Ba bóng người đứng trước cánh cửa đá, tạo thành hình tam giác, bao quanh Tô Mục ở bên trong.

Khi ba bóng người này xuất hiện, mặt nước dưới chân Tô Mục liên tục phát ra những vòng sóng lăn tăn. Dưới áp lực mãnh liệt đó, tất cả các con cá dưới nước đều chết hẳn; xác chúng nổi lên mặt nước rồi biến thành những hạt máu đỏ, tan vào dòng nước, không để lại dấu vết gì.

Tiếng trống thiên thần vang lên từ cánh cửa đá, lan tỏa khắp dòng sông.

Tô Mục từ từ ngẩng đầu lên; khi ánh mắt anh ta chạm vào một trong ba bóng người kia, cơn gió dữ bỗng nhiên nổi lên, tạo ra những vòng xoáy kinh hoàng trên mặt sông.

Bóng người ở phía trước là một người đàn ông trung niên, mặc bộ áo đạo màu vàng, trên áo có họa tiết mây, sao và mặt trăng, tỏa ra ánh sáng huyền ảo của đạo giáo. Anh ta đội một vương miện hoa ngọc thanh, khuôn mặt uy nghiêm và trang trọng, toát lên vẻ oai phong lớn lao.

Xung quanh người đàn ông này là luồng khí hỗn mang màu vàng đen; trên đỉnh đầu anh ta treo một bóng đèn màu vàng, tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Trong tay anh ta cầm một lá cờ dài màu tím vàng, toát lên vẻ oai nghiêm bất khuất; trong đôi mắt anh ta, ngọn lửa thần linh liên tục le lói.

Bóng người bên trái là một ông lão râu trắng; so với bộ áo đạo màu vàng của người đàn ông trung niên kia, ông lão này mặc một bộ áo đạo đơn giản màu đen trắng, thân hình hơi gầy yếu. Trong tay ông ta cầm một cây phất, khuôn mặt hiền từ nhưng đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm, trong đó lấp lánh ngọn lửa âm dương, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào mắt ông.

Xung quanh ông lão là luồng khí hỗn mang màu vàng đen; trên đỉnh đầu ông treo hình ảnh một tháp màu vàng óng ánh; mỗi khi đôi mắt ông mở ra hay nhắm lại, ánh sáng âm dương của Thái Cực liên tục chuyển động; quanh người ông còn thoang thoảng mùi thơm của thuốc đan.

Bóng người bên phải trẻ tuổi hơn, có vẻ ngoài của một chàng trai trẻ; lông mày anh ta nhọn dựng, ở đuôi lông mày có một điểm son đỏ như huyết châu; trên trán anh ta có một vằn kiếm màu đỏ, toát lên vẻ hung hãn mãnh liệt.

Anh ta mặc một bộ áo đạo màu đen thêu hoa văn bốn thanh kiếm; phía sau lưng anh ta có bốn thanh kiếm dài, tượng trưng cho bốn ấn phép hủy diệt, toát lên vẻ sắc bén tột độ.

Đôi mắt anh ta sắc bén như vực kiếm, vẻ mặt bình tĩnh nhưng toát lên vẻ kiêu ngạo và cao ngạo, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta

Lúc này, Tô Mục nhìn về phía người đàn ông già râu trắng; trong khoảnh khắc ánh mắt họ chạm vào nhau, đôi mắt của Tô Mục bỗng co lại. Mặc dù khuôn mặt người đó lạ lẫm, nhưng ánh mắt ấy thì quá quen thuộc với anh ta.

Cảm nhận được ánh mắt của Tô Mục đang nhìn mình, người đàn ông già râu trắng cũng mỉm cười.

Tiếp theo, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên:

“Sư đệ Tô, lâu lắm không gặp.”

Nghe thấy điều này, Tô Mục nhíu mày, cảm thấy rất quen thuộc, nhưng không thể nhớ ra đó là ai cụ thể.

Thấy vậy, người đàn ông già râu trắng cười và nói:

“Có lẽ sư đệ Tô không nhận ra tôi nữa… Không biết sư đệ còn nhớ đến Jiang Yuan không?”

Khi nghe đến cái tên “Jiang Yuan”, Tô Mục nhướng mày, và hình ảnh của một người cưỡi con trâu xanh hiện lên trong đầu anh ta.

“Lần đầu tiên gặp, ngươi tự xưng là Jiang Yuan; lần thứ hai, ngươi lại gọi mình là Jiang Qing.”

“Vậy lần thứ ba này, ngươi sẽ tự xưng là gì?” Tô Mục nhướng mày và cười lạnh.

“Ta Thanh.”

Ta Thanh Đạo Đức Thiên Tôn nói với Tô Mục.

Nghe thấy cái tên này, Tô Mục bất ngờ đứng yên, và những ký ức đã bị lãng quên từ lâu bắt đầu trở lại trong đầu anh ta.

Đó là những ký ức trước khi anh ta du hành đến thế giới này.

Quê hương anh ta, hành tinh Blue Star, quốc gia Long Quốc… Trong các truyền thuyết thần thoại, có cái tên này.

Nếu ký ức của Tô Mục không sai lầm, thì tên đầy đủ của người đó phải là… “Ta Thanh Đạo Đức Thiên Tôn”.

