Hai đại đội trưởng là Miyamoto và Suzuki lúc này đều cảm thấy vô cùng tồi tệ. Tối qua họ đã chiến đấu suốt đêm, hàng trăm binh sĩ đã hy sinh, thậm chí còn phải sử dụng đại bác nữa… Nhưng kết quả cuối cùng lại là gì? Chỉ vì hai người họ phải tự mình dẫn đội vệ sĩ ra trận để chiến đấu đến cùng, mới phát hiện ra rằng chính những người của mình đang đánh nhau! Nếu chuyện này bị lan truyền ra ngoài, các đồng nghiệp trong quân đội chắc chắn sẽ chế giễu họ suốt đời! Danh tiếng yếu kém ấy cũng sẽ theo họ mãi mãi! Dù sau này họ có đạt được những thành tích lớn lao nào đi nữa, cũng không thể xóa nhòa được nỗi ô nhục hôm nay!

“Chúng ta phải kiểm soát chặt chẽ lời nói của các binh sĩ, không được để họ tiết lộ bất kỳ thông tin nào ra ngoài! Còn về báo cáo chiến đấu thì sao? Chúng ta chỉ cần nói rằng hai đội của chúng ta đã gặp phải sự kháng cự mạnh mẽ từ phe Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa tại đây; chúng ta đã tấn công một cách quyết liệt, nhưng do số lượng ít hơn nhiều, buộc phải rút lui! Về chi tiết chiến đấu…”, Suzuki bắt đầu nói, cùng Miyamoto thống nhất nội dung báo cáo.

“Báo cáo như vậy đã đủ để bảo vệ danh dự của chúng ta rồi! Nhớ lấy, không được để nó lan truyền ra ngoài! Ngay cả khi nó bị lộ, chúng ta cũng chỉ cần nói rằng không phải là chúng ta yếu kém, mà là phe Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa quá ranh ma!” Miyamoto nói.

“Phe Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa… quá ranh ma, thực sự rất ranh ma… Còn việc đại đội Inoue bị tiêu diệt cũng là do họ thiết lập trận phục kích! Lý do chúng ta bị tổn thất nặng nề chính là vì phải đi cứu đại đội Inoue!” Suzuki hoàn toàn đồng ý với lập luận này, thậm chí còn dùng việc toàn bộ đại đội Inoue đã hy sinh để minh chứng cho điều đó…

Rất nhanh sau đó, quân Nhật đã chôn cất tất cả những người lính của họ đã chết trong trận chiến này. Tất nhiên, phần lớn những người được chôn cất là binh sĩ bình thường; còn xác của một số sĩ quan quan trọng thì đã được hỏa táng vào sáng hôm đó rồi được đóng gói mang đi. Thông thường, quân Nhật thường đốt hết tất cả xác chết rồi gửi tro cốt về nước.

Nhưng lần này, số người Nhật chết quá nhiều; cộng thêm những người chết do chính quân đội họ gây ra, con số lên tới hơn 1100 người. Và với số lượng binh sĩ còn lại, họ còn phải đưa những người bị thương đi nữa… Vì vậy, việc chôn cất họ là giải pháp thuận tiện nhất.

Thậm chí, để đưa những người bị thương và một số vật tư quan trọng đi, quân Nhật không thể mang theo tất cả vũ khí dư thừ

Vào lúc này, những dòng suối đã hình thành từ nước mưa đang chảy róc rách xuôi dọc theo các con đường trên sườn núi hai bên. Khi nước mưa ngày càng đổ vào, mực nước của sông Xiejia cũng dâng cao lên, cuốn trôi theo những chất bẩn tích tụ trong dòng sông. Ai cũng tin rằng sau cơn mưa thu này, thung lũng sông Xiejia sẽ trở lại với vẻ đẹp ban đầu, dòng nước vẫn yên bình và trong veo như xưa.

Chỉ có điều, những con cá trong sông có lẽ sẽ trở nên béo ngậy hơn do ăn quá nhiều giun bọ trên người quân Nhật; còn một khu vực trên sườn núi ngoài làng Shuijiao cũng sẽ trở nên màu mỡ hơn nhờ hấp thụ đủ chất dinh dưỡng… Nhưng những điều đó thì còn phải đợi đến sau mới biết được…

Trên sườn núi phía bắc, mưa vẫn tiếp tục rơi, và những dòng suối cũng chảy xuôi theo hướng đó. Tại một nơi kín đáo nào đó, các chiến sĩ của đại đội tình báo đang lặng lẽ theo dõi những kẻ quân Nhật kia rời đi.

“Đại đội trưởng, thật muốn đánh chúng thêm một trận nữa!” Trong tiếng mưa, một chiến sĩ bày tỏ ý kiến.

