Cách phía bắc thành phố Bắc Yên Quận ba mươi dặm, có một ngôi mộ cổ đã bị bỏ hoang từ lâu.

Nơi đây, những cây dây khô, cây cổ thụ già nua và những con quạ đen um tùm; những bia mộ đổ nát nằm la liệt khắp nơi. Trong sự yên tĩnh chết chóc ấy, ngay cả tiếng gió cũng trở nên nặng nề, khó chịu. Người dân thường xem nơi này là đất không may mắn và không dám lại gần.

Và trên một tấm bia mộ đã nghiêng về một bên, có một bóng dáng gầy guộc ngồi kiết già.

Người đó mặc một chiếc áo bằng vải xám đã phai màu, thân hình gầy teo đến nỗi chỉ còn lại như một bộ xương; đôi hốc mắt sâu thẳm nhắm chặt lại, khuôn mặt đầy nếp nhăn, giống như vỏ của một cái cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi, không hề có chút sức sống nào.

Điều thu hút sự chú ý nhất là trên đôi đầu gối kiết của ông ta, có hai thanh kiếm dài được đặt song song.

Một thanh kiếm có vỏ màu đen tuyền, toát ra một không khí “chết chóc” rất rõ ràng.

Thanh kiếm còn lại có vỏ màu trắng tinh khiết, biểu tượng cho sự “sống” tuyệt đối.

Hai khí tử sinh tử chậm rãi luân phiên xoay chuyển quanh người ông lão gầy yếu này, tạo nên một sự cân bằng tinh tế,

Khiến ông ta hòa nhập hoàn hảo vào khung cảnh yên tĩnh của ngôi mộ này, như thể ông chính là chủ nhân của vùng đất chết chóc này.

Không nghi ngờ gì nữa,

Đây chính là vị lão nhân của phái Kiếm Tử Sinh, người mạnh mẽ thuộc tầng thứ hai của bối cảnh ngoại vi – Lão Nhân Cốt Khô, Kinh Vô Mệnh.

Pháp công mà ông ta tu luyện chính là một trong ba kiếm thuật của bộ “Tam Sinh Luân Kiếp Kiếm Điển”, đó là “Vô Thiên Luân Chuyển Sinh Tử Kiếm Chương”.

Bỗng nhiên,

Một con quạ đen thui bay đến, đậu trên tấm bia mộ bên cạnh ông ta. Chiếc mỏ của nó mở ra và phát ra những âm thanh giống như tiếng người:

“Tiên tử số một... Lý Tư Quân ...đã vào Bắc Yên Quan...”

Ngay khi lời nói vang lên,

Trong đôi hốc mắt sâu thẳm của Kinh Vô Mệnh, hai tia sáng mờ ảo bỗng nhiên phát sáng!

Ông ta mở mắt ra, và hai khí tử sinh tử lại lần nữa xoay chuyển trong đôi mắt ông, rồi sau đó biến mất trong chốc lát.

“Ồng...”

Khi ông ta mở mắt, hai thanh kiếm đen trắng trên đầu gối ông ta bỗng nhiên phát ra tiếng ồng trầm đục.

Xung quanh thanh kiếm đen, những cây cỏ dại cứng cáp trên mặt đất lập tức héo úa, chuyển sang màu đen và hóa thành tro bụi;

Còn bên cạnh thanh kiếm trắng, bề mặt tấm bia mộ vốn cứng nhắc bỗng nhiên xuất hiện vài đốm rêu xanh tươi, tràn đầy sức sống.

Sinh tử lu

“Lý Tư Quân…”, giọng nói của Kinh Vô Mệnh khàn đặc và gầy guộc, “Người đứng đầu danh sách những người mạnh nhất, sau khi biến mất ở phía bắc sa mạc suốt hai tháng, cuối cùng cũng đã xuất hiện.”

Trong đầu anh, vô số thông tin về Lý Tư Quân ùa về.

Đặc biệt là đêm đầu tiên anh gặp Lý Tư Quân tại gia đình Lý.

