Anh vẫn nhớ rõ, lúc đó trên con đường đi đến nghĩa trang, sương mù đã bắt đầu xuất hiện.

Lúc bấy giờ, sức mạnh của anh còn rất yếu, lại thêm việc không quá gần gũi với dòng sông dài kia, khiến anh dễ dàng lạc hướng trong sương mù, thậm chí còn có thể gây tổn thương cho cơ thể.

Vì vậy, anh đã để lại các dấu hiệu trên những tảng đá dọc đường.

Anh nhớ rất rõ, những dấu hiệu đó là do anh khắc bằng dao găm.

Tảng đá khổng lồ này, anh cũng vẫn nhớ, nhưng những dấu hiệu trên nó đã hoàn toàn biến mất – không phải do thời gian làm cho chúng phong hóa, mà giống như chúng chưa từng tồn tại.

Theo lý thuyết, tảng đá này cũng không phải là loại đá bình thường; dù không thể coi là bảo vật, nhưng độ cứng của nó cũng ngang ngửa với thép ngàn năm tuổi. Hơn nữa, những dấu hiệu mà anh khắc rất sâu; không chỉ vài năm, mà ngay cả vài chục năm hay hàng trăm năm, chúng cũng không thể phong hóa mất đi được.

Ngay cả khi chúng bị phong hóa và biến mất, thì ít ra cũng phải còn lại một chút dấu vết nào đó chứ?

Anh đi trên con đường hẹp bé, con đường này anh rất quen thuộc, nhưng đồng thời cũng cảm thấy rất xa lạ.

Trước đây, anh đã để lại rất nhiều dấu vết và hiệu chỉ thị trên con đường này, nhưng bây giờ tất cả đều đã biến mất… Chỉ mới qua chưa đầy bảy năm mà thôi; không thể nào không còn lại chút dấu vết nào cả.

Đi trên đường, nhìn những thứ xung quanh, anh cảm thấy chúng đều quen thuộc… Nhưng đồng thời lại cảm thấy vô cùng xa lạ.

Tại sao lại như vậy?

Tại sao mọi thứ lại thay đổi đến thế?

Có ai đó đã xóa sạch tất cả những dấu vết mà anh đã để lại chăng?

Nhưng tại sao họ lại làm như vậy?

Tại sao anh lại cảm thấy một cảm giác xa lạ như vậy?

Đi mãi, con đường hẹp bé dần trở nên rộng lớn hơn, tầm nhìn cũng ngày càng thoáng đãng hơn.

Cuối cùng, anh đã đến khu rừng rậm mà anh nhớ.

Nhìn ngắm “khu rừng rậm” trước mắt, anh cũng ngẩn người đứng lại.

Anh vẫn nhớ rõ, bảy năm trước, cây cối ở đây cao hơn mười mét, cây thấp nhất cũng khoảng năm sáu mét.

Còn “khu rừng rậm” trước mắt này… Làm sao nó có thể được gọi là “rừng” được chứ?

Nó chỉ là một bụi cây bụi rậm thôi; chỉ có vài cây non, cao chưa đầy nửa mét.

Địa điểm thì đúng, nhưng cây cối đã thay đổi hết rồi.

Sau bảy năm trôi qua, thời gian vẫn tiếp tục trôi đi; dù cây cối không thể mọc cao hơn, nhưng chúng cũng không thể mọc ngược lại được chứ?

Cứ như thể thời gian đang quay ngược vậy.

Chuyện này thật sự khiến Tô Mục bối rối.

Phải chăng có ai đó đã chặt hết tất cả các cây cối ở đây rồi trồng lại những cây non mới?

Dù có khả năng đó, nhưng anh ta hoàn toàn không thấy bất kỳ dấu vết nào của việc chặt phá và trồng lại cả.

Thật kỳ lạ, thật huyền bí…

Tô Mục đi xuyên qua khu bụi rậm, đẩy những cành dây ra khỏi đường đi, và trước mắt anh ta bỗng nhiên hiện ra một cảnh tượng rộng lớn.

Nhìn về phía trước, anh ta giật mình, đôi mắt tròn xoe, đứng bất động tại chỗ.

Trước mắt anh ta là một thảm cỏ xanh mướt, những con bướm màu tím, màu đỏ đang bay lượn trên cỏ, không khí tràn ngập mùi thơm của đất, một cảnh vật tràn đầy sức sống và xanh tươi.

Anh ta không thể liên kết cảnh tượng này với ký ức về nghĩa trang mà mình từng biết.

Khi lần đầu tiên đến đây, trời u ám, đất đai khô cằn, những tấm bia mộ san sát, và một làn sương đen kỳ lạ bao phủ khắp nơi.

Im lặng, u ám, tuyệt vọng… và sương mù.

