Làm sao anh ta có thể không ghen tị được chứ?

Gia Xá Xie En, việc nhận lấy sắc lệnh của hoàng đế quả là rất chu đáo; biết cách dùng một vài thứ để an ủi người đàn ông chỉ biết làm việc mà không hề có tham vọng gì này.

“Tướng được ân xá ạ… không phải là…” Vinh Hầu

“Từ nay trở đi, phải gọi là Vinh Hầu rồi đấy. Tôi xin chúc mừng ngài.”

Ánh mắt của Trương Minh Đức tràn đầy lời chúc thành thật dành cho Gia Xá.

Nếu Gia Xá có thể đứng dậy được, thì mạng lưới quan hệ phía sau lưng Trương Minh Đức sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa.

Những kẻ nhỏ bé trong cung đình kia cũng sẽ phải im miệng mà thôi.

Nụ cười trên mặt Trương Minh Đức càng trở nên rạng rỡ hơn.

“Lần này, Vinh Hầu hài lòng chứ?”

Trương Minh Đức hỏi Gia Xá, người này liền ngẩng đầu lên với vẻ kiêu hãnh:

“Có gì phải nói là hài lòng hay không hài lòng đâu. Bản hầu luôn trung thành với bệ hạ; khi thực hiện công việc cho bệ hạ, bao giờ tôi từng cảm thấy oan ức chứ!”

Nụ cười của Trương Minh Đức càng thêm rạng rỡ khi anh ta gật đầu đồng ý.

“Vinh Hầu nói đúng đấy. Bệ hạ luôn thông cảm với các thần tử dưới quyền, tiếp thu ý kiến một cách khiêm tốn; triều đình sẽ ngày càng tốt đẹp dưới sự lãnh đạo của bệ hạ, và đất nước Đại Chu cũng sẽ trở thành một thời đại thịnh vượng dưới sự quản lý của bệ hạ.”

“Hy vọng Vinh Hầu sẽ luôn hỗ trợ bệ hạ một cách tận tâm!”

Trương Minh Đức cúi đầu trước Gia Xá; trong khoảnh khắc đó, Gia Xá cảm thấy mình đã thua cuộc.

Không lạ gì anh ta lại có thể trở thành một eunuch cao cấp.

Kỹ năng nịnh hót của anh ta thực sự không ai sánh kịp được.

Gia Xá giúp Trương Minh Đức đứng dậy.

“Mọi chuyện đều phải nhờ vào Vinh Hầu rồi.”

Biết rõ Trương Minh Đức đang nói gì, Gia Xá gật đầu đồng ý.

  Chẳng qua cũng chỉ là một nhóm những đứa trẻ thôi; hiện tại trong doanh trại Kỳ Lân có vài người tài năng, cứ kéo chúng đi sử dụng là được.

  Có lẽ chúng sẽ sống thoải mái hơn so với khi ở kinh thành, dù sao thì ở đó, anh ta mới là người đứng đầu mà.

  Gia Xá bắt đầu cười thật sự.

  “Chúng ta đi trước nhé!”

  Trương Minh Đức lại một lần nữa cúi chào Gia Xá; Gia Xá gật đầu, cho phép họ ra đi.

  Trương Minh Đức rời đi, còn Gia Xá dẫn theo mọi người trở về Nhà Rong Quốc.

  Mắt bà Jia Mǔ nhìn Gia Xá đầy tự hào và kiêu ngạo.

  Gia Kính và Hàn thị đến, khi thấy Gia Xá, Gia Kính đầu tiên gửi lời chúc mừng đến anh ta.

  “Chúc mừng huynh đệ được phong chức!”

  Gia Xá cười và cúi chào Gia Kính.

  “Kính chào anh cả!”

  Gia Kính mời Gia Xá ngồi xuống.

  “Bây giờ huynh đã được Hoàng đế phong làm Vinh Hầu; cha dượng dưới suối vàng cuối cùng cũng yên lòng rồi.”

  “Nhưng tại sao Hoàng đế lại quyết định phong chức cho huynh một cách đột ngột như vậy?”