“Lúc đó, việc Huyết Y Lâu thành công quá dễ dàng…”

Những ngón tay gầy yếu của anh vô thức gõ nhẹ lên vỏ kiếm trên đùi mình.

“Tốc độ mà hắn trỗi dậy thực sự quá nhanh.”

“Nhưng thông tin mà ta đã cho Huyết Y Lâu lan truyền – rằng ‘Lý Tư Quân mới chính là hoàng tử thật’ – thì lại có rất ít người tin.”

Kinh Vô Mệnh từ từ ngẩng đầu lên, nhìn về phía thành phố Bắc Nhạn Quận. Ánh mắt anh dường như có thể xuyên qua không gian, nhìn thấy chàng trai mặc áo đen vừa mới đến đó.

“Dù sao đi nữa…”

“Liệu Lý Tư Quân này có thực sự là… kẻ mà ta chỉ cần một chiêu kiếm là có thể biết được hay không?”

Phía tây thành phố Bắc Nhạn Quận,

có một nơi được gọi là “Lãnh Nguyệt Các”.

Nơi này không phải là một nhà thổ bình thường; bên trong nó ẩn chứa những điều kỳ diệu, với vô số cung điện sang trọng và lầu gác, chỉ dành riêng để tiếp đón những người quyền lực và những cao thủ võ thuật thực sự.

Ở nơi sâu thẳm nhất của nó, có một khu vườn độc lập, trồng đầy hoa quý và thảo mộc lạ, nước sinh hoạt được dẫn vào tạo thành con suối nhỏ, sương mù luôn bao phủ, giống như một thiên đường.

Bên trong khu vườn, một căn nhà nhỏ với cửa sổ sáng sủa và thoáng đãng.

Một người phụ nữ đang ngồi bên cửa sổ, chơi đàn.

Cô ấy mặc một bộ váy voan trắng tinh khôi, không đeo bất kỳ trang sức nào, mái tóc đen như ngọc được buộc gọn bằng một chiếc kẹp gỗ đơn giản.

Gương mặt cô ấy không hề mang vẻ quyến rũ đến mức làm say lòng người, mà ngược lại, cô ấy có vẻ đẹp thanh khiết và tinh khôi, đôi mày và đôi mắt toát lên vẻ xa cách và trong sáng, như thể một nàng tiên từ chín tầng mây lạc xuống trần gian. Không khí xung quanh cô ấy trong lành và tinh khiết, không hề lẫn một hạt bụi nào.

Những ngón tay cô ấn xuống phím đàn, âm thanh du dương như tiếng suối chảy qua đá, trong trẻo và êm dịu, khiến người nghe cảm thấy tâm hồn được bình yên, mọi lo âu đều tan biến.

Những bông hoa rực rỡ trong vườn dường như cũng đang đung đưa theo giai điệu đàn, cảm nhận được nguồn năng lượng linh thiêng mạnh mẽ hơn.

Có vẻ như toàn bộ không gian trong khu vườn này đều nằm dưới sự kiểm soát của cô ấy.

Và người phụ nữ có sức mạnh như vậy, chắc chắ

Bỗng nhiên,

một nữ đệ tử mặc chiếc áo váy màu hồng nhạt xuất hiện bên cửa sân, đứng yên lặng không dám làm phiền, ánh mắt tràn đầy kính ngưỡng.

Cho đến khi bản nhạc kết thúc,

Nữ tiên Mục Nguyệt mới hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Lúc này, nữ đệ tử mới dám tiến lại vài bước, cúi đầu chào hỏi, giọng nói run rẩy:

“Báo cáo với lão sư, vừa nhận được tin chính xác: người đứng đầu danh sách, Lý Tư Quân của Cung Chúng Tinh, đã vào thành phố vào buổi sáng hôm nay, hiện đang đi cùng với công tử Đoạn gia và nhà sư Không Trúc của Thiếu Lâm trên con phố chính.”

Nữ tiên Mục Nguyệt mới từ từ ngẩng đầu lên, khóe miệng nở nụ cười nhẹ.

