Một hai lượng bạc thôi cũng đủ để một người bình thường chi tiêu trong nửa năm rồi.

Còn một trăm hai mươi lượng bạc thì, nếu không kết hôn hay lập gia đình, cũng đủ để đảm bảo cuộc sống không lo âu gì cả.

Tất nhiên, so với việc kết hôn và lập gia đình thì, chi phí để luyện võ còn cao hơn nữa.

Chẳng hạn như Lý Tiên, mỗi ngày anh ta uống ba bát súp tám loại nguyên liệu quý; tính ra một tháng là tốn đến chín mươi lượng bạc.

Một trăm hai mươi lượng bạc thì không đủ để duy trì việc luyện võ trong hai tháng đâu.

Nhưng dĩ nhiên, với chi phí lớn như vậy, sức mạnh của Lý Tiên cũng phát triển một cách nhanh chóng.

Chỉ sau chín ngày từ khi đến nhà hầu này, toàn bộ cơ thể anh ta đã phát triển mạnh mẽ, hoàn toàn bước vào giai đoạn đạt được sức mạnh tối đa.

Tiếp theo, chỉ cần anh ta tiếp tục luyện tập nội tâm thêm ba năm năm nữa, thì anh ta sẽ có thể sánh ngang với Liễu Phúc và đạt được thể trạng tương đương với một bậc thầy võ thuật trong kiếp trước của mình.

……

Cuộc xung đột giữa Lý Tiên và nhà hầu Định Phong đã được che giấu kỹ lưỡng.

Nhưng sau vài ngày, vẫn có những tin đồn lọt ra ngoài.

Người bình thường có lẽ chẳng biết gì cả, nhưng trong nhóm người ở tầng lớp cao cấp, những tin đồn này vẫn được bàn tán một cách kín đáo.

Và thế là, cái tên “Lý Hiện” đã chính thức xuất hiện trong tầm mắt của mọi người trong giới thượng lưu thành phố Lý Giang, và được mọi người biết đến một cách công khai.

……

Đạo quán Võ Long Quân.

Hôm nay, Hồng Ngọc không dạy võ cho mọi người, mà chuẩn bị trà và bánh ngọt, sau đó đến phòng đọc sách – nơi trước đây là phòng làm việc của người đứng đầu đạo quán, Châu Tuyệt Trần.

Ở đó, có một ông lão đã qua tuổi sáu mươi, nhưng trông vẫn trẻ trung; ông ta ngồi đó, thỉnh thoảng liếc nhìn ra sân bên ngoài.

“Ông Châu, nếu ông muốn đi xem, tôi sẽ dẫn ông đi; hoặc tôi có thể gọi anh ta đến đây luôn cũng được.”

“Không cần đâu.”

Ông lão lắc đầu: “Một ông già không được ai ưa mến như tôi, đi đến đó làm gì chứ? Chẳng phải tự chuốc lấy sự nhục sao?”

Lời nói này… khiến Hồng Ngọc cảm thấy hơi ngượng ngùng, không biết phải đáp lại thế nào.

Anh ta chỉ đành cúi đầu, giả vờ tập trung vào việc pha trà và rót trà.

Và sau khi uống một ngụm trà, ông lão cuối cùng cũng hỏi tiếp: “Vậy… cậu bé đó, thiên phú võ thuật của nó thực sự tuyệt vời đến thế sao?”

Vấn đề này khiến Hồng Ngọc ngay lập tức trở nên nghiêm túc: “Thậm chí còn vượt qua những gì người ta đồn đại nữa.”

“Vậy những lời đồn rằng anh ta am hiểu sâu sắc võ đạo, đã thấu hiểu được bản chất thực sự của võ đạo thông qua sách vở, và chỉ trong vòng hai ba tháng đã vượt qua ba cấp độ, tiến thẳng vào giai đoạn luyện tập sâu sắc, liệu có phải là sự thật không?”

“Tài năng của Lý công tử là điều mà tôi chưa từng thấy ở bất kỳ võ sĩ nào khác. Nói thẳng ra, ngay cả tài năng của sư phụ tôi cũng kém hơn anh ta một bậc.”