  Gia Xá liếc nhìn bà Jia Mǔ đang nói chuyện với Hàn thị, sau đó dẫn Gia Kính ra ngoài và kể cho anh ta nghe toàn bộ sự việc.

  Việc phong chức này là để an ủi anh ta; có lẽ Vương Tử Đình đã thông đồng với kẻ thù.

  Mặt Gia Kính biến sắc.

“Hợp tác với kẻ thù?”

Gia Xá gật đầu.

“Ngày mai tại buổi họp triều, chắc chắn sẽ có tin mừng được công bố trước mặt mọi người.”

“Đó là thành tích của Vương Tử Đình tại Hổ Môn Quan… Về tình hình ở Hổ Môn Quan, chắc anh cũng không cần tôi phải giải thích nữa, phải không?”

Gia Kính gật đầu với Gia Xá.

“Vậy nghĩa là Vương Tử Đình thực sự đã hợp tác với kẻ thù à?”

“Gần như vậy… Chúng ta cần chờ đến khi hắn lộ ra bí mật mới có thể bắt giữ hắn; vì vậy, Hoàng đế muốn trao cho hắn chức vụ Phó Tướng quân của kinh thành này.”

Mặt Gia Kính lại thay đổi.

Làm sao với Lữ đoàn Kỳ Lân đây? Nếu Vương Tử Đình phát hiện ra những thứ trong Lữ đoàn Kỳ Lân và báo cáo với người Tá Đạt, Đại Chu chắc chắn sẽ diệt vong. Còn đó mới chính là điểm then chốt của Đại Chu mà.

Gia Xá mỉm cười với Gia Kính một lần nữa.

“Anh có muốn thay đổi chức vụ không?”

Gia Kính bối rối: Thay đổi chức vụ? Chức vụ này đã rất tốt rồi… Nhưng làm sao với việc chăm sóc Công chúa nhỏ nhỉ?

Gia Kính vẫn chưa bị ham muốn chi phối tâm trí, và hoàn toàn quên mất Tần Khoá Khánh.

Khi nghĩ đến Tần Khoá Khánh, ánh mắt Gia Kính lóe lên vẻ buồn bã, rồi cuối cùng anh ta quyết định nói với Gia Xá: “Anh hiểu lòng tốt của em.”

“Công chúa nhỏ vẫn còn quá nhỏ; nếu anh tiếp tục không quan tâm đến cô ấy, e rằng người khác sẽ quên mất cô ấy thôi.”

So với sự nghiệp chính trị, Gia Kính vẫn ưu tiên việc chăm sóc Tần Khoá Khánh hơn.

Ân huệ mà Thái tử Nghĩa Trung đã ban cho anh ta thật là quá lớn lao. Nếu anh ta không chăm sóc tốt Tần Khoá Khánh, e rằng anh ta sẽ cảm thấy tội lỗi và không dám đối mặt với Thái tử Nghĩa Trung sau khi chết.

Ánh mắt Gia Kính trở nên u ám; Gia Xá thở dài không biết phải làm sao, rồi đặt tay lên vai anh ta.

“Về việc chăm sóc công chúa nhỏ, anh sẽ giới thiệu Tần Dịch đến đó.”

“Xin anh cứ giúp em đi!” Gia Xá nói với vẻ mong đợi.

Gia Kính không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý.

Nhìn thấy Gia Kính đồng ý, Gia Xá mỉm cười vui mừng. Người có thể gánh vác mọi việc đã xuất hiện rồi… Gia Kính không phải là một học giả bình thường; với sự có mặt của anh ta, mọi việc đều được giải quyết ổn thỏa, và không cần lo lắng về những rắc rối nào nữa. Lúc đó, Gia Xá vẫn có thể sống một cuộc sống thoải mái, nhẹ nhàng như trước.

Gia Xá dẫn Gia Kính trở về, nhưng trong bụi cây, họ phát hiện ra một bóng dáng đang lén lút di chuyển… Người đó không ai khác chính là Gia Chính.

Gia Chính đang lén lút theo dõi anh ta và Gia Kính, khiến Gia Xá phải nhíu mắt lại.

