Cung điện Ánh Trăng, phòng nghiên cứu ma thuật.

Lanie nằm ngửa phần thân trên trên bàn luyện kim, hai tay đỡ lấy cái cằm nhẵn mịn của mình, môi đỏ hồng nhếch lên và thổi nhẹ vào những sợi tóc rối bù trên trán.

Tại căn cứ bí mật này – nơi chỉ dành riêng cho mình và cấm mọi người ngoài xâm nhập – cuối cùng cô cũng có thể gạt bỏ hết những vẻ ngoài lạnh lùng kia, thoải mái trở lại với hình ảnh của một cô gái tuổi teen đúng nghĩa… Mặc dù trước mặt một người nào đó, sự xa cách mà cô luôn duy trì đã gần như tan biến hoàn toàn, nhưng tất cả đều là lỗi của con rồng kia chứ không liên quan gì đến Lanie, nữ pháp sư xinh đẹp này cả!

Đúng vậy, trong lòng Lanie, những danh hiệu như “Nàng công chúa của ánh trăng”, “Viên ngọc quý của Kalia”… chỉ là những kỳ vọng mà thế giới bên ngoài đặt lên cô mà thôi. Còn mong muốn thực sự của cô là trở thành một nữ pháp sư xuất sắc như thầy mình.

Học viện Ma thuật Reialucaria sẽ trao danh hiệu “nữ pháp sư” cho những nữ pháp sư xuất sắc nhất, để tôn vinh những đóng góp của họ trong lĩnh vực ma thuật. Nhưng danh hiệu “Pháp sư Tuyết” dành cho thầy cô – Laina – thì không phải do những pháp sư cổ hủ, cứng nhắc kia ban tặng đâu.

Trong hỗn loạn, tìm kiếm chân lý; giữa sự giả tạo, khám phá sự thật; thoát khỏi mọi ràng buộc của thế tục; bỏ qua mọi định kiến về thần linh, luật pháp, tín ngưỡng hay chủng tộc; dùng hết trí tuệ và sức mạnh để tìm ra con đường tốt đẹp hơn cho cả thế giới…

Chỉ những người như vậy mới xứng đáng được gọi là nữ pháp sư thực thụ.

Lúc này, Lanie đã cởi bỏ chiếc váy cung đình lộng lẫy, mặc trên người chiếc áo choàng pháp sư rộng hơn hai size so với cỡ của mình; đôi tất ôm chặt và giày cao gót cũng đã bị vứt sang một góc, để lộ đôi chân trắng mịn, mềm mại của cô đang đung đưa phía trước và phía sau bàn luyện kim.

Dù đã trở về từ lâu rồi, nhưng trái tim cô vẫn không thể yên được.

Thật phiền phức…

Cô nhéo nhẹ vào đôi má vẫn còn đỏ bừng của mình, thậm chí còn có cảm giác muốn sử dụng phép thuật Băng Sương lên mình… Ban đầu, chỉ là nói về chuyện chiếc huy chương đó mà thôi, sao lại cứ nói mãi mà như thể việc tặng anh ta chiếc huy chương đó có ý nghĩa gì đó lớn lao vậy? Thực ra, đó chỉ là một chiếc bùa phép được tạo ra một cách tùy tiện thôi; vì thấy anh ta đáng thương nên mới miễn cưỡng giúp đỡ anh ta mà thôi… Tại sao anh ta lại suy nghĩ quá nhiều về chuyện đó chứ?

Và còn nói gì nữa

Đẹp cái gì chứ!

Lanie vung mạnh tay xuống mặt bàn, trong lòng tức giận phản đối.

Nếu nhất thiết phải nói ra, thì có lẽ chỉ có hành động của anh ta lần này – dám đối đầu trực tiếp với Nữ hoàng Vĩnh Hằng và Vua Vradagòn, không ngại đối đầu với toàn bộ tầng lớp quý tộc vàng của La Đức để bảo vệ sự sống cho những kẻ thuộc các chủng tộc khác biệt như những kẻ báo hiệu điềm xấu, những người lai tạo, hay những sinh vật nửa người nửa yêu tinh – mới đáng được khen ngợi một chút xíu thôi… Chỉ vậy thôi, cũng đủ để xứng đáng với huy hiệu Bóng Đêm mà thôi.

Ngoài ra, việc anh ta đã giúp đỡ con rồng nhỏ suýt nữa bị Long Tiến tấn công cũng có thể coi là anh ta có trách nhiệm… Nhưng đó vốn dĩ là sứ mệnh của anh ta; với tư cách là người kế vị vị vua của Cổ Long Đại Vương Gia, việc cứu rỗi dân chúng của mình chẳng phải là điều nên làm sao?

Còn có cuộc đấu tay đôi bên hồ La Đức nữa…

Nghĩ đến đây, ánh mắt Lanie bỗng trở nên mơ hồ.

Đúng vậy… Những cảm xúc khó hiểu ấy dường như đã bắt đầu từ ngày họ gặp nhau lần đầu, dần dần lan rộng và trở nên không thể kiểm soát được.

