Bà Yu này thực sự rất khôn ngoan; ít nhất bà ấy cũng biết đánh giá bản thân mình.

Chưa kể đến việc liệu cha của bà Yu có liên quan gì đến Nhà Rong Quốc khi ông còn sống hay không.

Ngay cả nếu có liên quan, sau bao năm không liên lạc, lại đột ngột liên hệ với nhau, điều này có nghĩa là gì?

Điều đó chứng tỏ họ có điều gì đó muốn nhờ vả.

Và có thể, đó là chuyện không tốt đẹp gì đâu.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt bà Yu đầy lo lắng khi mở lá thư đó ra.

Trong thư, bà Xing không chỉ mời bà Yu đến nhà mình, mà còn khen ngợi gia đình họ Yu rất nhiều, và yêu cầu bà Yu đưa cả con dâu của mình theo cùng.

Nhìn thấy điều này, bà Yu cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Nhưng làm sao con dâu nuôi của mình lại quen biết được với một người có địa vị cao như bà Xing?

Không thể kiềm chế được sự hồi hộp trong lòng, bà Yu liền gọi con dâu mình đến.

Lúc này, con dâu của bà Yu mới chỉ là một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi; vì cha cô phải ăn chay để tưởng niệm người đã khuất, nên cuộc sống của cô bị trì hoãn.

Khi con dâu vào nhà, bà Yu kéo cô lại và cô ngồi xuống bên cạnh bà.

Con dâu của bà Yu cảm thấy ngạc nhiên trước thái độ của bà mẹ chồng mình.

Hơn nữa, cô càng tò mò không hiểu tại sao bà lại gọi mình đến.

“Thưa bà!”

Con dâu ngồi xuống, không vội vàng hỏi lý do bà gọi mình, mà chỉ lễ phép gọi một tiếng.

Bà Yu nắm lấy tay con dâu và cười không ngớt.

“Tôi cũng không giấu giếm gì nữa; lần này tôi mời bạn đến đây, là để hỏi xem bạn quen biết với bà chủ nhà của Nhà Rong Quốc như thế nào.”

Bà Yu lấy lá thư ra và đưa cho con dâu.

Hiện tại, trong gia đình họ Yu chỉ toàn là phụ nữ; mặc dù không thiếu thốn gì, nhưng vẫn còn nhiều hạn chế trong một số lĩnh vực.

Bà Yu vẫn cảm thấy sợ hãi và lo lắng.

Bà sợ rằng Nhà Rong Quốc có âm mưu gì đó đối với gia đình họ Yu, nhưng từ lá thư này thì không hề có dấu hiệu đó.

Dù vậy, bà vẫn lo lắng; nếu đúng như vậy, một mình bà thì không thể bảo vệ được cả gia đình này.

Vì vậy, bà mới gọi con dâu mình đến.

Con dâu bắt đầu đọc lá thư; khi đọc đến những lời khen ngợi dành cho mình từ bà Xing, cô cũng không khỏi ngạc nhiên, và cuối cùng là nhíu mày lại.

Chuyện này là thế nào vậy?

Cô chẳng hề quen biết với bà chủ nhà của Nhà Rong Quốc đâu.

“Chị gái, sao vậy?”

“Con có quen biết người đó không?”

Bà Yu nhìn chằm chằm vào Yô Thị.

Yô Thị nhíu mày và lắc đầu từ chối.

“Không quen biết, thưa bà!”

Bà Yu thở phào nhẹ nhõm, không dám nghĩ xấu điều gì cả.

“Còn cha con thì sao?”

Yô Thị lặng lẽ trả lời.

“Cha con càng không thể quen biết người đó được, thưa bà.”

“Nếu cha con quen biết với Nhà Rong Quốc, ông ấy sẽ không cẩn thận đến thế khi nói chuyện.”

Nghe vậy, tim Yô Thị như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Nếu thật như vậy, tại sao Nhà Rong Quốc lại đột nhiên mời cô đến nhà, và còn yêu cầu cô mang theo Yô Đại Cháu nữa?

Chẳng lẽ bà Xính này muốn cho Vinh Hầu lấy thiếp thân, và đã tìm hiểu rõ thông tin về gia đình họ?

Muốn đến nhà để xem xét sao?

Nghĩ đến đây, ánh mắt bà Yu liên tục soi mói Yô Thị; cô bé có vẻ ngoài xinh đẹp và tính cách hiền lành.

