Mặc dù hiệu quả không bằng gỗ Phù Sơn được mô tả trong truyền thuyết, nhưng vẫn còn đủ tác dụng. Vì vậy, Tô Mục đã dùng lá cây để xây một tổ chim trên cây nan và đặt trứng Kim Ôu vào đó để ấp. Mặc dù tiến độ chậm rãi, nhưng ít ra nó cũng có tác dụng. Nếu tiếp tục theo hướng này, chỉ sau vài tháng là có thể ấp nở thành công trứng Kim Ôu.

Thời gian trôi qua một cách ngăn nắp, tốc độ công việc cũng tăng lên, và số điểm ân cần thu được mỗi ngày càng nhiều hơn. Điều chính là bởi vì Tô Mục đã “tìm ra con đường mới”, đó là để nguồn ô nhiễm làm ô nhiễm các vùng nước, và sau khi mức độ ô nhiễm đạt đến một giới hạn nhất định, Tô Mục sẽ tự mình làm sạch chúng và thu hoạch lợi ích từ đó. Chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, Tô Mục đã thành thục kỹ thuật làm sạch 18 con suối phụ. Cứ mười ngày lại làm sạch một lần, mỗi lần sạch 18 con suối; trung bình mỗi con suối có thể mang lại ít nhất 3.000 điểm ân cần, tổng cộng là 54.000 điểm. Với ba lần làm sạch mỗi tháng, thu nhập từ điểm ân cần của Tô Mục trong một tháng đã đạt mức tối thiểu 150.000 điểm. Cộng thêm số điểm khác mà anh ta kiếm được, tổng cộng khoảng 200.000 điểm mỗi tháng; nếu dùng tất cả số điểm này để nâng cao mức độ thân thiện của dòng sông, thì mỗi tháng có thể tăng được 2%. Hiện tại, mức độ thân thiện của dòng sông mà Tô Mục đang nắm giữ đã đạt 70%, chỉ còn thiếu 30% nữa, tức là 3 triệu điểm ân cần. Như vậy, chỉ cần 15 tháng, chưa đầy một năm rưỡi, anh ta sẽ có thể hoàn toàn làm sạch dòng sông này! Nghĩ về thời gian, Nannan đã 8 tuổi rưỡi, còn bản thân mình thì bị mắc kẹt trong dòng sông này cũng đã 8 tuổi rưỡi rồi… Thêm một năm rưỡi nữa, đúng 10 năm, thì cuối cùng cũng sẽ thoát khỏi đây! Trước tình huống này, Tô Mục muốn dùng một câu thoại từ bộ phim mà mình đã xem trong kiếp trước để bày tỏ cảm xúc: “Bạn có biết tôi đã trải qua 10 năm như thế nào không?”

Vào một ngày nọ, khi Tô Mục đang dọn dẹp một con lạch bị chặn đầy rác thải, một chiếc thuyền gỗ nhỏ từ từ tiến về phía anh ta. Trước thuyền đứng một người già, mặc áo vải, đội mũ lá; khi đến gần hơn, người đó vẫy tay phải về phía Tô Mục và gọi: “Đạo hữu Tô, Đạo hữu Tô…”

Nghe vậy, Tô Mục ngẩng đầu lên nhìn và thấy ông lão mặc áo bình dân kia, liền nhận ra đó là một người quen cũ, liền mỉm cười nói: “Ông Lão Không.”

Ông Lão Không được coi là một trong số ít bạn cũ của Tô Mục. Kể từ khi lần trước ông ta không ngại nguy hiểm đến giúp Tô Mục thoát khỏi tình huống nguy nan, Tô Mục cảm thấy rất biết ơn ông ta. Mặc dù ông ta không giúp gì đáng kể cho mình, nhưng việc ông ta sẵn lòng đến hỗ trợ trong tình huống nguy hiểm như vậy đã là điều rất quý giá.

Vì vậy, khi ông Lão Không muốn qua sông, Tô Mục cũng không yêu cầu ông ta phải trả tiền qua sông.

Sau khi tìm thấy Tô Mục, ông Lão Không thở hổn hển, trông rất mệt mỏi.

“Có chuyện gì vậy? Nhìn bạn mệt thế này…” Tô Mục cũng đặt xuống công việc đang làm và hỏi.

“Không sao đâu, chỉ là một vấn đề nhỏ thôi.”

“Anh Sư hãy lo xử lý những việc quan trọng trước đi.”

Thấy Tô Mục đang giải quyết tình trạng “tắc nghẽn” ở con suối nhánh này, ông Lão Không không muốn làm phiền nên mới nói như vậy.

“Vậy thì để tôi vài phút nhé.”

Chẳng mấy chốc, Tô Mục đã giải quyết xong vấn đề ở con suối nhánh đó. Anh ta vỗ tay và nói: “Hãy đến nhà tôi ngồi nghỉ một lát, uống ly trà rồi đi.”

“Cảm ơn anh Sư rất nhiều.”

