Gia Liên đã không còn khóc nữa.

Bà Jia nhìn thấy mà đau lòng, vội vàng kéo Gia Liên lại bên mình, nhìn chằm chằm vào Gia Xá.

“Tại sao lại đánh đứa trẻ chứ!”

“Nó còn nhỏ thế mà, ông lại đánh nó.”

Gia Liên trốn sau lưng bà Jia, đôi mắt đỏ hoe nhìn Gia Xá.

Gia Xá thở dài sâu, ánh mắt đầy bất lực.

“Bà không hỏi xem nó đã làm gì sao?”

“Nó có thể làm được gì chứ, nó chỉ là một đứa trẻ mà!”

Những lời quen thuộc này, hôm nay lại đổ xuống đầu nó.

Gia Xá dẫn bà Jia vào trong nhà, nhưng bà Jia, vốn đã tin rằng Gia Xá không làm gì sai, lại đứng yên không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào Gia Xá.

“Có điều gì không thể nói ra trước mặt mọi người, cứ nói ở đây thôi.”

Nó học rất nhanh, nhưng chưa hiểu được tinh hoa của vấn đề.

Ngay sau đó, Gia Xá nhìn bà Jia một cách sâu sắc.

“Bà chắc chắn chứ?”

Bà Jia gật đầu, và Gia Xá tiếp tục nói.

“Vậy thì bà phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã.”

“Đối với một cậu bé như Lian, việc đó không sao cả, nhưng nếu liên quan đến con gái của người khác, thì lại khác rồi… Và nếu chuyện này lan rộng, người ta sẽ đến tìm bà đấy.”

“Bà phải sẵn sàng chịu đựng mọi lời mắng nhiếc vì Lian đấy.”

Phải chịu đựng mắng nhiếc!

Bà Jia bắt đầu lo lắng; một bà lão quý tộc như bà, nếu bị người ta chỉ trích trước mặt mọi người, mặt mũi của bà sẽ mất hết giá trị.

Bà Jia nhăn mày nhìn Gia Liên đứng phía sau mình.

Đôi mắt đỏ hoe của Gia Liên khiến bà Jia lòng mềm lại.

Và khi Gia Liên lại khóc thêm một trận nữa, trái tim bà Jia gần như tan chảy.

Lời trách móc dành cho Gia Liên cuối cùng lại biến thành những lời an ủi.

“Cháu trai ngoan à, đừng sợ, bà ở đây, chắc chắn sẽ không để cha cháu đánh cháu đâu.”

“Gia Liên gật đầu mạnh mẽ.”

Về việc bảo vệ con cái, Bà Jia thực sự rất chuyên nghiệp.

Gia Xá bước vào phòng trước, tiếp theo là Phu nhân Xing. Cuối cùng, là Bà Jia – người đã trò chuyện lâu với Gia Liên.

Nô tì nuôi của Gia Liên ôm cậu bé và dành cho cậu ta biết bao lời yêu thương.

Khi Bà Jia ngồi xuống, vẻ mặt cô ta lập tức trở nên nghiêm túc, và cô ta hỏi một cách vô thức: “Liên Nhi có làm hại đến cô gái nhà người khác không?”

“Không hề làm hại ai cả!” Gia Xá trả lời.

Bà Jia thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại trách móc Gia Xá.

“Nếu không làm hại ai, tại sao anh lại phải trừng phạt cậu ấy như thế này?”

Gia Xá nhìn Bà Jia và nói một cách bình thản: “Cậu ấy muốn cưới cô gái của Vương gia.”

“Phượng Tiểu Nương ư?” Bà Jia nhướng mày và nói ra tên đó; Gia Xá lại gật đầu một lần nữa.

Bà Jia tiếp tục trách móc Gia Xá. Cô nói rằng hai người chỉ là bạn thân từ nhỏ, và Phượng Tiểu Nương chính là người mà cô đã nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ; chắc chắn không thể có sai lầm được. Sau đó, bà yêu cầu Gia Xá đừng cản trở họ… Nếu không, anh ta sẽ trở thành kẻ xấu xa, ngăn cản tình yêu của họ.