  Anh ta kéo Gia Kính đi nhanh hơn, và không bao lâu sau, vì vội vàng, Gia Chính đã để lộ bóng dáng của mình.

  Mặt Gia Kính trở nên tức giận.

  Thật là thay đổi quá nhiều… Gia Chính sao lại trở thành người hay lén lút, ẩn náu như thế này được?

  Gia Xá ra hiệu cho Gia Kính đi theo, cô gái gật đầu nhẹ rồi lặng lẽ theo sát phía sau anh ta. Chẳng mấy chốc, hai người đã tiến đến phía sau Gia Chính.

  Khi Gia Chính quay đầu lại và phát hiện ra họ đang theo dõi mình, anh ta đối mặt ngay với ánh mắt u ám của Gia Xá và Gia Kính.

  “Em út, em thật sự có ‘sở thích’ thú vị đấy nhỉ!”

  “Anh trai…”

  Nhận ra mọi chuyện không ổn, Gia Chính bắt đầu hoảng loạn.

  Gia Xá gật đầu nhẹ.

  “Em đã theo dõi bao lâu rồi?”

  “Không lâu lắm đâu!”

  Bị bắt quả tang, Gia Chính lắp bắp và cúi đầu xuống.

  “‘Không lâu lắm’ là bao lâu?”

  “Khi anh đang nói chuyện với anh trai kia, em đã ở đó phải không?”

  Bị phanh phui, Gia Chính bắt đầu bào chữa loạn xạ.

  “Anh trai, em thực sự không nghe thấy gì cả… Em chỉ thấy anh và anh trai kia ra ngoài, nên mới theo sau để hít thở không khí trong lành một chút thôi.”

  “Đừng giả vờ nữa… Nếu em nghe thấy, thì chắc chắn em biết chuyện Vương Tử Đình phản bội chúng ta rồi đấy.”

  Gia Xá cảm thấy Gia Chính có điều gì đó khác thường… Nhưng anh ta không thể nói ra được điều đó là gì.

Gia Chính Thực sự gần như muốn khóc rồi; anh ta bắt đầu lắc đầu lo lắng.

  “Tôi không biết đâu, anh trai!”

  “Anh biết chứ!”

  “Thật sự tôi không biết!”

   Gia Chính Bắt đầu khóc; làm sao anh ta có thể biết được chứ? Nếu anh ta biết, chẳng phải anh ta cũng sẽ trở thành kẻ phản bội sao?

   Sau một lúc, trí óc của Gia Chính – vốn đã lâu không được sử dụng – dần trở lại bình thường; anh ta hiểu rõ điều gì nên biết và điều gì không nên biết.

  “Thôi đi!”

   Gia Xá Nhìn Gia Chính và thở dài.

  “Nếu em nói rằng mình không biết, thì anh cũng không cần ép em nữa.”

  “Còn việc Vương Tử Đình phản bội… nếu em biết rồi thì cứ để mặc em biết thôi.”

  “Nhưng đừng can thiệp vào chuyện này, nhất là với Vương Tử Đình. Nếu Vương Tử Đình có gì muốn nói với em, hãy báo ngay cho anh biết.”

  “Còn nếu em cố tình giấu diết thông tin…”

   Gia Xá Nắm chặt nắm tay và lạnh lùng cảnh báo Gia Chính.

   Gia Chính Được áp lực bởi Gia Xá, anh ta gật đầu đồng ý.

  “Tôi hiểu rồi, anh trai!”

   Gia Xá Gật đầu rồi quay người đi cùng Gia Kính.

   Trong mắt Gia Kính, sự nghi ngờ dành cho Gia Chính vẫn còn rất lớn.

  “Em trai kia thực sự đáng tin cậy sao?”

   Gia Xá Nhìn Gia Kính đang hỏi.

  “Không tin cũng đành… Mọi chuyện đã bị anh ta biết hết rồi; chúng ta còn có thể giết anh ta luôn sao?”

   “Sss…”

   Gia Kính Dựa cằm xuống và thở dài sâu; có lẽ cũng không phải là không thể.

