có thể kiểm soát được các kỹ thuật siêu phàm như phóng thích phép thuật một cách thầm lặng, tức thì hoặc liên tục, vượt qua các bước thông thường để trực tiếp đạt đến kết quả là việc phóng thích phép thuật.

Lời cầu nguyện cũng vậy: Sức mạnh thần linh tương ứng với ma lực, các ký hiệu phép thuật tương ứng với thủ tục phép thuật, và các dấu ấn thiêng liêng cùng lời cầu nguyện tương ứng với cây đũ

Theo quan sát của Lục Diễa, mặc dù hệ thống các vị thần tại vùng biên giới có nhiều khác biệt lớn, nhưng trong điểm này, chúng lại đạt được sự thống nhất cao độ. Những người cầu nguyện trong thực tế hoàn toàn không giống như những kẻ yếu đuối ở kiếp trước – họ không thể chỉ cần sử dụng bất kỳ dấu ấn nào để phóng thích các phép thuật một cách tự do. Do thiếu niềm tin tương ứng, những người sử dụng phép thuật thường không thể thực hiện ngay cả những nghi thức cầu nguyện cơ bản nhất.

Chẳng hạn, những nhà thờ vàng rải rác khắp Hoàng Kim Đại Vương Gia, đặc biệt là những nhà thờ mới theo đuổi chủ nghĩa luật pháp cơ bản, hàng năm đều loại bỏ một số linh mục và hiệp sĩ được cho là “không đủ đức tin vững chắc”. Trong số đó, không ít người từng giữ vị trí trung cấp hoặc cao cấp trong hệ thống nhà thờ.

Từ ngày bị tước bỏ danh tính tôn giáo, những linh mục và hiệp sĩ này liền mất đi quyền sử dụng bất kỳ hình thức phép thuật nào. Dù họ vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh thần linh trong cơ thể mình, nhưng sức mạnh ấy giống như một hồ nước đóng băng, không bao giờ phản hồi lại lời gọi của chủ nhân nữa.

Chính vì lý do này, trong quan điểm chủ đạo hiện nay tại vùng biên giới, việc cầu nguyện vẫn được coi là một thứ hoàn toàn khác biệt so với ma thuật. Ma thuật có lẽ là sản phẩm của con người khi họ hiểu biết và kiểm soát được năng lượng tự nhiên; còn việc cầu nguyện thì chỉ có thể là ân huệ từ các vị thần ban tặng. Nếu muốn nắm giữ nó, con người không còn con đường nào khác ngoài việc thờ phượng và cầu xin.

Về bí mật sâu xa khiến hai quan điểm này mâu thuẫn với nhau, Lục Diễa đến nay vẫn chưa thể hiểu rõ. Tuy nhiên, điều này không ngăn cản anh ta nhận ra đặc điểm đặc biệt của ma thuật Long Ngữ:

Khác biệt hoàn toàn so với hai loại ma thuật kia, ma thuật Long Ngữ đã loại bỏ hoàn toàn cấu trúc trung gian như “phép thức” hay “biểu tượng”, và bắt đầu trực tiếp từ “năng lượng ma thuật”, để sau đó vượt qua mọi rào cản và đạt đến “đích cuối cùng” của ma thuật!