“Ừm?” Lục Thế Đức nghe vậy có vẻ hơi ngạc nhiên và hỏi: “Có ý gì vậy?”

  Sĩ Lian vuốt ve mái tóc đen của mình và suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hai thầy chắc cũng biết rằng, cuộc hội nghị ma thuật do chúng ta và Thế giới Sera liên kết tổ chức luôn được diễn ra mỗi năm một lần. Nội dung của hội nghị không chỉ là việc trao đổi và triển lãm những thành quả nghiên cứu ma thuật của hai bên, mà quan trọng hơn nữa là các cuộc so tài ma thuật giữa những pháp sư trẻ tuổi của hai bên – điều này vừa nhằm kiểm tra hiệu quả trong công tác đào tạo nhân tài ma thuật của mỗi bên, vừa mang ý nghĩa muốn thể hiện sức mạnh vượt trội của mình.”

  “Dù sao thì, bên nào chiến thắng trong những cuộc so tài này cũng đồng nghĩa với việc họ sở hữu nguồn lực nhân tài và sức mạnh tổng thể vượt trội hơn trong một khoảng thời gian nhất định. Người chiến thắng chắc chắn xứng đáng trở thành tiêu chuẩn trong lĩnh vực ma thuật và cũng nên giữ vị trí cao hơn cùng quyền lực lớn hơn.”

  “Đúng vậy,” Azrel gật đầu nhẹ, “Ngày xưa, Nữ hoàng Reinala đã đánh bại tất cả các pháp sư cùng thời đại của mình tại cuộc hội nghị ma thuật và thậm chí còn đề nghị đấu tay đôi với chúng tôi. Thật xấu hổ khi lúc đó, dù chúng tôi liên kết lại với nhau, vẫn bị Nữ hoàng đánh bại bởi phép thuật Nguyệt Tròn của bà ấy. Chính sau trận đấu đó, gia tộc hoàng gia mới thực sự thiết lập được vị thế lãnh đạo đối với học viện.”

  “Tài năng ma thuật của Nữ hoàng thực sự là không ai sánh kịp. Hai thầy chỉ là thua cuộc trong một chiêu thôi, không hề làm mất mặt chút nào.” Sĩ Lian mỉm cười nhẹ, nhưng ánh mắt lại trở nên nghiêm túc hơn và nói tiếp: “Tuy nhiên, tôi lo lắng rằng, Lớp học Hai Bậc Hiền triết có thể đang muốn lợi dụng truyền thống này để cho ba vị hoàng tử trẻ của chúng ta một bài học.”

  “Trong những năm qua, gia tộc hoàng gia luôn đồn đại rằng, tài năng chiến đấu của Hoàng tử Ratanh vượt trội hơn cả Mục Cát Lâm Đệ nhất, còn Công chúa Lanee cũng đang theo sát Nữ hoàng trong lĩnh vực ma thuật. Trong tình hình sức khỏe của Nữ hoàng ngày càng yếu đi, họ chính là niềm tin thực sự cho tương lai của gia tộc hoàng gia.”

  “Nhưng dù sao đi nữa, ba vị hoàng tử ấy vẫn còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm; sức mạnh của họ chắc chắn không thể sánh kịp với Nữ hoàng ngày xưa. Nếu Lớp học Hai Bậc Hiền triết có thể khiến những pháp sư trẻ mà họ đào tạo giành chiến thắng trước họ trong lĩ

Ázler và Lục Thế Đức nhìn nhau, cả hai đều rơi vào sự im lặng sâu thẳm.

Thật vậy, với tư cách là những người dẫn đầu trường phái ma thuật nguồn gốc, mối quan hệ giữa họ với Nữ hoàng Rénala và Hoàng gia Kalia luôn khá phức tạp.

Kể từ khi Nữ hoàng Nguyệt Tròn lên nắm quyền tại học viện, bà đã có ý định kìm hãm những phương pháp ma thuật nguồn gốc truyền thống hơn, nguy hiểm hơn và khó kiểm soát hơn; đồng thời, bà đã ban hành nhiều lệnh cấm để hạn chế các nghiên cứu liên quan đến ma thuật nguồn gốc.

Bên trong học viện, các lớp học nghiên cứu ma thuật nguồn gốc như lớp học của Kaleros và Olivinis cũng dần suy yếu dưới áp lực này. Hầu hết các pháp sư thế hệ mới đều là người ủng hộ Nữ hoàng; họ đã thành lập lớp học Razli với sự hỗ trợ của Hoàng gia, coi ma thuật Kalia là hướng nghiên cứu chính, thậm chí còn từ bỏ niềm tin truyền thống của giới pháp sư về các vì sao, và chọn tháng Ba – tín ngưỡng của Hoàng gia – làm tín ngưỡng tương đương với các vì sao.

Trong gần hai mươi năm qua, trường phái ma thuật nguồn gốc đã suy tàn đến mức chưa từng có. Trong hai lớp học đó, hoặc là những kẻ chỉ theo đuổi danh vọng và quan tâm đến địa vị của lớp học mình, hoặc là những người được các lớp học khác cài cắm vào đó. Những người thực sự mong muốn phục hưng ma thuật nguồn gốc thì ít ỏi đến mức không còn một ai nữa. Nếu không phải vì xuất hiện một thiên tài như Serlian trong số các pháp sư ma thuật nguồn gốc hiện đại, có lẽ họ đã thực sự rơi vào tình trạng không ai kế tục.