Gia Xá ánh mắt trở nên u ám: “Lúc trước, khi Vương Phu Nhân xảy ra chuyện, bà cũng đã nói như vậy…” Nhưng cuối cùng thì sao? Cả gia đình suýt nữa bị cô ta làm hại đến mức chết. Hơn nữa, tính cách của Vương Tú Phong thực sự rất tồi tệ… Quá kiêu ngạo, quá tham lam quyền lực… Dù biết rằng mình không thể sinh con được, nhưng vẫn cứ cố chấp giữ lấy quyền lực của mình… Kết quả là đứa con mất đi; đứa con gái duy nhất mà họ may mắn có được – Tiểu Chỉ – lại phải chào đời sớm.

Bà Jia muốn tiếp tục khuyên nhủ, nhưng ánh mắt của Gia Xá đã trở nên nghiêm túc hơn.

“Chuyện của Lian Nhi đã có tôi lo liệu rồi; nhất là bây giờ cậu bé vẫn còn nhỏ, nếu suy nghĩ quá nhiều thì không tốt đâu. Bà cứ đừng can thiệp nữa.”

Mặt Jia Mu trở nên u ám. Có phải ngươi thực sự chỉ vì Lian Nhi còn nhỏ mà không muốn bà can thiệp, hay là ngươi đơn giản chỉ muốn lấy tuổi nhỏ làm lý do để từ chối?

Cậu bé đã mười tuổi rồi, không còn nhỏ nữa; việc hôn nhân hoàn toàn có thể tiến hành được. Chỉ là… Phượng Tiểu Nương kia, tôi không thích cô ta chút nào.

“Anh trai, anh không nên cân nhắc thêm nữa sao? Phượng Tiểu Nương đó, cô bé thông minh, nhanh trí và lại còn giỏi giang nữa; tôi thực sự rất thích cô ấy.” Gia Xá lắc đầu.

Bà Xing, người dường như bị tê liệt, bắt đầu điều tiết tình hình:

“Bà nói đúng đấy; Phượng Tiểu Nương đó quả thật là một cô gái tốt… Nhưng Vương gia kia thì thực sự không thể chấp nhận được.”

“Chuyện hôm nay, chắc chắn có sự hậu thuẫn của Vương gia mới dám xảy ra như vậy.”

“Chủ nhân gia đình cũng lo lắng về điều này, nên mới không muốn cho Lian Nhi kết hôn với Phượng Tiểu Nương… Bà đừng tức giận nhé.”

Jia Mu không hề cảm kích; bà nhìn bà Xing bằng ánh mắt lạnh lùng:

“Ngươi có quyền lời gì ở đây?”

Bà Xing đứng sau lưng Gia Xá, cúi đầu xuống.

Gia Xá bảo vệ bà Xing và nói:

“Hình thị nói đúng mà; bà đánh giá cô ấy như vậy làm gì?”

Khi Gia Xá đứng về phía bà Xing, Jia Mu bắt đầu tức giận:

“Anh trai à, ngươi đã lấy vợ rồi mà quên mẹ mình rồi đấy!”

“Bây giờ lời nói của cô ta còn quan trọng hơn lời nói của mẹ ruột ngươi sao?”

“Ngươi bảo vệ cô ta như vậy, trong mắt ngươi còn có tôi, người mẹ của ngươi không?”

Jia Mu buộc Gia Xá phải trả lời. Nhưng Gia Xá không đáp lại, mà quay sang nhìn bà Xing, người vẫn đang cúi đầu:

“Bà đã già rồi… Hãy xin lỗi bà ấy và để bà ấy yên đi.”

Bà Xing cố gắng kìm nén tiếng cười, rồi cung kính cúi chào Jia Mu:

“Con dâu sai rồi; con không nên xen vào chuyện của bà… Xin bà đừng tức giận.”

