Cánh cửa ánh sáng xoay chuyển, không gian thay đổi liên tục.

Khi Lý Tư Quân và những người trong đội quân của Đại Hạ Quốc đã ổn định được tư thế, thứ hiện ra trước mắt họ không phải là đống đổ nát của ngôi đền như họ tưởng tượng, mà là một khu rừng nhiệt đới nguyên sinh dày đặc, tràn đầy sức sống đến mức gần như hoang dã.

Những cây cổ thụ cao vút che khuất ánh nắng mặt trời, những cành dây mập mạp uốn lượn như những con rắn khổng lồ, đủ loại thực vật kỳ lạ, phát ra ánh sáng yếu ớt, mọc um tùm khắp nơi. Không khí ẩm ướt, nóng bức và đậm đặc, tràn ngập mùi hương của lá cây mục nát và một loại hương thơm ngọt ngào không rõ nguồn gốc. Từ xa, tiếng gầm rú của những sinh vật lạ vang lên, làm tăng thêm cảm giác hoang dã và nguy hiểm.

Không biết từ khi nào, Giáo sư Xu và Tô Niệm Ảnh đã biến mất. Có lẽ họ đang ở đâu đó trên bầu trời, quan sát diễn biến của nhóm người này.

“Theo tài liệu ghi chép, những báu vật trong thiên đường huyền thoại này đều nằm trong ngôi đền Thần Rắn, bên ngoài không có bất kỳ kho báu quý giá nào cả. Mục tiêu của chúng ta lần này chính là ngôi đền Thần Rắn, hãy tiếp tục đi theo hướng dẫn đã được chỉ định,” Lý Tư Quân nói sau khi xác định lại vị trí.

Mọi người trong đội quân gật đầu và ngay lập tức tạo thành đội hình phòng thủ, tiến về phía ngôi đền huyền thoại được cho là rất lớn, nơi được dùng để thờ phượng Thần Rắn.

Chưa đi được bao xa, một nhóm người đàn ông mạnh mẽ, mặc đồ camuflaj rách rưới, trên người có những hình vẽ hung dữ và khuôn mặt phương Tây, bỗng nhiên xuất hiện từ trong rừng, cười ha hả và chặn đường họ.

Ánh mắt họ hung ác, toát lên vẻ độc ác của những kẻ đã quen với máu me, vũ khí trong tay họ đa dạng, từ những con dao thép hợp kim đến những chiếc “khẩu cọp” phát ra tia lửa điện.

“Tè tè tè… Nhìn này, chúng ta đã tìm thấy cái gì đây! Một nhóm thịt tươi đến từ phương Đông!” Người đàn ông đầu trọc, miệng cắn điếu xì gà, nói với giọng nói đậm chất phương Tây, cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng óng.

Người đàn ông cao gầy, trên mặt có hình xăm rắn bò, liếm mép và nhìn chằm chằm vào Tô Niệm Y và Diệp Ninh Tuyết, nói với giọng tham lam: “Này boss, những cô gái này khá đẹp đấy! Lưu lại chơi một lúc được không?”

Người đàn ông đầu trọc nhổ điếu xì gà xuống đất, dùng giày ống nghiền nát nó, rồi giơ lên con dao có răng cưa to lớn trong tay, chỉ về phía Lý Tư Quân và những người khác, hét lên:

“Các người! Lũ khỉ da vàng

Có lẽ chúng ta nên cho các người một bài học đáng nhớ! Nếu không… hehehe…”

Cảnh tượng này khiến những người trong đội của Đại Hạ Quốc Phủ đều cảm thấy khó hiểu và bối rối.

“Những băng đảng địa phương này thiếu lễ phép đến thế sao?” Khương Kỳ Nguyệt không nhịn được mà thì thầm.

“Panama vốn dĩ là nơi tụ tập đủ loại kẻ xấu xa; quân đội, đại diện của Tây Liên Minh, đại diện của Mỹ… tất cả các phe lực lượng đều chiếm giữ đất đai ở đây,” Tô Niệm Y giải thích nhỏ.

“Ở những nơi như thế này, có rất nhiều bọn cướp biển và những kẻ hung ác; họ chưa từng được giáo dục văn hóa, nên các tội ác nghiêm trọng xảy ra rất thường xuyên.”

“Hãy giết hết chúng đi, đừng để chúng cản trở việc tiến vào Đền Thần Rắn Lông Vũ.” Lý Tư Quân không hề quan tâm đến những kẻ này và lệnh điều khiển mọi người một cách thoải mái.