Tuy nhiên, dù vậy, danh tính của Ázler và Lục Thế Đức cũng không chỉ đơn thuần là “pháp sư ma thuật nguồn gốc”.

Đối với hai người đã vượt qua ngàn tuổi, danh tính ẩn giấu sâu hơn của họ chính là “dòng dõi vĩnh cửu” – những người đã biến mất từ lâu trong lịch sử.

Là hai pháp sư vĩ đại nhất thời đại này, họ đã chứng kiến thời đại huy hoàng của văn minh Xingyue trước cuộc chiến cấm kỵ, và cũng đã cùng trải qua cuộc chiến hủy diệt đã phá hủy toàn bộ nền văn minh Xingyue. Chính vì vậy, trước Đại Vương Triều của Kalia – người cũng thuộc dòng dõi vĩnh cửu và kế thừa truyền thống của tháng Ba – họ luôn giữ thái độ bảo vệ hết sức có thể.

Mối gắn bó và sự đồng cảm này, xuất phát từ nguồn gốc chung hàng nghìn năm trước, sẽ không bao giờ trở nên yếu đi chỉ vì sự bất đồng giữa ma thuật nguồn gốc và ma thuật Hoàng gia, cũng không bao giờ thay đổi chỉ vì sự suy yếu của Nữ hoàng.

“Nếu như những lời bạn nói thực sự đúng, tôi cũng sẽ cố gắng bảo vệ ba v

“Ngoài ra, chúng ta cũng không thể tiếp tục để lớp học Song Hiền làm bậy nữa,” Lục Thế Đức bổ sung từ bên cạnh.

“Trong suốt ba năm qua, tình trạng sức khỏe của Ngài chỉ hơi trầm trọng mà họ đã dám làm những việc như vậy; nếu sau này xảy ra biến cố gì nữa, tôi thật sự không dám tưởng tượng những đứa trẻ đó sẽ làm ra những hành động phản nghịch đến mức nào.”

Azale gật đầu và nói: “Việc hạn chế sự mở rộng vô tổ chức của lớp học Song Hiền là điều cần thiết. Hiện tại, lớp học Hải Mã vẫn coi thường những cuộc đấu tranh nội bộ; trong khi đó, lớp học Lạc Thí và hoàng gia ngày càng xa cách nhau, thay vào đó lại càng thân thiết với lớp học Song Hiền. Tôi có ý định tuyển một số học trò dân thường có xuất thân trong sáng từ khắp các nơi trên lục địa; điều này không chỉ giúp bổ sung nguồn lực mới cho Kalleros mà còn có thể kiềm chế sức ảnh hưởng của lớp học Song Hiền.”

“Tôi không có ý kiến gì,” Lục Thế Đức nói và dùng cây gậy của mình đập nhẹ xuống mặt đất. “Về phía Seria, tôi cũng sẽ sai người bắt đầu tuyển học trò và sớm bổ sung họ vào lớp học Olivinis.”

Cuộc họp kết thúc, Serlian đưa hai vị giáo viên trở về các tháp phép thuật riêng của họ, còn bản thân cô thì quay trở lại phòng nghiên cứu, điều chỉnh tâm trạng rồi tiếp tục bước vào Vực Trống.

Một chiếc bàn mổ trong suốt được làm từ đá pyroxene được đặt ở giữa căn phòng; trên đó nằm thi thể của một nữ pháp sư trưởng thành. Phần lớn cơ thể cô ấy – bao gồm tay chân và thân mình – đã được thay thế bằng đá pyroxene màu xanh lam; chỉ có khoảng một phần ba cơ thể vẫn giữ nguyên hình dạng con người ban đầu.

Xuyên qua lớp da đá pyroxene bên ngoài, có thể nhìn thấy rõ các cơ quan nội tạng được làm từ loại đá này, cùng với dòng ma lực chảy tràn trong các mạch máu đã kết tinh. Mặc dù thi thể này rõ ràng chỉ là một sản phẩm chưa hoàn chỉnh, nhưng lượng ma lực chảy trong đó đã vượt xa giới hạn của một cơ thể bình thường, thậm chí còn sánh ngang với lượng ma lực của chính Serlian.

Nghiên cứu về việc tạo ra những cơ thể “Con trai của Ngôi sao” này, với sự hỗ trợ của khả năng thực hiện mọi việc chỉ trong chốc lát tại Vực Trống, đã gần như hoàn thành. Chỉ mới hai năm rưỡi trôi qua kể từ khi nghiên cứu bắt đầu.

Bàn tay trắng muốt của Serlian vuốt ve lên thân thể bằng đá pyroxene; ánh mắt đen tối của cô lóe lên vẻ hào hứng và nhiệt thành. Nếu không may gặp được chủ nhân, có lẽ cô đã phải đi theo con đường đen tối, dùng những pháp sư ám sát để lấy nguyên liệu nghiên cứu, và giờ đây chắc chắn đã trở thành k