Nụ cười ấy, như thể băng giá tan chảy, mùa xuân trở lại đất đai.

Ánh sáng trong cả sân vườn dường như trở nên sáng sủa hơn, tất cả các màu sắc dường như đều tập trung vào người nàng.

Tiếng suối róc rách bên ngoài cửa sổ, tiếng lá cây xào xạc trong gió, thậm chí tiếng ồn ào từ những quán karaoke xa xôi, tất cả đều trở nên mờ nhạt.

Trong không gian yên tĩnh ấy, chỉ có nụ cười nhẹ của nàng là tâm điểm duy nhất.

Ngay cả những nữ đệ tử xung quanh cũng trở nên mơ màng, say đắm khi nhìn ngắm lão sư của mình,

như thể họ đang chứng kiến vẻ đẹp tuyệt vời nhất thế gian, tâm hồn họ hoàn toàn bị cuốn hút, quên mất cả nội dung báo cáo mà họ muốn trình bày.

Đây chính là sức hấp dẫn tuyệt vời nhất của Giáo Phái Hợp Hoan Huyền Nữ.

Không phải là sự quyến rũ hời hợt bề ngoài, mà là sức mê hoặc tự nhiên, đi thẳng vào tâm hồn con người, khơi dậy niềm mong muốn bẩm sinh đối với “sự hoàn hảo” và “sự trong sáng”.

Với nữ tiên Mục Nguyệt, mỗi biểu cảm trên khuôn mặt đều có thể thay đổi bầu không khí xung quanh, vô hình chiếm trọn trái tim mọi người.

Tuy nhiên, nàng hoàn toàn không quan tâm đến sự mất bình tĩnh của các đệ tử mình,

đôi mắt trong veo như nước thu ấy lại lấp lánh ánh sáng của sự thích thú khi phát hiện ra một “đồ chơi thú vị”.

“Lý Tư Quân….”

Nàng thì thầm, giọng nói mềm mại du dương, nhưng lại mang theo sự am hiểu sâu sắc về thế sự,

“Đứa trẻ nhỏ bé đã làm xáo trộn cả thiên hạ, cuối cùng cũng đến Bắc Yên Quan rồi… Thật là tò mò muốn xem người đứng đầu danh sách năm nay có vẻ ngoài như thế nào.”

“Lão sư, hiện nay danh tiếng của Lãnh Nguyệt Các đã lan truyền khắp Bắc Yên Quan; những anh hùng giang hồ, những người xuất sắc nhất trên danh sách, đều coi việc được vào Lãnh Nguyệt Các, được uống rượu và ở lại tại Lầu Thu Thập Tinh là một

“Vậy thì Lý Tư Quân vì đang cùng với công tử Đoạn thuộc nhóm ‘Tiêu Kiếm Song Tuyệt’ vào thành phố Bắc Yên Quận, chắc hẳn sẽ đến Lãnh Nguyệt Các để lên lầu.”

“Nếu các bậc trưởng lão có ý định, hôm nay có lẽ đã có thể gặp anh ta tại Lâm Tinh Lâu.”

Trước điều này,

Mễ Dạ Tiên Nữ lại lắc đầu và tiếp tục cúi đầu chơi đàn.

“Không cần vội. Hãy xem anh ta có thể dùng bao nhiêu kiếm để leo lên đỉnh không đã.”

“Hơn nữa, hiện nay thành phố Bắc Yên Quận đã tập trung gần ba mươi người nằm trong danh sách,”

“Người đứng thứ tám trong danh sách, con cháu của một gia tộc quý tộc; người đứng thứ sáu trong danh sách kiếm phái ‘Vô Quyền Kiếm’, Phương Thanh Hoa; người đứng thứ năm trong danh sách phái Thần Tiêu, ‘Kinh Lôi Thủ’, Hàn Cung… tất cả đều đang ở trong thành phố này,”

“Hãy để những người này thử xem anh ta thực sự giỏi đến mức nào đã.”

