Thân hình gầy gò, hốc mắt sâu thẳm, khuôn mặt đầy nếp nhăn; về nhan sắc thì khá bình thường – dù sao cũng có mũi, có mắt, trông cũng chấp nhận được.

Điểm đặc biệt nhất chính là mái tóc của ông ta – mái tóc màu đỏ thắm, dày đặc và rủ xuống như một chiếc áo choàng đỏ, trông thật kỳ lạ và đáng sợ.

Khi người đàn ông tóc đỏ này bước ra ngoài, ông ta ngồi xuống đất, tựa lưng vào quan tài phía sau, liên tục ho; mỗi lần ho là lại phun ra bùn đất và cát bụi, sau đó thở hổn hển, trông rất yếu ớt, giống như một người già suy nhược.

Tô Mục cũng ngạc nhiên khi nhìn người đàn ông tóc đỏ này; điều khiến ông ta không thể tin nổi chính là tu vi của ông ta khá cao!

Ông ta thuộc cấp độ Hợp Đạo trong giáo phái này, thậm chí còn là Hợp Đạo Hoàn Mãn!

Nhưng khí tỏa ra từ người ông ta lại quá yếu ớt, hoàn toàn không giống với sự oai nghiêm mà một người ở cấp độ Hợp Đạo Hoàn Mãn nên có; ngược lại, trông giống như một người già suy nhược do quá sức lao động, có vấn đề về sức khỏe.

“Ngài là ai?”

Tô Mục ban đầu muốn hỏi “Ngài là thứ gì?”, nhưng cảm thấy câu hỏi đó không lịch sự lắm.

Nghe thấy câu hỏi này, người đàn ông tóc đỏ dựa vào quan tài, đứng dậy run rẩy, đối diện với Tô Mục, hai tay chắp lại và cúi đầu chào: “Xin chào tiền bối.”

“Chúng ta đã quen biết nhau à?” Nghe cách nói của ông ta, có vẻ như ông ta biết mình.

“Có lẽ tiền bối không nhớ tôi, nhưng danh tiếng lẫy lừng của tiền bối, tôi đã từng nghe nói từ lâu rồi. Hôm nay được gặp mặt, tiền bối trẻ hơn so với những gì tôi tưởng tượng.” Giọng nói của người đàn ông tóc đỏ rất khàn, như thể được ép ra từ cát bụi vậy.

Nghe vậy, Tô Mục nhướng mày, không ngờ mình lại có chút danh tiếng?

Về người được coi là người canh giữ Thời gian dài rộng trong truyền thuyết, người đàn ông tóc đỏ đã nghe nói từ lâu và luôn cảm thấy kính sợ; không ngờ một ngày nào đó mình lại rơi vào tay ông ta.

Vấn đề là… tại sao Diệp Phạn và những người khác lại quen biết với người canh giữ này, và còn để ông ta can thiệp vào chuyện này nữa?

Theo truyền thuyết, người canh giữ dòng sông này thường không can thiệp vào các chuyện nội bộ của Chư thiên vạn giới mà…

“Tại sao ngài lại nằm trong quan tài vậy?” Tô Mục đặt ra câu hỏi mà mình đang thắc mắc.

Một người sống đang khỏe mạnh, tại sao lại tự mình nhốt mình trong quan tài làm gì vậy? Định giả vờ là người chết à?

“À này… khó nói lắm, có thể hiểu đây là sở thích cá nhân của tôi thôi.” Ông già tóc đỏ cười ngượng ngùng.

Nghe vậy, Tô Mục cũng ngạc nhiên; thật sự có người có sở thích kỳ lạ như vậy sao. Có vẻ như, người càng có tu vi cao thì các thói quen của họ càng kỳ lạ.

“Việc bạn nằm trong quan tài cũng không sao cả.”

“Vậy tại sao bạn lại đầu độc và làm ô nhiễm dòng sông của tôi?”

Tô Mục trực tiếp đặt ra câu hỏi then chốt.

Đối mặt với lời buộc tội này, ông già tóc đỏ bất ngờ run rẩy, sau đó mới lắp bắp giải thích: “Thực sự xin lỗi, đã gây phiền toái cho ngài.”

Câu hỏi đó chính là tại sao ông ta lại làm ô nhiễm những thế giới mà Diệp Phạn và những người khác đang sinh sống.

Đôi khi, trước mặt những người mạnh mẽ, cách tốt nhất không phải là biện hộ, mà là thành thật nhận lỗi.

Nhìn thấy thái độ nhận lỗi chân thành của ông ta, Tô Mục cũng không tiếp tụcTruy hỏi nữa. Có lẽ đó chỉ là một phương thức tu luyện của ông ta mà thôi. Dù sao thì, vì ông ta đã gây ô nhiễm, bây giờ ông ta đã thanh lọc nó đi, và mình cũng có thể thu được nhiều điểm thiện cảm từ việc này.

“Thôi thì cũng không phải là vấn đề lớn gì đâu.” Tô Mục vẫy tay, tỏ ra rất bình thản, không hề quan tâm đến chuyện đó.

Thấy vậy, ông già tóc đỏ cũng ngạc nhiên.

Mình đã làm ô nhiễm nhiều thế giới như vậy, nhưng trong mắt vị tiền bối này, nó chỉ là một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể mà thôi. Có vẻ như, tâm trạng của vị tiền bối canh giữ con sông này mới thực sự “vô tạp”, đã đạt đến một trạng thái hoàn hảo.

