Bên trong Nhà Rong Quốc, theo lệnh của Gia Xá, nơi đó đã được kiểm tra kỹ lưỡng. Ngoài những việc này, Gia Xá còn sai người đi điều tra thêm một số tôi tớ quý tộc ở Nhà Rong Quốc.

Không kiểm tra thì không biết, nhưng khi kiểm tra xong thì mới giật mình.

Đây đâu phải là việc nuôi dưỡng tôi tớ bình thường; đây giống như việc nuôi những con trùng độc hại vậy.

Trong số đó, gia đình Lai và gia đình Châu Ruì là những gia đình hung hãn nhất. Hầu hết những vật phẩm được ban tặng từ hoàng gia đều bị chúng chiếm đoạt.

Hơn nữa, con rể của gia đình Châu Ruì, Leng Tử Hứng, còn dám công khai buôn bán những vật phẩm này, giúp chúng tiêu thụ chúng một cách bí mật.

Điều này chính là đang đè nát danh dự của Nhà Rong Quốc.

Bà Jia tức giận; bà luôn đối xử tốt với những tôi tớ này, không chỉ trả lãi hàng tháng mà còn liên tục ban thưởng cho họ.

Nhưng gia đình Lai lại đối xử với bà như vậy...

Những người đầu sỏ của gia đình Lai và gia đình Châu Ruì bị đưa lên trước mặt mọi người.

Bà Lai, trong tình trạng thảm hại, nhìn thấy bà Jia như thấy người cứu rỗi; người ta kéo bỏ tấm vải che miệng bà ra.

Bà Lai khóc lóc, bò về phía bà Jia và van xin:

“Bà ơi, xin cứu con!”

Nhưng bà Jia đá bà Lai ra xa:

“Tôi đã đối xử tốt với em, tại sao em lại trộm đồ của Nhà Rong Quốc?”

Bà Lai liên tục quỳ gối cầu xin:

“Bà ơi, con biết mình sai rồi… Con tham lam quá, con không nên trộm đồ của hoàng gia… Xin bà tha thứ cho gia đình con.”

Người của gia đình Châu Ruì cũng bắt đầu lục soát những người đang quỳ gối ở đó; những người này không hề nhúc nhích, lòng họ đầy căm hận.

Hóa ra chính những tôi tớ này đã khiến họ phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy…

Gia Xá ra lệnh đưa những người của gia đình Lai và gia đình Châu Ruì xuống để tra tấn kỹ lưỡng, xem liệu có thể phát hiện thêm điều gì không.

Bà Jia bắt đầu lo lắng; ánh mắt bà dừng lại trên người bà Lai.

Bà Lai đã theo bà từ nhỏ, sau khi lập gia đình thì càng trở thành trợ lý đắc lực của bà; những chuyện xấu xa nhất cũng chưa bao giờ được bà giấu giếm.

Nếu bà Lai không chịu nổi và phải khai ra sự thật thì sao đây?

Bà Lại không ngừng kêu gọi bà Giá.

Lông mày của bà Giá càng lúc càng nhíu chặt lại; chỉ nghĩ đến việc những chuyện trong quá khứ có thể bị phanh phui bất cứ lúc nào, bà liền cảm thấy vô cùng lo lắng.

Điều quan trọng hơn là bức thư tuyệt mệnh mà Gia Đại Thiện đã viết trước khi qua đời; nếu bức thư đó bị tiết lộ, bà sẽ không thể giữ được vị thế uy nghiêm như trước nữa.

Bà Giá nhìn về phía Gia Xá.

“Anh cả ơi, gia đình nhà Lại đã theo ta từ rất lâu rồi; như họ nói, dù không có công lao gì, nhưng họ cũng đã chịu không ít khổ cực.”

“Bây giờ mọi thứ gần như đã được tìm thấy rồi; xin hãy vì mặt tôi mà tha cho họ, để họ được sống sót.”

