“Tôi nhớ người của Việt Vương Phủ cũng có mặt trên núi phải không?”

Châu Tuyệt Trần hỏi.

“Tất nhiên rồi.”

Người trả lời là Nhân Thanh Sơn: “Việt Vương Phủ và Nghiêm Khải Quy đều rất nổi tiếng khắp khu vực Giang Châu; trong thủ phủ, họ còn được gọi là ‘Ba anh hùng sông Lý’. Họ vừa giỏi võ vừa giỏi văn, và nếu họ hiểu rõ bí quyết của ‘Hỗn Nguyên’, việc tiến bộ của họ sẽ dễ dàng hơn so với những người chỉ chuyên về võ thuật thuần túy. Một sự kiện lớn như thế này, tất nhiên họ sẽ không bỏ lỡ.”

Anh ta tự hào nói thêm: “Bản chất của Cuộc thi Đấu Kiếm chính là để tìm kiếm những người có tiềm năng, từ đó chuẩn bị cho kỳ Nhảy Long Môn tiếp theo. Việc tôi mang các đệ tử của mình đến đây, cũng chính là để cho Quảng Nguyên Kiếm Thánh có thể xem xét họ, phải không?”

Mọi người đều đồng ý với ý kiến đó.

Cuộc thi Đấu Kiếm, thực ra không phải để đánh giá võ nghệ, mà là để thiết lập các mối quan hệ và tìm kiếm cơ hội! Những người có mong muốn thành công trong sự nghiệp Nhảy Long Môn đều sẽ đến đây để thể hiện bản thân và hy vọng nhận được sự hướng dẫn của Quảng Nguyên Kiếm Thánh.

Quảng Nguyên Kiếm Thánh cũng không ngại giúp đỡ mọi người. Dù lúc này, những người chưa lọt vào danh sách “Tiềm Long” và chưa nhận được nhiều sự hỗ trợ, cơ hội của họ có vẻ rất mong manh… Nhưng biết đâu? Biết đâu lại có ai đó tạo nên điều kỳ diệu và nhận được phần thưởng gấp mười, gấp trăm lần?

Nhiều người, vì bản thân không đủ khả năng, đã mang theo những đệ tử dưới 25 tuổi để họ thể hiện bản thân. Yêu cầu về độ tuổi tham gia cuộc thi là dưới 30 tuổi, và cuộc thi được tổ chức hàng năm mỗi năm năm lần. Nếu kỳ này không thành công, cứ đợi đến kỳ sau thôi.

Khi một cao thủ dày dạn kinh nghiệm cùng với một chuyên gia hàng đầu cùng nhau huấn luyện một đệ tử, khả năng phát triển của đệ tử đó có thể sẽ hoàn toàn khác biệt, và họ có thể vượt qua mọi trở ngại để thành công.

“Em Trương, đây là đệ tử mới của anh phải không?”

Dư Tống Niên hỏi một cách tò mò.

“Đệ tử ư? Tôi đâu có thể nhận loại đệ tử như vậy được…”

Châu Tuyệt Trần lẩm bẩm. Anh ta không ngờ rằng người đó, thay vì ở lại võ đường luyện tập, lại theo đuổi họ khi biết tin Nghiêm Khải Quy, Liễu Yến Nhàn đã đến Thanh Lang Sơn.

Đúng vậy.

  Châu Tuyệt Trần nghĩ rằng, Lý Tiên đến Thanh Lang Sơn chính là để theo đuổi Liễu Yến Nhàn và tiếp tục trở thành kẻ bị lừa dối như mọi khi.

  Những đệ tử xung quanh nghe lời Châu Tuyệt Trần nói, cũng đoán rằng người đó quen biết Châu Tuyệt Trần, nhưng có lẽ mối quan hệ của họ chỉ ở mức bình thường mà thôi.

  Ngay lập tức, họ cung kính nói: “Vậy thì, Chủ nhân Chu… chúng tôi để anh ta về đi được không ạ?”

  “Đã đuổi đi rồi, đừng để hắn dùng danh tiếng của tôi đi lừa đảo mọi người trên núi.”

  Châu Tuyệt Trần vung tay nói.

  “Vâng.”

  Đệ tử đáp lại rồi chuẩn bị rời đi.

