Bà Xing nói là làm, đứng dậy từ chỗ mình ngồi.

Uyên ương nhìn mặt tuyệt vọng rồi nhắm mắt lại; mọi thứ đã kết thúc rồi, còn đi làm gì nữa?

“Không cần thiết đâu, bà!”

“Đã ra ngoài muộn thế này, tôi đoán bà lão cũng không muốn gặp ai đâu.”

Giọng nói của Uyên ương mang theo chút oán trách mà chính cô cũng không nhận ra.

Bà Xing không hề tức giận, vẫn mỉm cười hiền từ.

“Nếu em nói vậy, thì tôi cũng không tiếp tục ở lại nữa.”

“Xin mời đi, em gái!”

“Cảm ơn bà!”

Uyên ương cúi chào bà Xing; lúc này, cô không dám gọi bà ấy là “chị dâu” nữa. Họ không thuộc cùng một thế giới… Việc gọi bà ấy là “chị dâu” đã khiến cô phải trả giá quá đắt.

Uyên ương rời đi.

Bà Xing nhìn theo bóng lưng cô, nở một nụ cười đầy ý nghĩa.

“Bà để cô ta đi như vậy sao?”

“Tâm trạng của cô ta không đơn giản đâu.”

“Kể từ khi bà lão xuất hiện từ phòng thờ Phật, bà ấy đã được coi như con gái ruột của bà… Bạn nghĩ việc này có gì kỳ lạ không?”

Người phụ nữ đang nói đó đang cố tình gây rối.

Bà Xing liếc nhìn cô ta, ánh mắt bỗng trở nên lạnh lùng.

Người phụ nữ này có vấn đề.

“Sau này đừng theo tôi nữa!”

Bà Xing nói một cách bình thản.

“Bà ơi!”

“Tôi chỉ muốn tốt cho bà mà thôi… Tại sao bà lại không muốn tôi nữa?”

Người phụ nữ nghe xong, sửng sốt nhìn bà Xing.

Ánh mắt bà Xing càng lúc càng lạnh lùng hơn.

“Khi nào một người hầu gái có quyền suy đoán về bà lão chứ?”

“Dù cô ta có làm sai đi nữa, tôi và chồng tôi vẫn phải chịu đựng cô ta… Còn bạn thì lại hay gây rối?”

Bà Xing nói to lên, bước về phía người phụ nữ đó.

Người phụ nữ sợ hãi đến mức quỳ xuống.

“Bà ơi, tôi không có ý đó đâu… Tôi chỉ muốn chia sẻ những suy đoán của mình để bà chuẩn bị tâm lý mà thôi.”

“Bà đừng bỏ tôi đi!”

Người phụ nữ cúi đầu van xin bà Xing.

Bà Xing nhìn người phụ nữ đó, không nói gì cả.

“Cô đi đi!”

Sau một khoảng thời gian im lặng, cuối cùng bà Xing cũng thốt lên ba từ đó.

“Điều tôi cực kỳ kiêng kỵ ở đây chính là việc người khác gây rối; bạn đã theo tôi lâu rồi, hẳn phải hiểu quy tắc này.”

“Và vì bạn biết điều đó, nhưng vẫn cố tình đến trước mặt tôi… Làm sao tôi có thể giữ bạn lại được?”

“Nếu giữ bạn lại, những người khác sẽ bắt chước theo đấy.”

Nghe những lời này của Bà Xing, người phụ nữ già kia hoàn toàn tuyệt vọng; cô chắc chắn rằng Bà Xing thực sự không muốn giữ cô lại nữa.

Nếu cô trở về nhà, chồng mình chắc chắn sẽ đánh cô đến chết!

“Thưa bà, con thật sự không thể trở về được!” Người phụ nữ già khóc lóc, bò dài xuống chân Bà Xing.

“Con thật sự không thể trở về được!” Cô nắm lấy váy Bà Xing; lông mày của Bà Xing hơi nhăn lại.

“Người nhà Lâm Chi Hiếu, đưa người này ra ngoài!” Bà Xing ra lệnh.