Ánh mắt của Gia Xá lóe lên vẻ ngạc nhiên; điều này không giống với cách hành xử thông thường của bà Giá. Trước đây, mỗi khi có người hầu làm trò gì đó ngay trước mắt bà hoặc phản bội bà, bà chưa bao giờ khoan dung.

Gia Xá không trả lời, thay vào đó ông nhìn chằm chằm vào bà Lại. Chắc chắn bà Lại phải giữ trong tay cái gì đó để buộc bà Giá phải tha cho họ… Nếu không, bà Giá sẽ không bao giờ để yên họ đâu.

“Anh cả!”

Bà Giá nhẹ nhàng gọi Gia Xá. Gia Xá quay lại nhìn bà Giá. Giọng nói của bà Giá run rẩy:

“Con có nghe tôi nói không? Tôi xin con tha cho họ, vì những năm tháng họ đã chịu khổ cực theo ta.”

Gia Xá im lặng một lát rồi mới nói:

“Con không thể quyết định được… Những kẻ hầu này suýt nữa đã gây hại cho cả gia tộc Hòa… Nếu con tha cho họ, liệu người dân Hòa có cảm thấy hài lòng không?”

“Đúng vậy! Đúng vậy!”

Gia Trân đồng tình với Gia Xá, vì anh ta vẫn còn giận dữ vì bà Giá đã từng coi anh ta như mục tiêu để bắt nạt trước đây.

Gia Xá nhìn Gia Trân và nói: “Cậu bé này cũng biết quan tâm đến người khác đấy…” Khi cha cậu trở về, tôi sẽ cố gắng không đánh cậu quá tàn nhẫn…

“Vậy con muốn xử lý họ như thế nào?” Bà Giá hỏi. Gia Xá liếc nhìn nhóm người nhà Lại một cái.

Rõ ràng những kẻ nhà Lai này biết một số bí mật mà người khác không hề hay biết về Bà Jia. Nếu để chúng sống sót hoặc giết chúng thì thật là lãng phí quá. Gia Xá nói một cách điềm tĩnh: “Như mẹ đã nói, gia đình Lai đã ở bên mẹ trong thời gian dài; mẹ cũng có tình cảm với họ. Nếu giết chúng, lòng mẹ sẽ rất buồn.”

“Nhưng Chân Nhi cũng đã nói rằng, bọn nô lệ xấu xa này suýt nữa đã gây hại cho cả Giả Gia. Nếu không xử lý chúng, thật là không công bằng đối với người dân của dòng họ chúng ta.”

Gia Xá giả vờ suy nghĩ một lát, sau đó nói tiếp: “Thôi thì trước hết hãy giam chúng lại đã. Nếu tìm ra những tội ác khác, thì mới giết chúng; còn nếu chỉ có tội này thôi, thì hãy làm theo ý định của mẹ nhé?”

Người dân trong dòng họ Giả Gia bắt đầu phản đối gay gắt đối với quyết định của Gia Xá.

Gia Xá liếc nhìn họ một cái; dù họ không hài lòng thì cũng không sao cả, miễn là không ảnh hưởng đến việc lớn của mình.

“Yên lặng!”

Gia Xá dùng uy quyền của mình để dập tắt tiếng ồn ào của họ, rồi tiếp tục hỏi:

“Căn nhà này đã được kiểm tra kỹ lưỡng chưa?”

Người hầu được sai đi kiểm tra nhà trả lời bằng cách lắc đầu và cúi chào:

“Báo với ngài, nơi của bà lão vẫn chưa được kiểm tra.”

Gia Xá nhìn về phía Bà Jia.

Bà Jia mỉm cười với Gia Xá:

“Hầu hết đồ đạc đã được tìm thấy rồi; cần gì phải kiểm tra nữa chứ?”

Gia Xá gật đầu, nhưng khuôn mặt Bà Jia lại trở nên lạnh lùng.

“Con trai yêu quý, con không tin mẹ à? Con nghĩ mẹ đã cất giấu những vật phẩm ban tặng từ hoàng gia sao?”