Nếu không có sự hiện diện của anh ta, Mikaela chắc chắn không thể đối đầu nổi với anh trai Ratan… Kết quả của buổi yến tiệc đó có thể là toàn bộ đoàn sứ của Kalia phải lập tức quay trở về Lệ Yên Nià… Hoặc có thể Nữ hoàng Malika, người luôn ẩn sau bức màn, đã sử dụng những thủ đoạn bí mật khác để buộc họ phải ở lại.

So với điều đó, mọi thứ hiện tại đã là kết quả tốt nhất có thể rồi.

Chính vì có anh ta ở đây, cả hai anh trai cũng như bản thân cô đều không coi chuyến du học này là hành động nhượng bộ… Anh trai Ratan đã tìm được một người bạn thân và mục tiêu để tiếp tục trưởng thành… Còn anh trai Lakad gần đây dường như cũng có những ý tưởng mới; anh ta đã lén lút nói với cô rằng mình muốn leo lên đỉnh cao quyền lực của La Đức và từ bên trong phá hủy Hoàng Kim Đại Vương Gia.

Còn cô thì sao…

Ngành công nghiệp ma thuật mới nổi của La Đức dù không bằng Kalia, nhưng cũng có những điểm đặc biệt riêng… Những công nghệ mới như luyện kim, rèn đúc, cơ khí, thậm chí là các bùa chú ma thuật… đều là những thứ mà Kalia không có… Việc Nữ hoàng Malika cho phép một pháp sư hàng đầu như cô được học hỏi mà không gặp bất kỳ rào cản nào tại thủ đô vàng… quả thực là một sự khoan dung phi thường.

Nhưng đến bây giờ, có lẽ tất cả những điều đó đã không còn quan trọng nữa.

Khi người đó vì Mikaela và Marlenia mà không chút do dự đồng ý đối đầu với anh trai Ratane, dù lúc đó đang ở thế yếu nhưng vẫn kiên trì chiến đấu đến cùng; khi cô ấy cùng người đó, cũng vì Marlenia mà đối mặt trực tiếp với sự ác ý và lời nguyền của một vị thần cổ xưa… Lúc đó, trái tim cô ấy đã bắt đầu rung động.

Lúc đó, anh ta mới chỉ quen họ được vài tháng mà thôi. Luôn suy nghĩ về trách nhiệm, về sứ mệnh này nọ… Nhưng thật ra, ẩn sau tất cả những điều đó, anh ta chỉ là một kẻ hay giúp đỡ người khác một cách vô điều kiện mà thôi phải không?

Sau này, dù đã dùng “hạt ngọc sống” để giúp anh ta tỉnh ngộ sức mạnh nguyên thủy, hay đã tự tay chế tạo chiếc huy hiệu Bóng Đêm độc nhất vô nhị này… Dù đã nhiều lần tự thuyết phục bản thân rằng những việc đó chỉ là những khoản đầu tư hợp lý cho Pham Azra – vị hoàng tử tương lai – nhưng thật lòng mà nói, có lẽ cũng vì cô ấy đã thực sự bắt đầu yêu thích người đàn ông ngốc nghếch nhưng tốt bụng ấy mà thôi.

Lani chôn đầu vào lòng khuỷu tay mình, nở một nụ cười tự giễu. Nếu gọi anh ta là kẻ ngốc nghếch, thì cô ấy – người dễ dàng yêu thích một người như vậy – liệu có phải cũng là một kẻ ngốc nghếch, hai mặt, không thành thật không?

Nữ pháp sư trẻ tuổi hít một hơi thật sâu, im lặng một lúc lâu… Rồi tâm trạng mơ hồ ấy cuối cùng cũng biến thành một tiếng thở dài sâu thẳm.

Dù gọi anh ta là kẻ ngốc nghếch hay là kẻ hay giúp đỡ người khác… Thì cũng không sao cả. Người có thể dễ dàng hy sinh tất cả vì người khác, thậm chí sẵn sàng đặt bản thân vào nguy hiểm mà không hề e ngại… Có lẽ không giống như những vị vua trong mắt mọi người, nhưng chính xác là người vua trong mắt cô ấy.

Ít nhất, vị vua của cô ấy sẽ không bao giờ quên, không bao giờ từ bỏ, và càng không bao giờ phản bội ai cả.

Vì vậy, cô ấy chưa bao giờ công nhận người đàn ông ngồi trên ngai vàng Ngải Nhĩ Đăng là một vị vua thực thụ… Và càng không bao giờ công nhận anh ta là cha của mình.

Ngay từ khi Lục Diễa mới đến kinh đô, Epsilon đã nói rằng lựa chọn của mỗi người chính là sự phản ánh của hình ảnh tâm linh của họ; những con thú bóng ma sẽ nhận được sự ban phước của ý chí tối cao, và được tăng cường mạnh mẽ về những phẩm chất mà các vị thần mong đợi nhất.

Marika đã chọn Malikus, vì vậy cô ấy sở hữu thanh kiếm đen song thủi mạnh mẽ như thần th