“Anh Su ơi, hãy thường xuyên đến chơi nhé!”

Ông lão có bộ râu trắng vẫy tay với Tô Mục, ánh mắt ông đầy tiếc nuối.

Sau khi chứng kiến sức mạnh của Tô Mục, ông lão càng thêm quyết tâm theo con đường mới mình đã chọn! Ông nghĩ rằng chỉ bằng cách ở bên cạnh anh Su này, mình mới có thể thực sự tiếp cận được sự thật của vạn giới, mới có thể nhìn thấy điểm kết thúc của việc tu luyện, và mới có thể biết liệu các thế giới ấy có tuổi thọ hay không.

Ông hoàn toàn không còn hứng thú với việc tu luyện hay nâng cao sức mạnh của mình nữa; điều ông quan tâm là những “sự thật” ấy!

“Nghe được đạo ngay từ buổi sáng, dù chết vào buổi tối cũng không sao!”

Khi Tô Mục trở về nhà, đã là đêm khuya. Hai con thú canh giữ cổng trước nhà, hiếm khi ngủ; chúng luôn canh gác, chờ đợi chủ nhân trở về mới dám nghỉ ngơi một chút.

Chỉ khi chủ nhân không ở nhà, hai con thú này mới tập trung hết sức lực, để ý mọi thứ xung quanh; việc duy trì trạng thái tỉnh táo như vậy đối với chúng cũng là một sự tiêu hao lớn.

Bởi vì nơi đây nằm ngay trên Thời gian dài rộng; mỗi giọt nước, mỗi cây cỏ ở đây đều không hề đơn giản; chúng phải luôn cảnh giác với mọi thay đổi xảy ra xung quanh.

Giống như việc bạn bắt một người tu luyện ngồi thiền trước Thời gian dài rộng và nhìn dòng thời gian trôi qua; nếu nhìn quá lâu, người đó cũng sẽ mất tinh thần.

Bởi vì những gì họ đang nhìn không phải là dòng nước bình thường, mà là thời gian của vô số thế giới đang trôi chảy!

Vì vậy, Thời gian dài rộng này không phải là thứ mà bất kỳ ai cũng có thể nhìn thấy bằng mắt thường được!

Ban đầu, khi hai con thú này canh giữ cánh cửa đá, chúng ở trong một bức tường phong ấn sắt, nằm dưới Thời gian dài rộng; lúc đó, quy luật của thời gian không quá mạnh mẽ, vì vậy chúng có thể canh giữ nơi đây suốt nhiều năm. Ngay cả vậy, chúng vẫn cần phải ngủ nghỉ thường xuyên để duy trì sức lực.

Khi thấy chủ nhân trở về nhà, hai con thú này ôm lấy nhau và ngủ thiếp đi. Dòng sông yên bình, chỉ còn lại tiếng nước róc rách và tiếng thở đều đặn của chúng.

Những đứa trẻ nhỏ trong nhà cũng đã ngủ say từ lâu rồi.

Điều này là do Tô Mục quy định; mỗi buổi tối, mọi người đều phải ngủ nghỉ, không được tiếp tục làm việc hay ra ngoài nữa.

Bây giờ là thời điểm then chốt; trên dòng sông đêm tối này, mọi thứ đều vô cùng nguy hiểm. Không ai có thể dự đoán được kẻ thù sẽ xuất hiện theo hình thức nào và sẽ giăng bẫy gì cho mình.

Việc bản thân mình bị cuốn vào vòng xoáy này không sao, nhưng nếu những đứa trẻ nhỏ ở nhà cũng bị kéo vào, thì thật sự rất phiền phức… Bản thân anh ta không thể đảm bảo an toàn cho chúng trong những tình huống khắc nghiệt được.

Nhìn những đứa trẻ đang ngủ say, Tô Mục cũng thở dài một hơi buồn bã.

Hãy chờ thêm một chút nữa… Sớm thôi, anh ta sẽ đưa tất cả các bạn ra khỏi nơi này.

Tô Mục ngồi dưới gốc cây, đối diện với dòng sông, nhìn dòng nước cuồn cuộn chảy trôi, và anh ta cũng bắt đầu suy tư sâu sắc.

Mặc dù hôm nay anh ta đã lấp đầy cái hố sâu đó, khắc phục được lỗ hổng đó, nhưng thực ra vấn đề về việc mực nước giảm vẫn chưa được giải quyết triệt để.

Ngay từ một năm trước, anh ta đã phát hiện ra rằng mực nước đang giảm… Có thể còn sớm hơn nữa.

Bởi khi anh ta chú ý đến vấn đề này, mực nước đã giảm xuống từ lâu rồi.

Vậy nên, việc mực nước giảm có thể đã bắt đầu từ một năm trước, hai năm trước, hoặc thậm chí là vài năm trước… Chỉ là Tô Mục không nhận ra điều đó mà thôi.