Nếu không phải vì cha cô qua đời sớm, với vẻ ngoài và tính cách như vậy, cô bé hoàn toàn có thể tìm được một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Thật đáng tiếc là cha cô đã mất sớm, khiến mọi chuyện bị trì hoãn.

Nhưng nếu được làm thiếp thân cho Vinh Hầu, cũng coi như là một may mắn lớn rồi.

“Đại Cháu thật là may mắn!”

Bà Yu vỗ tay lên vai Yô Thị và thốt lên.

Yô Thị nhìn bà Yu không hiểu.

May mắn cái gì chứ?

“Chắc chắn là bà vợ chính của Nhà Rong Quốc đã để mắt đến con rồi.”

Khi nói ra điều này, bà Yu gần như đã nói thẳng ra với Yô Thị.

Yô Thị lập tức tái nhợt mặt, biết rằng cha mình đã gây ra rất nhiều rắc rối, cô lập tức quỳ xuống trước mặt bà Yu.

“Thưa bà, con tuyệt đối không muốn trở thành thiếp thân của ai cả!”

Biết rõ bà Yu là người như thế nào, Yô Thị lập tức rút chiếc kẹp tóc trên đầu mình xuống; dù phải chết, cô cũng không bao giờ chịu làm thiếp thân cho ai đâu.

Nhìn thấy Yô Thị đặt chiếc kẹp tóc lên cổ mình, bà Yu hoảng sợ không nhỏ.

“Đại Cháu…”

Khi thấy bà Yu đang đến gần, Yô Thị siết chặt chiếc kẹp tóc vào cổ mình…

Ngay lập tức, làn da trắng nõn của Yô Thị bị rách một vết.

Bà Yu không dám tiến lại gần nữa, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào bà Yu thị.

  “Chị gái ơi, hãy ngừng lại đi! Nhà Rong Quốc cũng chưa nói rõ mục đích của mình là gì cả.”

  “Sao chị lại tự hành hạ mình như vậy?”

  Bà Yu thực sự muốn khóc lên; nếu chị gái mình tiếp tục như này, gia tộc bà Yu chắc chắn sẽ trừng phạt cô ta nặng nề.

  Họ đã đuổi cô ta và hai cô con gái ruột của mình ra khỏi nhà.

  “Tôi không chịu làm thiếp!”

  “Được rồi, được rồi… Không làm thiếp đâu!”

  “Chị gái ơi, hãy ngừng lại đi!”

  Bà Yu vội vàng đồng ý; bà thực sự không dám làm tổn thương đứa con dâu nuôi của mình chút nào.

  Nước mắt bà Yu thị rơi xuống.

  Bà Yu kịp tránh được chiếc kẹp tóc trong tay bà Yu thị.

  Khi giành được chiếc kẹp tóc, bà Yu thở phào nhẹ nhõm.

  “Chị gái ơi, chị thật sự quá mạnh mẽ… Bây giờ chị còn dám dùng tính mạng để đe dọa tôi, người mẹ kế này nữa.”

  “Tôi xin hỏi chị, từ khi tôi lấy chồng vào đây, tôi có làm gì tổn thương chị chưa?”

  Bà Yu thị quỳ xuống không nói gì; miễn là không bắt cô ta làm thiếp, cô ta sẵn lòng chịu đựng mọi thứ.

  “Nếu tôi chưa bao giờ làm tổn thương chị, thì chị hãy nói thật với tôi đi.”

  “Chị coi thường tính mạng của mình như vậy, liệu có ổn không?”

  Dù chị nói thật đi nữa, chị cũng phải nghe theo mà thôi.

  Bà Yu thị hiểu rõ tính cách của người mẹ kế mình; việc mô tả bà ta là người tham lam và ham danh vọng hoàn toàn không quá đáng.

  Nếu bà không cứng rắn với bà ta, e rằng bây giờ bà ta đã có thể tự mình buộc cô ta đến chỗ Nhà Rong Quốc rồi.

  “Đứng dậy đi!”

  Bà Yu kéo bà Yu thị dậy.

  “Ngày mai, vợ chủ nhà của Nhà Rong Quốc sẽ mời chúng ta đến nhà… Hãy xem họ sẽ nói gì lúc đó.”

  “Nếu thực sự họ muốn bắt cô ta làm thiếp cho Vinh Hầu…”

  Bà Yu thở dài nhìn bà Yu thị.

  “Chị gái ơi, nếu chị tin tôi, đây chính là một cuộc hôn nhân tuyệt vời cho chị lúc này.”

