Núi Gà Trống thực chất chỉ là một dãy núi nhỏ kéo dài từ Núi Ngựa Nằm về phía bắc xuống đến Núi Hổ Nằm về phía nam; độ cao tương đối của nó chỉ khoảng vài chục mét, và điểm hẹp nhất cũng chỉ rộng khoảng mười mấy mét thôi, không hề là một địa điểm nguy hiểm gì cả.

Vì vậy, con đường núi từ căn cứ làng Châu gia về phía đông sẽ đi qua Núi Gà Trống. Khi xây dựng con đường này, người ta đã đào xuống khoảng mười mét ở đoạn thấp nhất và hẹp nhất của Núi Gà Trống, để tạo ra một đoạn đường cong nhẹ giúp xe ngựa có thể đi qua được.

Trong thời gian trước đó, Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa cũng không coi khu vực này là một điểm phòng thủ quan trọng. Vì vậy, chỉ có duy nhất một hàng rào chiến đấu, và nó được mở rộng dựa trên hàng rào chiến đấu mà lực lượng du kích và Đại đội 1 đã thiết lập trước đó; hàng rào này kéo dài khoảng 500 mét hai bên đường. Lúc này, các chiến sĩ của một đại đội đang tản ra trong hàng rào chiến đấu, cách nhau khoảng 30 mét.

Các chiến sĩ nhanh chóng tản ra và tìm chỗ phù hợp để ngồi xuống, chờ đợi cuộc tấn công bằng pháo binh. Một số chiến binh già vẫn cầm theo xẻng công binh, cố gắng đào thêm những lỗ hở nhỏ để trú ẩn.

Nhưng quân địch không hề cho các chiến sĩ thời gian! Ngay sau khi loạt đạn thử nghiệm đầu tiên kết thúc, các khẩu pháo của quân địch đã nhanh chóng tính toán các thông số, xác định vị trí đạn rơi, rồi điều chỉnh các thông số của pháo núi và pháo bộ binh.

Chỉ chưa đầy nửa phút kể từ khi các chiến sĩ của Đại đội 1 vào vị trí, tiếng đạn pháo đã vang lên từ trên trời. “Tít tít tít…” Đạn pháo bay từ phía tây, vẽ những đường bay sáng chói trên bầu trời, rồi đột nhiên đập xuống Núi Gà Trống.

“Bùm bùm bùm…” Tiếng nổ liên tục khiến đất đá bay tung tóe, cả Núi Gà Trống rung chuyển!

Không ai biết tình hình của những đồng đội đang ở trong hàng rào chiến đấu như thế nào. Những chiến sĩ đang ở xa chỉ có thể nhìn thấy bụi đất và khói bốc lên che khuất ánh nắng mặt trời phía tây.

Thật sự là một cảnh tượng hoành tráng! Những quả đạn pháo của quân địch nổ liên tục không ngừng, từng tiếng đạn nối tiếp nhau, từng loạt đạn liên tiếp nhau.

“Phía kia, đó là vị trí chúng ta vừa sử dụng pháo súng hạng nhẹ… Họ đã phải chịu đựng tới 8 quả đạn pháo!” Một chiến sĩ thuộc Đại đội 10 nhận xét khi nhìn về phía vị trí của mình.

“Tôi nhớ trước khi rời đi, là Sơn Đức Bào đang canh gác ở vị trí đó phải không? Lần này…”, chiến sĩ bên cạnh anh ta không nói tiếp nữa, bởi vì họ thấy

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, có người lặng lẽ lau mặt; không biết là để lau đi nước mắt hay mồ hôi.

Trong hào chiến, một binh sĩ mới nhập ngũ không lâu đang cuộn mình trong một cái hố, ôm khẩu súng và run rẩy khắp người.

“Tôi không sợ… Tôi phải trả thù cho chị gái mình… Tôi sẽ giết bọn quỷ Nhật… Tôi sẽ giết 57 tên quỷ Nhật để trả thù cho những người dân làng chúng ta đã bị chúng giết! Mẹ ơi… Tôi không sợ…” Trong tiếng pháo vang dội, không ai nghe thấy những lời này của anh binh sĩ. Chỉ khi một quả đạn pháo rơi xuống gần hào chiến nơi anh ta đang ở, khuôn mặt anh ta bỗng nhiên nở nụ cười. “Mẹ ơi… Từ nhỏ đến nay, con chưa bao giờ được nhìn thấy mẹ… Con cũng không biết mẹ trông như thế nào… Bây giờ, con có thể nhìn thấy mẹ rồi…” Khi bị sóng đạn làm cho choáng váng, anh binh sĩ vẫn cười và nói ra những lời ấp ủ trong lòng mình.