**Mặt khác,**

“Anh Li, hiện nay thành phố Bắc Yên Quận có cả Chân Sư của danh sách địa phương và Đại Tướng Triều Đình, Tướng Zhao Long Thành đang trấn giữ, nên nơi đây vô cùng an toàn; những cao thủ bên ngoài thông thường cũng không dám xuất hiện.”

Đoạn Hòa Ngọc, người đã cùng Lý Tư Quân du lịch khắp nơi trong thành phố Bắc Yên Quận và tìm hiểu về phong tục tập quán nơi đây, nói:

“Hôm nay tôi sẽ chi trả, chúng ta hãy cùng đến Lãnh Nguyệt Các – nơi sầm uất nhất trong thành phố Bắc Yên Quận – để uống rượu nhé!”

“Lãnh Nguyệt Các?”

Nghe cái tên, Lý Tư Quân liền cảm thấy hứng thú. Trong loại **nơi này**, việc ghé thăm một số địa điểm giải trí là điều không thể bỏ qua; đồng thời cũng có thể thưởng thức âm nhạc nữa.

“Đúng vậy,”

Đoạn Hòa Ngọc cười và gật đầu, trông rất tự hào; rõ ràng anh ta rất tự hào khi được mời người khác đến đây.

“Lãnh Nguyệt Các quả thực là nơi tiêu xài xa hoa nhất trong thành phố Bắc Yên Quận; người bình thường thậm chí không thể vào được cửa đâu.”

Bên cạnh, Hòa Thượng Khoang Trúc đưa hai tay lại với nhau và giải thích thêm, giọng điệu của ông ta cũng rất am hiểu:

“A Di Đà Phật. Thưa chủ nhân Li, Lãnh Nguyệt Các quả thực rất đặc biệt. Bên trong có rượu ngon và món ăn tuyệt vời, đặc biệt là những nghệ sĩ tài năng sẽ biểu diễn; âm nhạc, cờ vua, tranh thư, ca múa… tất cả đều rất xuất sắc.

Tuy nhiên, quy tắc trong Lãnh Nguyệt Các cũng rất nghiêm ngặt; chỉ những người quyền quý hàng đầu hoặc những võ sĩ đã đạt đến cấp độ Khai Quang mới được phép vào đó.”

Ông ta nói một cách thoải mái, như thể đang

“Thực ra, Duan Heyu và Không Trúc cùng với Xiao Yishan – người được xem là truyền nhân thực sự của băng đảng ăn mày số 12 tại khu vực Giang Nam hiện nay – ban đầu đã quen biết nhau qua cuộc thi uống rượu. Họ đã cùng nhau uống suốt một ngày một đêm và cảm thấy như đã tìm thấy tri kỷ, từ đó trở thành anh em ruột thịt.”

Không Trúc tiếp tục nói với niềm hứng thú: “Hơn nữa, điều nổi tiếng nhất trong này không phải là những khu vườn hay công trình kiến trúc nào đó, mà chính là tòa ‘Lâu Đài Chặt Lấy Ngôi Sao’ ở giữa!”

“Tòa lâu đài có chín tầng, mang ý nghĩa ‘chặt lấy ngôi sao trên chín tầng trời’, và đây chính là trái tim của toàn bộ Lâu Đài Nắm Bắt Mặt Trăng. Bên trong lâu đài, đồ ăn uống rất ngon, các buổi biểu diễn cũng rất xuất sắc, và tầm nhìn từ đây cực kỳ tuyệt vời – bạn có thể ngắm toàn cảnh thành phố vào ban đêm.”

“Lâu Đài Chặt Lấy Ngôi Sao ư? Nghe có vẻ thú vị đấy.” Lý Tư Quân nhướng mày, sự hứng thú của anh ta càng tăng thêm.

