**Tại khu vực phía đông thành phố Tân Môn…**

Trước cửa một ngôi biệt thự rộng lớn nằm trong khu vực này…

“Đập đập…”

Trương Phục Hổ bước tới và gõ nhẹ vào chuông cửa bằng đồng, sau đó nói lớn:

“Học viện võ thuật **Sát Thân Võ Quán**, hôm nay tôi cùng các đệ tử đến để bái kiến.”

Ngay khi lời nói vang lên, cánh cửa màu xanh đen đã từ từ mở ra, như thể có hai người hầu vô hình đang đứng đó để mở cửa chào đón khách.

Trương Phục Hổ bước vào trước, tiếp theo là Lý Tư Quân.

Trên đường đi, Lý Tư Quân quan sát ngôi vườn rộng lớn này: những dòng suối uốn lượn len lỏi giữa các pavilion và đá nhân tạo; đâu đó nước chảy kheo khéo dưới những tảng đá, hoặc hiện ra bên cạnh các hành lang; tiếng nước róc rách, lúc ẩn lúc hiện. Những ngọn núi đá nhọn cao, những hang động thông thoáng; những đám đá được xếp chồng lên nhau tạo nên những dãy núi uốn lượn.

Vừa ngưỡng mộ vẻ yên bình tuyệt vời của nơi này – một địa điểm lý tưởng để tu dưỡng tâm hồn – Lý Tư Quân cũng lập tức hiểu ra ý “cơ hội lớn” mà Trương Phục Hổ đã đề cập đến là gì.

Chỉ có thể là vị Bộ trưởng Nội các Lý Bá Diễn vừa trở về quê hương vài ngày trước mới có thể sở hững một ngôi biệt thự ẩn dật như thế này, và có thể khiến cửa tự động mở như vậy!

Anh ta liên tục suy ngẫm về bức tranh “Hai Mươi Bốn Cấp Bạch Liên Độ Diệt Đồ” trong đầu mình, để tâm trí mình trở nên yên bình hơn.

Cho đến khi họ đến trước một căn phòng được xây dựng bên hồ, mang tên “Thui Suy Tiền”.

Những cánh cửa sổ lắp kính lớn mở rộng, cho phép ánh sáng và cảnh vật xung quanh chiếu rọi vào bên trong.

Nhưng đồng thời, bên cạnh chiếc bàn trà trong căn phòng, người đàn ông già gầy yếu đang ngồi trên những tấm gối cỏ, uống trà, cũng hòa nhập hoàn hảo vào cảnh vật xung quanh, như thể anh ta là một phần không thể tách rời của thiên nhiên.

Dù mắt thấy người đó ngồi ở đó một cách tự nhiên, nhưng linh hồn và cảm nhận của Lý Tư Quân lại cảm thấy như không có ai ở đó cả, chỉ có cảnh vật non nước và căn phòng mà thôi.

“Năm xưa chia tay nhau tại kinh đô, phong độ của Ngài vẫn như xưa,” Trương Phục Hổ bước tới và cúi chào một cách kính trọng, “Cách đây vài ngày tôi mới về đến Tân Môn, và đã phát hiện ra âm mưu của những người thuộc giáo hội Tây phương… Thật là một âm mưu độc đáo, chưa từng có tiền lệ.”

“Ha, thân xác già nua này, làm sao có thể nói đến phong độ được… Ngược lại, Ngài Yuan Rong (tên thật của Trương Phục Hổ là

Nhìn thấy những người bạn mà mình đã kết bạn trong cuộc chiến tranh lớn ấy, vẻ mặt của Lý Bá Diễn trở nên dịu đi rất nhiều. Anh ta lắc đầu cười nhẹ và ra hiệu mời người kia ngồi xuống.

Trương Phục Hổ tiến lại ngồi xuống, nhận lấy ly trà mà đối phương đưa cho. Bề ngoài anh ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng thì thực sự cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Hai người họ gặp nhau trong cuộc chiến chống lại sự xâm lược của người Tây Lục Dương. Vì cùng có quan điểm tích cực trong việc chiến đấu, họ đã cùng tham gia vào cuộc chiến ấy và thực sự coi nhau là những người bạn đồng cam khổ cực trên chiến trường.

Tuy nhiên, sau hàng chục năm trôi qua, mọi thứ đã thay đổi.

Bây giờ, đối phương đã trở thành một vị đại thần quyền lực trong chính phủ, còn bản thân mình chỉ là một người có kiến thức sâu rộng trong lĩnh vực Võ Thánh mà thôi.