Khương Kỳ Nguyệt lập tức rút thanh kiếm, một mũi tên lạnh lẽo bay ra và giết chết gã đàn ông trọc đầu đó.

“Giết!” Vệ Yinh nói lạnh lùng; một mũi tên bão tố lao thẳng vào cổ người gã cao lớn, nói năng bất lịch sự kia.

Jiang Tu gầm lên, đấm mạnh như hổ xông vào đàn cừu, giết chóc một cách tàn bạo;

Jú Mộng Y, Cái Mỹ Nhĩ, cùng với Lạc Hư và Chu Minh Ký cũng đồng thời tấn công những mục tiêu của mình…

Trận chiến gần như đã kết thúc ngay từ đầu, với sự áp đảo hoàn toàn của phe họ.

Dù những kẻ này trông có vẻ hung ác, nhưng thực lực của chúng đa số chỉ ngang với Cảnh Tiến Hoá; chỉ có một hai người ở giai đoạn đầu của con đường tu luyện, nhưng cũng chỉ trong vài hơi thở, họ đã bị mọi người tiêu diệt.

Những kẻ còn lại sợ hãi đến mức đánh mất lý trí, không còn quan tâm đến đồng bọn nữa, la hét và bỏ chạy vào rừng rậm.

“Hmph, chúng xứng đáng bị giết.” Diệp Ninh Tuyết lạnh lùng thu thanh kiếm lại.

Tô Niệm Y sau khi sử dụng năng lượng tinh thần để tiêu diệt những kẻ đang bỏ chạy, cũng thở phào nhẹ nhõm.

Trên cao, Tô Niệm Ảnh nhìn cảnh tượng này và gật đầu: “Việc trải qua nhiều cuộc chiến và học cách giết người thực sự rất tốt.”

Mọi người dọn dẹp lại và tiếp tục hành trình sâu vào rừng mưa. Trên đường, họ lại gặp phải vài đợt tấn công, nhưng tất cả đều được họ giải quyết một cách dễ dàng.

Sau khi đã quen với việc giết chết những chiến binh loài người, những người trong đội của Đại Hạ Quốc Phủ hành động càng trở nên quyết đoán hơn, và mỗi động tác của họ đều mang theo sự hung hãn.

Cuối cùng, sau hơn một giờ đồng hồ, bóng dáng của một công trình vĩ đại, một phần được che khuất bởi những bụi rậm và cây cổ thụ, đã hiện ra trước mắt mọi người. Đó là một ngôi đền hình kim tự tháp có các tầng lầu, cổ xưa và bí ẩn; trên các bức tường đá được khắc họa những hình ảnh quỷ rắn và chữ tượng hình, tạo nên không khí hoang vắng, thiêng liêng nhưng cũng u ám. Đây chính là Ngôi đền Quỷ rắn. Xung quanh ngôi đền, dấu vết của các cuộc chiến và đống đổ nát cho thấy nơi này đã từng được rất nhiều người ghé thăm.

“Nghe nói Ngôi đền Quỷ rắn gồm tổng cộng bảy tầng, nhưng hầu hết các khu vực đều đã được khám phá hết rồi,” Vệ Yinh nhớ lại thông tin trong tài liệu. “Hiện tại, duy nhất còn được xác nhận là có giá trị chính là tầng ba – ‘Hành lang Thời gian’ – nơi mới chỉ được phát hiện cửa vào gần đây. Người ta nói rằng ở đó đã xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ liên quan đến thời gian; có thể sẽ tìm thấy được một số báu vật nào đó.” Nghe vậy, mọi người đều trở nên hứng thú hơn. Còn Lý Tư Quân cũng bày tỏ vẻ quan tâm. Thời gian chính là sức mạnh mà anh ta kiểm soát khi hóa thành con rồng trắng… Nhưng khả năng liên quan đến thời gian này của anh ta hầu như không thể được cải thiện bằng bất kỳ phương pháp nào. Thông thường, chỉ có thể chờ đợi thời gian trôi qua để sức mạnh của mình tăng lên, hoặc thu thập được nhiều năng lượng hơn từ những sinh linh khác, để từ đó tăng cường sức mạnh của khả năng [Thời gian] này. Nhưng bây giờ, khi nghe nói về những hiện tượng kỳ lạ liên quan đến thời gian tại ngôi đền của một sinh vật huyền thoại cấp độ hoàng đế như Quỷ rắn, anh ta bỗng nhiên cảm thấy hứng thú hơn. Những sinh vật huyền thoại cấp độ hoàng đế này có thể sẽ sở hữu những sức mạnh liên quan đến “quy luật thời gian”, hoặc thậm chí là những báu vật tương ứng trong ngôi đền này? Nghĩ đến đây, bước đi của anh ta trở nên nhanh hơn nữa. “Nào! Chúng ta hãy lên tầng ba xem sao!”

