Trong một cung điện rộng lớn này, sự yên tĩnh đến nỗi người ta có thể nghe thấy tiếng bụi rơi xuống đất.

Mặc dù quả cầu phép thuật trong tay Regina đã biến mất, không khí căng thẳng vẫn không hề giảm bớt chút nào.

Dù sao thì tình trạng tâm lý của Nữ hoàng hiện tại cũng rất không ổn định; ai cũng không dám chắc liệu bà ấy có phát điên lên sau khi nghe được một câu trả lời mà mình không muốn nghe, và lại dùng hàng ngàn thanh kiếm lấp lánh để san phẳng nơi này hay không.

Tuy nhiên, Lục Diễa nhìn về hình bóng cô đơn trên ngai vàng, thân thể căng thẳng của ông dần dần được thư giãn, và trong lòng ông thở dài một hơi.

“Malennia vẫn chỉ là một đứa trẻ,” ông nói.

“Vì lời nguyền hủy diệt đã ám ảnh cô bé kể từ khi sinh ra, trong suốt mười ba năm qua, ngay cả khi cô bé còn khỏe mạnh so với mức bình thường, cô ấy cũng chỉ có thể ngồi trên chiếc xe lăn nhỏ, để các cung nữ đẩy đi, lang thang quanh những bức tường cao và sân vườn bất biến của Đền Vàng – và phần lớn thời gian, những gì bên cạnh cô ấy chỉ là bầu trời nhàm chán của Đền Thánh Cây mà thôi.”

“Những người mà cô ấy có thể tiếp xúc, kể cả những người lính canh, người hầu, người làm vườn và cung nữ, cũng chưa đủ để tạo thành một buổi tiệc quý tộc với những khuôn mặt mới mẻ… Có lẽ chính vì vậy, khi đứa trẻ này gặp một Cổ Long từ xa xôi đến trong cung điện sâu thẳm này, dù chỉ nhìn thấy một góc nhỏ của thế giới, nhưng cô ấy lại tưởng rằng mình đã nhìn thấy toàn bộ Toàn Cầu Thế Giới.”

“Vì vậy…” Nữ hoàng Regina nhướng mày một cách nhẹ nhàng, “Ông đang đảm bảo với tôi rằng con gái tôi mới chính là lựa chọn thực sự của ông?”

“Không,” Lục Diễa trả lời một cách bình tĩnh.

“Sự kiêu ngạo xuất phát từ sự thiếu hiểu biết chính là tội lỗi duy nhất của loài người; tôi tin chắc điều đó, Bệ hạ.”

Ông nhìn thẳng vào ánh mắt khó đoán của Nữ hoàng Regina và nói một cách nghiêm túc: “Tôi nói ‘có thể’ chỉ vì đó chỉ là những suy đoán và định nghĩa một mình tôi đưa ra về cô ấy mà thôi.”

“Tôi sẽ giúp Malennia loại bỏ lời nguyền đó, để cô ấy có thể sống tự do dưới ánh nắng mặt trời như bất kỳ cô gái cùng tuổi nào khác, và có thể tiếp xúc, cảm nhận, hiểu biết thế giới theo cách mà cô ấy thích.”

“Có lẽ, khi kiến thức của cô ấy được mở rộng và tâm hồn cô ấy trưởng thành hơn, cô ấy sẽ không còn bị giới hạn bởi những suy nghĩ và tình cảm non nớt của ngày xưa nữa, mà sẽ bắt đầu một cuộc đờ

Nữ hoàng Reina Rala nhẹ nhàng gõ những đốt ngón tay trắng nõn lên tay vịn ngai vàng, nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Nếu lúc đó cô ấy vẫn yêu anh thì sao?”

“Tôi sẽ đáp lại bằng một tình yêu ngang bằng hoàn toàn với Lãns và Lani,” anh ta trả lời một cách thẳng thắn, không hề né tránh ánh mắt của nữ hoàng, “Giống như Lãns và Lani, cô ấy cũng sẽ trở thành một trong ba nữ hoàng của tôi, cho đến khi cuộc đời chúng ta kết thúc.”

Reina Rala dường như tức giận đến mức phải bật cười, cô nói: “Là do tôi chưa nói rõ ràng, hay là anh không hiểu? Tại Kalia Vương Đình, ngay trước ngai vàng của tôi, anh dám đưa ra câu trả lời như vậy… Vàng và Mặt Trăng luôn chiếm hai phe đối lập trong thế giới này; mọi người đều phải lựa chọn một bên, kể cả Radagan cũng vậy!”

Khi nói đến đây, nguồn sức mạnh ma thuật khổng lồ trong cơ thể cô bỗng nhiên trỗi dậy theo cảm xúc hứng thú, tạo ra một áp lực ma thuật vô hình lan tỏa khắp đại sảnh. Trong chốc lát, không khí dường như trở nên nặng nề và khó thở.

Lục Diễa nhìn thấy cảnh tượng đó, chỉ đơn giản đứng yên và thở dài: “Theo ý của bệ hạ, liệu tôi có nên trở thành kẻ vô nhân đạo như Radagan, từ bỏ vợ con để theo đuổi lợi ích riêng không?”