Hơn nữa, suốt những năm qua, hai người chỉ liên lạc với nhau thông qua thư từ, vì vậy khi Trương Phục Hổ đến đây hôm nay, anh ta cũng có không ít lo lắng.

May mắn thay, thái độ của đối phương vẫn giống như xưa.

Trương Phục Hổ nhìn Lý Tư Quân một cách kín đáo, không vội vàng vào trọng tâm cuộc trò chuyện, mà bắt đầu từ những việc mà Giáo hội Thất Thần đã làm trong những ngày gần đây, sau đó mới chuyển sang những kỷ niệm xưa giữa hai người.

Sau hơn một giờ trò chuyện, khi thấy đã nói đủ, Trương Phục Hổ mới chỉ vào Lý Tư Quân và nói:

“Cậu bé này tên là Lý Tư Quân, cách đây vài ngày cậu ấy đã quay về nước để học võ và đến võ đường của tôi.”

“Cậu ấy mới chỉ dưới mười tám tuổi, nhưng đã có được một số thành tựu trong cả lĩnh vực võ thuật lẫn Võ Thánh.”

“Không chỉ về Võ Thánh, cậu ấy đã đạt được những thành tựu đáng kể; còn về võ thuật, theo những gì ông đã viết trong sách, cậu ấy vừa tu luyện Võ Thánh vừa luyện võ thuật, chỉ trong một tháng đã hoàn thiện về phần da thịt, ba tháng sau thì cơ bắp cũng đã phát triển đầy đủ, và bây giờ cậu ấy đã đạt đến cấp độ ‘Luyện Sạch’.”

“Ban đầu tôi muốn nhận cậu ấy làm đệ tử chính thức, nhưng sau khi thấy cậu ấy có tài năng xuất chúng cả về Võ Thánh lẫn võ thuật, tôi lại nghĩ rằng điều đó có thể cản trở con đường phát triển của cậu ấy.”

“Vì vậy, hôm nay tôi đến đây chính là để mong ông nhận cậu ấy làm đệ tử.”

Nói xong, Trương Phục Hổ nhìn người đối diện với ánh mắt đầy hy vọng.

Nhưng vào lúc này, vị lão nhân gầy yếu kia, sau khi uống một ngụm trà, đã nhìn Lý Tư Quân từ đầu đến chân, rồi thở dài nhẹ và nói:

“Quả thực là một tài năng xuất chúng. Khi tôi tự ý thêm những lời đó vào cuối cuốn ‘Lý thuyết cơ bản về việc tu luyện Linh Thần’, tôi cũng chỉ nghĩ rằng những người thiên tài có khả năng tu luyện cùng lúc cả Linh Thần lẫn Võ Đạo sẽ đạt được tiến triển như vậy. Không ngờ, em thực sự đã làm được.”

“Điều này phải cảm ơn sự dạy dỗ của võ đường và sư phụ, cũng may mắn được đọc những lời khuyên quý báu của ngài, mới có thể tiến triển đến mức này.”

Lý Tư Quân đã cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vẫn vội vàng đứng dậy để chào hỏi.

“Tuy nhiên, có một điểm mà Nguyên Thương đã nói sai. Em không phải chỉ mới thành công trong việc tập trung tâm trí, mà đã gần đạt được thành tựu lớn rồi; thật sự là một thiên tài trong lĩnh vực Linh Thần. Em áp dụng phương pháp tu luyện nào?”

“Trả lời ngài, đó là bản ‘Hình ảnh Bạch Liên Giác Diệt Gồm 24 Cấp’ mà học trò tôi thu được từ kẻ thù.”

Nếu không có những lời chỉ ra của Trương Phục Hổ trước đó, có lẽ Lý Tư Quân sẽ không dám nói sự thật, hoặc sẽ rất do dự khi nói ra.

Nhưng vì đã chuẩn bị sẵn sàng, anh ta đã trao đổi một cách trung thực.

Điều này khiến Lý Bá Diễn gật đầu nhẹ, nhưng sau đó lại lắc đầu và nói:

“Thật là một người chân thành. Nếu trước đây em giấu giếm và do dự, có lẽ tôi sẽ từ tốn từ biệt em. Nhưng vì em đã nói thật như vậy, thì tôi sẽ nói thẳng ra:”

“Nếu vài năm trước tôi gặp em và có sự giới thiệu của Nguyên Thương, tôi chắc chắn sẽ nhận em làm đệ tử và dành hết sức lực để nuôi dưỡng em.”

