Trương Trùng cùng với Điệp Ngọc và Tần Xuân rời đi một cách vui vẻ. Nhưng tại Chân gia, mọi chuyện lại trở nên hỗn loạn; bà lão của Chân gia – người từng là bảo mẫu của Thái thượng hoàng – đã đổ hết những chiếc cốc trà trên bàn xuống đất.

“Ai làm vậy?”

“Là ai!!!”

“Rốt cuộc là ai dám đối xử táo bạo như vậy với Chân gia?”

Nhà vệ sinh của Chân gia bị phá hủy, và mọi người trong thành Thần Kinh đều cho rằng Chân gia đã gây ra quá nhiều ác tích, khiến ông trời giáng xuống sự trừng phạt nặng nề, không cho phép người dân của Chân gia đi vệ sinh được.

Bà lão này tức giận đến mức ngay hôm đó đã cưỡi xe ngựa đến cung điện, khóc lóc trước mặt Thái thượng hoàng. Cuối cùng, bà ta bị đuổi ra ngoài, và tiếp tục tức giận trong nhà.

Toàn bộ gia đình Chân gia đều phải chịu đựng hậu quả.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Trương Trùng và ba người bạn – Điệp Ngọc, Tần Xuân – lại trở nên tốt đẹp hơn. Những đứa trẻ nhỏ này hàng ngày cùng nhau bàn bạc về việc khi nào nên quay lại Chân gia.

Trương Trùng đề xuất nên chờ một tháng nữa; hiện tại, Chân gia vẫn đang cảnh giác, nếu đi bây giờ chỉ có thể bị bắt thôi.

Điệp Ngọc đồng ý với quan điểm của Trương Trùng; Tần Xuân còn quá nhỏ, không thể tự quyết định được.

Điệp Ngọc muốn quay lại sau vài ngày, nhưng vì hai người ủng hộ quan điểm của Trương Trùng, cô cũng đành phải đồng ý.

Về chuyện này, không ai trong Nhà Rong Quốc biết về kế hoạch của những đứa trẻ này. Nhưng khắp nơi trong Nhà Rong Quốc đều thấy bóng dáng của chúng; những đứa trẻ trở về sau giờ học thường nhìn thấy bốn người bạn chạy nhảy lung tung mỗi ngày và cảm thấy ghen tị.

Một đứa trẻ khác, mang theo chiếc cặp sách nhỏ của mình, tiến lại gần:

“Chị Điệp, em gái thứ ba…”

Giọng nói của đứa trẻ ấy vang lên phía sau bốn người đang quan sát những con kiến… Điệp Ngọc bị giọng nói đó thu hút sự chú ý.

Ba người còn lại lần lượt quay đầu nhìn phía sau mình, và họ thấy chính là Gia Bảo Ngọc.

“Con đã về từ trường rồi à, Bảo Ngọc!”

Ngạc Xuân đứng dậy, vỗ vãi bụi bặm trên người mình, tỏ ra như một người chị lớn.

Gia Bảo Ngọc gật đầu với Ngạc Xuân.

Ánh mắt của Gia Bảo Ngọc liếc nhìn về phía Đài Vũ – người cũng vừa đứng dậy cùng Ngạc Xuân.

Đài Vũ sợ hãi mà co ro lại phía sau Ngạc Xuân.

Nhận thấy điều này, Gia Bảo Ngọc lùi lại vài bước.

Trương Trùng thấy Đài Vũ có vẻ sợ hãi trước cậu bé kia, liền đứng ra che chở cho cô bé.

Trong ánh mắt Bảo Ngọc lóe lên một tia u ám.

“Con đã về rồi, chị ơi!”

“Con học ở trường thế nào?”

Ngạc Xuân hỏi Bảo Ngọc, và cậu bé cũng nhận ra điều gì đó; cậu không còn nhìn về phía Đài Vũ nữa, mà chỉ thành thật trả lời câu hỏi của chị mình.