Những hành động của mình, có lẽ trong mắt ông ta, chỉ là những chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Đó chính là sự chênh lệch về cấp độ tuyệt đối!

“Cảm ơn ngài đã thông cảm.” Ông già tóc đỏ cúi đầu nói.

“Chuyện nhỏ thôi. Bạn từ đâu đến thì hãy trở về đó đi, đừng ở lại sông và gây rối nữa.”

Tô Mục vẫy tay và chuẩn bị rời đi, trở lại với công việc tuần tra và bảo vệ bình thường của mình.

“Tiền bối, xin dừng lại một chút.” Thấy Tô Mục định đi, ông già tóc đỏ liền gọi lại.

Tô Mục quay đầu lại, trông có vẻ ngạc nhiên.

“Nếu tiền bối không bận rộn, xin hãy dành chút thời gian để đến nhà tôi uống trà nhé?” Ông lão tóc đỏ hỏi một cách thăm dò.

“Không được, tôi rất bận.” Tô Mục vẫy tay từ chối.

“Tiền bối ơi, nhà tôi ở ngay gần đây, chỉ vài phút là đến thôi.” Thấy Tô Mục định đi, ông lão tóc đỏ lập tức gọi lại. “Tiền bối cũng ở trên sông à?” Nghe câu này, Tô Mục bỗng nhiên tò mò và hỏi lại.

Nghe vậy, ông lão tóc đỏ ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Cũng không hẳn vậy.”

Làm sao ông có đủ tư cách để ở trên Thời gian dài rộng chứ? Chỉ là ông có một cái hang nhỏ thôi; khi gặp phải những tai họa lớn, ông mới đến hang đó trú ẩn một thời gian.

Chư thiên vạn giới, ngoại trừ vị tiền bối canh giữ con sông này, không ai khác có thể ở trên Thời gian dài rộng lâu dài được. Nhiều nhất cũng chỉ tạm trú trong thời gian ngắn để tránh những tai họa do duyên phận mang lại; sau đó, khi cơ thể đạt đến giới hạn, họ sẽ lập tức rời khỏi con sông, nếu không sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Lúc này, trong đầu Tô Mục bỗng nhiên xuất hiện một kế hoạch táo bạo và xấu xa.

“Hãy dẫn đường đi.” Tô Mục gật đầu đồng ý.

“Được thôi, tiền bối xin theo tôi.”

Chương mới nhất của cuốn tiểu thuyết này được công bố đầu tiên tại 6@9 Shu# Ba, mời các bạn đến 69 Shu# Ba để đọc nhé!

Ông lão tóc đỏ vung tay thu lại chiếc quan tài đen trên mặt đất, sau đó đi về phía một con sông nhỏ phía trước. Như vậy, Tô Mục theo sau ông lão tóc đỏ, tiến về phía vùng nước phía trước.

Dọc đường, hai người đến một vùng nước yên tĩnh, trong sạch và thanh bình. Giữa vùng nước này có một hòn đảo nhỏ trôi nổi, trên đảo là một căn nhà gỗ đơn giản.

Căn nhà gỗ không lớn, chỉ có một tầng, và nhìn bề ngoài thì giống như một ngôi nhà gỗ bình thường, với hàng rào bằng gỗ tạo thành một sân nhỏ.

“Tiền bối, nhà tôi rất đơn sơ, mong tiền bối đừng chê bai.” Ông lão tóc đỏ dẫn Tô Mục vào sân nhỏ trên hòn đảo.

Khu vườn nhỏ này không lớn lắm, thậm chí còn khá đơn sơ; những ngôi nhà gỗ nhỏ được xây dựng từ những vật liệu gỗ đã bị bỏ đi.

Mặc dù có một khu vườn, nhưng nó rất đơn sơ, chỉ được bao quanh bởi một hàng rào thô sơ mà thôi.

“Cũng tạm được.” Tô Mục cũng không phủ nhận lòng tốt của người kia.

……

“Tiền bối quá khen rồi, đây chỉ là một nơi nhỏ để ở thôi mà.”

Người đàn ông tóc đỏ lắc đầu và nói.

……

“Tiền bối, tôi đã lâu lắm không trở lại đây rồi… Cái trà này chắc hẳn đã không còn ngon nữa đâu.”

Người đàn ông tóc đỏ rót trà ra và cười nói.

……

“Cũng tạm được.”

Tô Mục cũng là người am hiểu về trà; cái trà này cũng được coi là tạm ổn.

……

“Bạn thường xuyên sống ở đây à?”

Tô Mục hỏi.

Bởi vì suốt nhiều năm qua, anh ta hầu như chưa bao giờ thấy bất kỳ người hàng xóm hay cư dân nào sống xung quanh, điều này thực sự rất lạ.

“Tôi ít khi trở lại đây; thường chỉ ghé thăm trong thời gian ngắn thôi.” Người đàn ông tóc đỏ trả lời.

Anh ta chỉ đến đây khi phải đối mặt với những tai họa không thể tránh khỏi hoặc những duyên phận bắt buộc.

……

“Đây là thứ gì vậy?”

Tô Mục phát hiện ra một thứ kỳ lạ và hỏi.