Sáng hôm đó, khi nhỏ Nannan thức dậy, cô phát hiện bố vẫn đang ngủ nên cô liền bắt tay vào làm việc của mình: dọn dẹp nhà cửa một chút, sau đó cắt bỏ cỏ dại trong sân và tưới nước cho khu vườn rau. Nhưng dù đã làm xong tất cả, bố vẫn không hề thức dậy.

Trong ký ức của Nannan, bố chưa bao giờ có tình trạng này; thường thì ông luôn dậy từ sớm để ra ngoài làm việc.

Nannan nghĩ rằng bố có lẽ đang mệt, nên cô chỉ im lặng đợi bên cạnh.

Tuy nhiên, đến trưa rồi mà bố vẫn không tỉnh dậy. Cô thận trọng gọi bố nhưng không nhận được phản hồi nào. Sau đó, cô đặt tay lên vai bố và ngạc nhiên khi phát hiện rằng tay mình hoàn toàn không thể chạm vào người bố!

Mặc dù cô có thể nhìn thấy bố ngồi ngay trước mặt mình, nhưng ông dường như chỉ là một hình ảnh ảo ảnh; cô không thể nghe thấy tiếng nói hay chạm vào người ông được, điều này khiến cô vô cùng lo lắng.

Nghe Nannan kể lại chuyện này, Tô Mục cũng bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Anh nhìn xuống ngón tay mình và phát hiện ra rằng dấu ấn chiếc nhẫn trên ngón trung cái của mình cũng đã thay đổi, xuất hiện thêm một điểm đen nhỏ.

Có vẻ như giấc mơ lần này khác với những lần trước.

“Bố không sao đâu, bố chỉ đang luyện công thôi.”

Tô Mục đứng dậy, xoa đầu Nannan và cười nói: “Bố phải ra ngoài làm việc rồi, con đi chơi đi.”

Nghe vậy, Nannan gật đầu tuân lời. Thay vì đi chơi, cô lại ở bên cạnh Liễu Thụ và yên lặng đọc sách.

Hôm đó, khi Tô Mục ra ngoài tuần tra, anh cả ngày đều mải mê suy nghĩ về giấc mơ đêm qua. Mọi chi tiết, mọi hình ảnh trong giấc mơ đó liên tục hiện lên trong đầu anh.

Chiếc nhẫn đá này rốt cuộc là báu vật cấp độ nào? Giấc mơ mà nó tạo ra lại sinh động đến mức Tô Mục cũng không thể phân biệt được đâu là thực, đâu là ảo.

“Liên minh Thần linh Mục Thiên...”

Tô Mục liên tục lẩm bẩm những từ đó trong đầu, trong khi hình ảnh bức tượng giống hệt mình cũng không thể phai mờ.

“Pụt!”

Vì suy nghĩ quá mức, anh vô tình vấp ngã vào một vũng nước trước mặt. Anh vội vàng lắc đầu, hít một hơi thật sâu để loại bỏ mọi suy nghĩ phiền muộn trong đầu. Bây giờ, việc băn khoăn về những chuyện này không còn ý nghĩa gì nữa; điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng luyện hóa con sông này và rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

Bởi vì anh ta đã bị mắc kẹt ở đây suốt nhiều năm như vậy, gần như hoàn toàn cô lập với thế giới bên ngoài; mọi thông tin đều bị ngăn chặn, nên rất nhiều việc chỉ có thể được suy đoán và dự đoán mà thôi.

Đi mãi, phía trước xuất hiện một cây cầu đá.

Cây cầu này, Tô Mục thật quen thuộc.

Khi tiến lại gần hơn, Tô Mục nhận thấy trên cầu có hai bóng người đang đứng.

Nhưng vì bị sương đen bao phủ, không thể nhìn rõ khuôn mặt của họ.

Đúng lúc Tô Mục chuẩn bị xua tan sương mù, sương đen tự nhiên tan biến, và Tô Mục mới nhìn rõ được hai người đó.

Người đứng ở phía sau bên phải là một ông lão gầy yếu, mặc bộ quần áo đen rất giản dị; Tô Mục nhớ ra ông ta, bởi vì mình từng giúp ông ta sửa sang cây cầu này, coi như là một trong số ít người quen biết của mình.

Người đứng ở phía trước là một người đàn ông trung niên trông rất tinh thần minh mẫn; ông ta đội một chiếc mũ màu tím đỏ, vẻ mặt uy nghiêm, thái độ trang nghiêm, lông mày rậm rạp và có quầng thâm dưới mắt rất nặng, tạo cho người ta cảm giác uy nghiêm mà không cần phải nổi giận. Dựa vào vị trí của hai người, có thể thấy người đàn ông có quầng thâm dưới mắt nặng này chính là người lãnh đạo.