Sau khi trò chuyện xong, Bảo Ngọc nhìn Đài Vũ một lần cuối rồi cúi chào và rời đi.

Lần này, khi rời đi, Gia Bảo Ngọc cảm thấy như có thứ gì đó trong lòng mình đã bị đứt đoạn… Thứ đó khiến anh ta cảm thấy rất khó chịu.

Bảo Ngọc đi trong nước mắt; những giọt nước mắt dần làm đầy đôi mắt cậu.

Đài Vũ cũng không thể kiềm chế được nỗi buồn; cô cũng cảm thấy như mình đã mất đi thứ gì đó… Cảm giác đó làm tim cô tan vỡ, nhưng đồng thời cô cũng cảm thấy may mắn vì mình đã có thể rời đi.

“Đài Vũ!”

Cả ba người đều im lặng nhìn Đài Vũ; họ nhận thấy sự bất thường giữa Đài Vũ và Gia Bảo Ngọc, nhưng lại không biết phải diễn tả nó như thế nào.

Nếu phải nói ra, thì có lẽ hai người giống như một cặp đôi yêu nhau nhưng không thể đến với nhau… Cảm giác đó khiến cả ba người cảm thấy rất khó hiểu, nhưng nó lại đang diễn ra thực sự.

Đài Vũ lau đi nước mắt và nở nụ cười thoải mái, tự tin trước mặt ba người:

“Con không sao đâu!”

Nhưng nước mắt của Đài Vũ vẫn tiếp tục rơi.

Ngạc Xuân nắm lấy tay Đài Vũ:

“Đừng khóc nữa nhé em gái, chúng ta về nhà thôi!”

Ngạc Xuân lo lắng nhìn Đài Vũ, nhưng cô bé lắc đầu:

“Chị ơi, các chị tiếp tục chơi đi, con tự về được mà!”

Ngạc Xuân vẫn không yên tâm, nhưng Đài Vũ không đợi chị trả lời, cô bé lặng lẽ bước đi về phía nhà.

Trương Trùng nhìn chằm chằm không hiểu gì cả.

Yingchun lén lút đi theo sau Đại Ngọc, còn Trương Trùng và Tàn Xuân cũng theo sau họ.

Đại Ngọc không quay trở lại, mà chỉ đi lang thang một cách vô định, cứ thế mà bước đi mãi.

Dần dần, Đại Ngọc bắt đầu đi theo hướng ngược lại với Rongqing Đường, hướng tới một đích nào đó trong lòng cô ấy.

Trong mắt Yingchun, sự lo lắng hiện rõ; bởi vì hướng Đại Ngọc đang đi chính là Rongqing Đường của Bà Jia.

Rongqing Đường là nơi đáng sợ trong trái tim cô ấy, nhưng Đại Ngọc lại đi về phía đó.

Yingchun cắn răng và tiếp tục theo sau Đại Ngọc.

Đại Ngọc khóc lóc khi đến trước cửa Rongqing Đường, rồi bước chân cô dừng lại.

Và ngay lúc đó, trong đầu Đại Ngọc, những hình ảnh mà cô chưa từng trải qua bắt đầu hiện lên… Những người bên trong giống hệt cô, có thể nói chính là cô selbst.

Người Đại Ngọc khi đã lớn lên… Khi cô mất mẹ lúc sáu tuổi, mất cha lúc tám tuổi… Sau khi mẹ mất, cha cô đã đưa cô đến nhà bà ngoại.