“Anh Sư, hãy lên thuyền nghỉ ngơi vài phút đi. Chắc không làm phiền đến công việc của anh chứ?” ông Lão Không đề nghị một cách nhẹ nhàng.

“Không sao đâu, gần đây cũng không có nhiều việc cần giải quyết.”

Nói xong, Tô Mục lên thuyền nhỏ của ông Lão Không, hai người ngồi đối diện nhau trước chiếc bàn gỗ trên boong thuyền.

“Con thuyền của anh Lão Không thật là hoành tráng đấy.”

“Và tinh thần của anh cũng trở nên tốt hơn nhiều, thay đổi rõ rệt đấy.” Tô Mục nhìn con thuyền nhỏ của ông Lão Không; thân thuyền đã lớn gấp ba lần so với trước, và quan trọng nhất là vật liệu dùng để chế tạo thuyền – loại gỗ rất hiếm, là loại gỗ mà Tô Mục chưa từng thấy trước đây, chắc hẳn là một báu vật.

Hơn nữa, mặc dù bề ngoài của ông Lão Không không có nhiều thay đổi so với trước, nhưng khí chất của ông đã thay đổi; trước đây, khí chất của ông có phần “loãng lỏng”, “hời hợt”, còn bây giờ, khí chất của ông rất ổn định, hít thở cũng rất sâu và đều đặn.

“Vẫn không thể tránh khỏi ánh mắt của anh Su nhỉ… Cũng không thể nói rằng sự thay đổi này quá lớn; có lẽ đây mới chính là con người thực sự của tôi, phiên bản hoàn chỉnh hơn của tôi.”

Về sự thay đổi trong khí chất cơ thể của mình, Lão Nhân Không đã không giải thích nhiều, và Tô Mục cũng không hỏi gì thêm—dù sao đây cũng là điều riêng tư trong quá trình tu luyện của người ta; hỏi nhiều quá sẽ không lịch sự. Sau vài câu trò chuyện nhẹ nhàng, Lão Nhân Không thấy đã đến lúc thích hợp, liền nói ra mục đích của cuộc gặp này:

“Anh Su còn nhớ chiếc nhẫn đá mà tôi đã đưa cho anh không?”

Nghe vậy, Tô Mục ngạc nhiên, vung tay và một chiếc nhẫn đá hiện ra trong lòng bàn tay ông.

Chiếc nhẫn này được Từng Khi lấy từ tay Lão Nhân Không; khi ông ấy được thăng tiến thành Tiên Vương, nó đã giúp Tô Mục rất nhiều. Nếu không có chiếc nhẫn này, có lẽ bây giờ ông vẫn còn bị mắc kẹt ở cấp độ Thiên Tiên Hoàn Mãn.

“Vì đây là vật của anh Lão Không, vậy thì tôi nên trả lại cho chủ nhân của nó.”

Nói xong, Tô Mục đưa chiếc nhẫn đó cho Lão Nhân Không.

Dù sao thì bây giờ chiếc nhẫn này cũng không còn giúp ích gì cho ông nữa; thôi thì trả lại cho người ta cũng tốt, coi như là trả ơn một ân huệ.

“Không không không!”

Theo phiên bản chính thức của 1619 sách một quán một cái nhìn không sai một chút nào!

“Anh Su hiểu lầm ý tôi rồi… Tôi không có ý như vậy đâu.”

Thấy vậy, Lão Nhân Không vội vàng vẫy tay, đẩy chiếc nhẫn trở lại và nói: “Tôi đến đây không phải để lấy lại chiếc nhẫn này đâu.”

“Chỉ khi nằm trong tay anh Su, chiếc nhẫn này mới thực sự phát huy được giá trị của nó; nếu để lại trong tay tôi, thì đó chỉ là việc lãng phí, là sự tổn hại không thể tưởng tượng được.”

“Lý do tôi đến hôm nay, là để làm cho chiếc nhẫn này trở nên hoàn chỉnh hơn.”

“Để nó lấy lại hình dạng thực sự của mình.”

Lão Nhân Không nói từng từ một.

Nghe vậy, Tô Mục ngạc nhiên và hỏi: “Hình dạng thực sự à?”

“Theo lời anh Lão Không, thì chiếc nhẫn này thực sự là bị thiếu sót phải không?”

“Đúng vậy, nó bị thiếu sót, không hoàn chỉnh.”

“Chính vì sự thiếu sót đó mà công dụng thực sự của nó không thể được phát huy.”

“Nó thiếu đi thứ quan trọng nhất… Đó chính là…”

Nói đến đây, Lão Nhân Không dừng lại một chút: “Linh vật phụ trách chiếc nhẫn.”

“Chiếc nhẫn này thiếu đi linh vật phụ trách nó.”

“Vì vậy, nó mới không hoàn chỉnh… Anh Su cũng biết rằng, một vật phẩm mạnh mẽ như thế này, nếu thiếu đi lin