   Gia Chính Thằng này… sống chỉ là lãng phí không khí mà thôi; không những không đóng góp gì cho gia đình này, mà còn giống như một quả bom hẹn giờ tiềm ẩn.

Biết đâu một ngày nào đó nó cũng sẽ nổ tung thôi.

  “Đi thôi, kính chào anh trai lớn!”

  Gia Xá vỗ nhẹ vào vai Gia Kính đang mải suy nghĩ, và khi Gia Kính tỉnh táo lại, cậu ta gật đầu theo sau Gia Xá.

  Và họ tiếp tục đi cho đến khi đến sân của bà Jia.

  Gia Xá và Gia Kính bước vào cùng lúc, trong khi Gia Xá Triệu cúi chào bà Jia.

  Bà Jia mỉm cười và mời Gia Xá tiến lại gần hơn; khi cậu ta đã đến gần, bà Jia bất ngờ nắm lấy tay cậu ta.

  “Con trai cả à, mẹ đã nhìn nhầm con từ trước rồi!”

  “Trước đây, mẹ luôn nghĩ con là một kẻ lêu lổ không có tương lai, vì vậy mẹ mới thiên vị con và em trai con nhiều như vậy.”

  “Bây giờ con đã dựa vào sức mình để trở thành một hầu tước; mẹ thực sự rất vui mừng!”

  Không biết là thật lòng cảm động hay chỉ giả vờ, bà Jia bắt đầu lau nước mắt.

  “Mẹ xin lỗi con…”

  Bà Jia vì quá xúc động mà vỗ tay liên tục vào tay Gia Xá; cậu ta muốn rút tay ra, nhưng không hiểu sao, cậu luôn cảm thấy như bà Jia đang muốn lợi dụng mình.

  Và ông ta đã đoán đúng… Bà Jia muốn Gia Xá giúp bà lấy lại chiếu thư phong tước; với tư cách là một bà lão không có gia đình, việc này thực sự khiến bà cảm thấy xấu hổ.

  Nếu không nói đến những điều khác, chỉ cần được phong làm “bà hầu tước” thôi cũng đã là điều bà mong muốn rồi; yêu cầu của bà không cao lắm, nhưng nếu đòi hỏi quá nhiều thì cũng không thể thực hiện được.

  Nhận ra điều này, ánh mắt bà Jia nhìn Gia Xá đầy khao khát.

  Gia Xá cảm thấy rất kỳ lạ và đã thoát ra khỏi tay bà Jia.

  “Mẹ quá lịch sự rồi… Trong gia đình này, chúng ta không nên nói những điều không cần thiết. Dù con có giận mẹ, nhưng miễn là mẹ sống yên ổn, tuân theo lẽ đạo đức, con sẽ coi như những sai lầm đó chưa từng xảy ra.”

  Tuy nhiên, cũng có điều kiện… Phải sống yên ổn, tuân theo lẽ đạo đức.

Bà Jia không ngừng gật đầu với Gia Xá.

“Con trai cả yên tâm đi, mẹ đã nhận ra lỗi của mình rồi, sẽ không tái phạm những việc trước đây nữa.”

“Chỉ là con có thể xin cho mẹ một tấm chiếu thư hoàng gia được không?”

“Mẹ đã sống suốt đời với danh hiệu phu nhân quốc công; bây giờ lại trở thành người vô gia cư, thực sự rất khó chịu…” Bà Jia bày tỏ những mong muốn thầm kín trong lòng mình. Cô ta làm như vậy chỉ để có được một tấm chiếu thư hoàng gia mà thôi.

Nghe những lời này, Gia Xá cau mày lại. Anh biết rõ rằng bà Jia đang giả vờ ngoan ngoãn, nhưng thực chất không hề đơn giản như vậy. Lúc này, Gia Xá cảm thấy thật phiền phức.

“Không được!” Gia Xá từ chối yêu cầu của bà Jia; khuôn mặt bà lập tức thay đổi.

“Tại sao không được?” Bà Jia hỏi lại.