Khi mới đến đó, cô bị choáng ngợp trước sự xa hoa của gia đình bà ngoại; ngay sau đó, một cậu bé xuất hiện… Cậu bé đó rất giống Bảo Ngọc – người đã làm cô sợ đến mức khóc lóc ngay lần đầu gặp mặt… Và cuộc đời cô sau đó đã gắn bó với cậu ta…

Cuộc đời họ rất ngắn ngủi, chỉ có vỏn vẹn mười sáu năm… Trong suốt mười sáu năm đó, có niềm vui, có hạnh phúc… Nhưng còn nhiều nỗi buồn không thể xua tan, và cũng có rất nhiều ân oán không thể giải quyết được…

Cuối cùng, Đại Ngọc đứng trước cửa Rongqing Đường, ói ra một ngụm máu đen thẫm… Yingchun và hai người kia thấy cảnh tượng này, vội vàng lao vào… Đại Ngọc ngã gục xuống đất, bất tỉnh…

Trong trí tưởng tượng của Đại Ngọc, cô thấy cảnh tương lai khi mình kết hôn với Tạp Thoa… Và ngay sau đó, gia đình cô bị tịch thu tài sản… Cánh cổng của Nhà Rong Quốc bị đóng chặt… Một màn trắng xóa bao phủ mọi thứ… Một cơn tuyết lớn vào mùa thu hoạch… Cuối cùng, cô hiểu tại sao mỗi khi nhìn thấy Bảo Ngọc, cô lại cảm thấy sợ hãi… Đại Ngọc ngủ thiếp đi, nước mắt vẫn còn lăn dài trên khóe mi…

Yingchun liên tục gọi tên Đại Ngọc… Nghe thấy tiếng động bên ngoài cửa, mọi người trong sân nhà Bà Jia bèn chạy ra… Họ thấy Đại Ngọc đang bất tỉnh, và vết máu trước người cô… Những người hầu bận rộn chạy đến…

“Cô Linh!”

“Cô Linh!!!”

Họ liên tục gọi tên Đại Ngọc, nhưng cô vẫn không hề có phản ứng gì cả…

Yingchun và Tanchun đều khóc lóc; đôi lông mày nhỏ của Trương Trùng cũng nhăn lại.

“Nhanh đi tìm bà lão đi!”

Người hầu đưa Đại Ngọc vào phòng của Bà Jia. Khi thấy vết máu trên người Đại Ngọc, Bà Jia lập tức hoảng sợ.

“Đại Ngọc!…”

“Đại Ngọc!!!”

Bà Jia cũng gọi tên Đại Ngọc, nhưng Đại Ngọc không hề có phản ứng. Bà Jia lệnh người đi gọi bác sĩ.

Trong khi đó, Gia Bảo Ngọc cũng đang đi lang thang trong trạng thái mơ hồ. Khác với Đại Ngọc, anh ta đi về phía căn phòng nhỏ của Nhà Rong Quốc.

Khi đến cửa căn phòng, Gia Bảo Ngọc ngẩng đầu lên, rồi lại do dự… Liệu mình có nên gõ cửa không? Anh ta đứng trước cửa mà không dám bước vào. Chính Tiểu Diệu Ngọc là người mở cửa cho anh ta.

Khi nhìn thấy Gia Bảo Ngọc đứng ở đó, ánh mắt Tiểu Diệu Ngọc lấp lánh.

“Bảo Ngọc, sao em lại đến đây?”

Tiểu Diệu Ngọc rất vui mừng khi thấy Bảo Ngọc.

“Em đến rồi… Sao không vào luôn?”

Tiểu Diệu Ngọc mở cửa ra.

“Thật là đần độn…”

Tiểu Diệu Ngọc chửi một tiếng, rồi kéo Bảo Ngọc vào trong.

Nhìn thấy Tiểu Diệu Ngọc, tâm trạng của Bảo Ngọc dần tốt lên; anh ta gãi đầu và hỏi:

“Em cũng không hiểu sao mình lại đến đây…”

“Sư thầy có ở đó không?”

Bảo Ngọc hỏi Tiểu Diệu Ngọc. Vài ngày trước, Giáo Hoàn đã đi về phía chùa Bạch Mã ở ngoại ô Thần Kinh Thành để cúng Phật.