Gia Xá ngồi xuống và giải thích:

“Không phải như bà nghĩ đâu. Tất cả mọi người trong nhà này đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng, chỉ riêng nơi của mẹ thì không.”

“Và vẫn còn một số thứ chưa tìm thấy; nếu không kiểm tra, chúng sẽ bị người ta bàn tán đấy.”

Sau đó, Gia Xá đứng dậy và cúi chào Bà Jia:

“Con làm tất cả này vì sự tốt đẹp của mẹ. Xin mẹ đừng ngăn cản con!”

Bà Jia nhìn chằm chằm vào Gia Xá.

“Ngay cả điều này ngươi cũng không sẵn lòng cho ta.”

Biết ý nghĩa của lời này, Gia Xá không nhìn bà Jia mà lại cúi chào bà thêm một lần nữa.

“Con làm vậy chỉ vì muốn tốt cho bà già thôi, đành phải làm vậy.”

“Tốt, tốt, tốt!”

Bà Jia liên tục nói “tốt” ba lần khi nhìn Gia Xá.

“Nếu ngươi cứ khăng khăng muốn thi hành, thì con sẽ tự treo cổ để kết thúc mọi chuyện.”

Bà Jia lại bắt đầu gây rối; Gia Xá chỉ im lặng, không quan tâm đến bà.

Gia Kính trở về từ Tu viện Thiên Thạch, nghe thấy lời nói của bà Jia bên ngoài, liền vội vàng bước vào.

“Nếu dì hai muốn tự tử, thì hãy nhanh lên đi… Đừng để mất mặt ở đây nữa.”

Nghe thấy tiếng nói, Gia Xá Triệu nhìn theo hướng nguồn âm thanh và thấy người đó chính là Gia Kính – người có vẻ ngoài uy nghiêm như một nhân vật trong tiểu thuyết kiếm hiệp.

Đây chính là Gia Kính đã chết vì uống thuốc quá liều… Nhưng anh ta chắc chắn là tự tử do uống thuốc, chứ không phải cố tình ăn những viên thuốc kim cương để tự sát.

Gia Kính qua đời không lâu sau khi Tần Khoá Khánh bị phát hiện đã sống chung với người khác; lúc đó ông đã hơn sáu mươi tuổi. Cần biết rằng, tuổi thọ trung bình của người xưa chỉ khoảng bốn mươi tuổi… Người như Gia Kính – sống đến hơn sáu mươi tuổi mà không mắc bệnh tật gì, thực sự được coi là sống lâu.

Trước khi qua đời, Gia Kính đã xuất gia được mười mấy năm; trong suốt thời gian đó, ông luôn sử dụng các loại thuốc dược liệu để duy trì sức khỏe. Hơn nữa, ông còn sinh ra một đứa con khỏe mạnh như Tích Xuân với người vợ đầu tiên của mình… Điều này chứng tỏ rằng sức khỏe của ông rất tốt.

Làm sao một người như vậy có thể không biết sức mạnh nguy hiểm của hỗn hợp chì đỏ và thủy ngân? Thêm vào đó, với danh tính bí mật của Tần Khoá Khánh, mọi chuyện đều trở nên dễ hiểu… Gia Kính không phải chết vì uống thuốc, mà là tự tử để chuộc lỗi cho hoàng gia… Một mạng sống đổi lấy một mạng sống…

Cũng có thể là vì sau khi biết con trai mình đã sống chung với người khác, ông không thể chấp nhận điều đó, và không còn hy vọng gì cho tương lai của gia đình Ninh Quốc Phủ nữa, nên mới quyết định tự tử…

Dù là vì lý do gì đi nữa, bây giờ Gia Xá thực sự rất ghen tị với Gia Kính… Khi nào mình cũng có thể nói chuyện với bà Jia như vậy… Thực ra, bản thân mình cũng không phải là người có tính tình tốt lắm… Thật sự, nhữ