Gia Xá ho một tiếng, rồi nói tiếp: “Dù không thể trở thành phi tần của hoàng đế, cũng không có nghĩa là chúng ta sẽ phải chết già trong cung đình đâu.”

“Khi anh trai cả của em giàu có lên, anh sẽ xin hoàng đế tìm cho em một người vợ tốt.”

Thật là không biết xấu hổ… Chưa biết liệu có thành công hay không đã bắt đầu hứa hẹn những điều không chắc chắn rồi.

Thật là không còn tính mặt gì nữa…

Gia Xá nhìn Nguyên Xuân một cách chân thành; ánh mắt nghi ngờ của Nguyên Xuân dõi theo từng lời nói của Gia Xá.

Chắc chắn không phải đang lừa dối mình đâu nhỉ?

“Nguyên Chị Nữ, em không tin anh à?”

Cảm nhận được ánh mắt của Nguyên Xuân, Gia Xá hỏi lại.

Nguyên Xuân cúi chào Gia Xá và nói một cách thẳng thắn: “Không phải là không tin anh trai cả, mà là trước đây anh quá thiếu tin cậy.”

“Bà ngoại đã kể cho em nghe về tình hình gia đình… Anh trai cả của em đã bị Thái Thượng Hoàng ghét bỏ, và từ lâu đã mất quyền thừa kế rồi.”

“À, thật sao…”

Nói những lời thật như vậy làm gì? Đó chỉ là chuyện trước đây thôi… Bây giờ Thái Thượng Hoàng đã không còn quan tâm đến chuyện đó nữa.

Bây giờ, Gia Xá chính là người sẽ trở thành hoàng đế và là người được yêu mến trong tương lai mà!

Lâm Chi Hiếu vội vàng chạy đến tìm Gia Xá:

“Biên giới đang gặp nguy cấp! Quân Tát Ngột đã huy động 50.000 binh sĩ để bao vây Ức Môn Quan… Hoàng đế đang vội vàng triệu tập các quan lại để thảo luận về tình hình.”

“Người eunuch được hoàng đế sai đến rồi… Ông nhanh chóng thay đồ đi!”

Phía sau Lâm Chi Hiếu còn có vài người hầu mang theo trang phục triều đình của Gia Xá… Nhưng bây giờ đã quá muộn để quay về thay đồ rồi.

Chỉ có thể thay đồ ngay tại chỗ thôi… Nguyên Xuân vội vàng quay đi.

Gia Xá mặc vào trang phục triều đình và chạy ra ngoài… Tại sao biên giới lại đột nhiên gặp nguy cấp như vậy nhỉ?

Trong lúc chạy, Lâm Chi Hiếu vừa kể cho Gia Xá nghe về tình hình trên đồng cỏ. Hóa ra là do bão tuyết, rất nhiều gia súc và con người của bộ tộc Tát Đặc đã bị chết rét.

Biểu hiện của Gia Xá thay đổi ngay lập tức – đây chính là thời điểm lý tưởng để xuất quân. Nếu có thể tận dụng cơ hội này tiến về phía Bắc, đánh bại bọn Tát Đặc một cách triệt để và giành được nhiều chiến lợi, thì trong năm mươi năm tới, chúng sẽ không còn là mối đe dọa đối với Đại Chu nữa.

Gia Xá lên ngựa; dù chưa từng cưỡi ngựa trước đây, nhưng anh ta lại cảm thấy vô cùng thoải mái. Cảm giác đó giống như thể nó đã được khắc sâu vào cơ bắp của anh ta từ lâu rồi.

Con ngựa tốt của Nhà Rong Quốc cũng được sử dụng vào lúc này, và đồng thời, những người được hoàng đế triệu tập cũng lần lượt lên ngựa.

Thông tin khẩn cấp được truyền đi nhanh chóng khắp kinh thành Thần Kinh.