Tiểu Diệu Ngọc gật đầu:

“Có ở đó!”

“Em có việc gì muốn nói với sư thầy không?” Gia Bảo Ngọc hỏi, khuôn mặt đầy lo lắng. Tiểu Diệu Ngọc nhận ra điều đó và dẫn anh ta vào trong.

Tiểu Diệu Ngọc nhìn về phía cửa nơi Giáo Hoàn đang cúng Phật… Khi mở cửa ra, Giáo Hoàn ngay lập tức nhìn thấy Bảo Ngọc.

“Bảo Ngọc, sao em lại đến đây?”

Giáo Hoàn rất ngạc nhiên khi thấy Gia Bảo Ngọc sau bao ngày không xuất hiện.

Kể từ ngày Gia Liên nhắc nhở, Gia Bảo Ngọc đã ít đến ngôi chùa nhỏ này hơn.

“Đừng nhớ đến sư phụ!”

Gia Bảo Ngọc cúi chào trước mặt Giảng Hoàn; Giảng Hoàn gật đầu nhẹ với Gia Bảo Ngọc.

“Hãy vào đi, Bảo Ngọc!”

Giảng Hoàn mời Bảo Ngọc vào trong, và ngay sau đó, bảo Tiểu Diệu Ngọc mang trà lên.

Tiểu Diệu Ngọc chạy nhanh đến và đưa trà cho họ.

Nhìn chằm chằm vào tách trà, Bảo Ngọc lâu mới mở miệng nói.

Giảng Hoàn nhìn Gia Bảo Ngọc với ánh mắt lo lắng.

“Có chuyện gì xảy ra với con không, Bảo Ngọc?”

Giảng Hoàn hỏi, và Gia Bảo Ngọc gật đầu.

“Trên đời này thực sự có duyên phận được định sẵn sao, sư thái?”

Gia Bảo Ngọc đặt ra câu hỏi này, khiến Giảng Hoàn hơi bối rối.

“Tại sao Bảo Ngọc lại đột nhiên hỏi về điều này?”

Gia Bảo Ngọc cúi đầu xuống, nắm chặt chiếc cốc trà trong tay, không nói ra lý do.

Người đã đọc sách, ông ta không còn là đứa trẻ được nuông chiều như những người đời sau nữa.

Ông ta hiểu rõ tầm quan trọng của sự trinh tiết đối với một người phụ nữ.

“Sư thái, trên đời này thực sự có duyên phận đó không?”

Giảng Hoàn nhìn Bảo Ngọc và suy nghĩ một lát.

“Rất có thể là có. Có những người, ngay từ lần đầu gặp mặt, đã cảm nhận được điều đó, và sau đó, số phận của họ liền bị cuốn vào nhau.”

“Vậy sau khi đã bị cuốn vào nhau rồi, liệu nó có thể bị đứt đoạn không?”

Gia Bảo Ngọc nắm chặt chiếc cốc hơn, vội vàng hỏi Giảng Hoàn.

Giảng Hoàn ngập ngừng một chút.

“Bảo Ngọc, con có gặp phải chuyện gì đó à?”

Đây không phải là loại câu hỏi mà một đứa trẻ thông thường sẽ đặt ra, Giảng Hoàn hỏi Gia Bảo Ngọc.

Gia Bảo Ngọc lại cúi đầu xuống.

“Không có gì cả!”

Gia Bảo Ngọc trả lời.

“Có lẽ sư thái có thể nói cho con biết… Con chỉ muốn hỏi thôi.”

Gia Bảo Ngọc lại dùng lý do này để đánh lạc hướng Giảng Hoàn, nhưng rõ ràng, Giảng Hoàn đã không tin nữa.

“Bảo Ngọc ơi, những đứa trẻ nói dối không phải là những đứa trẻ tốt đâu!”

Gia Bảo Ngọc nhìn Jǐng Huàn với vẻ lúng túng.