“Lão Thập?” Tô Mục bỏ qua người đàn ông phía trước, mà thẳng tiếp gọi ông lão gầy yếu phía sau.

Bởi vì trong số hai người này, chỉ có Lão Thập là người mà Tô Mục quen biết.

Nghe thấy người tiền bối gọi mình, Vua Luân Hồi Cửu Điện cảm thấy vô cùng vui mừng và tự hào; lòng kiêu hãnh và danh dự của ông ta được thỏa mãn đến mức lớn. “Không ngờ người tiền bối vẫn nhớ đến tôi, thật là vô cùng vui mừng.”

Vua Luân Hồi Cửu Điện cúi chào, rồi ngay lập tức giới thiệu: “Người tiền bối, đây là sếp của tôi.”

Mặc dù lòng kiêu hãnh của ông ta đã được thỏa mãn, nhưng ông ta không đến nỗi quên mình, mà ngay lập tức giới thiệu về người cấp trên của mình.

“Sư phụ Tô, tôi đã nghe nói nhiều về ngài rồi.”

Người đàn ông đó cởi chiếc mũ màu tím đỏ xuống, cất nó đi, rồi cúi chào và giới thiệu tên mình: “Đỗ Tử Nhân.”

Nghe vậy, Tô Mục gật đầu.

“Các bạn cứ tiếp tục công việc đi, tôi có việc phải đi trước.” Tô Mục vẫy tay, chuẩn bị rời đi.

“Người tiền bối, xin hãy dừng lại một chút.” Đỗ Tử Nhân nói lên, kéo lại Tô Mục.

“Tiền bối, hôm nay chúng tôi đến đây là để mời tiền bối đến nhà chúng tôi dùng bữa.”

Nói xong, thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Tô Mục, Đỗ Tử Nhân tiếp tục giải thích: “Bởi vì tiền bối đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều, nên chúng tôi mới tổ chức bữa tiệc này để mời tiền bối đến.”

Nghe vậy, Tô Mục có vẻ bối rối và nói: “Chỉ là tôi đã sửa vài cây cầu đá hỏng cho các bạn mà thôi… Không phải là việc gì lớn lao đâu; tôi chỉ biết ơn lòng tốt của các bạn mà thôi.”

“Những việc liên quan đến con sông cũng là trách nhiệm của tôi mà thôi.” Tô Mục vẫy tay từ chối.

Nghe thấy vậy, Đỗ Tử Nhân cũng cảm thấy ngượng ngùng không biết phải nói gì tiếp. Lúc này, anh ta liền nháy mắt với “Vua Luân Phiên”, bởi vì đây cũng là lần đầu tiên anh ta gặp gỡ vị tiền bối huyền thoại này; anh ta hoàn toàn không quen biết gì về ông ấy cả, nên khi nói chuyện cũng cảm thấy hơi e ngại.

Nhận được tín hiệu, “Vua Luân Phiên” cũng cảm thấy bối rối; ông chủ ơi, ông quá đánh giá cao tôi rồi… Tôi chỉ gặp gỡ tiền bối Su một lần thôi mà, làm sao lại có thể coi đó là một ân huệ lớn lao được?!

Tuy nhiên, anh ta vẫn cố gắng nói tiếp: “Tiền bối, tiền bối đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều; nếu chúng tôi không đền đáp lại, chúng tôi sẽ cảm thấy áy náy lắm!”

“Đó chỉ là những việc nhỏ nhặt thôi… Không cần phải cảm ơn tôi đâu.” Tô Mục vẫy tay từ chối.

Kể từ sau sự kiện lũ lụt lần trước, Tô Mục trở nên rất cẩn thận. Anh ta chỉ gặp gỡ vị lão già gầy yếu đó một lần thôi; chỉ có thể nói là họ quen mặt nhau mà thôi, anh ta hoàn toàn không biết gì về người đó cả. Nếu đó lại là một cái bẫy, liệu mình có gặp rắc rối không?

Không biết rõ thông tin về đối phương mà lại mời họ đến nhà mình, đó thực sự là điều cấm kỵ… Biết đâu đó lại là một “bữa tiệc giết người” thì sao?

Thấy rằng không thể mời được tiền bối, cả hai đều cảm thấy lo lắng. Đây là nhiệm vụ do chính “nàng” giao phó; nếu không hoàn thành, họ chắc chắn sẽ không dám trở về.

Khi thấy Tô Mục định rời đi, “Vua Luân Phiên” liền nghĩ ra một kế hoạch và hét lên: “Tiền bối, thật sự là chúng tôi có việc muốn nhờ tiền bối…”

“Tiền bối còn nhớ Từng Khi – người mà tiền bối đã giúp sửa cầu đá cho tôi không?”

“Cây cầu chính trong nhà chúng tôi đã bị sập một phần; khả năng của chúng tôi hạn chế