Hồng Ngọc nói một cách nghiêm túc: “Hơn nữa, anh ta cũng rất chăm chỉ trong việc luyện tập. Trong suốt nửa tháng qua, dù trời mưa hay nắng gắt, anh ta đều không ngừng nghỉ. Kết quả phát triển của anh ta thực sự rõ ràng ngay lập tức. Hầu như mỗi ngày tôi đều cảm nhận được sự tiến bộ của anh ta. Theo tôi đánh giá, sau vài tháng nữa, việc anh ta đạt đến trình độ cao trong võ đạo là điều không khó; còn sau một hoặc hai năm nữa, việc anh ta đạt đến cấp độ ‘thay máu, tẩy tủy’ cũng không phải là điều xa xỉ.”

“Sau vài tháng đạt đến trình độ cao, sau một hoặc hai năm nữa… thay máu, tẩy tủy…”

Dù là một học giả, nhưng những người học giả thời bấy giờ cũng luôn mong muốn vừa giỏi văn học vừa giỏi võ thuật. Ông ta tự nhiên biết rõ ý nghĩa của việc đạt đến trình độ cao trong võ đạo. Đó là một cấp độ võ thuật mà ngay cả một viên quan huyện cũng không thể so sánh được.

Trong khoảnh khắc đó, ông ta không khỏi thầm tự hỏi: “Chẳng lẽ việc tôi để anh ta tập trung học tập lại là điều cản trở sự phát triển của anh ta sao?”

“À… vàng thì ở đâu cũng sẽ tỏa sáng. Những người tài năng như Lý công tử, nếu theo con đường học vấn, họ có thể trở thành những người xuất sắc nhất; còn nếu theo con đường võ thuật, họ cũng có thể thống trị một vùng đất.”

Hồng Ngọc nói đến đây, dừng lại một chút: “Lý công tử mới chỉ hai mươi hai tuổi thôi. Nếu anh ta thực sự có thể đạt đến cấp độ ‘thay máu, tẩy tủy’ trong một hoặc hai năm nữa, và duy trì tốc độ phát triển này, thì đến năm sau, khi anh ta hai mươi bảy tuổi, có lẽ anh ta sẽ có cơ hội vượt qua mọi trở ngại và đạt đến đỉnh cao!”

“Nhảy Long Môn!”

Nghe Hồng Ngọc nói ra ba từ này, người già cũng không khỏi xúc động. Dù ông ta là một học giả nổi tiếng, nhưng ông ta cũng không dám so sánh mình với những người có tiềm năng như vậy. Nhưng theo lời của Hồng Ngọc

Trong lời nói của mình, người đàn ông ấy tràn ngập tiếng thở dài.

Hồng Ngọc cũng không dám nói thêm gì nữa.

Đó chính là điều mà sư phụ Châu Tuyệt Trần đã theo đuổi suốt cuộc đời mình.

Dù ông ấy đã cần cù luyện tập không ngừng nghỉ trong nửa đầu đời, nhưng vẫn không chắc liệu năm nay mình có thể vượt qua được rào cản đó hay không.

Còn việc Lý Tiên có thực sự có thể “vượt qua rào cản và hóa rồng” hay không…

Không ai dám chắc chắn được.

“Thôi, tôi già rồi, cũng không thể can thiệp vào chuyện của anh ấy nữa. Nếu anh ấy muốn luyện võ, thì cứ để anh ấy làm đi. Một cao thủ võ thuật 22 tuổi như anh ấy, danh tiếng của anh ấy cũng không kém gì bốn nhân tài lớn của sông Lý Giang đâu; thà như vậy còn hơn là tự chấp nhận sống như một người con rể không có vai trò gì trong gia đình quý tộc.”

Lúc này, người đàn ông già dường như cũng đã thấy lòng thanh thản hơn, và từ từ đặt chiếc cốc trà xuống bàn.

“Người con rể trong gia đình quý tộc…”

Hồng Ngọc nghe xong liền cười nói: “Vị hoàng tử Yan kia được mọi người coi là người đẹp nhất sông Lý Giang, vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ thuật; ông ta cũng được gọi là một trong bốn nhân tài lớn và ba anh hùng của sông Lý Giang mà! Bây giờ, Lý công tử cũng không hề kém cạnh ông ta về bất kỳ khía cạnh nào; một người như vậy mà lại đi làm con rể trong gia đình quý tộc ư? Chắc hẳn gia đình hầu tước Định Phong cũng không dám tự cho mình là người xứng đáng được khen ngợi đâu.”

“Làm con rể trong gia đình quý tộc…”

Người đàn ông già trầm ngâm một lát.