“Thật sự tôi không thể nói ra được… Nếu sư tổ muốn cho biết thì cứ nói, còn không thì tôi sẽ tự mình quay lại tìm thông tin trong sách!”

Gia Bảo Ngọc đặt chiếc cốc trà xuống bàn rồi chuẩn bị rời đi.

“Bảo Ngọc!”

Jǐng Huàn gọi Gia Bảo Ngọc từ phía sau, nhưng Gia Bảo Ngọc không quay đầu lại mà tiếp tục đi.

Còn ở nơi Jia Mǔ, chuyện Đài Ngọc bị ói máu ngay trước cửa đã lan đến tai Đông Khách Viện.

Gia Mẫn, người đang ở nhà của Nhà Rong Quốc, vội vàng chạy đến phòng Jia Mǔ.

Khi nhìn thấy tình trạng của Đài Ngọc trên giường, Gia Mẫn vội vàng lao vào bên cạnh giường cô ấy.

“Đài Ngọc!”

Gia Mẫn khóc lóc gọi tên Đài Ngọc, nhưng cô ấy hoàn toàn không hề có phản ứng gì.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Đài Ngọc chỉ đi ra ngoài một chút thôi, sao lại bị ói máu nhỉ?”

Gia Mẫn hét lớn, khiến Ying Chun – người vừa chơi cùng Đài Ngọc – cúi đầu xuống.

“Xin lỗi, cô ơi!”

Giọng nói của Ying Chun vang lên phía sau lưng Gia Mẫn. Gia Mẫn quay đầu nhìn lại.

Ying Chun đang khóc, nhìn Gia Mẫn.

Gia Mẫn quay sang hỏi Ying Chun:

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy, Ying Chun? Cô hãy kể cho tôi nghe!”

Gia Mẫn khóc lóc và nắm lấy hai cánh tay của Ying Chun.

“Tôi cũng không biết nữa… Ban đầu mọi thứ đều ổn cả. Sau khi Đài Ngọc gặp Bảo Ngọc, cô ấy bắt đầu khóc không kiểm soát được, rồi sau đó liền nói muốn tự mình trở về.”

“Tôi, Tần Xuân và anh Trương đều đi theo sau Đài Ngọc… Cô ấy trông có vẻ mơ hồ lắm; tôi và anh Trương không dám tiến lại gần.”

“Sau đó, Đài Ngọc đi đến trước cửa phòng bà nội, và lập tức bị ói máu.”

Nghe xong lời kể của Ying Chun, Gia Mẫn bắt đầu lẩm bẩm tên của Gia Bảo Ngọc trong miệng mình.

“Bảo Ngọc đâu rồi?”

Lần này, trong ánh mắt của Gia Mẫn hiện rõ sự chán ghét không hề giấu giếm.

Ying Chun cúi đầu và lắc đầu với Gia Mẫn.

“Bảo Ngọc có làm gì xấu với em gái nhà Lâm chứ?” Gia Mẫn hỏi một cách lo lắng, nhớ lại lần đầu tiên họ gặp nhau, và ánh mắt mà Gia Bảo Ngọc đã dành cho cô ấy.

Ying Chun lại lắc đầu.

“Bảo Ngọc chẳng làm gì cả; thậm chí anh ta còn chẳng để ý đến Đại Ngọc, chưa bao giờ nói một lời với cô ấy.”

Đôi lông mày của Gia Mẫn nhăn lại, và ánh mắt cô không khỏi hướng về phía Đại Ngọc đang nằm trên giường.

Nếu Bảo Ngọc chẳng làm gì cả, tại sao Đại Ngọc lại bị ói máu?

“Minh Nhi, đừng sốt ruột. Khi bác sĩ đến, mọi chuyện sẽ được giải thích rõ ràng!” Jia Mu an ủi Gia Mẫn, nhưng cô chẳng nói một lời nào.

Bác sĩ hoàn toàn không thể tìm ra nguyên nhân.