“Thật đáng tiếc là em đến muộn quá… Tôi đã không còn hy vọng vào con đường tu luyện cùng lúc cả Linh Thần lẫn Võ Đạo nữa. Tôi chỉ muốn không phụ lòng Hoàng đế, sau này sống ẩn dật ở nông thôn để chăm sóc Chín Nữ Hoàng, và kết thúc cuộc đời mình ở đó.”

“Bá Diễn Công, sao lại như vậy chứ!”

Trương Phục Hổ không thể kiềm chế được cảm xúc, người anh ta dựng thẳng lên.

“Ngày xưa, khi chúng ta cùng nhau chiến đấu trên chiến trường, chúng ta đã thống nhất rằng việc tu luyện cùng lúc cả hai lĩnh vực có thể mang lại bước đột phá mới, phải không?”

“Vậy tại sao bây giờ Bá Diễn Công lại từ bỏ ý định đó? Sao không thử xem sao?”

Cảnh tượng của người đàn ông già gầy yếu này khiến Trương Phục Hổ cảm thấy đau lòng hơn cả việc anh ta từ chối Lý Tư Quân.

Nhưng người đàn ông già kia lại bình thản nói ra một điều khiến cả hai người đều giật mình:

“Nguyên Thương, những vị thần phương Tây bắt đầu thức tỉnh từ những năm gần đây… Một năm trước

“Từ lời nói của Ngài, tôi đã chắc chắn một điều: không chỉ võ đạo là con đường bế tắc, mà cả con đường tu luyện tâm linh cũng sẽ không bao giờ có thể đạt đến cấp độ ngang hàng với Bảy Vị Thần. Dù việc kết hợp cả võ đạo và tu luyện tâm linh có thể mang lại bước tiến, nhưng vẫn không thể biến thành thần được.”

“Chúng ta đều sai rồi.” Lý Bá Diễn nói một cách nhẹ nhàng.

“Cái gì! Điều này… điều này…” Trương Phục Hổ cảm thấy thế giới quan của mình bị lung lay; anh ta không thể tin được. “Phải chăng những gì Ngài nói là đúng? Có lẽ đó chỉ là lời dọa nạt!”

“Không phải Ngài đang dọa nạt, mà đó là sự thật. Bởi vì, trên Đại Lục Đông, không tồn tại ‘sự duy nhất’; chỉ khi dung nhập được ‘sự duy nhất’ ấy, con người mới có thể được nâng lên tầm thần linh.”

Lý Tư Quân lặng lẽ lắng nghe những bí mật vĩ đại này, trong khi Trương Phục Hổ vẫn không thể tin nổi.

“Ngay từ thời kỳ Cuộc Chiến Đông Tây, tôi đã nhận ra có điều gì đó không ổn.”

“Lúc đó, liên tiếp ba vị thần từ phương Tây xuống thế gian, gây chấn động lớn cho toàn bộ Đại Thành.”

“Vào thời điểm đó, các tu sĩ thuộc ba tôn giáo gần như đã dốc hết tài sản của mình vào cuộc chiến này. Thầy tôi đã sử dụng thanh khắc của Đức Sư Tối Thánh, người tu sĩ ở sau núi Đại Giác Tự đã mang theo 108 xá lịch của các vị cao tăng qua các thời đại, đạo sĩ của Đạo Tiên Sư đã dùng kiếm và bản đồ của Đạo Tổ để gia tăng sức mạnh cho cả ba tôn giáo ở Đại Thành; sức mạnh của họ lúc đó thực sự là phi thường.”

“Nhưng dù sức mạnh của họ đã có thể đối đầu với các vị thần, không ai trong số họ có thể kích hoạt được Thiên Kiếp Cấp Ba và đạt đến cấp độ cao nhất của con đường tu luyện tâm linh – trở thành Thần Dương.”

Lý Tư Quân nghe xong mà hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn.

Có vẻ như, trên thế giới này, để trở thành một vị Thần Chân Thực, người tu luyện tâm linh phải vượt qua Thiên Kiếp, và những người tu luyện như vậy có thể đối đầu trực tiếp với các vị thần.

Chủ Thế Giới – người sử dụng năng lượng tinh thần – chưa bao giờ nghe nói đến điều mạnh mẽ như vậy.

Trương Phục Hổ lần đầu tiên nghe được những bí mật này, tâm trí anh ta hoàn toàn bị xáo trộn, khuôn mặt trở nên mơ hồ.