  “Không chỉ vì tuổi tác của chị, mà còn vì xuất thân của chị nữa.”

  “Khi cha chúng ta còn sống, gia đình chúng ta cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi.”

  “Lúc đó, chị có thể tìm được một người chồng tốt và trở thành vợ chính trong gia đình họ.”

  “Nhưng bây giờ cha chị đã mất

“Em sẵn lòng trở thành mẹ kế cho người khác ư?”

Bà You cắn chặt môi mình.

“Thà làm mẹ kế còn hơn làm thiếp!”

Nói xong, bà You không quan tâm đến vẻ mặt của bà mẹ mình nữa, và thẳng đứng dậy từ mặt đất.

Làm thiếp với làm mẹ kế có giống nhau sao?

Bà You không phải là người tham lam; miễn là không phải làm thiếp, chỉ cần là người tốt, bà cũng sẵn lòng chấp nhận.

Bà mẹ bà You tức giận đến mức không biết phải làm gì.

Vừa tức giận, bà vừa la lên rằng không thể kiểm soát được bà You.

Chị gái thứ hai và thứ ba của bà You nghe thấy tiếng ồn liền đến xem chuyện gì đang xảy ra.

“Mẹ ơi, mẹ có chuyện gì vậy?”

“Và chị gái cả nữa… Tại sao chị lại khóc khi ra khỏi đây vậy?”

Lúc đó, chị gái thứ hai và thứ ba của bà You mới chưa đầy mười tuổi.

Bà mẹ bà You nhìn hai con gái mình và bắt đầu chỉ trích bà You trước mặt chúng.

Chị gái thứ hai luôn thiếu quyết đoán; bà mẹ nói gì, cô ấy cũng coi đó là đúng.

Còn chị gái thứ ba, mới sáu tuổi nhưng đã hiểu chuyện đời, trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ sự không đồng ý với lời nói của bà mẹ mình.

“Con nghĩ chị gái cả đúng đấy… Dù là nhà giàu đến đâu, việc trở thành thiếp cũng không hề tốt đẹp chút nào.”

“Nhà hàng xóm hôm qua vừa có người bị đưa đi làm thiếp… Mẹ chẳng lẽ chưa thấy à?”

“Tại sao lại đẩy chị gái cả vào cái họa như vậy chứ!”

Chị gái thứ ba trực tiếp phản bác bà mẹ mình, khiến bà mẹ cảm thấy xấu hổ.

“Đồ nhỏ bé… Mẹ có quá tốt với con không?”

“Nhà Rong Quốc Làm sao có thể so sánh với nhà hàng xóm được chứ?”

“Khi đến miệng con, mẹ lại trở thành kẻ bán con gái mình rồi…”

Bà mẹ tức giận, túm lấy chị gái thứ ba và đánh cô ấy; chị gái thứ ba khóc lóc thật to.

“Con nói sai sao?”

“Làm thiếp thì chắc chắn không bằng việc trở thành vợ chính thức của người ta đâu!”

“Con dám nói như vậy à!”

Chị gái thứ ba càng cứng đầu, vừa bị đánh vừa không ngừng nói.

Việc này thực sự làm bà mẹ tức giận; bà đánh chị gái thứ ba mạnh hơn.

Chị gái thứ ba đau đớn đến mức khóc lóc, nhưng vẫn không chịu thừa nhận lỗi.

Bà mẹ cũng khóc theo.

Chị gái thứ ba vẫn tiếp tục khóc không ngừng.

“Mẹ ơi, con gái không hiểu chuyện… Mẹ đừng để tâm đến con ấy nữa.”

Yoo Nhị Châu ở bên cạnh an ủi Yoo Lão Mẫu, đồng thời ám chỉ cho Yoo Tam Châu rời đi để không tiếp tục chịu đòn nữa.

Yoo Tam Châu miễn cưỡng chạy ra ngoài.

Yoo Lão Mẫu kéo Yoo Nhị Châu lại và bắt đầu nói lung tung:

“Nhị Châu ơi, được làm thiếp cho Vinh Hầu thì thật là tốt biết mấy.”

“Chưa kể đến gia thế của Nhà Rong Quốc kia, chỉ riêng người vợ cả đã thôi.”

“Nếu bà ấy có thể chấp nhận đứa con trai ruột của Vinh Hầu, thì chứng tỏ bà ấy là người tốt bụng.”

