“Sau này hãy cố gắng theo sát chủ nhân của mình thật tốt; như vậy, bạn sẽ không bị người khác tính toán nữa, và cuộc đời của bạn sẽ thuộc về chính mình.” Chỉnh Nguyên Tử dặn dò con khỉ nhỏ một cách từ tận tâm.

“Ngoài ra, khu vườn rau này vốn dĩ đã thuộc về chủ nhân của bạn rồi. Sau khi tôi đi, miễn là chủ nhân của bạn cho phép, bạn có thể đến đây bất cứ lúc nào.”

Nghe vậy, Tô Mục bên cạnh liền hỏi ngạc nhiên: “Đạo huynh Nguyên sắp rời đi à?”

Chỉnh Nguyên Tử cười buồn và trả lời: “Vài ngày nữa tôi sẽ rời đi.”

Bởi vì ông không thể ở lại Thời gian dài rộng mãi được; những quy luật của nơi này sẽ dần nuốt chửng ông, và những nghiệp duyên cũng sẽ ngày càng tích tụ trên người ông.

Vì vậy, sau mỗi lần ở lại Thời gian dài rộng trong một thời gian nhất định, ông lại trở về thế giới ban đầu để loại bỏ những nghiệp duyên đó. Khi mọi thứ đã ổn thỏa, ông mới quay trở lại Thời gian dài rộng và tiếp tục ở lại một thời gian nữa.

Nói cho đúng hơn, việc ở lại đó chỉ là một cách để tránh né một thời gian mà thôi.

Bởi vì khi đến Thời gian dài rộng, ông có thể tránh khỏi những tai họa lớn trong thế giới ban đầu của mình. Khi những tai họa đó qua đi, và thời gian ở lại Thời gian dài rộng cũng đủ dài, ông có thể trở về.

Nhờ vậy, ông đã hoàn toàn tránh khỏi những tai họa đó.

Trong toàn bộ Chư thiên vạn giới, chỉ có Tô Mục mới thực sự có thể ở lại Thời gian dài rộng một cách chính thức.

Bởi vì việc ở lại đó có nghĩa là thoát khỏi thời gian, thoát khỏi vòng luân hồi, vượt lên trên tất cả, và không bị ảnh hưởng bởi những nghiệp duyên hay tai họa nào.

Đó cũng chính là lý do tại sao Chỉnh Nguyên Tử lại tôn trọng Tô Mục đến vậy.

Người canh giữ Thời gian dài rộng – nếu nói nhỏ thì là người bảo vệ Thời gian dài rộng, còn nói lớn thì chính là người bảo vệ toàn bộ Chư thiên vạn giới!

“Đạo huynh Tô, tôi có một lời xin không biết liệu có phù hợp không…” Nói xong, Chỉnh Nguyên Tử đứng dậy và nói một cách nghiêm túc với Tô Mục.

Thấy Trấn Nguyên Tử đột nhiên làm như vậy, Tô Mục cũng rất ngạc nhiên: “Đạo hữu, xin hãy nói đi.”

“Hôm nay dù là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, nhưng thực ra tôi đã chờ đợi ngày này từ lâu rồi.”

“Vì vậy, tôi muốn kết bạn với đạo hữu.”

Nói xong, Trấn Nguyên Tử cầm cây quét bụi trong hai tay và cúi chào Tô Mục.

Thấy Trấn Nguyên Tử làm như vậy, Tô Mục cũng đứng dậy và nói: “Chỉ là kết bạn mà thôi, không cần phải trang trọng đến thế đâu.”

Nghe vậy, Trấn Nguyên Tử nghiêm túc trả lời: “Đây là nghi thức mà giáo phái của chúng ta cần tuân theo; lúc nãy tôi đã quá vội vàng.”

“Thôi đi, có gì phải cứng nhắc đâu, kết bạn mà thôi, có gì to tát đâu.” Tô Mục vẫy tay nói.

Nhìn thấy thái độ của Tô Mục, ánh mắt Trấn Nguyên Tử lóe lên vẻ vui mừng: “Anh Sư.”

Trong mắt Tô Mục, việc kết bạn chỉ là chuyện đơn giản; miễn là mối quan hệ được duy trì tốt, thêm một người bạn cũng chính là thêm một con đường mới.

Nhưng đối với Trấn Nguyên Tử, việc này không hề đơn giản như vậy.

Có thể kết bạn với người canh giữ nơi này, đối với anh ta, đó chính là một duyên phận lớn lao, là một cơ hội hiếm có.

“Lúc nãy anh Sư hỏi về cái cây này, là vì anh quan tâm đến nó sao?”

Sau khi trở nên thân thiện hơn, Trấn Nguyên Tử chỉ vào cây lớn trong sân và hỏi.

“Tôi chỉ thấy hình dạng của quả trái này khá đặc biệt mà thôi.” Tô Mục trả lời.

“Đây gọi là quả Nhân Sâm, ăn vào có thể kéo dài tuổi thọ.”

“Cây này là tôi tự mang đến đây trồng; đối với anh Sư, nó cũng chẳng phải là thứ quý giá gì đâu.”