Gia Xá ngay lập tức được các eunuch canh gác cửa đưa vào đại sảnh họp của hoàng đế.

Gia Xá đứng ở hàng đầu giữa các tướng lĩnh. Những vị tướng lĩnh được triệu tập để tham gia cuộc họp này nhìn thấy những khuôn mặt đã lâu không gặp, và ánh mắt họ đều hiện lên vẻ ngạc nhiên. Có vẻ như Nhà Rong Quốc thực sự đang trên đà trỗi dậy.

Vị công tước chủ trì buổi họp, Niu Bồn, gật đầu về phía Gia Xá; Gia Xá cũng mỉm cười.

Hoàng đế bước ra từ phía sau và ngồi xuống ngai vàng ở chính giữa.

Nghi thức chính thức bắt đầu; Gia Xá– với tư cách là người mới tham gia– lặng lẽ lắng nghe.

Hiện tại, trong triều đình có hai phe: phe ủng hộ việc tiến hành chiến tranh và phe muốn đàm phán hòa bình. Phe muốn hòa bình cho rằng hiện đang là thời điểm gieo trồng, không nên tuyển quân quá nhiều để ảnh hưởng đến công việc nông nghiệp.

Gia Xá gật đầu đồng ý với quan điểm này.

Còn phe ủng hộ chiến tranh thì cho rằng đây là cơ hội hiếm có; vì bọn Tát Đặc đã gây rối, họ có lý do để xuất quân.

Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng như vậy rồi, sao không tiến hành chiến tranh? Thà cứ đánh bại chúng luôn đi!

Gia Xá lại một lần nữa gật đầu, trong lòng anh ta nghiêng về phía phe ủng hộ chiến tranh.

Chịu đựng một thời gian khó khăn để có được sự bình yên biên giới, quả là một sự đầu tư xứng đáng.

Hoàng đế nhìn về phía Gia Xá – người lần đầu tiên tham gia cuộc họp triều đình một cách chính thức – và thấy rằng Gia Xá đang lắng nghe rất chăm chỉ.

Hoàng đế, muốn nuôi dưỡng Gia Xá thành trợ thủ đắc lực của mình, liền gọi Gia Xá lên.

Gia Xá Triệu đứng dậy và chào hoàng đế.

“Bệ hạ!”

“Gia Xá, ông nghĩ sao về vấn đề này?”

Hoàng đế hỏi Gia Xá. Đứng giữa đám các tướng lĩnh hiếu chiến, ánh mắt căng thẳng của họ đều đổ dồn về phía Gia Xá.

Trong số những người này, không thiếu ai từng có quan hệ với Gia Đại Thiện; họ đều nhìn Gia Xá một cách soi mói.

Gia Xá ngẩng thẳng người và nói: “Thần cho rằng nên tiến hành chiến tranh!”

“Đây là cơ hội hiếm có trong ngàn năm. Sau những trận bão tuyết, đồng bằng thảo nguyên đang ở thời điểm yếu nhất; nếu không chiến đấu, chúng ta sẽ tự tay giúp người Tát Đặc trở nên mạnh mẽ hơn.”

Hoàng đế gật đầu, đồng tình với quan điểm của Gia Xá.

Các tướng lĩnh đều nhìn Gia Xá với vẻ tin tưởng.

Nhóm ủng hộ việc hòa giải bỗng nhiên náo loạn, đứng dậy phản đối.

“Mùa xuân là thời điểm quan trọng để gieo trồng; thời gian còn rất ngắn, người dân cần phải gieo hạt và canh tác trong khoảng thời gian này.”

“Nếu bỏ lỡ cơ hội này, việc thu hoạch lương thực vào tháng Chín chắc chắn sẽ gây ra nạn đói.”

“Vậy thì ngài dự định sẽ thực hiện việc hòa giải như thế nào?” Gia Xá hỏi lại người đại diện của phe ủng hộ hòa giải. Người đó bị hỏi đến mức không biết phải trả lời thế nào, mặt mày đầy ngượng ngùng.

