Những khuôn mặt trước mắt này, vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Kể từ khoảnh khắc Tô Mục nhận ra rằng con sông mà mình canh giữ chính là Thời gian dài rộng, anh đã hiểu rằng những con cá mình thường xuyên câu không phải là những con cá bình thường, mà là những sinh vật sống thực sự.

Những “đứa nhỏ” mà mình nuôi cũng đều là những con người thật sự.

Những người này đang bị thương nặng, má họ đều đầy vết máu khô cứng, đôi mắt đỏ hoe; họ dìu nhau và nhìn Tô Mục với vẻ đầy xúc động.

“Chủ nhân!”

Ngay trong giây tiếp theo, họ đồng loạt quỳ xuống, giọng nói của họ run rẩy, mang theo chút nức nở.

“Các bạn cứ lên đây đi.”

Tô Mục vung tay, và một cây cầu đá liền xuất hiện giữa Thời gian dài rộng và Thế Giới Sơ Sinh.

Với sức mạnh và chiều không gian của họ, việc bước lên cuối cùng của Thời gian dài rộng – lên Thế Giới Sơ Sinh – là điều hoàn toàn bất khả thi.

Nhưng Tô Mục đã chiến thắng rồi; anh đã hoàn toàn kiểm soát được Thời gian dài rộng và đã đạt đến một tầm cao vượt qua mọi thứ, một độ cao mà chính anh cũng không thể tưởng tượng nổi.

Vì vậy, chỉ cần anh vung tay, một “cây cầu” để bước lên Thế Giới Sơ Sinh liền được tạo ra.

Mặc dù Tô Mục đã giành chiến thắng trong trận chiến cuối cùng, nhưng anh vẫn không thể cảm thấy vui vẻ; lòng anh trống rỗng.

“Đến đây.”

Tô Mục vẫy tay gọi những “đứa nhỏ” kia.

“Anh chính là người đứng đầu phải không?” Tô Mục nhìn người đàn ông trung niên oai nghiêm và đáng tin cậy trước mắt mình; người đàn ông này đã bị thương nặng để bảo vệ Đông Nhi đến Thế Giới Sơ Sinh.

“Chủ nhân, tôi còn có một cái tên nữa, đó là Ngô Chung.”

Người đứng đầu Liên Minh Chăn Dưỡng Thiên Các, người nắm giữ vô số thế giới và là đấng tối cao này, lúc này trước mặt Tô Mục lại giống như một đứa trẻ e thẹn.

“Tất cả các bạn đều đã lớn rồi…” Tô Mục cười nói, giọng nói đầy cảm xúc; anh vẫn nhớ lần đầu tiên ký kết hợp đồng với người đứng đầu, lúc đó nó vẫn chỉ là một con cá chép nhỏ thôi.

“Tiểu Khổng Dao,” Su Nguyên nói với người đàn ông già nua bên cạnh mình.

Người đàn ông kia trông rất xúc động; giống như Ngô Chung, anh ta tỏ ra e dè và như một đứa trẻ đã làm sai điều gì đó: “Chủ nhân… Xin lỗi, con không có ích gì cả, con chẳng thể giúp được gì cho ngài.”

Còn Tô Mục thì chỉ mỉm cười và nói: “Các bạn đã làm rất tốt rồi… Chính tôi mới là người xin lỗi các bạn, vì đã khiến các bạn phải chịu khổ.”

“Lão Tam,” Tô Mục quay đầu lại, nhìn về phía người đàn ông mặc áo đen, đi khập khiễng và gầy yếu.

“Chủ nhân… Lão Tam thật là vô dụng,” Lão Tam ít nói nhưng rất hiểu chuyện; anh luôn là người dũng cảm nhất trong nhóm Liên Minh Chăn Dưỡng Thiên Các, sẵn sàng đứng lên bảo vệ mọi người bất kể chuyện gì xảy ra.

Tô Mục vỗ vai Lão Tam và cười nói: “Lão Tam, con đã phải chịu khổ quá nhiều rồi.”

“Tiểu Tứ…” Tô Mục quay đầu nhìn Jǐn Yáo.

Bây giờ, Jǐn Yáo đang in hằn máu trên bộ áo trắng của mình; đôi mắt cô đầy nỗi lo lắng và ân hận dành cho chủ nhân. Sau bao năm cố gắng, cuối cùng cô vẫn không thể giúp được gì cho chủ nhân, và vẫn để chủ nhân phải đối mặt một mình với mọi thứ… Vì vậy, trong lòng cô không chỉ có nỗi lo lắng mà còn có cả sự hối tiếc và tự trách.

“Chủ nhân… Xin lỗi… Yáo thật là vô dụng,” giọng nói của Jǐn Yáo run rẩy, người nữ thần từng nắm giữ vô số thế giới, người mà biết bao chiến binh mạnh mẽ ngưỡng mộ, lúc này lại giống như một đứa trẻ bị ức chế, đang khóc nức nở.

“Tiểu Ngũ…”

“Tiểu Lục…”

“Tiểu Thất…”

Tô Mục lần lượt an ủi những người bạn nhỏ bé này. Trong mắt ông, họ đều là những đứa con yêu quý của mình, những sinh linh đáng yêu mà ông mãi mãi coi như những đứa trẻ chưa bao giờ lớn lên.