“Dù trước đây bà ấy chỉ là thiếp, nhưng cuộc sống của bà ấy vẫn thoải mái hơn cả các bà vợ của những quan chức cấp năm sáu phẩm ở ngoài kia.”

“Còn gì đáng phàn nàn nữa chứ?”

“Mẹ là người có kinh nghiệm, nhưng con dường này con vẫn không chịu nghe lời.”

“Nhìn này, vừa tháo chiếc kẹp tóc ra khỏi cổ, bà ấy đã thay đổi hoàn toàn rồi.”

“Bắt đầu mắng nhiếc người một cách xấu xa; nếu con không có biện pháp cứng rắn, chẳng biết sẽ ra sao nữa.”

Yoo Thị ngồi trong phòng mình, lắng nghe những lời mắng nhiếc của Yoo Lão Mẫu, trong lòng căm ghét đến nỗi răng cắn chặt lưỡi. “Tại sao mẹ không để con gái mình đi làm thiếp chứ?”

Rốt cuộc, mẹ cũng đã để Yoo Nhị Châu trở thành thiếp cho Gia Liên. Sau này, việc Yoo Nhị Châu trở thành người tình của Gia Liên cũng đều do mẹ bà ta sắp đặt.

Có thể nói, tất cả những gì Yoo Nhị Châu phải chịu đựng đều là hậu quả từ những quyết định của mẹ mình.

Nếu không vì sự tham lam và coi thường con cái, mọi chuyện đã không xảy ra như vậy.

May mắn thay, Yoo Tam Châu là người có tính cách, nếu không có ý chí riêng của mình, có lẽ bà ta đã sớm bị mẹ mình đẩy vào nhà của Gia Trân rồi.

Dù vậy, cả hai chị em cũng đều không có kết cục tốt đẹp gì cả.

“Mẹ ơi, thực sự đừng giận nữa.”

“Nếu chị gái con không biết ơn mẹ, thì mẹ cũng đừng quá buồn lòng.”

“Tại sao phải vì chuyện này mà làm hại sức khỏe của mình chứ?”

Yoo Nhị Châu dùng giọng nhẹ nhàng an ủi Yoo Lão Mẫu; trong mắt Yoo Lão Mẫu, nước mắt tràn ra.

Trông bà ấy như thể thực sự đã bị phản bội vậy, tiếp tục vuốt ve tay Yoo Nhị Châu với vẻ tiếc nuối.

“Thật đáng tiếc, Nhị Châu của mẹ còn quá trẻ; nếu không, cơ hội tốt như thế này làm sao lại đến tay nó được.”

Yoo Lão Mẫu vừa nói vừa tiếp tục mắng nhiếc.

Yoo Thị bắt đầu khóc lóc trong phòng.

“Tôi biết từ đầu là cô ta không có ý tốt gì!”

“Cô chủ!”

Người hầu gái an ủi bà You.

Bà You cũng đang nhồi nhét vào đầu con gái mình những ý nghĩ xấu xa.

Yue Erjie lắng nghe một cách chăm chỉ.

Dần dần, bà You bắt đầu đề cập đến chuyện hôn nhân của Yue Erjie.

“Erjie, hãy nghe lời mẹ này!”

“Đừng để ý đến chàng trai kia nữa; mẹ sẽ giúp con hủy bỏ cuộc hôn nhân này và tìm cho con một người tốt hơn.”

Chuyện hôn nhân của Yue Erjie được cha cô sắp đặt khi ông còn sống, và đối tác là gia đình Zhang – những người trước đây từng làm quản lý các trang trại sản xuất lương thực cho triều đình.

Nhưng sau vài năm, gia đình Zhang sa sút vì đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng.

Bà You bắt đầu coi thường gia đình Zhang; hơn nữa, Zhang Hua lại là một kẻ ham ăn, ham chơi, không biết làm gì khác, nên bà càng ghét bỏ họ hơn.

Việc bà You được Nhà Rong Quốc quan tâm đến chuyện này thực sự làm bà hào hứng lớn.

Trong mắt bà, ngay cả một người già như bà You cũng có thể kết duyên với Nhà Rong Quốc; huống chi là Yue Erjie, người còn trẻ tuổi hơn nữa.

Yue Erjie gật đầu tuân lời; cô cũng không thích Zhang Hua. Cuối cùng, khuôn mặt bà You cũng hiện ra nụ cười, và bà ôm lấy Yue Erjie.

“Con gái ruột của mẹ mới là người hiểu chuyện…”

“Không giống một số người… Dù có cuộc hôn nhân tốt đến đâu cũng không chịu đồng ý!”

