Bà Jia nhìn chằm chằm vào Gia Chính với ánh mắt đầy thất vọng.

Lúc đầu bà còn hy vọng cậu ta có thể gánh vác trách nhiệm được, nhưng bây giờ thì rõ ràng cậu ta chỉ là một kẻ yếu đuối, không xứng đáng để tin tưởng.

Tất cả vẫn phải do bà tự mình giải quyết.

Bà Jia nhìn sang Gia Xá.

“Cả nhà này la hét, đánh nhau làm gì vậy? Chính là em trai của bà, chứ không phải con trai; bà muốn đánh thì cứ đánh đi!”

Gia Xá cười mỉa mai.

“Anh cả như cha; nếu Gia Chính làm điều gì sai trái, tôi hoàn toàn có quyền dạy dỗ cậu ấy thay cho cha.”

Gia Chính vội vàng kéo lấy bà Jia, nghĩ rằng Gia Xá đang dám đe dọa mình… Một người học giả như anh ta, làm sao có thể chịu đựng được những đòn đánh đó!

Bà Jia liếc nhìn Gia Chính một cái rồi lại quay sự chú ý về phía Gia Xá.

“Anh cả, đừng quá đáng lắm!”

Gia Xá im lặng nhìn bà Jia. Chính bà là người đã buộc anh ta phải làm như vậy; nếu không phải vì bà, làm sao anh ta có thể hành xử quá đáng được. Dù sao anh ta cũng không phải là kẻ điên rồ hay thích bạo lực; anh ta không hề có thói quen tìm ai đó để mắng nhiếc hay đánh đập mỗi khi không có việc gì để làm. Tất cả đều là do các bạn ép buộc anh ta… Nếu không phải vì các bạn, tính cách của Gia Xá cũng sẽ không tệ như hiện tại đâu. Thật là không biết xấu hổ chút nào!

Bà Jia mất hứng thú với cuộc tranh cãi này, ánh mắt bà trở nên mệt mỏi.

“Anh cả, hãy nói ra điều thật xem… Mối quan hệ của anh với Hoàng đế như thế nào?”

Gia Xá nhìn bà Jia một cái rồi cố tình dọa dẫm: “Không mấy tốt đâu!”

Mặt bà Jia lập tức tái nhợt.

“Anh không nói sự thật à? Muốn làm tôi chết đấy sao?”

Bà Jia trách móc Gia Xá. Trước đây, cậu ta cũng không hề khó đối phó như bây giờ; tại sao bây giờ cậu ta lại không chịu nói chuyện với bà nữa? Rốt cuộc là có chuyện gì đang xảy ra vậy? Kể từ khi cậu ta tỉnh dậy, dường như cậu ta đã thay đổi hoàn toàn… Bà Jia bắt đầu nghi ngờ.

Nhưng chỉ trong chốc lát, bà Jia đã tìm ra lý do cho hành vi của cậu ta. Có lẽ chuyện của Vương Thị thực sự đã ảnh hưởng sâu sắc đến cậu ta.

Nếu không thì anh ta sẽ không đối xử với cô ấy như vậy.

Bây giờ khi anh ta đã có mối quan hệ với hoàng đế, cô ấy phải tìm cách bù đắp cho anh ta.

Jia Mu nghĩ như vậy trong lòng, nhưng khi thấy Gia Xá chẳng coi trọng mình chút nào, cô ấy lập tức tức giận.

Cô ấy là người già trong gia đình này; làm sao anh ta có thể không coi trọng cô ấy được?

“Đại ca!”

Jia Mu gọi tên Gia Xá bằng giọng nặng nề. Gia Xá nhìn về phía Jia Mu.

“Bà còn điều gì muốn nói không? Nếu là về mối quan hệ của tôi với hoàng đế, thì tôi e rằng không thể nói ra được.”

“Tôi đã nói rồi, mối quan hệ của tôi với hoàng đế không mấy tốt đẹp; bà có tin hay không tùy bà.”