Chỉ có vị lão sư gầy yếu ngồi trước mặt họ vẫn tiếp tục rót trà; đôi khi, một ít nước trà rơi ra, khiến ông phải đặt cái ấm trà đất nung xuống, rồi tiếp tục nói:

“Không chỉ họ, ngay cả hàng triệu người dân của Đại Thành lúc bấy giờ cũng đã góp sức mạnh chung của mình, giúp Hoàng đế có thể can thiệp vào cuộc chi

“Khi tôi giữ chức vụ trong nội các, tôi đã có cuộc trò chuyện với bệ hạ. Như bệ hạ đã nói, vào ngày hôm đó, sức mạnh của ngài đã sánh ngang với bảy vị thần linh; nhưng việc tiến thêm một bước nữa dường như bị khóa chặt lại, không có chìa khóa thì không thể mở ra được.”

“Chỉ có chúng ta mới làm được… Không phải vì võ thuật hay luyện thiên, mà là bởi vì đạo trời quá thiên vị… Đạo trời thực sự quá thiên vị!”

Nói đến đây, vị lão sư gầy yếu này cũng không thể duy trì được vẻ bình tĩnh nữa; ông ngửa mặt thở dài, vẻ mặt u ám và đầy lo âu.

Điều này khiến Lý Tư Quân không khỏi nhớ đến biểu cảm “Bầu trời xanh thăm thẳm, sao lại phụ lòng ta như vậy…” của Thủ tướng Zhuge trước khi qua đời trong phiên bản cũ của “Tam Quốc Diễn Nghĩa”.

Toàn bộ căn phòng chìm vào sự im lặng; cảnh vật xung quanh – hồ nước, núi non, rừng tre và sân vườn – dường như cũng bị ảnh hưởng bởi không khí u sầu này, trở nên yên tĩnh đến lạ thường; chỉ còn tiếng gió thu se lạnh thổi qua mà thôi.

Trương Phục Hổ từ từ đứng dậy, trong khi Lý Bá Diễn lặng lẽ cầm chiếc cốc trà để tiễn khách đi.

Đúng lúc Lý Tư Quân cũng cảm thấy mọi việc không còn hy vọng và chuẩn bị đứng dậy rời đi, thì Trương Phục Hổ bỗng nói với giọng nặng nề:

“Quý ông Bác Duyên, tôi chỉ là một kẻ nhỏ bé, không thể nhìn thấy những vị thần linh cao cấp hay Hoàng đế Thiên Long ở trên kia; vì vậy, tôi thực sự khó có thể hiểu rõ được mức độ xa vời của họ như quý ông.”

“Nhưng bây giờ, Giáo hội Đêm Tối và Giáo hội Chiến Thần đang đe dọa chúng ta từng bước một; ý định xâm lược của người phương Tây đối với lục địa phía Tây thì ai cũng biết rồi.”

“Tôi, một cái xác già này, chết đi cũng được thôi… Nhưng nếu nghĩ đến con cháu sau này sẽ bị người ta bắt buộc tin theo các giáo hội, bị coi như nô lệ, thì tôi sẽ không thể yên lòng chết được.”

“Học trò của tôi có tài năng xuất chúng; có lẽ họ có thể kết hợp võ thuật và luyện thiên để mở ra một con đường mới… Dù không thành công, thì ít nhất cũng sẽ có thêm một vị Thánh Hiền xuất hiện ở đại đế quốc này.”

“Tôi rất hiểu rằng con đường luyện thiên này rất khó để truyền lại; nếu không có người thầy giỏi và không có quan điểm sâu sắc, thì suốt đời cũng khó có thể trở thành một vị Thánh Hiền.”

Nói xong, vị lão gia tóc bạc râu trắng này liền chắp tay cúi đầu sâu sắc, tỏ ra vô cùng khiêm tốn.

“Tôi chỉ mong rằng Ngài Lý sẽ xem xét đến lý do này, và cho cậu ấy một cơ hội.”

Kh

Lý Tư Quân Vô thức mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng lại bỗng cảm thấy lúng túng không biết phải nói gì.

  Nhiều năm kinh nghiệm giao dịch trên thị trường chứng khoán trong kiếp trước đã khiến anh ta hình thành thói quen tư duy đặc thù của người giao dịch.

  Vì vậy,

  Châu Dịch Bạch Khi người anh em kia rời bỏ anh ta để quay sang làm bạn với Châu Sinh Hào và những người khác,

  trong lòng anh ta không hề cảm thấy tức giận, mà chỉ cảm thấy bình thản.

