“Một màn lừa dối hoàn hảo… Nhưng chính vì thế, ta mới càng ngưỡng mộ ngươi, bệ hạ.”

Thần Cơ Khí chiếm giữ thân xác “O’Brien” lại mở miệng, giọng nói của hắn thực sự chứa đựng một chút sự ngưỡng mộ thuần khiết.

Nhưng sự ngưỡng mộ ấy lại còn đáng sợ hơn cả sự khinh thường thuần túy; đó là sự “khen ngợi” từ một tồn tại ở tầng cao hơn đối với những trò lừa dối tinh vi của những sinh vật thấp kém hơn.

Gần như tất cả mọi người đều cảm thấy tim mình se lại.

“Nếu không phải ta đã đặt ý chí của mình vào thân xác này, đến đây và quan sát bằng ‘đôi mắt thần’,”

“Chắc hẳn toàn bộ Giáo hội Bảy Thần, ba Vua Thiên thần, bốn thiên thần, cùng với những sứ giả tự cho mình thông minh của lục địa Tây,”

“Tất cả họ đều sẽ bị màn trình diễn tuyệt vời của ngươi làm mê muội, lãng phí hàng tháng thời gian vô ích,”

“Thậm chí có thể vì điều đó mà họ phải điều chỉnh chiến lược, chỉ để mong đợi ‘lần tiếp theo’ của ngươi – một sự kiện hoàn toàn không hề tồn tại.”

Ánh mắt của Thần Cơ Khí lướt qua những đại diện phương Tây với khuôn mặt biến sắc; giọng nói đầy châm biếm của hắn không hề được che giấu.

Hắn nhẹ nhàng lắc đầu, với giọng điệu như thể đang ngâm nga, thốt lên:

“Thật đáng tiếc… Ta đã đến rồi.”

“Trong mắt các vị thần linh, trí tuệ và kế hoạch của loài người, những âm mưu và màn trình diễn mà họ tự hào ấy, cuối cùng cũng chỉ là ảo ảnh, là những con đường có thể bị nhìn thấu từ tầng cao hơn.”

Giọng nói của hắn mang theo sự thương hại từ vị trí cao cả;

“Nếu không trở thành thần linh, nếu bản chất của cuộc sống không thể vượt qua những giới hạn ấy, thì cuối cùng… chúng ta cũng chỉ là những con kiến bé nhỏ, bị số phận đẩy đưa mà thôi.”

Và rồi, điều khiến mọi người đều ngạc nhiên, thậm chí cảm thấy phi lý, đã xảy ra.

Hắn đơn giản là đưa tay ra, lấy chiếc ống thuốc tinh xảo được khắc họa với những họa tiết cơ khí phức tạp từ tay của Chulter – người vẫn chưa hồi phục từ sự sốc và xấu hổ – rồi đặt nó lên môi.

Sau đó, hắn còn cử chỉ uyển chuyển, như một vị Vua Thiên thần thực thụ, với thân hình được tạo nên từ kim loại và cơ khí, bắt đầu đi bộ trên quảng trường bằng đá trắng dưới Đền Thờ Trời.

Cách hành động và nhịp điệu của hắn giống hệt như một thám tử đang phanh phui những sự thật gây sốc trước mắt mọi người.

Lúc này, hắn thực sự đang tận hưởng niềm vui khi nắm giữ mọi thứ trong tay, quan sát phản ứng của mọ

“Thực ra…”

Hắn dừng bước lại, dùng chiếc ống thuốc của mình gõ nhẹ vào không khí, như thể đang chỉ vào những manh mối vô hình.

“Năm xưa, tôi đã có một cuộc trò chuyện với vị tu sĩ luyện thần từ Đại Lục Đông mà tôi ngưỡng mộ nhất – Lý Bá Diễn – và chúng tôi đã nói rất nhiều về những bí mật cố ý được giấu kín trong thế giới này…”

“Chẳng hạn, bước quan trọng nhất trên con đường thành thần không phải là việc tích lũy sức mạnh hay tổ chức những nghi lễ hoành tráng, mà chính là… 【Sự Độc Nhất Vô Nhị】.”

Ánh mắt Hắn như ánh đèn soi, từ từ quét qua mặt mọi người ở cả hai phương Đông Tây; những biểu cảm pha trộn nhau trên khuôn mặt họ – sự kinh ngạc, chấn động, giận dữ, hiểu ra điều gì đó, hay tuyệt vọng – đều hiện rõ trước mắt Hắn, như thể Hắn đang thưởng thức một bức tranh sống động về nhân sinh.