“Nhưng về những việc khác, thực sự tôi có chuyện muốn nói với bà.”

Biết rằng Gia Xá đang cố tình làm mình tức giận, Jia Mu gật đầu, bảo Gia Xá tiếp tục nói.

Gia Xá bắt đầu nói một cách nhẹ nhàng:

“Không phải là chuyện lớn gì đâu. Chính phủ đang đòi nợ, và hoàng đế liên tục thúc giục; ngày mai tôi sẽ đi trả nợ. Tôi chỉ muốn thông báo trước cho bà biết để tránh sau này bị phiền phức.”

“Đừng để sau này hoàng đế lại đến tìm tôi!”

“Thật là vô lý!”

Nghe những lời của Gia Xá, Jia Mu tức giận đến mức vung tay đập vào chiếc bàn trước mặt mình.

“Làm sao anh có thể tự ý đưa ra quyết định lớn như vậy được? Nợ của triều đình, anh nói trả là trả được à?”

“Trong cả kinh thành này, có ai đã trả nợ chưa? Nếu anh là người đầu tiên làm như vậy, thì suốt đời anh cũng sẽ bị coi là người bất hiếu.”

“Như vậy sẽ khiến cả Giả Gia bị đặt vào tình thế nguy hiểm; lúc đó Nhà Rong Quốc sẽ phải đối mặt với cái gì đây? Anh thật là vô lý!”

Jia Mu mắng Gia Xá gay gắt, trong khi Gia Chính – kẻ đang háo hức muốn thể hiện sự trung thành của mình – cũng xen vào nói:

“Mẹ nói đúng đấy; anh trai làm như vậy thực sự không đúng.”

“Theo những gì tôi biết, chỉ có gia đình Niu mới dám trả nợ cho triều đình trước tiên.”

“Những người khác thì chẳng ai trả cả… Nhà Rong Quốc không thể là người đầu tiên làm như vậy đâu; anh trai đừng làm vậy nữa!”

Gia Xá nhìn chằm chằm vào Gia Chính đang nói, trong khi Gia Chính thì sợ hãi lùi lại phía sau Jia Mu.

Bà Jia quyết định một cách nhanh chóng.

“Những khoản nợ của triều đình có thể để sau này giải quyết.”

Gia Xá lặng lẽ nhìn bà Jia.

“Đã muộn rồi… Tôi đã làm phật lòng Hoàng đế; nếu không trả nợ ngay, e rằng sẽ gặp rắc rối.”

Nghe những lời này, bà Jia và Gia Chính đều giật mình. Họ không thể tin được rằng Gia Xá lại từng là bạn học của Hoàng đế, vậy mà bây giờ lại phải trả nợ vì đã làm phật lòng Ngài.

Hai người liếc nhìn Gia Xá với vẻ hoang mang. Bà Jia cẩn thận hỏi:

“Thật sự anh đã làm phật lòng Hoàng đế à?”

Gia Xá gật đầu nghiêm túc. Bà Jia đứng dậy, nhìn anh ta với vẻ tức giận:

“Anh đã làm gì mà khiến Ngài tức giận vậy?”

Gia Xá bình tĩnh trả lời:

“Còn làm sao được nữa… Chỉ là khi cùng Hoàng đế học sách, tôi đã đánh Ngài một trận thôi!”

Ngoài việc đó, anh ta còn có thể làm gì khác được nữa? Nhìn thấy vẻ ngoài lơ là của Gia Xá, bà Jia và Gia Chính đều cực kỳ sốc. Việc cho anh ta làm người hướng dẫn các hoàng tử chỉ là để xây dựng mối quan hệ tốt với họ; ai ngờ anh ta lại đánh Hoàng đế! Không lạ gì anh ta mãi không được thăng chức… Hóa ra là do những chuyện này mà thôi. Gia Chính càng thêm ghen tị với Gia Xá; mọi điều tốt đẹp đều rơi vào tay anh ta, cuối cùng lại thành ra như thế này…

Gia Chính nhìn Gia Xá với ánh mắt châm chích:

“Anh trai ơi, làm sao anh có thể đánh Hoàng đế được chứ!”