  Bởi vì với hoàn cảnh lúc bấy giờ của mình, việc đối phương làm như vậy là đang loại bỏ những yếu thế và giữ lại những điểm mạnh – một quyết định hoàn toàn đúng đắn.

  Trương Hải Phong Anh ta có thể nhận lấy số tiền đầu tư hai trăm nghìn đồng ban đầu một cách thoải mái,

  bởi vì anh ta tin rằng mình sẽ mang lại đủ lợi ích cho họ.

  Tô Niệm Ảnh Ngay cả khi được coi là người hướng dẫn anh ta, truyền đạt những kiến thức võ thuật, anh ta cũng cảm thấy bình thản,

  vì anh ta tin tưởng vào khả năng của mình – rằng mình sẽ vượt qua Mộc Thánh, trở thành người mạnh nhất mọi thời đại, trở thành thiên tài mà người đó mong đợi.

  Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy người đàn ông già tóc bạc này van xin mình vì tương lai của con đường tu luyện tâm linh,

  anh ta lại lần đầu tiên cảm thấy hoang mang và không biết phải làm thế nào.

  “À, sau bao nhiêu năm trôi qua, tính cách cứng đầu của bạn vẫn không hề thay đổi.”

  Người đàn ông cao quý này lắc đầu cười buồn, nhưng cuối cùng cũng bớt đi vẻ oai nghiêm, trở nên gần gũi hơn một chút.

  “Thôi thì được, tôi sẽ truyền lại cho anh ta phương pháp tu luyện ‘Tam Giáo Hợp Lưu Vô Thượng Quan Pháp’ mà tôi từng sáng tạo ra.”

  Nghe vậy, Trương Phục Hổ mới ngồi thẳng dậy; vừa thở phào nhẹ nhõm, chuẩn bị mỉm cười…

  “Tuy nhiên, phương pháp tu luyện này cần dựa trên ba bài luận về Tam Giáo Quan Pháp làm nền tảng, và những bài luận đó phải thuộc loại cao cấp mới được.”

  “Hồi đó, vào thời điểm Đông Tây lục địa chiến tranh, các tôn giáo đã học hỏi lẫn nhau, và tôi mới có cơ hội tiếp cận nhiều tài liệu về Tam Giáo Quan Pháp, đồng thời thề sẽ không tiết lộ chúng cho ai.”

  “Nếu muốn nhận được sự truyền thừa này, bạn cần phải thực hành phương pháp tu luyện cao cấp trong trạng thái ‘Tĩnh Dưỡng Cảnh’. Điều này cũng có thể coi là một thử thách dành cho bạn.”

  Nói xong, Lý Bá Diễn nhìn

Trước mặt người này, Lý Tư Quân tiếp tục nói thật lòng.

“Ừm, ngươi vừa luyện tâm hồn vừa tập võ thuật, vừa có kiếm bay, lại may mắn học được ‘Hình ảnh Bạch Liên Độ Diệt Gồm Hai Mươi Bốn Cấp’, bây giờ khi đã bước vào cấp độ Luyện Trang Thể, ngươi cũng nên học một số kỹ thuật kiếm pháp để bảo vệ bản thân.”

Ngay sau khi lời nói vang lên, từ một góc khuất trong thư viện nằm ở rìa biệt thự, một trang sách làm bằng đồng vàng mỏng manh bỗng chốc biến thành tia sáng vàng rực, lao thẳng vào tay Lý Tư Quân.

“Dù sao đi nữa, vì là Nguyên Nhung dẫn ngươi đến đây, ta không thể keo kiệt được. Kỹ thuật kiếm pháp này coi như là lễ chào mừng của ta cho ngươi.”

Nghe những lời này, Lý Tư Quân vô thức liếc nhìn trang sách đó.

Nhưng ngay lập tức, anh ta cảm nhận được một cơn lạnh rung chuyển toàn thân, như thể địa ngục đã xuống trần gian, ma quỷ đang đòi mạng sống… Anh ta không khỏi run rẩy, lưng đẫm mồ hôi lạnh.

Hiểu rằng kỹ thuật kiếm pháp này chắc chắn không phải là thứ tầm thường, anh ta vội vàng đứng dậy và cúi đầu cảm ơn.

Sau khi nhận lấy món quà, Lý Bá Diễn cuối cùng cũng tỏ ra chu đáo, mời Lý Tư Quân rời đi.

“Cứ đi đi. Khi ngươi đạt đến cấp độ Tọa Vong Tĩnh, hãy quay lại.”