Sự im lặng chết chóc bao trùm khắp nơi.

Lần này, Lục Diễa không hề nhìn về phía Nữ hoàng Reina Rala đang ngạc nhiên, mà tiếp tục nói: “Nếu quyết định phải chọn một bên giữa Vàng và Mặt Trăng là điều không thể tránh khỏi, thì anh ta đã chọn rất nhanh… Chỉ sau 35 năm, vào tháng 10, anh ta nhận được lệnh triệu hồi từ Nữ hoàng Vĩnh Cửu; đến tháng 2 năm sau, anh ta đã bỏ đi mà không nói lời, trở về La Đức; và vào tháng 3, tin tức về lễ phong vương khi Nữ hoàng Vĩnh Cửu kết hôn với vị vua mới được công bố.”

“À, nếu tôi nhớ không nhầm, thanh kiếm Luật Vàng của vị vua Radagan chính là được chế tác từ thanh kiếm Ánh Trăng mà bệ hạ đã tặng.”

“Anh…” Reina Rala bỗng mất hết sự bình tĩnh, cô siết chặt tay vịn ngai vàng đến mức các gân trên mu bàn tay trắng nõn bắt đầu nổi lên.

“Tôi nói những điều này không hề có ý xúc phạm bệ hạ, xin bệ hạ tha thứ,” Lục Diễa cúi đầu chào và nói, “Tôi chỉ muốn nói với bệ hạ rằng, thay vì chọn con đường như Radagan – từ bỏ Kalia cách đây mười ba năm, và bây giờ lại đối đầu gay gắt với Nữ hoàng Vĩnh Cửu – hoặc như bệ hạ, dù đã bị phản bội nhưng vẫn muốn tôi làm điều tương tự… Tôi thà chọn con đường thứ ba.”

“Có lẽ mọi người trên đời này đều phải chọn lựa giữa vàng bạc và ánh trăng, nhưng Thiên Không Thành thì ngoại lệ.”

Đôi mắt màu xanh băng của anh ta tràn đầy sự tự tin mãnh liệt, như thể đang khẳng định một sự thật vô cùng đơn giản: “Ngay cả khi thực sự đến lúc phải ‘chọn phe’, Ngài chắc chắn sẽ nhận ra rằng, dù là đối với Cây Vàng Bạc hay đối với Ánh Trăng, việc đứng bên cạnh tôi mới là lựa chọn khôn ngoan duy nhất.”

Trên ngai vàng, Regina nhìn chằm chằm vào chàng trai xa xôi kia, sau một hồi lâu mới nói: “Hãy tiến lại gần hơn một chút, Lục Diễa Tháng Các.”

Lục Diễa tuân theo lời yêu cầu, bước tới cách ngai vàng khoảng mười bước và đứng yên để Nữ hoàng có thể quan sát mình kỹ lưỡng.

Một lúc sau, Regina cuối cùng cũng lên tiếng: “Sức mạnh của em quá lớn, nhưng tài năng và thực lực của em thực sự xứng đáng với tham vọng của mình.”

“Trong ba năm qua, Mục Cát Lâm đã không biết bao nhiêu lần nhắc đến em với tôi; còn ba đứa bé Latan,Lạc Đức và Laniya thì càng không cần phải nói,” Nữ hoàng nói, “Ngay cả khi bỏ qua tình bạn giữa Kalia và Fam. Yazra – một tình bạn có từ thời đại Ánh Trăng – chỉ riêng sự tôn trọng và tin tưởng mà chúng dành cho em, tôi cũng không thể đặt ra những yêu cầu quá đáng.”

“Những oán thù của thế hệ trước không nên kéo dài mãi mãi sang thế hệ sau. Nếu em thực sự hứa trước mặt tôi rằng sẽ cắt đứt mọi liên hệ với đứa bé đó, tôi sẽ cảm thấy ghét bỏ em.”

“Chỉ là…” Khuôn mặt xinh đẹp của Regina hiện lên một nụ cười đắng cay, “Tại sao em lại phải nói ra những điều đó một cách quá thẳng thắn như vậy? Một lưỡi dao sắc bén quá mức không phải luôn là công cụ hữu ích; theo thời gian, nó chắc chắn sẽ gây tổn thương cho những người thân thiết.”

“Đó không phải là ý định của tôi, Ngài,” Lục Diễa cúi đầu khiêm tốn, “Xin lỗi nếu tôi đã phạm phải sự khiếm nhã. Tôi không hề muốn làm tổn thương lòng Ngài, cũng không có ý định trích dẫn hay giáo huấn gì cả. Chỉ là tôi biết rằng Ngài đã quá lo lắng vì chuyện này đến mức ảnh hưởng đến sức khỏe, nhưng vẫn muốn kiểm tra tâm tính của tôi vì tương lai của Laniya, nên tôi mới nói ra những lời đó một cách quá mức.”

“Là một bậc thầy ma thuật, Ngài sở hữu trí tuệ cao cả – nếu không bị ràng buộc bởi những tình cảm cá nhân, chắc chắn Ngài sẽ nhận ra rằng, thay vì mãi mê những ký ức không thể thay đổi được, việc can đảm đối mặt với sự thật và tiến về phía trước có lẽ là lựa ch