Lúc này đúng là giữa trưa nắng gắt; tất cả các chiến sĩ thuộc lực lượng Quân đội Nhân dân Tám Lộ đều đầy bùn đất trên người. Bọn quỷ địa và lính giả của chúng đang tiến về phía đông; chúng ta đã chờ đợi rất vất vả. “Mọi người chuẩn bị sẵn sàng đi! Bọn quỷ địa sắp đến rồi, hãy tấn công mạnh mẽ vào đợt đầu tiên nhé, đừng ngại lãng phí đạn đâu!”

“Nhóc con, đừng lo lắng, đừng run tay; hãy coi như đang bắn súng bắn đạn giấy thôi! Yên tâm đi, chúng ta có Du Sơn ở đây; dù chỉ có một kẻ quỷ địa đến, cũng không đủ để hắn đối phó được đâu!”

“Hỏa Vượng, lần này là lần đầu tiên em đảm nhận vai trò xạ thủ máy gun đấy… Trưởng nhóm, tôi muốn nhắc lại lần cuối: hãy kiểm soát khẩu súng thật chặt chẽ, để cơ thể mình rung theo nhịp đập của khẩu súng; hãy bắn theo kiểu liên tục ngắn, đừng quan tâm đến vị trí của khẩu súng máy gun của bọn quỷ địa – hãy nhắm vào nơi mà bọn chúng tập trung nhiều nhất mà bắn!”

“Ha, đây là lần đầu tiên chúng ta sử dụng loại súng bán tự động này trong chiến đấu… Chúng ta không thể để mất mặt được đâu!”

“Lão Hạc, tôi cũng không muốn sử dụng loại súng nổ lớn nữa… Lát nữa em hãy thể hiện tốt lên nhé; chúng ta hãy cố gắng tiêu diệt càng nhiều kẻ quỷ địa càng tốt!”

Trong khi mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, đội quân của bọn quỷ địa cứ thế tiến gần hơn. Lính giả vẫn đi đầu, còn bọn quỷ địa đi sau, tạo thành đội hình di chuyển. Tuy nhiên, khi cách núi Kê Công Lĩnh khoảng hơn 300 mét, những người lính giả đi đầu đột nhiên dừng lại; những người đi sau lập tức tụ tập lại với nhau, bắt đầu la mắng lẫn nhau, và những lời lẽ chửi bới, kêu gọi liên tục vang lên.

Thế nhưng, đúng vào lúc đó, những lời nói của những người lính giả ấy, giống như một lời nguyền làm im lặng mọi thứ trong trận chiến thực sự, khiến toàn bộ đội quân trở nên yên tĩnh. Người lính giả đi đầu giơ tay thẳng ra phía đông, với giọng nói run rẩy, phát ra ba từ: “Có… Quân đội Nhân dân Tám Lộ!”

Giống như một lời nguyền làm im lặng mọi thứ, mọi người đều im bặt; nhìn về phía ngọn đồi phía đông, ai nấy cũng cảm thấy lạnh sống lưng… Khi xác nhận rằng mình không nhìn nhầm, tất cả đều nhanh chóng nằm xuống đất…

“Chuyện gì vậy? Tại sao lại như vậy?” Những kẻ quỷ địa bỗng nhiên bị phát hiện, tức giận hỏi nguyên nhân. Rồi, một thông dịch viên vội vàng

Lúc này chính là mùa cây cỏ tươi tốt nhất; vài ngày trước vừa có một trận mưa lớn, khiến cho thảm thực vật càng trở nên mạnh mẽ hơn. May mắn thay, vì hai bên đường có rất nhiều cánh đồng lúa mì, nên lúa mùa thu vẫn chưa mọc lên; còn khu vực núi Gà Trống thì lại khá cằn cỗi, vì vậy quân Nhật có thể triển khai các đội hình tấn công từ nhiều hướng khác nhau. Tất nhiên, những chiến sĩ đang canh giữ trên núi Gà Trống cũng có tầm bắn rộng rãi; đây chính là sự cân bằng lẫn nhau.

Quân pháo của Nhật Bản rất tinh nhuệ; chỉ sau vài phút hoạt động, hai đội quân Nhật đã lắp đặt xong khẩu pháo bộ binh loại 92. Cạnh trận địa của họ, quân đội phục tùng cũng đã bố trí hai khẩu pháo lựu đạn loại 82.

Đối với những khẩu pháo lựu đạn của quân đội phục tùng, các binh sĩ pháo binh Nhật Bản đều tỏ ra coi thường; bởi vì theo họ, pháo bộ binh mới là loại vũ khí phù hợp nhất để chiến đấu ở khoảng cách gần, còn sau đó mới đến súng lựu đạn.

Tất nhiên, những cuộc tấn công thăm dò của quân đội phục tùng diễn ra đồng thời với những hành động khác của họ. 30 người không may mắn ấy, dưới sự chỉ huy của một trung đội trưởng quân đội phục tùng mang theo khẩu pháo lựu đạn, đi từng bước chậm rãi, sợ rằng chỉ cần đi nhanh hơn một chút thôi là sẽ phải đối mặt với những viên đạn chết người.