“Cô chủ!”

Người hầu gái lo lắng nhìn bà You.

Bà You lắc đầu với cô hầu; cô không dám làm gì cả. Nếu bà gặp rắc rối, cô ấy cũng sẽ không thể thoát khỏi hậu quả tồi tệ.

Bà You bảo người hầu đóng chặt cửa sổ; người hầu tuân lệnh và làm theo.

Mặt khác, Nhà Rong Quốc cũng đang chuẩn bị.

Ngày mai, gia đình You sẽ đến thăm; mặc dù gia đình này không quá quan trọng, nhưng bà Xing vẫn muốn tạo ấn tượng tốt, ít nhất là không để người ta cảm thấy Nhà Rong Quốc coi thường họ.

Ngoài ra, bà Xing cũng có ý định riêng: nếu bà You là người tốt, thì cô ấy sẽ trở thành em dâu của mình.

Gia Chính hiện đang sống cùng với Nhà Rong Quốc, và họ thường xuyên gặp nhau. Vì vậy, không cần phải vì chuyện này mà gây ra xung đột với ai cả.

Khi Gia Xá sai người đến hỏi, bà Xing đã trả lời một cách trung thực.

Trong phòng đọc sách, Gia Xá gật đầu, còn Lâm Chi Hiếu thì đứng bên cạnh hỗ trợ.

“Chủ nhân của chúng ta quá tốt bụng; còn với người anh thứ hai kia, mối quan hệ giữa ông ấy và chủ nhân cũng không mấy tốt đẹp.”

“Tại sao ông lại phải làm những việc vất vả mà không nhận được gì cả?”

Lâm Chi Hiếu than phiền với Gia Xá về những chuyện xảy ra trong nhà hàng ngày.

Gia Xá liếc nhìn Lâm Chi Hiếu đang nói.

“Cậu đúng là không hiểu chuyện… Anh ấy là một người anh tốt mà; khi nhà cửa trở nên hỗn loạn như thế này, làm sao anh ấy có thể không quan tâm được?”

“Cậu chỉ cần lo liệu mọi việc cho ổn thôi.” Gia Xá bảo Lâm Chi Hiếu. Nhưng Lâm Chi Hiếu cảm thấy rằng việc này quá khó để thực hiện, nên không muốn làm nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt của Lâm Chi Hiếu, Gia Xá thở dài sâu.

“Nhanh lên đi! Nếu không, chủ nhân của chúng ta sẽ phải trừng phạt cậu đấy.” Gia Xá nói, rồi lấy những thứ bên cạnh và đẩy chúng vào người Lâm Chi Hiếu.

Lâm Chi Hiếu này tuy tốt, nhưng lại quá cố chấp… Chủ nhân của chúng ta làm những việc đó chắc chắn có lý do riêng của mình. Cậu cần quan tâm đến những chuyện đó làm gì chứ?

Gia Xá tiếp tục đẩy Lâm Chi Hiếu ra ngoài… Nhưng chưa kịp đẩy cậu ta ra hết cửa, Nguyên Xuân đã đứng ở cửa với chiếc váy và cây đàn trên tay.

Nhìn thấy Nguyên Xuân đứng đó, Gia Xá lại hơi dừng lại trong động tác đẩy Lâm Chi Hiếu ra ngoài.

“Nguyên Chị Nữ sao lại đến đây vậy?”

Nguyên Xuân có vẻ u sầu, cúi đầu chào Gia Xá.

“Cháu trai!”

Gia Xá gật nhẹ đầu.

“Nguyên Chị Nữ sao lại đến đây vậy?”

Gia Xá hỏi lại lần nữa; Lâm Chi Hiếu liếc nhìn Gia Xá.

Còn có lý do gì khác ngoài việc đến đây để trách móc chứ?

Lời nói của Lâm Chi Hiếu có phần quá nặng; làm sao có thể coi đó là việc đến trách móc được…

“Hãy vào trong đi!”

Gia Xá nhìn Lâm Chi Hiếu một cái rồi bảo Nguyên Xuân vào nhà nói chuyện.

Khi bước vào nhà, Nguyên Xuân bắt đầu khóc. Tiếng khóc ấy dữ dội như dòng sông Hoàng Hà vỡ đê; Gia Xá chỉ biết đứng đó, không biết phải làm gì.

“Nguyên Chị Nữ, tại sao con lại khóc vậy?”

“Đừng khóc nữa!”