“Tôi chỉ biết đến Jiang Qing, chứ không biết đến Ta Thanh,” Tô Mục nhìn thẳng vào mặt Ta Thanh Đạo Đức Thiên Tôn và nói lạnh lùng.

Bởi vì lần gặp thứ ba này diễn ra theo cách này, có nghĩa là từ đầu họ đã là kẻ thù… Vì vậy, Tô Mục sẽ không tỏ ra thân thiện với người đối diện.

Nghe thấy những lời này, Ta Thanh Đạo Đức Thiên Tôn cũng cười và nói:

“Thật đáng tiếc… Nếu tôi là Jiang Qing, chúng ta hẳn đã trở thành bạn bè.”

Lúc này, Tô Mục bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, và lòng anh ta bỗng se lại.

Nếu như Jiang Qing chính là bản thân của Ta Qing, vậy thì con thú linh mà ông ta cưỡi – con trâu xanh kia – chẳng phải là quân cờ mà ông ta sử dụng để đặt bên cạnh mình sao?!

Nếu như vậy…

Nhà tôi sẽ gặp nguy hiểm!

Bởi vì con trâu xanh đã theo tôi suốt nhiều năm như vậy; tôi luôn coi nó như thành viên trong gia đình và để nó bảo vệ sự an toàn cho con gái tôi.

Lúc này, mặc dù trong lòng rất lo lắng và tức giận, nhưng tôi không hề biểu lộ ra ngoài, mà chỉ cười lạnh và nói: “Thật là một chiêu thức khéo léo… Đưa con thú linh của mình đến bên cạnh tôi, thật là một chiêu thức tinh vi.”

Nghe thấy những lời này, Ta Qing bỗng ngừng lại, sau đó cười nói: “Bạn Tô, bạn hiểu lầm rồi. Con trâu xanh là do Jiang Qing tặng bạn, không liên quan gì đến tôi cả. Dù bây giờ tôi có đứng ở phe nào đi nữa, điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc Jiang Qing là bạn của bạn; con trâu xanh cũng tự nguyện theo bạn mà thôi.”

Lời nói của Ta Qing Thượng Đạo Thiên Tôn quả thực là đúng… Con trâu xanh đã không còn là con thú linh của tôi nữa, và nó cũng không còn liên quan gì đến tôi nữa. Mặc dù Jiang Yuan và Jiang Qing đều là con người của tôi, nhưng đó chỉ là những cuộc đời khác nhau trong vòng luân hồi mà thôi… Tôi chỉ giữ được ký ức về chúng; những gì Jiang Qing đã làm, hay việc ông ấy trở thành bạn của tôi… đó đều là chuyện của “Jiang Qing”, không liên quan gì đến tôi với tư cách là Ta Qing.

Vì vậy, Jiang Qing thực sự coi tôi như bạn… Điều đó là sự thật, và tôi cũng không hề lừa dối anh ấy.

Đối với những lời nói của Ta Qing, tôi không hoàn toàn tin tưởng… Bây giờ, tôi chỉ muốn trở về nhà để kiểm tra mọi thứ trước.

Khi tôi chuẩn bị rời đi, một người đàn ông trung niên mặc áo đạo màu vàng và đội mũ tím đứng ngay trước mặt tôi, giọng nói uy nghiêm của ông ta vang lên: “Tên tuổi của bạn đã được mọi người biết đến… Tôi rất muốn được tìm hiểu thêm về bạn.”

Ý của ông ta là… bây giờ bạn không thể đi được nữa.

“Tôi từng sống ở một nơi… Nơi đó có những truyền thuyết về các ngài.”

“Nếu tôi đoán không sai, ngài chính là vị danh tiếng Nguyên Thủy Thiên Tôn phải không?”

Tôi nhìn thẳng vào người đàn ông mặc áo vàng và đội mũ tím, từng câu từng chữ nói ra.

“Chỉ là những danh hiệu hão huyền mà thôi, không thể so sánh được với các đạo hữu khác.” Giọng nói của Nguyên Thủy Thiên Tôn rất trầm ấm, khiến mặt nước rung chuyển thành từng bông tuyết nhỏ.

“Vị này… đang sử dụng Pháp Trận Chú Tiên Kiếm để bảo vệ bản thân, và phía trên đầu là đám mây Kính Thiên Khải Vân.”

“Chắc hẳn đây chính là Chủ Nhân của giáo phái Thông Thiên – người luôn theo đuổi nguyên tắc ‘không phân biệt giai cấp’ phải không?”

Tô Mục quay đầu nhìn về phía con bò xanh oai phong kia, cười lạnh và hỏi.

Ngay sau đó, Chủ Nhân của giáo phái Thông Thiên nhìn vào Tô Mục, ánh mắt anh ta đầy ý chí chiến đấu; anh ta hai tay gập lại và nói: “Giữa chúng ta không có thù hận, tôi cũng không ghét ông.”

“Nhưng vì quan điểm khác nhau, tôi buộc phải làm như vậy… Ông không thể rời khỏi nơi này được.”

Mặc dù Chủ Nhân của giáo phái Thông Thiên nói chuyện rất thẳng thắn và giọng nói lạnh lùng, nhưng có thể thấy anh ta là một người chân thật, trung thực. Hơn nữa, qua lời nói của anh ta, cũng có thể cảm nhận được sự ngưỡng mộ mà anh ta dành cho Tô Mục. Nếu không vì những khác biệt về lập trường, họ rất có thể trở thành bạn bè với nhau.