Gia Xá liếc nhìn bà Jia và nói: “Mẹ quên mất rồi sao? Tấm chiếu thư hoàng gia đó được ban xuống vì lý do gì, do ai ban cho mẹ chứ? Bây giờ bắt anh đi xin lại cho mẹ… thì dù là Thần Tiên cũng phải chán ghét cái tính kiêu ngạo của mẹ mất! Mẹ không biết điều gì tốt cho mình à?”

“Mẹ còn điều gì muốn nói nữa không?” Giọng nói của Gia Xá tràn đầy mệt mỏi; anh đã không còn muốn tiếp tục nói chuyện với bà Jia nữa. Những ngày tốt đẹp như thế này thật sự khiến mọi thứ trở nên tồi tệ.

Trong khoảnh khắc đó, bà Jia cảm thấy rất uất ức trước thái độ của Gia Xá. Bà bắt đầu khóc.

“Mẹ chỉ muốn có một tấm chiếu thư hoàng gia thôi… Con không thể xin giúp mẹ sao?”

Gia Xá trả lời bà Jia: “Anh cũng muốn xin giúp mẹ, nhưng mẹ cũng phải hỏi xem Hoàng đế có sẵn lòng ban cho mẹ hay không!”

Tâm trạng tốt đẹp của Gia Xá đã bị phá hỏng hoàn toàn trước những yêu cầu quá đáng của bà Jia; anh quyết định đáp trả thẳng thắn.

Bà Jia ôm lấy con chim uyên ương và bắt đầu khóc lóc. Gia Xá định tiếp tục nói, nhưng bị Gia Kính kéo lại, báo hiệu cho anh rằng không nên nói thêm nữa.

Bây giờ anh vừa mới được phong làm hầu tước, có rất nhiều người đang theo dõi anh. Nếu lúc này xảy ra chuyện gì không tốt, e rằng sẽ bị người ta dùng làm cớ để buộc tội trước triều đình.

  Gia Xá cảm thấy vô cùng xúc động; anh thực sự rất kính trọng người anh trai này.

  Vào những lúc quan trọng, không chỉ bảo vệ mình mà còn sẵn lòng đứng ra bênh vực mình nữa… Thật xứng đáng với những gì anh đã làm để leo lên vị trí hiện tại.

  Anh chính là người anh em tốt của Gia Xá đây!

  Gia Xá cảm thấy vô cùng xúc động.

  Gia Kính bắt đầu đứng ra bênh vực Gia Xá. Khi nghe thấy những lời nói mang tính đe dọa từ Gia Kính, Jia Mu không dám phản kháng nữa.

  Nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy đã cam chịu hoàn toàn; cuối cùng, cô ấy lại bắt đầu nói những lời mang tính châm biếm.

  Gia Xá tức giận lên.

  Trong cơn giận dữ, Gia Xá rút con dao chỉ để trang trí ra khỏi thắt lưng và đập mạnh nó xuống chiếc bàn trước mặt Jia Mu.

  Jia Mu nhìn con dao sắc bén kia, ánh mắt cô ấy lấp lánh vì sợ hãi.

  “Anh trai, anh định làm gì vậy?”

  “Anh muốn giết em sao?”

  Jia Mu hoảng sợ đứng dậy và bắt đầu lùi lại phía sau một cách không thể tin nổi.

  Ánh mắt của Gia Xá nhìn chằm chằm vào Jia Mu.

  “Mẹ ơi, mẹ nghĩ quá nhiều rồi… Con chỉ muốn mẹ cầm con dao này và tự giết mình mà thôi!”

  Nói xong, Gia Xá lấy con dao đã bị gãy ra và đưa cho Jia Mu.

  Jia Mu không dám nhận, cô ấy liên tục lùi lại phía sau; Yuanyang lập tức đến giúp đỡ cô ấy.

  “Thưa ngài, hãy thu lại con dao đó đi… Bà lão sẽ sợ chết mất.”

  Gia Kính cũng lo lắng đến mức tiến lại gần để tránh con dao.

  “Shede, anh đang làm gì vậy? Hãy thả tay ra đi!”

  “Dì không hiểu chuyện đâu… Anh không thể bắt buộc dì phải cầm dao để bà ấy đâm mình đâu.”

