Sau khi nhìn thấy Tô Mục quay lưng đi, chú cáo nhỏ cũng dừng lại, nhìn theo anh ta với ánh mắt buồn bã.

“Đi thôi, đừng theo tôi nữa.”

“Tôi đã giúp được tất cả những gì có thể; những việc khác, tôi không thể làm gì hơn được nữa.”

Tô Mục vẫy tay rồi tiếp tục đi. Một lát sau, anh ta nhận ra không còn tiếng bước chân nào theo sau mình nữa.

Cuối cùng, khi Tô Mục vượt qua hàng rừng cuối cùng và trở lại bên bờ sông, anh ta quay đầu lại và thấy rằng, không biết từ khi nào, chú cáo nhỏ đã theo sau mình.

Nhìn vào ánh mắt của chú cáo, Tô Mục có lẽ đã hiểu ra điều gì đó… Nó muốn theo mình sao??

Nhưng bây giờ, Tô Mục đã nuôi quá nhiều thú cưng rồi; anh ta không còn sức lực để chăm sóc chúng nữa. Anh ta cũng không phải là người điều hành trại cứu hộ động vật đâu; nếu cứ nhận hết những con vật đáng thương đó về nhà, nhà anh ta sớm muộn gì cũng trở thành một sở thú mà thôi.

“Tôi sẽ nói thẳng ra nhé: Các bạn muốn theo tôi, nhưng bây giờ tôi quá bận rộn; mỗi ngày đều rất vất vả, không có thời gian và sức lực để chăm sóc các bạn đâu.”

“Vì vậy, các bạn hãy đi tìm một chủ nhân mới đi. Dĩ nhiên, với sức mạnh của các bạn, các bạn hoàn toàn không cần phải tìm ai đó để che chở mình; các bạn có thể sống tự do mà.”

Tô Mục nói với chú cáo đang đứng đầu đàn.

Nghe xong, chú cáo nhỏ liếc nhìn những con vật nhỏ khác đứng phía sau mình, rồi trong khoảnh khắc tiếp theo, những con chuột túi đất, gấu nâu nhỏ… đã mang đến trước mặt Tô Mục một chiếc hộp sắt đen thui và đặt nó xuống đất.

Thấy vậy, Tô Mục mở chiếc hộp sắt ra, và những tia sáng rực rỡ đầy màu sắc bỗng nhiên bùng phát ra, làm cho khuôn mặt anh ta trở nên rạng rỡ, đỏ hồng.

Bên trong chiếc hộp sắt, đầy rẫy những vật dụng dùng để lưu trữ – như nhẫn không gian, túi đựng đồ, vòng ngọc không gian… Tổng cộng có hơn ngàn chiếc.

Anh ta lấy một chiếc nhẫn không gian ra và kiểm tra những thứ bên trong, rồi bất ngờ ngẩn ngơ.

Bên trong đó, những khối đá linh thiêng được chất chồng lên nhau thành những ngọn núi nhỏ… Đây không phải là những viên đá linh thiêng bình thường; mỗi khối đều là những viên đá quý hiếm, được gọi là “đá linh thiêng” trong truyền thuyết, và tất cả đều có chất lượng tuyệt vời, không hề có tạp chất nào cả.

Sau đó, Tô Mục lại lấy một cái túi đựng đồ bất kỳ nào đó, mở ra xem thì thật là tuyệt vời! Bên trong đầy rẫy các loại thực vật linh thiêng và dược liệu quý giá; nguồn năng lượng linh hồn mạnh mẽ từ chúng phát ra đến nỗi không thể che giấu được, tràn ngập ra khỏi miệng túi và thẳng tiếp xâm nhập vào đỉnh đầu của Tô Mục!

Mỗi khi nhặt lên một chiếc nhẫn không gian, Tô Mục lại cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Không ngờ rằng trong cái hộp sắt nhỏ này lại chứa đựng bao nhiêu báu vật quý giá; chắc hẳn những sinh vật nhỏ bé này đã đi “cướp” báu vật từ bao nhiêu thế giới khác nhau mới có thể tích lũy được số của cải khổng lồ như vậy.

Tô Mục từ từ đóng lại cái hộp sắt, ho khan một tiếng rồi thì thầm nói: “Những thứ này, tôi sẽ nuôi dưỡng chúng trong vòng mười năm thôi.” Bởi vì theo ước lượng của Tô Mục, sau mười năm nữa, mình có lẽ sẽ có thể hoàn toàn chuyển hóa con sông này, rời khỏi nơi quái ác này và bắt đầu du hành khắp vũ trụ.

Không cần nói đến những báu vật khác, chỉ riêng những vật phẩm sinh hoạt, thuốc men, thực vật linh thiêng và dược liệu quý giá bên trong, nếu chỉ lấy ra 1% thôi, thì dù tiêu xài phung phí đến đâu, cũng đủ cho những sinh vật nhỏ bé này sống trong hàng trăm năm.