Bà Jia cảm thấy như mình vừa đánh vào bông gòn; khuôn mặt bà bắt đầu chuyển sang màu xanh tím, giống như đang bị táo bón vậy. Trong lòng bà, cứ như có một tảng đá lớn chặn lại, muốn nổi giận nhưng không thể phát tiết ra được, chỉ biết phải kìm nén mà thôi. Bà Xing liên tục giữ nguyên tư thế đó để xin lỗi bà Jia. Dần dần, bà Xing cảm thấy mệt mỏi và bắt đầu nói chuyện.

“Ý chí của cô ấy không tồi, bây giờ cô ấy cũng đã nhận ra sai lầm rồi.”

“Mẹ ơi, hãy tha thứ cho cô ấy đi!”

Bà Jia liếc nhìn bà Xing một cái, muốn tiếp tục làm khó cô ấy thêm, nhưng lại bị người khác ngăn cản.

“Cô ấy đứng dậy đi!”

“Lian đã bị hoảng sợ, có lẽ vẫn chưa hồi phục được, cô hãy đi thăm anh ấy đi.”

Bà Xing cúi đầu chào người đó. Người đó cố ý đuổi bà Xing đi, khiến bà Jia trong lòng cảm thấy bất lực và tức giận.

Bên kia, trong phòng của Gia Liên, Triệu thị đang âu yếm an ủi Gia Liên. Khi được hỏi tại sao Gia Xá lại trừng phạt Gia Liên, Gia Liên đã nói sự thật: việc này có liên quan đến Vương Tú Phong.

Triệu thị không mấy thích Vương Tú Phong. Theo cô ấy, Vương Tú Phong quá xuất sắc và luôn muốn át chế người khác, đặc biệt là Gia Liên. Là người giàu kinh nghiệm, Triệu thị bắt đầu khuyên nhủ Gia Liên, nhưng khuôn mặt của Gia Liên lại hiện rõ sự bất mãn.

“Mụ ơi, sao mụ lại nói như cha tôi vậy? Cha tôi cũng hay nói như vậy với tôi đấy.”

“Phượng Tiểu Nương thì sao? Cô ấy xinh đẹp và giỏi giang; theo tôi, việc tôi cưới cô ấy là không hề thiệt thòi chút nào đâu.”

Nghe những lời đó, Triệu thị cau mày lại.

Thật là nuôi dạy sai lầm quá…

Nói rằng không thiệt thòi gì à? Vương Tú Phong đúng là xinh đẹp, nhưng cũng chỉ là xinh đẹp mà thôi.

Về khả năng, con gái của Vương gia không học hành gì cả, tầm nhìn của cô ấy chắc chắn sẽ bị hạn chế.

Về đức hạnh, Vương Tú Phong này quá ganh đua và hiếu thắng; trong tương lai, chắc chắn cô ấy sẽ không thể chấp nhận việc có các tình nhân hay con riêng.

Còn về gia thế… thì cần phải nói sao nữa? Những lời nói của ông chủ nhà về Vương gia đã lan truyền khắp nơi rồi; làm sao có thể nói rằng gia thế của cô ấy tốt được chứ?

Không thể kiềm chế được nữa, Triệu thị bắt đầu tức giận:

“Ai đã bảo ông hai nói những điều này vậy?”

“Nói rằng không thiệt thòi ư? Đây mới là sự thiệt thòi lớn đấy! Ông hai, ông là người có địa vị gì chứ…”

“Con trai ruột của Nhà Rong Quốc, người sẽ kế thừa tước vị sau này…”

“Còn Phượng Tiểu Nương thì sao? Nói một cách không mấy lịch sự, thì cô ấy chỉ là một cô gái cô đơn, phụ thuộc vào chú ruột mình mà sống thôi…”

“Làm sao có thể nói rằng đó không phải là sự thiệt thòi được!”

Gia Liên nhìn Triệu thị với ánh mắt tức giận; anh ta không cho phép ai đó nói xấu Vương Tú Phong như vậy.

Nhưng anh ta lại không tìm ra lý do nào để phản bác… Cuối cùng, Gia Liên thở dài sâu, ánh mắt đầy lo lắng.

Triệu thị vẫn tiếp tục công việc may vá trong tay, và tiếp tục lải nhải, khuyên nhủ Gia Liên.