Trên dòng sông dài, ở vùng hạ lưu, ba bông sen trắng khổng lồ xuất hiện. Các bông sen này có hình dạng giống những đài sen với bán kính một mét, từ từ nổi trên mặt nước và chèo ngược dòng chảy, tiến về phía thượng nguồn. Trên mỗi đài sen, có ba bóng người đứng đó.

Ở đài sen bên trái là một người đàn ông cao lớn, mặc bộ áo choàng đen đơn giản và rộng rãi; vẻ mặt của ông toát lên sự oai nghiêm, trong đôi mắt ông còn ẩn chứa những luồng khí thiêng liêng đang chuyển động không ngừng. Đó chính là Vị Đế Vĩnh Cửu – người được ghi chép lại trong nhiều truyền thuyết cổ xưa.

Ở đài sen bên phải, đứng đó là một người phụ nữ mặc bộ áo tiên màu trắng, đeo mặt nạ hình quái vật; khuôn mặt cô ta không thể được nhìn rõ. Cô ta đứng yên trên đài sen, xung quanh cô ta tỏa ra vẻ đẹp tuyệt thường và quyến rũ. Đó chính là Nữ Hoàng Dữ Tâm – người được coi là nữ hoàng tài ba và xinh đẹp nhất qua các thời đại!

Còn người đứng trên đài sen ở giữa là một người đàn ông có thân hình cao ráo, mặc bộ áo choàng màu xanh lam; mái tóc đen dày đặc, đôi mắt sắc bén, toát lên vẻ uy nghiêm và bá đạo. Đó chính là Hoàng Đế Diệp Thiên!

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc này, Diệp Phạn đang nhíu mày, nhìn chằm chằm vào dòng sông trước mắt mình, trái tim anh ta đập loạn xạ; càng đi xa, cảm giác quen thuộc đó càng trở nên rõ ràng hơn!

Vị Đế Vĩnh Cửu đứng bên trái đã nhận thấy sự bất thường của Diệp Phạn và hỏi: “Diệp Phạn, có chuyện gì vậy?”

Nghe vậy, Diệp Phạn nhìn chằm chằm vào dòng sông trước mắt, hít một hơi thật sâu rồi mới hỏi: “Đây thực sự là dòng sông Thời gian dài rộng sao?”

Nghe câu hỏi đó, Nữ Hoàng Dữ Tâm ngạc nhiên và hỏi lại: “Lần đầu tiên bạn đến đây à?”

“Không… Chắc hẳn đây là lần thứ hai tôi đến đây, nhưng tôi không ngờ rằng con sông mà tôi đã đi qua trước đây chính là dòng sông Thời gian dài rộng!”

Càng đi xa, lòng anh ta càng trở nên bất an hơn. Kể từ khi bước chân lên con sông này, anh ta đã nhận ra rằng những gì đã xảy ra Từng Khi không phải là giấc mơ, mà là sự thật! Điều đó có nghĩa là người đàn ông bí ẩn mà Từng Khi đã gặp cũng thực sự tồn tại!

Điều đó có nghĩa là nếu muốn đi qua con Thời gian dài rộng này, thì chắc chắn sẽ gặp lại hắn ta – kẻ nợ nần của mình!

“Diệp Phạn, ý cậu là những con sông mà cậu đã từng đi qua trước đây, giống hệt con Thời gian dài rộng này sao?” Vị Đại Đế Vô Thủy cũng nhớ lại những gì Diệp Phạn đã kể cho mình nghe trước đây, nhưng lúc đó ông không quá để tâm đến điều đó. Bây giờ khi thấy Diệp Phạn phản ứng mạnh mẽ như vậy, ông mới hỏi ra.

Diệp Phạn gật đầu và hỏi hai vị tiền bối: “Các ngài có ai biết liệu có ai có thể sống lâu dài trên con Thời gian dài rộng này không?”

Bởi vì theo ký ức của Diệp Phạn, kể từ khi anh ta được đưa đến thế giới huyền ảo này, đây là lần đầu tiên anh ta gặp người đàn ông bí ẩn kia trên con Thời gian dài rộng. Thời gian đã trôi qua hàng trăm nghìn năm rồi… Đó là một khoảng thời gian cực kỳ dài.

“Cậu muốn nói ‘sống lâu dài’ là bao lâu vậy?” Vị Đại Đế Vô Thủy hỏi.

“Hàng trăm nghìn năm.” Khuôn mặt Diệp Phạn hiện lên vẻ hoài niệm.

Vừa dứt lời, Vị Đại Đế Vô Thủy liền lắc đầu phủ nhận: “Không thể.”

“Chẳng hạn như chúng ta, khi đi ngược dòng Thời gian dài rộng để quay trở về quá khứ, thì cũng chỉ có thể ở trên con Thời gian dài rộng này tối đa bảy ngày mà thôi.”

“Nếu ở lại quá lâu, chúng ta sẽ bị những quy tắc của Thời gian dài rộng xâm nhập vào cơ thể, gây tổn hại cho bản thân.”

“Tất nhiên, trong Chư thiên vạn giới cũng có một số người tài ba; họ sử dụng những phép thuật đặc biệt, luyện tập các công pháp thời gian đặc biệt, nên có thể ở trên con Thời gian dài rộng này trong thời gian dài hơn… Có thể lên đến mười ngày hay nửa tháng cũng là điều có thể xảy ra.”