Hắn tiếp tục nói, giọng điệu bình tĩnh như khi kể lại những sự thật khách quan, nhưng điều đó lại càng làm cho lời nói của Hắn trở nên tàn nhẫn hơn:

“Có lẽ, chính ý chí của thế giới này – cái mà các tu sĩ Đại Lục Đông thường gọi là ‘Đạo Thiên’ – đã có sẵn một sự thiên vị nào đó…”

“Hoặc có lẽ, từ khi thế giới này được tạo ra, những quy luật sâu thẳm ấy đã có sẵn sự mất cân bằng; nền tảng của chúng đã bị nghiêng về phía Tây…”

Giọng Hắn mang đầy sự châm biếm thẳng thắn, không hề che giấu gì cả.

“Nói chung, trong vũ trụ này, tất cả những yếu tố 【Độc Nhất Vô Nhị】 đều nằm ở Phương Tây.”

“Vì vậy, chỉ có Phương Tây mới có thể nuôi dưỡng, chứa đựng và tiếp nhận những vị thần thực sự.”

“Còn Đại Lục Đông… dù các bạn có xuất hiện bao nhiêu nhân tài xuất chúng, dù các bạn có cố gắng đến đâu, mãi mãi cũng không thể tạo ra những sinh vật cấp bậc thần thánh thuộc về chính mình.”

“Đó là quy luật bất di bất dịch của thế giới này, là sự thật tuyệt vọng mà không ai có thể phá vỡ được.”

“Vị thần sáng tạo ra thế giới này, chính là người đã thiên vị Phương Tây đến vậy.”

Sự thật “kinh hoàng” này, có thể làm lung lay niềm tin của tất cả các tu sĩ Đại Lục Đông, đã được một vị thần công bố một cách bình tĩnh và chắc chắn đến thế; tất cả những người ở triều đình Đại Thành, những tu sĩ luyện thần, đều run sợ như bị sét đánh.

Mặc dù những người có quyền lực cao như Hoàng đế già hay Văn Trì Dân đã từng biết đến điều này thông qua Lý Bá Diễn, nhưng khi được một vị thần xác nhận trực tiếp, điều đó vẫn gây ra một cú sốc lớn và cảm giác bất

Vị hoàng đế già ngước nhìn bầu trời xám xịt, đôi mắt sâu thẳm phản chiếu ánh sáng u ám của bầu trời ấy, rồi thở dài không lời.

Ba người với ý chí võ thuật mãnh liệt nắm chặt hai tay đến mức các khớp xương kêu “rắc rắc”, khuôn mặt tái nhợt, thân hình cũng run rẩy vì quá gắng sức.

Trước sự bất công này của trời đất, lòng họ tràn ngập cơn giận dữ và ý chí đấu tranh gần như tuyệt vọng; nếu không vì sức mạnh còn yếu, họ đã muốn ném quả đấm vào kẻ đứng trước mặt mình ngay lúc này.

Còn những người phương Tây, sau khi trải qua sự sốc ban đầu và cơn giận dữ vì bị lừa dối, giờ đây lại không tự chủ được mà ngẩng thẳng lưng lên, khuôn mặt hiện rõ vẻ kiêu hãnh, ưu việt, thậm chí là sự thương hại, như thể sự thiên vị bẩm sinh của thế giới này chính là vinh quang và quyền lực mà họ có từ khi mới sinh ra, không thể chối cãi được.

“Lúc đó tôi nói với Lý Bá Diễn, chỉ đơn giản là vì tôi ngưỡng mộ ông ta – bởi vì tinh thần hòa hợp ba tôn giáo của ông ta rất giống với ông Yangming mà tôi từng rất yêu mến.”

“Tôi nói ra sự thật khắc nghiệt của thế giới này, chỉ mong ông ấy nhận thức được thực tế, từ bỏ những ảo tưởng không thực tế, đừng cố gắng vô ích nữa… Có lẽ như vậy, ông ấy sẽ sống thoải mái hơn một chút.”

Thần Cơ Khí tiếp tục đi lang thang, giọng nói nhẹ nhàng như thể đang nói về thời tiết, hoàn toàn trái ngược với bầu không khí căng thẳng hiện tại.

“Không ngờ rằng, bệ hạ, sau khi biết thông tin đó, không hề tuyệt vọng, ngược lại, bệ hạ đã tận dụng sự chênh lệch này để thiết kế và dàn dựng một vở kịch tuyệt vời như hôm nay.”

“Bệ hạ cố tình khiến chúng tôi nghĩ rằng, trong khi không hề hay biết gì, bệ hạ sẽ tiếp tục thực hiện những nghi lễ chắc chắn sẽ thất bại ấy, cho đến khi cuộc đời mình bị thiêu rụi.”