Gia Xá tiếp tục nói: “Người Tát Đặc đang tiến công mạnh mẽ, họ đã điều động tới năm mươi nghìn binh sĩ để tấn công ải Ngọc Môn.”

“Ải Ngọc Môn chính là cửa ngõ của đại Chu chúng ta!”

“Nếu như vậy, đại Chu không dám đối đầu; việc chọn hòa giải chính là hành động thể hiện sự yếu đuối.”

“Cũng giống như con chuột vẫn có răng, con người thì không bao giờ dừng lại; liệu người Tát Đạt có biết khi nào nên dừng lại hay không?”

“Những năm gần đây, người Tát Đạt liên tục quấy rối biên giới của Đại Chu, khiến dân chúng ở đó phải sống trong cảnh khổ sở.”

“Nếu đến lúc này mà chúng ta vẫn không xuất quân đánh bại người Tát Đạt, thì đó chính là dấu hiệu của sự yếu đuối của Đại Chu – và mọi người sẽ coi chúng ta là nạn nhân để bắt nạt.”

“Thần xin đề nghị tiến hành chiến tranh!”

“Bản thần cũng xin đề nghị tiến hành chiến tranh!”

Những vị tướng lĩnh đã không thể chờ đợi được nữa; chỉ mới ba triều đại trôi qua, tính hiếu chiến trong họ vẫn chưa bị những ngày yên bình làm dịu đi.

Tất cả họ đều mong muốn có một cuộc chiến lớn để nâng cao địa vị của mình.

Bây giờ, khi cơ hội đã đến, họ chắc chắn không muốn bỏ lỡ nó.

Khi ngày càng nhiều người đứng lên đề nghị ra trận, phe ủng hộ hòa bình bỗng trở nên hoàn toàn mất mặt; trong số đó có cả Bèi Miện.

Anh ta không phải là không muốn chiến đấu, mà là vì triều đình không có tiền.

Họ vừa mới thu về được một ít nợ, và số tiền đó cần được dùng để xây dựng các đập nước.

So với việc đảm bảo an sinh cho dân chúng, làm sao có thể dùng tiền để chiến tranh?

Hoàng đế nhìn về phía Bèi Miện – người đang được coi là cánh tay phải đắc lực nhất của mình. Anh ta cũng muốn chiến đấu, nhưng vẫn cần phải lắng nghe ý kiến của người đồng nghiệp này.

Nếu thực sự không thể tiến hành chiến tranh, thì họ chỉ có thể tập trung vào việc ổn định tình hình trước, sau đó mới đối phó với người Tát Đạt.

“Bệ hạ, kho báu quốc gia không còn tiền nữa!”

“Số tiền đó không đủ để chi trả cho một cuộc chiến lớn!”

Bèi Miện đứng dậy và nói.

Nghe xong lời của Bèi Miện, hoàng đế nhăn mày sâu.

“Chẳng phải mới thu về được sáu trăm nghìn lượng bạc sao? Làm sao lại không còn tiền nữa?”

Bèi Miện cúi đầu chào hoàng đế.

“Bẩm báo bệ hạ…”

“Số tiền đó đã được dùng để xây dựng các đập nước ở Sơn Tây và Sơn Đông; hai đập trên sông Hoàng Hà đã bị hư hỏng và cần được sửa chữa gấp rút.”

“Nếu không làm vậy, khi mùa hè đến và mưa lớn liên tục xảy ra, chúng ta sẽ phải đối mặt với nguy cơ lũ lụt!”

Bèi Miện cúi thấp người hơn nữa.

Các quan lại im lặng; so với những mối nguy hiểm do thiên tai gây ra cho dân chúng, họ thực sự không dám đề xuất lấy tiền của người dân để chiến tranh.

Nhưng nếu bây giờ không chiến đấu, việc đối phó với người Tát Đạt sau này sẽ càng