Gia Xá nhìn anh ta một cái rồi nói:

“Tôi không chỉ đánh Hoàng đế… Mà tất cả các hoàng tử từng học cùng tôi, tôi cũng đều đánh họ hết.”

Lời nói này không hề dối trá. Khi còn nhỏ, Gia Xá được bà Rong bảo vệ, lại thêm việc anh ta được Hoàng đế yêu mến… Vì vậy, anh ta mới có thể làm những điều đó.

Ở độ tuổi mà người ta thường ghét bỏ, anh ta lại được hoàng tử trước đây tôn trọng, thật là kiêu ngạo và tự hào không gì sánh kịp. Chẳng những chỉ đánh các hoàng tử khác, mà ngay cả khi đi trên đường, nếu thấy ai không hợp ý, anh ta cũng có thể kéo họ lại đánh một trận.

Nhưng những chuyện đó cũng chỉ là những cuộc ẩu đả nhỏ nhặt mà thôi; ai chẳng từng trải qua giai đoạn tuổi teen ngông cuồng. Hồi đó, khi Gia Xá đánh các hoàng tử khác, sau khi đánh xong, họ vẫn quen thuộc và thân thiện với nhau như anh em ruột thịt.

Còn về hoàng đế và thái thượng hoàng lúc bấy giờ, họ chẳng hề quan tâm đến những chuyện này. Nghe tin, họ thậm chí còn gọi những hoàng tử bị đánh bại đến để mắng mỏ, cho rằng họ đã làm mất mặt.

Chính vì vậy, Gia Xá luôn bận rộn với việc đối phó với những hoàng tử không được cha ruột của mình quan tâm, những người này thường tìm cách đánh nhau với Gia Xá.

Người không biết xấu hổ nhất mà Gia Xá từng gặp chính là con trai cả của thái thượng hoàng – Hoàng tử Trung Minh đã qua đời. Người này thực sự không biết xấu hổ; dù đã hơn hai mươi tuổi, gần ba mươi tuổi rồi, vẫn tìm cách thách đấu với Gia Xá.

Anh ta thậm chí còn đánh vào mình để có thể gặp thái thượng hoàng… Nói ra thì thật là buồn cười, nhưng lại có vẻ hợp lý đến lạ.

Gia Xá nhìn Gia Chính với vẻ tự hào, chắc hẳn anh ta đã sợ hãi chết khiếp rồi!

Quá khứ của anh ta thật sự rất phức tạp; chỉ cần kể ra một việc thôi, cũng đủ làm cho hai mẹ con bạn sợ chết khiếp.

Bà Jia nhìn Gia Xá với vẻ mặt u ám:

“Con trai cả, đừng nói những điều vô lý như vậy.”

Gia Xá nhìn bà Jia:

“Tôi không nói dối đâu. Nếu bà không tin, bà cứ sai người đi hỏi thăm xem.”

“Dù chuyện này đã xảy ra từ lâu, nhưng những người biết chuyện chắc hẳn vẫn còn đó. Bà cứ đi hỏi thử xem!”

Gia Xá không sợ bà Jia sẽ đi điều tra.

Khuôn mặt bà Jia càng lúc càng u ám:

“Ăn uống thì có thể tùy tiện, nhưng lời nói thì không thể. Con trai cả, hãy suy nghĩ kỹ lại xem mình đang nói gì.”

Bà Jia nhắc nhở Gia Xá.

Trên khuôn mặt Gia Xá, không hề có chút biểu hiện gì cả; anh ta trả lời bà Jia một cách bình tĩnh:

“Tôi biết mình đang nói gì, và những gì tôi nói cũng đều là sự thật.”

“Những chuyện này, cha tôi biết, ông nội và bà ngoại tôi cũng biết… Chỉ có mẹ là không biết. Tôi cũng không muốn giấu bà đâu. Ngày mai, t