  Nhưng Châu Tuyệt Trần nghĩ đến lời hứa vào tháng Ba kia, lại nghĩ đến ông ba của mình… và việc chắc chắn Liễu Yến Nhàn đang ở bên cạnh Nghiêm Khải Quy.

  Anh ta lo lắng rằng khi Lý Tiên nhìn thấy hai người đó bên nhau, có thể sẽ nổi giận và làm ra những điều thiếu suy nghĩ, khiến Nghiêm Khải Quy phải đánh gục hắn…

  Cuối cùng, anh ta vẫn quyết định nói thêm: “Khoan đã, tôi sẽ tự mình đi đuổi hắn đi.”

  Nói xong, anh ta xin lỗi một cách lịch sự với Ren Qingshan và những người khác, rồi cùng đệ tử rời đi.

  Nhìn thấy Châu Tuyệt Trần đi xa, Ren Qingshan không khỏi cảm thấy tiếc nuối: “Chủ nhân Chu ngày xưa khi mới bước vào giang hồ cũng rất hăng hái; chỉ trong ba tháng đã hiểu biết sâu rộng về võ thuật, sau ba năm thì cơ thể đã trở nên mạnh mẽ, và đến tuổi hai mươi đã hoàn thành việc rèn luyện nội tâm, bắt đầu quá trình ‘thay máu, tẩy tủy’. Sau hơn bốn năm, quá trình này được hoàn thành một cách viên mãn… Nhưng từ đó trở đi, anh ta bị mắc kẹt ở bước ‘Hỗn Nguyên Như Nhất’, khiến cơ thể không còn điểm yếu nào nữa. Mắc kẹt ở bước này đã năm năm trời… Bây giờ anh ta đã hai mươi chín tuổi rồi; hy vọng của anh ta thực sự rất mong manh.”

  “‘Thay máu, tẩy tủy’ và ‘cơ thể không còn điểm yếu nào’ chính là ranh giới phân biệt giữa kẻ tầm thường và thiên tài… Không chỉ Chủ nhân Chu, chúng ta cũng vậy thôi.”

  Yu Songnian cười buồn nói.

  Rồi anh ta nhìn Ren Qingshan với ánh mắt ghen tị: “Không phải ai cũng có thể như Thầy Ren, nhìn thấu bí mật của Hỗn Nguyên và đạt được trạng thái ‘cơ thể không còn điểm yếu nào’… Đặc biệt là tôi… Khi còn trẻ, vì muốn thành công nhanh chóng, tôi đã làm tổn hại đến nền tảng cơ bản

Zhang He cũng vậy.

Những người luyện võ, trước khi đạt được trạng thái “toàn thân không hề có kẽ hở”, thường phải trải qua khoảng ba mươi lăm tuổi; sau đó, sức khỏe của họ bắt đầu suy giảm. Quá trình trao đổi chất trong cơ thể chậm lại, trí nhớ suy yếu, tốc độ phản ứng chậm đi, hệ miễn dịch cũng yếu đi…

Nếu luyện tập quá mức, như Yu Songnian chẳng hạn, mới chỉ bốn mươi lăm, sáu mươi tuổi mà đã trông giống như một người già; hàng ngày phải đối mặt với các vấn đề như yếu thận, tiểu nhiều, tiểu không hết, mất ngủ và hay mơ mộng… Kết quả là, tất cả những gì họ đã luyện tập được chỉ còn lại khoảng ba, bốn phần trăm mà thôi.

Nhưng trạng thái “toàn thân không hề có kẽ hở” thì khác. Một khi đạt được trạng thái này, người luyện võ có thể duy trì phong độ đỉnh cao cho đến năm sáu mươi, thậm chí là bảy mươi tuổi; chỉ khi sắp đến hạn cuối cùng của cuộc đời, họ mới bắt đầu sa sút nghiêm trọng.

Chính vì lý do này mà tất cả những người luyện võ đều tìm mọi cách để đạt được trạng thái “toàn thân không hề có kẽ hở”.

“Tôi có thể đạt được trạng thái này hoàn toàn là do may mắn; tôi đã vô tình vượt qua được rào cản đó, và thành thật mà nói, tôi cũng không thể giải thích được tại sao. Nếu không, tại sao tôi lại mời các đồ đệ tham gia cuộc thi kiếm thuật Quảng Nguyên Kiếm Thánh này chứ?” Ren Qingshan nói.