  “Hãy thả tay ra đi!”

  Gia Kính cố gắng kéo tay Gia Xá ra; trong khi đó, Hàn thị ôm lấy bụng mình và nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó. Khi nhận ra chuyện gì đang xảy ra, Hàn thị liền nhìn về phía các người hầu trong nhà.

Những người dưới lầu, theo tín hiệu ánh mắt của Hàn thị, đều lần lượt tránh xa con dao trong tay của Gia Xá. Cuối cùng, con dao đó đã được thu lại. Gia Xá bị mọi người kéo đi và ngồi xuống ghế của mình. Bà Jia Mẫu cũng được giúp đỡ để ngồi xuống; trông bà như thể vừa bị dọa cho sợ hãi tột độ. Khi ngồi xuống, bà lại bắt đầu khóc nức nở. Gia Xá nhắm mắt lại, cố gắng không lắng nghe tiếng khóc của bà Jia Mẫu. Tình hình chỉ chấm dứt khi gia đình nhà Zhang đến chúc mừng. Bà Jia Mẫu vẫn tiếp tục khóc, nhìn quanh căn phòng đang trong tình trạng hỗn loạn. Trong ánh mắt ông chủ nhà Zhang, có vẻ ngạc nhiên; việc Gia Xá được phong làm hầu tước lẽ ra phải là chuyện tốt lành mới đúng… Tại sao căn nhà lại trở thành như này? Những con dao trên bàn và trên nền nhà rốt cuộc là chuyện gì? Ông ta nhìn quanh rồi bước vào bên trong. Gia Kính đứng dậy từ chỗ mình ngồi và chào ông chủ nhà Zhang. “Thưa Phó Thủ tướng Zhang!” Ông chủ nhà Zhang gật đầu. “Vâng, ông đã được phong tước, tôi đến xem ông ấy.” “Chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Ông chủ nhà Zhang chỉ vào những con dao trên nền nhà. Gia Kính thở dài không biết phải nói thế nào. “Xin đừng hỏi nữa, thưa Phó Thủ tướng Zhang… Chỉ là một số chuyện gia đình nhỏ nhặt thôi, không cần phải nói đến.” “Anh trai tôi, Phó Thủ tướng Zhang, đã đến rồi.” Gia Kính kéo lấy áo của Gia Xá; Gia Xá lập tức trở nên buồn bã. Nhìn thấy vẻ mặt ấy của Gia Xá, hàng lông mày của ông chủ nhà Zhang càng nhíu chặt lại. “Rốt cuộc chuyện này là thế nào?” “Lại có kẻ nào đó đến quấy rối con rể tôi à?” Khi chắc chắn là do bà Jia Mẫu gây ra rắc rối, ông chủ nhà Zhang liền nhìn thẳng vào mặt bà Jia Mẫu và bắt đầu trách móc một cách thẳng thắn. Bà Jia Mẫu lập tức nổi giận. “Ông nói ai là ‘kẻ già khốn nạn’ vậy? Lão già đáng ghét!” Bà Jia Mẫu giống như một người phụ nữ hung hăng, chỉ tay vào mặt ông chủ nhà Zhang… Rõ ràng là bà Jia Mẫu mới là người gây ra rắc rối, và ông chủ nhà Zhang bắt đầu bênh vực Gia Xá.

Khi những lời đó được nói ra, chúng giống như những loại độc dược, cố tình nhắm vào điểm yếu của bà Jia Mǔ để nói. Miệng người phụ nữ này còn độc ác hơn cả Đài Ngọc ở phía sau nữa. Bà Jia Mǔ tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Ông chủ nhà họ Trương liếc nhìn bà Jia Mǔ với vẻ khinh thường.

“Ngài Thủ tướng có thể mắng bà, nhưng bà không được mắng ngài.”

“Nếu không, ngài sẽ chỉ đạo người ta đánh bà đấy.”