“Nhưng điều nguy hiểm hơn cả sự xâm nhập của những quy tắc đó, chính là những quan hệ nhân quả phát sinh trên con Thời gian dài rộng này.”

“Bạn càng ở trên con Thời gian dài rộng này lâu, thì bạn sẽ càng gặp phải nhiều nhân quả nguy hiểm hơn… Đó mới là điều thực sự đáng sợ nhất.”

Vừa dứt lời nói, Nữ Hoàng Sắc Bén bên cạnh cũng bày tỏ quan điểm của mình:

“Tốc độ thời gian trên Thời gian dài rộng khác với tốc độ thời gian trên Chư thiên vạn giới; có thể là ngày hôm qua trên Thời gian dài rộng, đã trôi qua rất nhiều năm trên Chư thiên vạn giới.”

“Nhưng cụ thể thế nào, tôi cũng chưa từng kiểm chứng.”

“Vậy có ai từng xây dựng hang động của mình trên Thời gian dài rộng không?” Diệp Phạn nghĩ đến điều gì đó và tiếp tục hỏi. Bởi vì khi đó, khi gặp người đàn ông bí ẩn kia, anh ta đã xây dựng hang động của mình ngay trên bờ của Thời gian dài rộng.

Nghe vậy, Vua Vô Thủy và Nữ Hoàng Sắc Bén đồng thời lắc đầu.

“Xây dựng trên bờ à?” Diệp Phạn chỉ vào bờ sông và hỏi.

“Thì càng không thể được,” Vua Vô Thủy trả lời: “Dù chúng ta có thể giữ được hình dáng con người trên mặt nước của Thời gian dài rộng, nhưng một khi lên bờ, chúng ta sẽ bị Thời gian dài rộng ép thành những sinh vật nhỏ bé.”

Lúc này, Nữ Hoàng Sắc Bén nghĩ đến điều gì đó và tiếp tục nói: “Dòng chính của Thời gian dài rộng chắc chắn không thể xảy ra tình huống như vậy, nhưng ở một số nhánh sông có quy luật thời gian yếu hơn, có một số cao thủ đã xây dựng hang động của mình ở đó… Nhưng tình huống này cũng rất hiếm gặp.”

“Bây giờ chúng ta đang ở dòng chính hay nhánh sông?” Diệp Phạn hỏi, chỉ vào con sông phía trước.

“Tất nhiên là ở dòng chính rồi; nếu là nhánh sông, thì chúng ta đã không cần phải đi theo ba người như thế này.” Vua Vô Thủy trả lời.

Nghe vậy, Diệp Phạn càng thêm bối rối. Ban đầu, chính mình cũng đã gặp người đàn ông bí ẩn kia trên dòng chính của Thời gian dài rộng, và người đàn ông đó thực sự đã xây dựng hang động của mình ngay trên bờ sông dòng chính.

Theo lời giải thích của Vua Vô Thủy và Nữ Hoàng Sắc Bén, không ai có thể sống lâu dài trên Thời gian dài rộng.

Vậy thì, ngay cả nếu người đàn ông bí ẩn kia thực sự tồn tại, sau bao nhiêu năm trôi qua, có lẽ anh ta đã không còn ở Thời gian dài rộng nữa, thậm chí có thể đã qua đời rồi.

Dù sao đi nữa, một kẻ cho vay với quy mô lớn đến đâu cũng không thể nhịn được và không đến đòi nợ trong hàng trăm nghìn năm chứ??

Hơn nữa, tính theo lãi suất hàng năm khi họ vay tiền, đó chắc chắn là loại nợ lãi cao. Sau bao nhiêu năm như vậy, số tiền nợ đã tăng lên thành con số khổng lồ đến mức ngay cả bản thân họ cũng không dám nghĩ đến.

Ngay lập tức, Diệp Phạn vội vàng lắc đầu, quyết định không nghĩ thêm về những chuyện khiến mình đau đầu này nữa.

“Chúng ta còn phải đi bao xa nữa?” Vua Vô Thủ hỏi Hoàng Đế Dữ Tâm.

Bởi chỉ có Hoàng Đế Dữ Tâm mới biết chính xác khoảng cách còn lại là bao nhiêu.

“Còn ba giờ nữa là đến nơi,” Hoàng Đế Dữ Tâm đáp.

Như vậy, ba chiếc đài sen liên tục di chuyển ngược dòng trên Thời gian dài rộng.

Bỗng nhiên, những chiếc đài sen dưới chân ba người dừng lại, và họ đều tỏ ra ngạc nhiên khi nhìn xuống mặt sông. Họ nhận thấy dòng nước đã đứng yên hoàn toàn.

Dù họ cố gắng điều khiển những chiếc đài sen như thế nào, chúng vẫn không thể tiếp tục di chuyển về phía trước.

Bỗng nhiên…

“Đùng…”

Một tiếng vang từng nhịp từ trong sương mù phía trước vang lên, giống như có ai đó đang bước trên mặt nước và đang từ từ tiến về phía họ.

Lúc này, một cảm giác quen thuộc mạnh mẽ trào dâng trong lòng Diệp Phạn. Anh nhìn vào đám sương mù phía trước, đồng tử của mình bỗng co lại.