Trong khi đó, bên ngoài ngôi đền hình kim tự tháp ấy, trong khu rừng rậm, bảy người mặc áo choàng đen đang tàn sát một nhóm thám hiểm có vẻ khá mạnh mẽ. Họ sử dụng những phương pháp tàn bạo; không đơn giản chỉ giết chết họ, mà còn thông qua những nghi lễ kỳ quái, hút hết máu tinh và nỗi sợ hãi, oán giận của những người chết, biến chúng thành những luồng khí đỏ thẫm và hấp thụ chúng vào cơ thể mình. Khi việc giết chóc tiếp diễn, khí chất của bảy người này dường như hòa nhập vào nhau; ánh sáng đỏ rực ngày càng mãnh liệt

Bóng ma ấy có ba cái đầu quái dị, gầm thét dữ tợn; bốn cánh tay vung vẫy những chiếc móng sắc nhọn; khí độc màu máu bám quanh người nó, toát ra ý chí giết chóc lạnh lùng, hung ác và thuần khiết đến cực điểm.

Những dao động năng lượng mà nó phát ra liên tục tăng lên, gần như đã tiến sát đến ngưỡng cửa của cấp độ “Ngoại Cảnh” rồi!

Điều khiến mọi người càng thêm hoảng sợ là, trong bốn cánh tay của bóng ma ấy, mỗi cánh tay đều đang hình thành nên một thanh kiếm màu máu được tạo thành từ những khí độc máu giết chóc thuần khiết. Dù thân kiếm vẫn chưa hoàn toàn định hình, nhưng ánh sáng lạnh lẽo từ nó đã khiến da người ở xa cũng cảm thấy đau rát. Đó chính là sức mạnh tấn công đủ để đạt đến cấp độ “Ngoại Cảnh”!

Một cơn gió thổi qua, làm phất lên hai chiếc mũ trùm đầu của hai người mặc áo choàng đen kia, và lúc này, khuôn mặt của họ mới hiện ra, khiến không ít người phải sợ hãi: Một người đàn ông có khuôn mặt đầy u nhọt và vết sẹo, xấu xí và hung ác như quỷ dữ địa ngục; còn người phụ nữ kia lại xinh đẹp đến lạ thường, nhưng ánh mắt cô ta lại lạnh lùng và tàn nhẫn như con rắn độc.

“Là chủng tộc Xítra…”

Tô Niệm Ảnh trên bầu trời không khỏi ngạc nhiên.

“Chính quyền Panama thật sự ngày càng tham nhũng rồi… Thậm chí còn để những sinh vật huyền thoại như thế này vào đây sao?”

Chủng tộc Xítra là những sinh vật sở hữu trí tuệ và sức mạnh phi thường trong nhiều nền văn minh Thần Thoại Thế Giới. Nhưng đồng thời, họ cũng là một chủng tộc cực kỳ tôn thờ việc giết chóc và hủy diệt; họ coi việc giết chóc là con đường để tiến triển, và thông qua việc giết chóc cùng việc hấp thụ khí độc máu, họ có thể nhanh chóng tăng cường sức mạnh của mình.

Bảy người Xítra này rõ ràng đang muốn tạo thành “Hình thái Bảy Ác Ma Xítra”, tổng hợp sức mạnh của bảy người cùng với khí độc máu mà họ chiếm đoạt, để trong thời gian ngắn phát huy ra sức mạnh giết chóc có thể sánh ngang với cấp độ “Ngoại Cảnh”.

“Có vẻ như, họ định dùng mạng sống của tất cả mọi người ở đây để nuôi dưỡng ‘khí độc máu giết chóc’ của mình, và rèn luyện những thanh kiếm ‘Xítra’ ấy…”

Giáo sư Từ nhìn cảnh tượng trước mắt và đeo kính lên.

Bên kia, huấn luyện viên đội tuyển Quốc gia Pháp cũng lặng lẽ xuất hiện gần đó, rõ ràng cũng bị cuốn hút bởi sự hỗn loạn này.

“Hóa ra là chủng tộc Xítra à… Hai ngài chắc không định can thiệp chứ?”

Huấn luyện viên người Pháp n