“Bà… bà…”

Trong lúc tức giận, bà Jia Mǔ càng nhận ra tầm quan trọng của việc sử dụng danh hiệu hoàng gia. Yuanyang vội vàng kéo tay bà ra, khuyên rằng nên nhịn lại một chút thì mọi chuyện sẽ yên ổn thôi. Nhưng bà Jia Mù vẫn cực kỳ tức giận. Tuy nhiên, dù bà tức giận đến đâu thì cũng vô ích; sự chênh lệch về địa vị là rõ ràng, và nếu bà muốn đáp trả lại, bà cũng phải xem liệu mình có đủ quyền lực hay không.

Sau khi khiến bà Jia Mǔ tức giận, ông chủ nhà họ Trương quay sang Gia Xá.

“Ngài Hầu, xin đừng phiền lòng. Bây giờ ngài đã được Hoàng đế thăng chức thành Vinh Hầu, lẽ ra phải vui mừng mới đúng.”

Gia Xá gật đầu với vẻ buồn bã. Ông chủ nhà họ Trương lại liếc nhìn bà Jia Mǔ một lần nữa.

“Cảm giác khi trở thành Vinh Hầu như thế nào?”

Ông chủ nhà họ Trương đổi đề tài. Gia Xá ban đầu ngạc nhiên, không ngờ lại có ai hỏi như vậy. Sau đó, anh nhận ra rằng ông đang đùa cợt mình, và mỉm cười.

“Tôi cũng không biết cảm giác như thế nào đâu. Phải đợi đến khi mặc đồ triều lệ ra ngoài một vòng thì mới biết được cảm giác của một hầu tước là như thế nào.”

Ông chủ nhà họ Trương bất ngờ bật cười. “Về phía Bộ Lễ, tôi sẽ ra lệnh cho họ nhanh chóng chuẩn bị đồ cho ngài, để ngày mai ngài có thể mặc vào ngay.”

Bà Jia Mǔ thực sự gần như phát điên; mãi cho đến khi Gia Xá dìu ông chủ nhà họ Trương ra ngoài, bà mới bắt đầu lao động phá hoại trong phòng mình. Chỉ khi không còn thứ gì để đập nữa, bà mới ngừng lại và ngồi xuống đất khóc. Yuanyang nhìn thấy bà Jia Mǔ như vậy, chỉ biết run sợ và không dám can thiệp. Thật là đáng sợ… Nếu cô tiến lại gần, cây gậy của bà Jia Mǔ chắc chắn sẽ đập vào người cô mất.

Yuan Yang trong lòng sợ hãi không nguôi, mãi đến khi Bà Jia khóc no nê mới dám tiến lại để an ủi bà.

Bà Jia khóc lóc thảm thiết:

“Yuan Yang, cậu gọi ông trưởng gia đến đây cho tôi.”

“Tôi là mẹ ruột của họ, nhưng ông ta từ chối xin cho tôi một tấm giấy phép quan lại; tôi sinh ra các con này rốt cuộc có ích gì chứ?”

Bà Jia bỗng nhiên đẩy chiếc bàn duy nhất còn đứng vững xuống đất. Yuan Yang sợ hãi muốn chết, nhưng vẫn cố gắng an ủi bà:

“Ông trưởng gia đình ấy không cố ý đâu!”

“Chính ông ta cố ý mà! Bây giờ ông ta vẫn còn ghét tôi đấy.”

“Mọi người đều có sự khác biệt; dù tôi có thiên vị người con thứ hai, nhưng tôi có làm tổn thương họ không?”

Yuan Yang cúi đầu; thật ra bà không hề làm tổn thương ai, nhưng điều đó còn đau khổ hơn cả những khó khăn về vật chất. Biết rõ những lời đồn đại xấu xa về mình trước đây, Yuan Yang thực sự không muốn lừa dối lương tâm để an ủi Bà Jia; chỉ biết cố gắng giúp bà đứng dậy.

“Yuan Yang, cậu đi gọi ông trưởng gia đến đây ngay! Bây giờ tôi đã tức giận đến mức này, mà ông ta còn ăn uống cùng kẻ đã làm tôi tức giận nữa…”

“Cậu mau đi đi!”

Trong cơn giận dữ điên cuồng, Bà Jia gần như mất trí rồi.