Và khi Gia Xá trở về, từ lời kể của Ying Chun, mọi chuyện đã được làm sáng tỏ.

Gia Xá chỉ cảm thấy khoa học không thể giải thích được điều này; có lẽ phải dùng đến các phương pháp huyền bí mới được.

“Hãy mời ông Trương Đạo Nhân đến đây!” Gia Xá Triệu đề xuất, nhưng mọi người trong nhà đều nhíu mày nhìn Gia Xá.

Mời ông Trương Đạo Nhân để làm gì khi Đại Ngọc đang bị ói máu?

“Có lẽ Đại Ngọc không phải là bị bệnh…” Gia Xá Triệu nói, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Lâm Chi Hiếu đã đi mời ông Trương Đạo Nhân, và không lâu sau, người được mời đến thực chất là một người thay thế của Gia Đại Thiện.

Người này nhìn vào Đại Ngọc trên giường và thở dài sâu.

“Cô bé này thật không may mắn… Số phận của cô ấy lẽ ra phải là bi thảm và đau khổ, nhưng cuối cùng lại thay đổi được.”

Nghe những lời này, Gia Mẫn chỉ muốn đánh người kia.

Nhưng ông Trương Đạo Nhân dường như có một sức mạnh kỳ lạ, khiến Gia Mẫn bắt đầu nghĩ rằng có lẽ ông ấy nói đúng… Vì khi Lâm Như Hải còn làm quan thanh tra muối, môi trường làm việc ấy thực sự rất nguy hiểm.

Nếu không phải vì Gia Xá đã can thiệp trước mặt hoàng đế và thái thượng hoàng, khiến hoàng đế quyết tâm bảo vệ cô ấy…

Gia Mẫn thật sự không dám nghĩ đến những ngày sau này khi Đài Ngọc trở thành một cô gái mồ côi…

Ông Trương Đạo Nhân nắm lấy cổ tay của Tiểu Đài Ngọc để kiểm tra mạch máu.

Sau khi kiểm tra xong, ông chỉ kê cho cô một loại thuốc.

“Cô chủ nhỏ ơi, việc thay đổi số phận con người thực sự là điều trái với quy luật tự nhiên; khi số phận của cô ấy thay đổi, cô ấy sẽ phải chịu những hậu quả tương ứng.”

“Việc bị chảy máu chỉ là chuyện nhỏ thôi; điều quan trọng hơn là xem cô ấy có thể vượt qua được hay không.”

Nói xong, ông Trương Đạo Nhân nhìn Gia Xá một cách suy tư.

Gia Xá biết rằng ông Trương Đạo Nhân đã nhận ra sự thật, liền tiến lại gần ông và nói:

“Cảm ơn ông Trương Đạo Nhân!”

“Không có gì phải cảm ơn cả… Vinh Hầu, cô có muốn đi cùng ta một chút không?”

Mọi người trong phòng đều nhìn chằm chằm vào Gia Xá; cô nhẹ nhàng gật đầu.

Ông Trương Đạo Nhân dẫn cô đến một nơi yên tĩnh, rồi mới tiếp tục nói:

“Vinh Hầu, liệu cô có thể kể cho ta biết làm thế nào mà cô đã thay đổi số phận của mọi người trong này không?”

Ông Trương Đạo Nhân nhìn chằm chằm vào cô.

Biết rằng mình đã bị phát hiện, Gia Xá không hề giấu giếm gì cả và trả lời:

“Ông Trương Đạo Nhân tin vào chuyện ‘một giấc mơ kéo dài hàng nghìn năm’ chứ?”

Ông Trương Đạo Nhân nhìn cô, không biết nên nói gì; nhưng ông buộc phải thừa nhận rằng trên đời này thực sự có những chuyện như vậy xảy ra… chỉ là không biết liệu chúng có thật hay không mà thôi.

“Tôi đã mơ thấy tương lai…”