Nói xong, Trấn Nguyên Tử vung tay hái lấy hai mươi quả Nhân Sâm và đặt chúng trước mặt Tô Mục.

“Anh Sư có thể mang một số về thử xem; nếu thấy ngon, bất cứ lúc nào cũng có thể đến đây hái thêm.”

Thấy vậy, Tô Mục cũng cười và nói: “Quá nhiều rồi…”

“Quả nhân sâm này, một khi đã hái xuống thì không thể trồng lại được nữa; nếu anh Sư không cần, thật là lãng phí quá.”

Nghe vậy, Tô Mục cũng đồng ý nhận lấy: “Vậy thì xin cảm ơn nhé.”

“Còn những loại thực vật linh thiêng trong vườn rau kia, có vài cây là tôi tự trồng, nhưng phần lớn là tôi tìm thấy trên bờ sông – chúng vốn đã có ở đó từ trước.”

“Nếu anh Sư cần gì, cứ thoải mái hái đi.”

Chuẩn Nguyên Tử tiếp tục nói.

Nghe những lời này, Tô Mục cảm thấy như người kia đang muốn giao toàn bộ tài sản của mình cho mình vậy…

“Lần này anh Nguyên ra đi, có việc gấp phải không? Hay là sau này sẽ không quay trở lại nữa?” Tô Mục hỏi.

“Cũng không phải là việc gấp lắm đâu; tôi không thể ở đây quá lâu được.”

“Một thời gian nữa, tôi sẽ quay trở lại thôi.”

Chuẩn Nguyên Tử giải thích.

Anh ta cũng giống như Tô Hàn mà Tô Mục đã gặp trước đây – chỉ có thể ở lại Thời gian dài rộng trong thời gian ngắn mà thôi, không dám ở lâu hơn.

“Vậy thì tôi đi trước nhé; không cần phải tiễn nữa đâu.”

Chuẩn Nguyên Tử tiễn Tô Mục ra khỏi khu rừng trúc tím, và mãi đến khi Tô Mục đi xa mới dừng lại và nói:

“Quay về đi.”

Tô Mục vẫy tay với Chuẩn Nguyên Tử đứng trước rừng trúc tím, rồi cùng con khỉ nhỏ và con heo rừng đi dọc theo bờ sông, hướng về dòng chính của con sông.

Chuẩn Nguyên Tử tiếp tục nhìn theo bóng lưng của Tô Mục cho đến khi họ biến mất khỏi tầm mắt. Sau đó, anh ta đứng yên ở chỗ một lúc lâu, rồi mới từ từ bước vào rừng trúc tím.

Khi trở về nhà, đã là buổi tối rồi. Con gái anh ta cũng đang yên bình ngủ trên chiếc giường liễu. Vì ban đêm quá lạnh và nguy hiểm, con khỉ nhỏ cùng con heo rừng cũng không dám chạy lung tung, mà ngủ bên cạnh cây kim nan phát ra ánh sáng le lói.

Đêm đó, Tô Mục cũng không ngừng suy ngẫm về kiếp luân hồi cuối cùng của mình.

Ngày hôm sau…

Sáng hôm đó, Tô Mục quyết định không đi tuần tra nữa, mà sẽ dành thời gian chăm sóc khu vườn rau của mình một cách kỹ lưỡng.

Đến khu vườn rau ở sân sau, Tô Mục thay vào bộ quần áo thoải mái hơn và kéo lên tay áo.

Trước tiên phải khai hoang khu vườn rau đã; vì Tô Mục vừa mang về rất nhiều hạt giống mới, nên cần mở rộng diện tích khu vườn để có chỗ trồng cây.

Cả buổi sáng, Tô Mục vật lộn không ngừng, đến nỗi kiệt sức, nhưng cuối cùng cũng khai hoang được thêm mười sáu mẫu đất, nâng tổng diện tích lên thành hai mươi mẫu đất so với ban đầu. Con bò già cũng đã giúp đỡ trong công việc này; gần như nó bị kiệt sức luôn, vì vậy Tô Mục đã thưởng cho nó vài trăm điểm ân cần.

Hôm nay, con gái của Tô Mục tự mình ra khơi tuần tra, nên con bò già ở lại giúp đỡ khai hoang đất trống.

Buổi chiều, Tô Mục đã gieo hạt giống của hơn một trăm loại dược liệu quý. Sau khi gieo xong, Tô Mục vung tay và sử dụng phép thuật kiểm soát nước, chuyển hàng trăm cân nước đến tưới cho hai mươi mẫu đất đó. Chỉ trong vài giây, nhiều hạt giống đã bắt đầu nảy mầm. Chưa đầy nửa giờ, những cây dược liệu quý đã bắt đầu phát triển. Một giờ sau, khu vườn rau vốn trước đây hoang vu giờ đây trở nên tràn đầy sức sống, ánh sáng huyền ảo lan tỏa khắp nơi, giống như một khu vườn dược liệu thiêng liêng.

Giờ đây, khu vườn rau của Tô Mục thực sự trông rất đẹp mắt. Lúc này, Tô Mục lấy ra một quả nhân sâm và nhìn nó với ánh mắt sáng lên. Trong đầu, ông ta nảy ra một ý tưởng táo bạo…