“Không chỉ thú vị đâu!” Duan Heyu tiếp lời, ánh mắt anh ta lấp lánh vì hào hứng: “Chính bản thân Lâu Đài Chặt Lấy Ngôi Sao đã là một thử thách lớn. Tòa lâu đài gồm ba tầng trên, ba tầng giữa và ba tầng dưới; mỗi tầng đều có những người mạnh được mời đến để canh giữ. Bạn phải vượt qua những thử thách của họ mới có thể lên tầng tiếp theo. Càng lên cao, độ sang trọng và cảnh quan bạn được chiêm ngưỡng càng tuyệt vời. Những người giàu có hoặc quyền lực bình thường, nếu có thể tham gia bữa tiệc ở tầng ba dưới, đã là điều đáng tự hào rồi. Tôi và sư đệ Không Trúc trước đây cũng đã cố gắng hết sức, nhưng chỉ đến được tầng sáu, tầng ba giữa thôi…”

Trong lời nói của anh ta, vừa có chút tự hào về những thành tích đã đạt được, vừa ẩn chứa khát vọng được thử thách ở những tầng cao hơn.

“Thật sự có quy tắc như vậy à?” Lý Tư Quân bỗng nhiên trở nên rất tò mò.

Chủ nhân của Lâu Đài Nắm Bắt Mặt Trăng quả thực rất am hiểu về chiến lược tiếp thị; việc áp dụng cách này không chỉ giúp lọc ra những khách hàng phù hợp, mà còn biến nó thành biểu tượng cho địa vị và sức mạnh, khiến vô số võ sĩ đua nhau thách thức.

“Đúng vậy,” Duan Heyu cười nói, “Này anh Li, anh có hứng thú thử thách không? Với khả năng của anh, biết đâu anh lại có thể được chiêm ngưỡng cảnh đẹp ở tầng ba trên, thậm chí là tầng chín nữa!”

Dù lời nói của anh ta có phần nịnh hót, nhưng cũng chứa đựng sự mong đợi chân thành. Việc được chứng kiến người đứng

Khi thấy Lý Tư Quân đồng ý, Đoàn Hòa Ngọc vô cùng mừng rỡ: “Tuyệt vời quá! Anh Lý, xin hãy theo tôi đi!”

Người sư sãi chơi trống không cũng niệm một tiếng Phật hiệu, bước chân của anh ta cũng nhanh hơn một chút.

Ba người lập tức không còn dạo chơi nữa, mà do Đoàn Hòa Ngọc dẫn đường, đi qua những con phố đông đúc, thẳng tiến về phía Lâu Đài Nắm Trăng – nơi xa hoa và bí ẩn nhất trong thành phố Bắc Nhạn Quận.

Lầu Chặt Sao uy nghiêm đứng sừng sững, với những mái hiên uốn lượn và kiến trúc cực kỳ lộng lẫy.

Phía trước lầu là một quảng trường rộng lớn được lát bằng đá ngọc trắng; lúc này, nơi đó đang đông nghịt người và ồn ào.

Hàng chục võ sĩ tự tin vào sức mình đã xếp hàng dài, ánh mắt họ đầy khao khát nhìn về phía cửa lầu.

Người canh gác ở đó không phải là những vệ sĩ bình thường, mà là một người đàn ông lạnh lùng, mặc trang phục màu xanh đậm, cầm một cây giáo bằng gang thép dài.

Anh ta không hề cố tình phô trương sức mạnh của mình; chỉ đơn giản đứng đó, cây giáo hướng xuống đất, nhưng toàn thân anh ta dường như hòa nhập với mặt đất, khí chất trầm ấm như núi non.

Điều đáng chú ý hơn nữa là, khí công xung quanh người anh ta hoàn hảo đến mức tuyệt vời; việc kiểm soát sức mạnh của anh ta đã đạt đến một trình độ tinh tế và hoàn hảo, thậm chí có thể cảm nhận được một loại tư duy chiến đấu “bất động như núi, tấn công như lửa”!

Vào lúc này, một người đàn ông to lớn, sử dụng hai cái rìu, đang tiến lên thách đấu.

Anh ta la hét và lao về phía trước, hai cái rìu quay tròn, mang theo luồng gió mạnh mẽ như khi một ngọn núi đang bị phá vỡ.