Người khác không biết liệu họ có tin lời anh ta hay không. Chỉ là vì Ren Qingshan không muốn giải thích thêm, họ cũng đành phải đổi chủ đề: “Nói ra thì, lần này có rất nhiều người tham gia cuộc thi này; trong danh sách ‘Rồng ẩn’, có tới bốn người! Đặc biệt là Su Jianxing – người đứng thứ sáu trong danh sách đó… Không ngờ anh ta cũng đến đây.”

“Đúng vậy! Hôm nay cuộc thi chỉ được tổ chức trong một ngày, nhưng Su Jianxing đã trực tiếp vào trong khuôn viên của Quảng Nguyên Kiếm Thánh để học hỏi… Người không biết chuyện này có thể nghĩ rằng Quảng Nguyên Kiếm Thánh đã dành riêng một ngày để tổ chức buổi học đặc biệt cho anh ta đấy.”

“Không thể làm gì được… Anh ta chính là người thực sự có triển vọng đạt được Nhảy Long Môn! Hiện tại, anh ta vẫn chưa vượt qua được rào cản đó, nên trước mặt Quảng Nguyên Kiếm Thánh, anh ta vẫn phải xem mình là người trẻ tuổi hơn… Nhưng khi anh ta thành công, e rằng Quảng Nguyên Kiếm Thánh cũng sẽ phải gọi anh ta là anh em thôi…”

……

Tại Tiền đình Bán sườn núi…

Các đồ đệ của Xương Lang Kiếm Phái đang tiếp đón vàĐưa khách, dẫn dắt những người thuộc giới võ lâm từ khắp nơi ở Giang Châu ra vào nơi này. Và những người võ sĩ này…

Về cơ bản, đều là những người lớn tuổi, đã luyện tập nội

Bỏ qua những vùng đất thiêng liêng nơi có rất nhiều võ sĩ, nếu tính trên cơ sở một phủ với dân số một triệu người, thì việc tuyển chọn ra những cao thủ thực sự cũng chỉ có khoảng mười hay tám người mà thôi; trung bình cứ mười vạn người mới có thể tạo ra được một cao thủ như vậy.

Điều này cho thấy sự khó khăn trong việc tuyển chọn những cao thủ như vậy.

Lý Tiên ngồi trong lầu, kiên nhẫn chờ đợi.

Nhưng cuộc chờ đợi này không kéo dài lâu, một nhóm tám người đã vội vàng từ dưới núi đi lên.

Trong nhóm này, rõ ràng có sự phân biệt giữa người chủ và người hầu.

Ba người trẻ tuổi gồm hai nam và một nữ, trông rất oai phong, mặc quần áo lộng lẫy, và những thanh kiếm đeo bên hông của họ thật sự rất tinh xảo và đẹp mắt.

Còn năm người ở phía sau họ thì có thân hình mạnh mẽ, vẻ mặt cảnh giác, trang bị như những người hộ vệ.

Lý Tiên liếc nhìn họ một cái, ban đầu không mấy để ý.

Nhưng khi ánh mắt anh ta đổ dồn vào một người đàn ông trung niên có thân hình vạm vỡ, ký ức về “Lý Hiện” bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh ta.

Chiếc cầu đá bên ngoài Phố Rồng Lượn… Người thật của “Lý Hiện” đã bị đá xuống sông bởi chính người này…

“Là anh ta sao?”

Ngay lập tức, Lý Tiên đứng dậy, bước nhanh về phía nhóm tám người đó.

Khi họ đang tiến về phía anh ta, những người đang chuẩn bị bước vào Xương Lang Kiếm Phái cũng nhìn về phía anh ta.

Khi nhận ra anh ta, vẻ mặt của một số người trong số họ bỗng nhiên trở nên kỳ lạ, rõ ràng là họ nhận ra anh ta.

“Lý Hiện?“

Một người đàn ông cầm quạt giấy nói: “Tại sao anh ta lại đến đây?”

“Lý Hiện? Chính là người đã… với cô Liễu Yến Nhàn…” Một người đàn ông khác tỏ ra ngạc nhiên.

“Không hề có chút tự trọng nào cả, dám theo đuổi đến tận đây?”

Người phụ nữ duy nhất trong nhóm có vẻ mặt lạnh lùng: “Shen Hong, đi giải quyết hắn đi. Ở nơi tôi đang ở, tôi không muốn thấy những thứ đáng ghét như thế này.”