“Anh nghĩ anh không muốn à? Hãy nhìn xem đại đội chúng ta còn lại bao nhiêu người; đại đoàn chúng ta còn có bao nhiêu người có thể chiến đấu được nữa? Dù quân Nhật chỉ còn vài trăm người, nhưng họ vẫn mang theo pháo núi và di chuyển một cách có tổ chức, không hề hoảng loạn – điều đó chứng tỏ họ vẫn còn sức chiến đấu!” Giọng nói của Wei Ming vang lên.

“À đúng rồi, đại đội trưởng, lúc nãy quân Nhật có vẻ như đã chôn gì đó ở kia, chúng ta có nên đào lên xem không? Có vẻ như là những khẩu súng bị hỏng…” Một chiến sĩ khác đề xuất.

“Ừm, đợi khi quân Nhật đi xa rồi, chúng ta sẽ đào lên! À đúng rồi, bên kia tảng đá chắn đường có một khu vườn cây đào phải không? Đi vài người lấy một số cây đào nhỏ về, trồng ở nơi quân Nhật đã chôn xác chết… Chúng ta không thể để nơi đó bị lãng phí!” Giọng nói của Wei Ming lạnh lùng, giống hệt với nhiệt độ của cơn mưa trên trời.

“Hee… Ý tưởng của đại đội trưởng thật hay! Tôi sẽ đi ngay bây giờ, ai muốn đi cùng tôi trồng cây đào không?”

Rào rào, tiếng mưa vẫn tiếp tục rơi, che khuất đi những âm thanh khác…

“Mưa cứ mãi rơi, bầu không khí thật là sum họp!” Trong ngôi làng núi phía bắc, Lý Nguyệt Hiên đang cầm trên tay những chiếc bánh bao và ăn những miếng dưa muối không chút dầu mỡ, và trong đầu anh ta bỗng nhiên nảy ra một câu trong bài hát.

Tất nhiên, bầu không khí lúc này thực

Ừm, bánh gạo nướng thực sự đã đóng một vai trò quan trọng!

Tại sao vậy? Bởi vì chúng ta là một dân tộc nông nghiệp; trong hàng ngàn năm qua, biết bao lần đói kém đã khiến khát vọng và tình yêu thích ăn uống ăn sâu vào gen của chúng ta! Khi gặp nhau, người ta thường hỏi: “Các bạn đã ăn chưa?”

Ngay cả trong thời đại mà nguồn lương thực dồi dào, vẫn còn tồn tại nhóm người phải sống với bánh gạo khô, phải không? Chứ đừng nói đến những thời kỳ thiếu thốn nguyên liệu!

Vì vậy, khi những binh sĩ mới nhập ngũ mang những chiếc bánh gạo nướng do người dân giúp đỡ nấu ra vào trong nhà, buổi huấn luyện đầu tiên cho họ cũng bắt đầu ngay lập tức!

Có rất nhiều điều mà các binh sĩ mới này cần học, và điều đầu tiên, cũng quan trọng nhất, chính là kỷ luật và sự tuân lệnh! Nhưng với sự hỗ trợ của những chiếc bánh gạo nướng này, việc huấn luyện các binh sĩ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều!

“Các bạn có thấy những chiếc bánh gạo nướng trong nhà không? Nhìn này, làm từ bột ngô nguyên chất, vẫn còn nóng hổi, thơm phức phải không? Muốn ăn phải không? Thèm thuồng phải không? Được rồi! Nhanh lên, xếp thành ba hàng theo thứ tự cao thấp!” Trong sân, Hình Vệ Quốc dẫn các binh sĩ đứng dưới mưa, chỉ vào những chiếc bánh gạo nướng đang tỏa hương thơm ngô, và với giọng nói đầy cám dỗ, ông ta hô lớn:

“Được rồi, lại đây, Tăng Đại Toàn, cậu sẽ đứng ở hàng đầu! Lan Hổ, cậu ở hàng thứ hai; người sau cùng trong hàng này sẽ là người đứng đầu hàng; Vương Vũ, cậu ở bên này, cậu sẽ là người đứng đầu hàng thứ ba!” Nhìn những binh sĩ còn bối rối, Hồ Lan Châu tự mình sắp xếp họ thành ba hàng theo thứ tự cao thấp và cân nặng. Tại sao lại là ba hàng? Bởi vì 45 người, xếp thành 3 hàng thì sẽ dễ phân loại hơn.

“Được rồi, xếp hàng đúng cách rồi, bước tiếp theo là kiểm tra số đếm! Các bạn biết đếm từ một đến năm chứ? Ừm, cũng được… Chen Trường Sinh, bắt đầu từ cậu, một, hai… và tiếp tục đếm xuống phía Tăng Đại Toàn này!”