Tuy nhiên, người đàn ông cầm giáo lạnh lùng chỉ cần lắc nhẹ cổ tay, cây giáo bằng gang thép của anh ta liền phản ứng nhanh chóng; đầu giáo như một con rồng độc thoát ra từ hang động, chính xác đến mức đánh trúng chỗ yếu nhất trong lực đánh của hai cái rìu.

“Đang! Đang!”

Hai tiếng vang lên gần như đồng thời.

Người đàn ông to lớn cảm thấy hai luồng sức mạnh cực kỳ tập trung truyền qua mặt các thanh rìu; cánh tay anh ta lập tức tê dại, và cặp rìu nặng nề đó không thể nào cầm nổi nữa, bay ra khỏi tay anh ta.

Bản thân anh ta cũng bị một luồng sức mạnh mềm mại đẩy lùi lại vài bước, ngã xuống đất, khuôn mặt đầy sự kinh ngạc và không thể tin được.

Cả khán đài vang lên tiếng thì thầm.

Người đàn ông cầm giáo đã đánh bại đối thủ mà không hề di chuyển chút nào; sức mạnh của anh ta thực sự v

Thực ra, anh ta vốn là người canh gác cửa ải thứ ba của Tháp Trích Tinh, có nhiệm vụ kiểm tra xem ai đủ điều kiện để bước vào tầng giữa.

Chỉ vì gần đây, quá nhiều võ sĩ từ các nơi khác đổ về Bắc Yên Quận thành, khiến cho đám đông trở nên lộn xộn và không ngăn nắp,

Tháp Trích Tinh mới quyết định cử một cao thủ như anh ta đến canh gác ngay tại cửa vào, nhằm tránh tình trạng bất kỳ ai cũng muốn thử sức và làm ảnh hưởng đến không khí yên bình nơi đây.

Những người thực sự có khả năng đánh bại anh ta thì hầu như đều đã sở hữu sức mạnh đủ để đứng ở cuối danh sách những người mạnh nhất! Chỉ những người như vậy mới đủ tư cách để bước vào tháp và thử thách mình.

Và đúng lúc bầu không khí trở nên căng thẳng,

một giọng nói đầy kiêu hãnh và hào hứng vang lên:

“Xin lỗi mọi người, cho phép bạn tôi thử trước được không?”

Đoạn Hòa Ngọc cùng với Hòa thượng Khoong Trúc bước ra từ đám đông, lịch sự xin mọi người nhường đường.

Hầu hết những người đang xếp hàng đều là những người kiêu ngạo và tự tin trong giang hồ; thấy vậy, có người bắt đầu phàn nàn:

“Ai vậy? Cần phải nhường đường sao?”

“Đúng rồi, chúng tôi đang xếp hàng một cách công bằng mà… Các người có hiểu quy tắc không…”

“Hừ, hãy xem đó là ai…”

Trước những tiếng phàn nàn này, Đoạn Hòa Ngọc – người đã có thời gian dài sống trong giang hồ – không hề tức giận, mà chỉ nhẹ nhàng chỉ về phía sau và cười nói:

“Nếu các bạn muốn gặp người đó, hãy nhìn kỹ vào nhé… Đây chính là người mà các bạn đang tìm kiếm – người đứng đầu danh sách những người mạnh nhất, thiếu gia Lý.”

Ngay lập tức,

tất cả những tiếng phàn nàn, lời bàn tán… đều im bặt.

Toàn bộ quảng trường Tháp Trích Tinh, nơi vốn luôn ồn ào, bỗng chốc trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Mọi ánh mắt đều hướng về phía người mà Đoạn Hòa Ngọc đang chỉ.

Đó là một chàng trai trẻ, mặc áo choàng đen thẫm, dáng vẻ oai vệ, khuôn mặt tuấn tú và biểu cảm bình yên như nước.

Trong suốt hai tháng qua,

hình ảnh của anh ta đã được lan truyền khắp nơi cùng với danh sách những người mạnh nhất do triều đình công bố!

Người xuất sắc nhất giang hồ… Lý Tư Quân!

Anh ta thật sự đã đến đây! Và giờ đây, anh ta đang hiện diện trước mắt tất cả mọi người!