“Nói ra thì, sự thông minh đôi khi lại trở thành điều gây hại.”

Hồng Ngọc cười nhẹ: “Ban đầu, gia đình hầu tước và gia đình công tước không cho phép Lý công tử nhập hộ khẩu, là vì họ sợ rằng những tin đồn sẽ đến tai ‘tiên nữ’ kia, và cô ấy sẽ biết rằng họ chỉ đang giả vờ, đang lừa dối cô ấy mà thôi! Nhưng kết quả lại ngược lại; việc Lý công tử không phải là con rể đã khiến cho việc hủy hôn trở nên dễ dàng hơn, và anh ấy vẫn có thể tự do.”

“Chuyện này có lẽ không đơn giản như vậy.”

Ánh mắt người đàn ông già trở nên nghiêm túc hơn.

“Lý do khiến mọi chuyện phát triển đến mức này, chính là vì ‘tiên nữ’ kia sở hữu chiếc ‘lệnh bảo vệ Long Môn’. Gia đình công tước muốn có chiếc lệnh này, thì buộc phải để Nghiêm Khải Quy kết hôn với ‘tiên nữ’ kia; nhưng Nghiêm Khải Quy lại yêu thích cô gái nhà hầu tước… Vì muốn ‘tiên nữ’ kia yên tâm giao chiếc ‘lệnh

Anh ta ngước nhìn hướng Kyoto và nói: “Bây giờ… Nhảy Long Môn vẫn chưa bắt đầu, lệnh Long Môn cũng chưa có hiệu lực. Nếu thằng bé kia làm cho mọi chuyện trở nên quá lớn, rất có khả năng tin tức sẽ đến tai ‘Tiên Mầm’… Nhà hầu tước chắc chắn sẽ không đồng ý, Việt Vương Phủ , họ cũng sẽ không đồng ý.”

Ngay khi những lời này vang lên, nụ cười trên khuôn mặt Hồng Ngọc dường như đông cứng lại.

“Ông Châu, ông muốn nói là…”

“Đó là một lệnh Long Môn đấy!”

Người già nói một cách nghiêm túc.

Nghe vậy, Hồng Ngọc im lặng không nói gì nữa. Nhưng khi anh ta nhìn ra ngoài sân, nơi mọi người đang luyện võ, ánh mắt anh ta lại hiện lên vẻ lo lắng.

“Nếu tôi là thằng bé kia, tôi sẽ đi xa để tránh rắc rối. Dù sao nó cũng không phải là người được nhận vào gia đình họ, nó không thể thoát khỏi phạm vi của Giang Châu được.”

Người già nói rồi dừng lại một chút: “Hoặc có thể, nó nên nói chuyện thật tốt với nhà hầu tước và nhà vương gia. Tôi tin rằng, để tránh mọi chuyện trở nên quá lớn và bị ‘Tiên Mầm’ biết chân tình, nhà hầu tước và nhà vương gia cũng sẽ an ủi thằng bé kia. Có lẽ, thằng bé kia còn có thể tận dụng cơ hội này để đòi tiền từ hai gia đình đó nữa.”

Ông ta bổ sung thêm: “Điều kiện tiên quyết cho kế hoạch này là thằng bé kia phải có mối quan hệ hay thực lực đủ để có thể đối thoại ngang hàng với hai gia đình đó.”

“Đối thoại ngang hàng…”

Trước những thế lực lớn như nhà hầu tước và nhà vương gia, thậm chí uy tín của sư phụ anh ta cũng còn chưa đủ, huống chi là Lý Tiên? Vậy nên, anh ta chỉ có thể chọn con đường thứ nhất – đi xa để tránh rắc rối?

Lúc này, người già đã đứng dậy và nói: “Dù sao nó cũng không phải là học trò của tôi, tôi lo lắng làm gì chứ? Đi thôi, đi thôi.”

Thấy vậy, Hồng Ngọc vội vàng thu dọn tâm trí và đuổi theo để xin ý kiến: “Ông Châu… Thật sự không cần tôi gọi nó đến à?”

Người già vẫy tay và bước đi ra ngoài võ đường một cách thong dong.

Hồng Ngọc muốn nói lời ngăn cản, nhưng mở miệng ra rồi lại không biết nên nói gì. Cuối cùng, anh ta chỉ có thể đi theo người già và tiễn ông ta ra khỏi võ đường.