Cuộc pháo kích vẫn tiếp tục… Dù có sự chặn đứng từ tuyến phòng thủ Chicken Ridge, vẫn có rất nhiều hào chiến bị san phẳng. Hơn nữa, pháo binh Đức sử dụng loại pháo bộ binh 92 có khả năng bắn theo hướng cong, vì vậy rất nhiều quả đạn pháo lại rơi trực tiếp vào các hào chiến. Pháo binh Đức rất giàu kinh nghiệm: họ dùng pháo núi để tấn công phía tây các hào chiến, trong khi pháo bộ binh lại bắn qua tuyến phòng thủ, nhắm vào vị trí các hào chiến mà họ dự đoán.

Cuộc pháo kích thực sự rất khổ sở! Không chỉ những binh sĩ trong hào chiến đang chịu đựng, mà những người ẩn náu ở những vị trí an toàn cũng vậy! Ai cũng không muốn chứng kiến đồng đội của mình bị thương hoặc hy sinh trong làn đạn!

Binh sĩ đang chịu khổ, còn các cán bộ thì càng khổ hơn! Họ không chỉ phải chứng kiến đồng đội mình gặp nạn, mà còn phải theo dõi các đỉnh núi hai bên, cảnh giác trước những động thái vòng qua của quân địch!

Cuối cùng, sau 5 phút chịu đựng, cuộc pháo kích của quân địch cũng dừng lại… Suốt hơn 10 giây liền, không có quả đạn nào nữa được bắn ra. Nhưng mọi người đều không dám nhúc nhích, bởi vì trước đó họ đã từng bị lừa: quân địch thường tạm dừng việc pháo kích để chờ đợi đối phương tiến lên, rồi tiếp tục tấn công.

Và lúc này, những binh sĩ phải canh gác trong hào chiến liệu còn đủ sức chiến đấu hay không? Liệu họ còn có thể cảnh báo kịp thời không?

Và trong sự chờ đợi đầy căng thẳng của mọi người, cuối cùng, từng người một bắt đầu bò dậy từ các hào chiến, các hố ẩn náu… Một người, hai người

Họ vẫn còn khoảng hơn 200 mét nữa mới đến được chiến hào; họ phải tranh thủ từng giây phút để giành quyền kiểm soát vị trí chiến đấu trước khi kẻ địch tiếp cận!

Các chiến sĩ lao nhanh như những con hổ nhỏ, chạy từ dưới chân núi phía đông của dãy núi Jigongling lên đỉnh núi, rồi nhanh chóng vào vị trí chiến đấu. Mặc dù một số chiến hào đã bị san phẳng, nhưng điều đó không ngăn cản các chiến sĩ của Đại đội 12 chiến đấu trên những tàn tích đó! Đặc biệt là những chiến sĩ trong tổ đội Súng máy hạng nặng, họ thậm chí còn dựng những thiết bị Súng máy hạng nặng lên những đường đứt gãy trên đỉnh núi đã bị bom phá, sử dụng chúng như những hàng rào phòng thủ.

Vào lúc này, Trung đội 2 thuộc Đại đội 1 của Quân đội Hoàng gia Hợp tác do quân Nhật chỉ huy cũng đã tiến đến cách vị trí chiến đấu chưa đầy 200 mét! Lần này, những binh lính giả mạo này hành động khá nhanh chóng.

Như người ta thường nói, khi kẻ thù gặp nhau, lòng thù sẽ càng mãnh liệt hơn! Lúc này, ai còn quan tâm xem kẻ đang lao về phía họ là quân Nhật hay là quân giả mạo nữa? Chỉ cần khẩu súng hướng về phía đồng đội của mình, thì đó chính là kẻ thù!

“Bắn đi, bắn thật mạnh…” Trung đội trưởng Gong của Đại đội 12 hoàn toàn không muốn để những binh lính giả mạo này tiến lại gần hơn nữa; ông cũng không quan tâm đến việc phía trước vị trí chiến đấu còn có một khu vực chứa mìn cách đó 50 đến 100 mét, và đã ra lệnh bắn ngay lập tức.

“Đi một số người qua đó, xem xem còn bao nhiêu người trong đội còn sống sót… Phải mang tất cả họ trở về!” Khi Đại đội 12 bắt đầu giao tranh với quân giả mạo, Trung đội trưởng Mao cũng đang hét lớn, điều động người đi…