“Và màn trình diễn ‘gần thành công nhưng lại thất bại’, ‘bị thương nặng nhưng vẫn kiên cường’, ‘không cam lòng nhưng vẫn giữ vững ý chí chiến đấu’ hôm nay của bệ hạ, chính là để mang đến cho chúng tôi một ‘hy vọng’, một lý do để ‘chờ đợi’, khiến chúng tôi cảm thấy mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát, kế hoạch đang diễn ra suôn sẻ… Nhờ đó, chúng tôi có thể yên tâm rời đi, và giành cho bệ hạ, cho Đại lục Đông, khoảng thời gian quý báu có thể thay đổi cục diện chiến tranh.”

“Thật tuyệt vời! Thật là tuyệt vời!”

“Ngài thậm chí còn bắt chước cách kể chuyện của những người ở phương Đông, dùng ống thuốc để chỉ trỏ vị hoàng đế già.”

Giọng nói của Ngài tràn đầy lời khen ngợi chân thành, nhưng những lời khen đó lại khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo hơn cả những lời nguyền rủa độc ác nhất.

“Tất cả đều được sắp xếp một cách tinh vi, phản ánh đúng bản chất tham lam và may mắn của con người. Nếu không phải tôi có mặt ở đây, e rằng các ngươi đã thực sự che giấu được mọi thứ một cách hoàn hảo.”

Nghe đến đây, rất nhiều quan lại và nhân viên đi theo lập tức Phương Tại hiểu ra mọi chuyện, và ánh mắt họ nhìn vị hoàng đế già đầy sự kinh ngạc và ngưỡng mộ khó tả.

Nhưng điều này lại gây ra nỗi lo lắng sâu sắc hơn, bởi vì vở kịch đó đã bị phát hiện ra.

Các thiên thần và đại diện từ phe Tây phương có vẻ mặt càng trở nên tồi tệ hơn, như thể họ đang giận dữ đến cực điểm.

Khí chất xung quanh họ biến đổi mạnh mẽ, ý đồ giết chóc xen lẫn vào không khí, khiến cho không gian xung quanh bắt đầu bị biến dạng và ánh sáng trở nên mờ ảo.

Nếu không phải vì ý chí của Thần Cơ Khí tạo ra sức áp đảo tuyệt đối, có lẽ họ đã không thể kiềm chế được và lao vào tấn công, để kết thúc “vở hài kịch” làm mất mặt này một cách máu me và triệt để nhất.

Tuy nhiên,

Đúng vào lúc bầu không khí trở nên căng thẳng đến cực điểm, như thể chỉ cần một tia lửa nhỏ là mọi thứ sẽ nổ tung,

Thần Cơ Khí bỗng nhiên thay đổi giọng điệu, trở nên thoải mái một cách bất ngờ, như thể những âm mưu đáng kinh ngạc mà họ vừa phát hiện ra chỉ là những món ăn vặt nhỏ trước bữa ăn mà thôi:

“Nhưng nói thật lòng, những âm mưu của Ngài, thực ra tôi cũng không quá quan tâm đến chúng.”

Mọi người ở cả hai phía Đông và Tây đều ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Bởi vì…”

Giọng nói của Thần Cơ Khí mang theo chút trêu chọc, như thể đang tiết lộ một bí mật thú vị hơn nữa,

“Ngay từ khi hai bên trong cuộc chiến lớn đó đồng ý nhượng bộ và ký kết các hiệp ước, chúng tôi – bảy vị thần – cũng đã sớm đặt ra cho Ngài một… âm mưu khác.”

Ngài dừng bước lại, ánh mắt lại hướng về chín ngôi mộ uy nghiêm kia.

“Chín ngôi mộ này, nghi thức trở thành thần này, về bản thân thì không có vấn đề gì; toàn bộ quy trình đều đúng đắn.”

“Nếu chỉ xét về tính độc đáo, thì Ngài thực sự có thể nhờ vào điều này mà đạt tới đỉnh cao.”

“Dựa vào những gì chúng tôi biết về Ngài, với tài năng và sự kiên định của Ngài, e rằng ngay cả khi biết rằ

“Nhưng dù hoàng đế có ý định hay kế hoạch gì đi nữa, chỉ cần ngôi mộ lớn này được xây dựng xong, chúng ta đã đạt được mục tiêu rồi.”

“Bởi vì, toàn bộ nghi thức này còn có một công dụng khác nữa…”

“Một công dụng thực sự của nó như là một ngôi mộ!”

Tất cả mọi người đều bị cuốn hút hoàn toàn, thậm chí không dám thở mạnh.