Nhưng con đường núi dưới chân họ rồi cũng sẽ đến hồi kết thúc; và cuộc sống của họ cũng vậy! Điều này chắc chắn sẽ xảy ra, dù quân đội phục tùng có muốn hay không!

“Trưởng đội, lần này để chúng ta thử xem!” Lý Nguyệt Hiên đứng bên cạnh Triệu Đại Niên để quan sát tình hình; thấy quân đội phục tùng đang tiến gần hơn, anh ta liền nói lên: “Những khẩu súng bán tự động của chúng ta vẫn chưa được “khai quang”; hãy để máu của những kẻ phản bội này giúp chúng ta “khai quang” chúng đi! Người ta vẫn nói rằng khi kiếm ra lò, phải có nghi lễ tế kiếm; thì việc dùng máu của những kẻ phục tùng này để tế cho những khẩu súng của chúng ta quả là rất thích hợp!”

“Vậy thì, hãy để các bạn bắn khẩu đầu tiên đi!” Triệu Đại Niên đồng ý ngay lập tức, sau đó nhìn về hướng quân đội phục tùng đang tiến đến. “Mọi người chuẩn bị, lần này chúng ta sẽ bắn súng bán tự động! Lưu ý, cái cây óc chó bên đường chính là mục tiêu; khi quân địch đến gần, ngay lập tức bắn!” Lệnh được truyền xuống một cách kín đáo; những người lính giàu kinh nghiệm cầm súng bán tự động lập tức trở nên hăng hái, quyết

Và trong vòng vài giây đó, những xạ thủ xuất sắc đã trải qua 20 lần tập bắn bằng đạn giả cũng như các cuộc tuyển chọn bằng đạn thật, đều đã bắn ít nhất 5 phát đạn, trúng ngay vào thân thể của binh lính giả mạo.

Vì vậy, dù là các sĩ quan Nhật Bản đang theo dõi trận chiến hay những quan sát viên pháo binh Nhật Bản đang tìm kiếm điểm yếu từ hỏa lực súng máy của Quân đội Tám Lộ, tất cả đều kinh ngạc đến mức mở to miệng! Chỉ trong vài phút nổ súng vừa rồi, 30 binh sĩ thuộc lực lượng Hoàng gia Đồng minh đã bị tiêu diệt? Dù không tin, nhưng những xác binh giả mạo đang co giật trên mặt đất thì không thể nào giả được; những dòng máu liên tục chảy ra từ sau lưng họ cũng không thể nào là giả được!

“Cái gì vậy?” Đại đội trưởng Takahashi lại một lần nữa phát ra tiếng kinh ngạc, và lần này ông thực sự đã sửng sốt. Quân đội Tám Lộ… khi nào mà có khả năng bắn súng như vậy chứ?

“Chết tiệt, chắc chắn là vì những binh sĩ thuộc lực lượng Hoàng gia Đồng minh di chuyển quá chậm, nên Quân đội Tám Lộ mới có thời gian để ngắm bắn! Chắc chắn là như vậy!” Không muốn tin vào điều đó, Takahashi lại tự thêm hai từ “chắc chắn” vào câu nói của mình, rồi đưa ra chỉ thị mới: “Mệnh lệnh cho đội Eriki, ngay lập tức tán công và thăm dò điểm yếu hỏa lực của Quân đội Tám Lộ!”

Lệnh được truyền đi, và đội trưởng Eriki dẫn đầu đội quân gồm 50 binh sĩ Nhật Bản tách ra khỏi đội chính, tạo thành một hàng rào phân tán trải dài 200 mét, tiến về phía núi Jigongling.

Lần này, dù là Takahashi, các quan sát viên pháo binh Nhật Bản, hay những binh sĩ giả mạo đang nằm im giả vờ chết, tất cả đều chăm chú theo dõi diễn biến của đội Eriki.

“Lần này chúng ta…” Lý Nguyệt Hiên vừa định nói, thì Triệu Đại Niên vội vàng ngăn lại: “Hãy cùng nhau bắn đi! Nhưng vẫn chưa đến lúc sử dụng Súng máy hạng nặng.”

“Toàn thể lắng nghe, Súng máy hạng nặng không được bắn; những người còn lại vẫn tiếp tục dùng cái cây óc chó làm mục tiêu – khi binh lính Nhật Bản vượt qua ranh giới của cái cây đó, ngay lập tức bắn!” Lệnh vẫn được truyền từ người này sang người khác, giúp mỗi chiến sĩ hiểu rõ phải làm gì.

“Trung đội trưởng, chúng ta có nên giúp đỡ gì đó không ạ?” Một người ở đơn vị liên đoàn đặt câu hỏi.

“Hãy để đội du kích tự lo việc với bọn Nhật Bản đi; chúng ta hãy quan sát trước đã…”