Chính những người này đã làm cho những khoảnh khắc buồn tẻ khi canh gác bên bờ sông trở nên đầy ý nghĩa và hạnh phúc.

Vào lúc này, trên vùng đất mới mọc lên này, tất cả “gia đình” của Su Nguyên đều đã có mặt đầy đủ…

Nhưng chỉ thiếu một bóng dáng nhỏ bé duy nhất…

Không ai dám hỏi… Cuối cùng, Jǐn Yáo đã thử hỏi: “Chủ nhân… Cô bé nhỏ ấy đâu rồi? Chúng ta hãy đi đón cô ấy đi.”

Ngay khi câu nói này vang lên, thân thể của Tô Mục bỗng chốc rung lên; ông vuốt ve đầu Jǐn Yáo và nói với vẻ đau lòng: “Không cần các bạn đến đón đâu… Tôi sẽ tự đi đón cô ấy, tôi sẽ tìm cô ấy.”

Nghe những lời này, mọi người đều hiểu ra và cảm thấy đau buồn vô cùng.

Chủ nhỏ của chúng ta, có lẽ đã gặp phải điều không may rồi...

Ngay trong giây tiếp theo, tất cả mọi người đều quỳ xuống trước Tô Mục và nói: “Thưa chủ nhân, xin hãy trách phạt chúng tôi đi. Chính chúng tôi đã không bảo vệ được chủ nhỏ.”

Nghe vậy, Su Yuan cười đắng và nói: “Những đứa trẻ ngốc nghếch... Đó không phải là lỗi của các con, đó là lỗi của tôi.”

Tô Mục vung tay, và dòng thời gian biến thành vài tấm thẻ, rơi vào lòng bàn tay ông.

Ông đưa những tấm thẻ này cho người anh cả và những người khác, dặn dò: “Bây giờ thiên hạ đang trong cảnh hỗn loạn, mọi thứ đều không ổn định. Các ngươi hãy mang những thẻ này đi, để dập tắt những cuộc bạo loạn đó.”

“Vâng, thưa chủ nhân!” Mọi người đồng thanh đáp lại.

“Thưa chủ nhân, còn ngài thì sao?” Ngô Chung hỏi. “Ngài không đi cùng chúng tôi sao?”

Nghe vậy, Tô Mục lắc đầu và nói: “Tôi sẽ quay lại sau vài ngày nữa. Các ngươi cứ đi đi, tôi muốn ở một mình yên tĩnh.”

Mọi người rời khỏi Nơi Sinh Ra Mới, chỉ để lại một mình Tô Mục đứng trên khoảng đất rộng lớn ấy.

Lúc này, ông đã trở thành người cao quý thực sự, nhưng lại cảm thấy cô đơn và bất lực đến lạ.

Con cáo nhỏ và Đông Nhi ở lại, không rời xa, lặng lẽ bên cạnh Tô Mục, không làm phiền ông.

Tô Mục ngồi trước đống đất, nhìn ngôi mộ nhỏ của Nannan, mơ màng suy nghĩ.

Như vậy, ông quên mất mình đã ngồi đó bao lâu, cho đến khi một sợi tóc bạc rơi trước mắt, ông mới tỉnh táo lại.

Hóa ra, ngay cả ông cũng sẽ bị bạc tóc…

“Hãy đi cùng tôi đi.” Tô Mục đứng dậy và bắt đầu đi theo bờ sông Thời gian dài rộng.

Đông Nhi và con cáo nhỏ lặng lẽ theo sau ông.

Tô Mục đi mãi, dừng lại từng chỗ quen thuộc, luôn tìm kiếm dấu vết của Nannan…

Nhưng anh ta nhận ra rằng mọi dấu vết liên quan đến “Nannan” trên thế giới này đều đã biến mất, cứ như thể nàng chưa bao giờ tồn tại trên đời này vậy.

Với sức mạnh của Tô Mục, anh ta hoàn toàn có thể tạo ra một “Nannan” mới trong chốc lát.

Nhưng ký ức của Nannan thì không thể tìm lại được nữa. Ký ức ấy đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong trận chiến sinh tử với Cổ Bụi Cát; dù là quá khứ hay tương lai, nó đều không còn nữa.

Và thế là, Tô Mục cứ đi mãi, đi mãi, theo con đường Thời gian dài rộng mà không mục đích gì cả.

Không biết đã đi bao lâu, cuối cùng Thời gian dài rộng cũng trở lại yên bình; các dòng sông lại chảy êm đềm như xưa. Mái tóc của anh ta đã bạc phơ và rủ xuống đất.

Cuối cùng, Tô Mục mệt mỏi quá; anh ta ngồi xuống một tảng đá bên bờ sông.

“Chủ nhân, ngài đang tìm cô chủ nhỏ phải không?” Giọng nói của Đông Nhi vang lên từ xa.

“Đúng vậy… Tôi đã tìm khắp nơi trên Thời gian dài rộng nhưng vẫn không thể tìm thấy cô ấy…” Giọng nói của Tô Mục đầy u sầu.

Lúc này, chú cáo nhỏ bước đến bên cạnh Tô Mục và nói nhẹ nhàng: “Chủ nhân… Ngài đã quên mất rồi sao?”

“Cô ấy là con gái của ngài mà.”

Nghe vậy, Tô Mục như chợt nhớ ra điều gì đó vô cùng quan trọng; đôi mắt anh ta bỗng co lại.