Các nhân vật quyền lực từ phương Đông lẫn phương Tây – cựu hoàng đế, Vua Thiên Thần, Võ Thánh, thủ tướng…

Ánh mắt tất cả đều dán chặt vào Thần Cơ Khí, háo hức muốn biết rằng điều gì đã khiến bảy vị thần linh chuẩn bị một kế hoạch xa trông rộng thấy từ trước khi họ chìm vào giấc ngủ?

“Đó chính là…”

Thần Cơ Khí dường như rất thích cảm giác khi tất cả mọi người đang lắng nghe sự thật từ miệng mình; giọng nói của ông ta cũng thay đổi đi:

“Bằng cái chết và máu của một hoàng đế để tưới gieo, và chôn cất ngài trong ngôi mộ này được xây dựng tỉ mỉ, nghi thức này sẽ được… hoàn toàn đảo ngược!”

“Nó sẽ được biến thành một nghi thức cao cấp hơn nhiều, một nghi thức huy hoàng mà ngay cả chúng ta – những vị thần linh – và cả những thời đại xa xưa cũng đều mong đợi từ lâu.”

Giọng nói của ông ta mang theo một niềm hứng thú gần như điên cuồng, tạo nên sự tương phản kỳ lạ so với vẻ ngoài lạnh lùng, cứng nhắc của một vị thần linh.

“Chức năng của nghi thức này là sử dụng cái chết của hoàng đế – người cai trị Đại lục Đông – làm điểm tựa, để buộc mở những ấn chế tự nhiên của chính Đại lục Đông, và giải phóng ra… [Nguyên Chất] – thứ được giấu sâu dưới lòng đất phía bắc Đại lục Đông!”

————[Nguyên Chất]!

“【Nguyên chất】 chính là nền tảng cơ bản tạo nên vũ trụ này!”

“Đó là sự tụ hợp của các quy luật, là nguồn gốc của sức mạnh vĩ đại!”

“Đó cũng là yếu tố thiết yếu để các vị thần tiến lên một tầm cao mới, để chinh phục những vì sao xa xôi!”

“Thú vị thay, thế giới này lại thật bất công đến thế. Mọi thứ độc đáo đều nằm ở Lục địa Tây, trong khi tất cả nguyên chất… lại được giấu ẩn ở Lục địa Đông của các ngươi.”

Giọng nói của hắn đầy châm biếm:

“Những người dân ở Lục địa Đông này, mãi mãi không thể trở thành thần, nhưng lại sống trong giàu có mà không hề hay biết.”

“Khi chúng ta, bảy vị thần, bắt đầu cuộc chiến tranh giữa Đông và Tây, một nửa lý do là vì đức tin, còn nửa kia… chính là vì nguyên chất này!”

“Và hiện tại, điểm chứa nguyên chất rõ ràng nhất, hấp dẫn nhất mà chúng ta đã tìm thấy, chính là 【Nguyên chất·Vũ trụ Huyền Ám】 ẩn giấu dưới biên giới phía Bắc của Đại Hạ.”

“Đây là báu vật vô giá, có thể giúp Nữ thần Bóng đêm tiến lên tầm cao cổ xưa!”

“Còn bản thân tôi, khi đó đã có thể lên ngôi thần, cũng nhờ vào sự giúp đỡ không nhỏ từ Nữ thần Bóng đêm. Vì vậy—”

Giọng nói của hắn đột nhiên trở nên lạnh lùng và quyết đoán:

“Chính vì vậy, ngay khi tỉnh dậy, tôi đã không ngần ngại hy sinh mọi thứ, đưa ý chí quý báu của mình vào thân xác này, và tự mình đến đây!”

“Mục đích của tôi, từ đầu đến cuối, không phải là để xem một vở kịch, mà là để đảm bảo cái chết của ngươi.”

“Và để chứng kiến bằng chính mắt mình, việc sử dụng cái chết của ngươi làm lễ vật, khai màn nghi thức hủy diệt ấy, mở ra lời nguyền tự nhiên của Lục địa Đông, và lấy ra 【Nguyên chất·Vũ trụ Huyền Ám】 ẩn giấu sâu dưới lòng đất…”

Sự thật, vào khoảnh khắc này, đã được phơi bày hoàn toàn.

Kế hoạch trì hoãn của Hoàng đế già kia, trước âm mưu lớn lao và tàn nhẫn hơn nhiều này, trở nên yếu ớt và vô nghĩa đến thế.

Bầu không khí trong Lăng mộ Đông Sơn, trong chốc lát, đã giảm xuống mức độ lạnh giá nhất.

Một cơn bão lớn, xoay quanh sự sống và cái chết của Hoàng đế, cũng như nguồn gốc của cả lục địa, đã thực sự ập đến!