Khi anh ta mới chú ý, mực nước đã giảm đến một mét rồi.

Nếu Lão Dương Đầu không lừa dối mình, nếu cái hố sâu đó chỉ xuất hiện ba tháng trước, thì nguyên nhân chính gây ra sự giảm mực nước chắc chắn không phải là cái hố đó… Có thể còn nhiều hố sâu khác nữa, và có thể rất nhiều.

Ngay cả khi Lão Dương Đầu đã nói dối, và cái hố sâu đó thực sự đã tồn tại từ lâu rồi, thì nguyên nhân chính gây ra sự giảm mực nước cũng chắc chắn không phải là điều đó.

Bởi vì Tô Mục mới đến con sông này được chưa đầy mười năm… Ngay cả nếu cái hố sâu đó đã xuất hiện từ mười năm trước, thì sau mười năm liên tục “nuốt chửng” nước, cũng không thể khiến mực nước của toàn bộ dòng chính sụt giảm hơn một mét được.

Mức độ gắn bó của anh ta với con sông này gần như đạt 90%; không ai hiểu con sông này rõ hơn anh ta cả.

Con sông này rộng lớn đến mức khó tin, dung lượng chứa nước cũng đạt mức đáng kinh ngạc.

Cái hố sâu đó rộng một trăm mét, khả năng “nuốt chửng” nước mỗi giây cũng rất lớn… Nhưng so với toàn bộ dòng sông này, nó thực sự không đáng kể chút nào; nói rằng nó chỉ là một hạt cát trong biển cả cũng không quá đáng.

Vì vậy, ngay

Vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất, đó là ở một số góc khuất của dòng sông này, vẫn còn những tình huống tồi tệ hơn cả việc vực sâu nuốt chửng nước sông, đang điên cuồng tiêu diệt dòng nước.

Nhưng khi anh ta mở rộng ý thức để quan sát phần lớn dòng sông, lại không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào. Điều này khiến Tô Mục cảm thấy rất bối rối. Theo lý thuyết, ngay cả những biến động nhỏ trên mặt sông anh ta cũng có thể cảm nhận được; vậy mà một sự kiện lớn như vậy lại hoàn toàn không bị phát hiện, thật là kỳ lạ.

Lúc đó, anh ta cũng đã quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh vực sâu và không tìm thấy bất kỳ loại trận pháp hay thủ thuật nào có thể che giấu những điều bất thường đó. Điều khiến Tô Mục cảm thấy lo lắng thực sự là tốc độ giảm mực nước gần đây quá nhanh một cách đáng ngờ. Lần đầu tiên anh ta phát hiện ra tình trạng này là một năm trước; và giờ đây, chỉ sau một năm, mực nước đã giảm thêm nửa mét. Nếu tiếp tục theo tốc độ này, trong vài năm nữa, khi mực nước chính của con sông giảm xuống khoảng năm sáu mét, rất nhiều nhánh sông sẽ bị khô cạn hoàn toàn, và vô số sinh vật sẽ chết. Nếu kéo dài thêm mười năm, hai mươi năm nữa, con sông này sẽ hoàn toàn bị hủy diệt.

Vì vậy, anh ta phải tìm ra nguyên nhân. Hơn nữa, chỉ cần tìm ra những tình huống bất thường đó và giải quyết chúng, anh ta cũng sẽ nhận được rất nhiều điểm ưu ái, từ đó đẩy nhanh quá trình luyện hóa của mình. Theo lời mô tả của Lão Dương Đầu, cái vực sâu đó rất có thể do con người tạo ra. Vì vậy, những kẻ đã tạo ra vực sâu này không hẳn chỉ muốn phá hủy con sông, mà có thể chúng đang nhắm vào anh ta. Không biết liệu chúng có phải là cùng một nhóm người với những kẻ trước đây đã tấn công anh ta hay không… Nhưng tại sao họ lại làm như vậy? Việc làm này mang lại lợi ích gì cho họ chứ? Tại sao họ lại tự gây rắc rối cho bản thân mình? Tại sao họ lại nhốt mình ở đây, khiến mình không thể rời khỏi con sông này? Bởi vì nếu tình hình trên con sông trở nên tồi tệ và anh ta không kịp thời xử lý, khiến môi trường sinh thái ngày càng suy thoái, thì số điểm ưu ái mà Tô Mục thường xuyên nhận được sẽ bị giảm sút đáng kể. Bởi vì hệ thống sẽ tự động coi anh ta là người thiếu trách nhiệm, vì đã phớt lờ những tình huống cực kỳ nghiêm trọng đó.

Trước tình hình này, Tô Mục thực sự muốn than phiền: “Ôi anh hệ thống ơi, anh phải hiểu rằng, không phải tôi không muốn xử lý, không phải tôi