Bỗng nhiên, một cơn gió thổi qua, làm lay động những bông cỏ tươi xanh và cũng làm bay phần vải áo của Tô Mục.

Cơn gió đó cũng kéo anh ta trở lại với thực tại.

Tỉnh táo trở lại, anh ta bước đi trên lớp đất mềm mại, tiếp tục đi về phía trước.

Anh ta nhìn quanh, những tấm bia mộ trong ký ức của mình đã biến mất hết.

Đi mãi mà không biết mục đích, Tô Mục đứng trên thảm cỏ, suy nghĩ lung tung về những gì vừa xảy ra.

Rốt cuộc, chuyện gì đã xảy ra ở đây?

Những tấm bia mộ đã đi đâu?

Tại sao mọi thứ lại trở thành như this?

Bỗng nhiên, anh ta dường như cảm nhận được điều gì đó, và nhanh chóng quay đầu lại.

Nhìn về phía trước, anh ta thấy một gò đất nhô lên ở nơi nổi bật nhất trên thảm cỏ.

Anh ta bước về phía gò đất đó.

Khi tiến gần hơn, anh ta nhận ra rằng gò đất đó có vẻ giống một tấm bia mộ.

Phía trước gò đất đó đứng thẳng đứng một tấm bia đá nhỏ, nhưng trên đó không hề có bất kỳ dòng chữ nào được khắc.

Và ngay trước tấm bia đá ấy, có một bông hoa đã héo úa nằm ngay ngắn trên mặt đất.

Bông hoa này, Tô Mục nhận ra ngay.

Đó là hoa daffodil; trong các sách cổ, nó còn được gọi với cái tên khác là “hoa bên kia thế giới”.

Nhưng bông hoa daffodil này đã tàn úa hết rồi; những cánh hoa rơi xuống đất đã mất đi màu đỏ rực rỡ của mình, và chúng đang kể lên sự u ám của nơi này.

Nhìn ngôi mộ không tên trước mắt, không hiểu sao, trong lòng Tô Mục lại bỗng nhiên trào dâng một nỗi buồn khôn tả, và cảm xúc ấy cứ liên tục lan rộng, mất kiểm soát.

Nhưng anh ta hoàn toàn không nhớ gì về ngôi mộ này cả.

Tại sao mình lại cảm thấy như vậy?

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Tô Mục cảm thấy má mình lạnh lẽo; anh ta đưa tay sờ vào.

Đó là nước mắt… Mình đã bắt đầu khóc.

Đây là lần đầu tiên Tô Mục khóc, và đó là những giọt nước mắt không thể kiểm soát được, những giọt nước mắt xuất phát từ một lý do không rõ ràng.

Bỗng nhiên, tim anh ta đau nhói dữ dội.

Anh ta ôm lấy ngực mình, dựa vào tấm bia đá không tên và ngồi xuống.

Cơn đau này vượt qua cả thân xác, xâm nhập vào tâm hồn anh ta; đây là lần đầu tiên Tô Mục cảm nhận được nỗi đau “chết người” như vậy.

Anh ta ngồi bên cạnh ngôi mộ, cơ thể run rẩy không thể kiểm soát được.

Anh ta ôm lấy ngực mình, thở hổn hển, hít thật sâu không khí xung quanh.

Tại sao mình lại như vậy?

Tại sao mình lại cảm thấy buồn?

Tại sao mình lại phải chịu đựng nỗi đau này?

Tại sao mình lại không thể kiểm soát được những giọt nước mắt của mình?

Lúc này, Tô Mục cảm thấy mình hoàn toàn mơ hồ; chưa bao giờ anh ta lại cảm thấy mơ hồ đến thế.

Dần dần, anh ta cảm nhận được cái lạnh cắt da xé thịt, thấu vào tận tâm hồn mình.

Tầm nhìn của anh ta bắt đầu mờ đi.

Lúc này, anh ta cảm thấy như mình đang rơi xuống một vực thẳm vô tận.

Vực thẳm ấy tối tăm, lạnh lẽo, đầy nỗi sợ hãi, bất lực và cô đơn… và yên tĩnh đến không một tiếng động.

Bỗng nhiên…

Trên bãi cỏ, một làn gió ấm áp thổi qua, xua tan hết cái lạnh trên người Tô Mục; cơ thể anh ta không còn run rẩy nữa.

Một cảm giác buồn ngủ ập đến; người luôn cẩn thận như anh ta, không biết từ khi nào đã gạt bỏ hết mọi sự phòng thủ trong lòng, và ngủ thiếp đi bên cạnh ngôi mộ không tên.

Giấc ngủ này thật thoải mái, thật ngon giấc.

Trong mơ màng, anh ta cảm thấy mình đã trải qua một giấc mơ dài lê thê.

Không biết đã ngủ bao lâu, khi anh ta mở mắt ra, anh ta mới nhận ra mình đã ngủ bên cạnh ngôi