Vì vậy, Tô Mục đã đồng ý nhận chúng.

“Hừm, mọi người đừng hiểu lầm nhé, tôi Tô Mục chọn nuôi chúng không phải vì những thứ này đâu, mà hoàn toàn xuất phát từ lòng thành của mình.” Những ai hiểu thì sẽ hiểu mà.

Sau khi nhận được câu trả lời của Tô Mục, đôi mắt sâu thẳm của con cáo nhỏ cũng bắt đầu lấp lánh ánh sáng.

Tô Mục tiến lại gần chúng và kiểm tra kỹ lưỡng. Có tổng cộng sáu con: chuột chũi, gấu nhỏ màu nâu, sóc nhỏ, khỉ nhỏ, chim óc chó nhỏ… và còn có con cáo nhỏ nữa. Khi đuôi con cáo nhỏ co lại, kích thước của nó cũng không lớn lắm; sân sau nhà mình hoàn toàn có thể dùng để xây dựng sáu căn phòng nhỏ, tạo thành những hang động để chúng sinh sống.

Về những vật phẩm sinh hoạt, chúng tự mình có thể chuẩn bị được, không cần Tô Mục phải lo lắng gì cả; nhà mình sẽ trở nên đông vui hơn, và con gái mình chắc chắn cũng sẽ rất vui khi chấp nhận những sinh vật đáng yêu này.

“Đi thôi.” Và thế là, Tô Mục dẫn theo sáu sinh vật nhỏ bé ấy, bắt đầu hành trình về ngôi nhà đá của mình.

Cả ngày hôm nay đã bị lãng phí như vậy… Không đúng, cũng không thể nói là lãng phí; mặc dù chúng tôi không kiếm được gì, nhưng cũng thu được rất nhiều tài nguyên quý giá.

Dù sao đi nữa, hiện tại Tô Mục chỉ có thể sống trên con sông này, và những vật tư sinh hoạt, nguồn lực tu luyện đều rất quan trọng.

Khi trở về nhà, gần như đã tối rồi, và con gái tôi cũng đã chuẩn bị xong bữa tối.

Khi thấy cha dẫn theo một đàn động vật nhỏ trở về nhà, con gái tôi cũng sững sờ lại.

“Cha ơi, những thứ này là gì vậy?” Con gái tôi nhìn những con vật nhỏ đáng yêu kia, ánh mắt tràn ngập niềm vui; đối với một đứa trẻ như con gái tôi, những con vật lông mượt này thực sự rất hấp dẫn!

“Đây là những con mà cha đã cứu về; từ bây giờ chúng sẽ ở lại nhà chúng ta tạm thời.”

Tô Mục cười nói.

“Nhanh lên, cùng ăn tối nào!”

Con gái tôi nói với những con vật nhỏ kia.

Nghe vậy, những con vật đó đều đứng yên tại chỗ, liên tục nhìn sang cáo chó con rồi lại nhìn về phía Tô Mục.

Bởi vì theo thói quen sinh hoạt của Tô Mục, thú cưng trong nhà không được phép ngồi cùng chủ nhân ăn uống.

Nhưng những con vật này rất thông minh và có trí tuệ cao; không thể nào lại buộc chúng lại để cho chúng ăn cỏ được!

Lúc này, Tô Mục nghĩ ra điều gì đó: “Các bạn theo cha đi.”

Và thế là, Tô Mục dẫn theo vài con vật đến khu vườn rau sau nhà, chỉ vào những cây thuốc quý bên trong và nói: “Các bạn chú ý nhé, những cây thuốc có biển hiệu màu đỏ hay màu tím thì không được ăn.”

“Nhưng những cây có biển hiệu màu trắng thì các bạn có thể ăn được; nếu đói, các bạn cứ tự do ăn thoải mái nhé.”

“Ngoài ra, cha sẽ giao cho các bạn một nhiệm vụ: hãy canh gác khu vườn thuốc này. Thường xuyên sẽ có những con chuột nhỏ đến trộm thuốc, các bạn phải trách nhiệm bắt chúng lại.”

“Nói chung, công việc bảo vệ khu vườn thuốc này sẽ được giao cho các bạn.”

Nghe vậy, những con vật như thỏ đất, gấu nâu nhỏ… đều mắt sáng lên; đây chẳng phải là công việc phù hợp với chúng sao?

Chúng hoàn toàn có thể đảm nhận được!

Sau khi sắp xếp mọi thứ xong, Tô Mục trở lại bàn ăn và bắt đầu dùng bữa tối.

Nhưng con cáo trắng tinh khôi kia lại yên lặng nằm phía sau lưng Tô Mục.

Sau bữa tối, con gái tôi thấy con cáo đẹp đẽ kia đang nằm yên bình dưới gốc cây phía sau cha mình.

“Con có thể ôm nó không ạ?”

Không hiểu tại sao, con gái tôi cảm thấy con cáo này có vẻ đá