Mặc dù Giá Mẫu hiện đang bị đột quỵ, nhưng cô ấy không phải là người mà những kẻ không có gia đình hậu thuẫn có thể đe dọa được.

Bề ngoài, cô ấy có thể là vợ của Nhà Rong Quốc, nhưng thực chất chỉ là người quản lý gia đình, một người phụ nữ già mà thôi.

Dù có địa vị cao, nhưng khi đối mặt với chủ nhân thực sự của gia đình này – như Giá Mẫu, Gia Chính hay Gia Liên – cô ấy chẳng là gì cả. Những người này đều mạnh mẽ hơn cô; thậm chí, cô dâu góa chồng như Châu Nhi cũng có địa vị cao hơn cô trong gia đình này.

Tất cả những điều này đều là nhờ vào Gia Xá. Vì điều này, cô ấy không bằng Vương Thị. Vương Thị có gia đình hùng mạnh; khi cô ấy còn mạnh khoẻ, dù Giá Mẫu có ghét cô đến đâu, cũng không thể làm gì quá đáng với cô. Tất cả đều nhờ vào gia đình của cô ấy.

Gia đình của Vương Phu Nhân là Vương gia; mặc dù Vương gia không mạnh mẽ bằng Giả Gia, nhưng họ cũng thuộc hàng những gia đình lớn ở Kim Lăng. Không phải là những gia đình hàng đầu, nhưng cũng được coi là những gia đình tầm trung trong thành phố này.

Nhà mẹ cô ấy thì sao nhỉ?

Nhà mẹ cô ấy chỉ là gia đình của một quan chức cấp năm thôi; khi cha cô ấy còn sống, họ vẫn có thể được gọi như vậy. Nhưng sau khi cha cô ấy qua đời, họ chỉ là những người dân bình thường mà thôi.

Việc cô ấy có thể kết hôn vào gia đình này đã coi như là may mắn lớn lao rồi. Còn những điều khác, cô ấy không dám mong đợi gì cả.

Người trong nhà Lâm Chi Hiếu nhận ra tâm trạng của bà Xing liền tiến lại an ủi bà:

“Thưa bà, đừng vì mấy kẻ hèn mọn này mà tự làm hại bản thân mình!”

Người trong nhà Lâm Chi Hiếu đỡ lấy bà Xing. Khuôn mặt bà Xing hiện rõ vẻ buồn bã:

“Tôi biết mình không xứng đáng, nhưng trong lòng tôi lại cảm thấy bất công và uất ức đến lạ.”

Người trong nhà Lâm Chi Hiếu hiểu rõ ý bà Xing muốn nói gì, và không khỏi thở dài.

“Đàn bà cuộc đời này cũng chỉ vậy thôi… May mắn thì gặp được gia đình tốt; không may mắn thì cũng phải chịu đựng sống qua ngày thôi.”

“Bây giờ bà cụ lại bị đột quỵ, chắc chắn sẽ không làm phiền bà nữa đâu.”

“Thưa bà, tại sao bà lại tự làm mình khổ sở như vậy chứ?”

Người trong nhà Lâm Chi Hiếu nói nhỏ với bà Xing, và bà Xing lắng nghe những lời đó trong lòng mình. Nhưng cô ấy vẫn cảm thấy uất ức.

Ở trong gia đình này, bà phải nhường nhịn mọi người. Làm sao có thể giống như một bà chủ nhà đúng nghĩa được chứ?

Ánh mắt bà Xing đầy buồn bã; có lẽ bà đang bị trầm cảm.

Người trong nhà Lâm Chi Hiếu không nói thêm nữa… Mỗi người đều có cách sống riêng của mình. Điều mình không thể hiểu được, dù nói nhiều cũng vô ích mà thôi.

“Thưa bà, bà muốn đi dạo quanh sân này hay muốn trở về nhà?”

Người trong nhà Lâm Chi Hiếu đổi đề tài.

“Trở về!”

“Được thôi, vậy chúng ta sẽ quay về ngay bây giờ!”

Người trong nhà Lâm Chi Hiếu đỡ bà Xing rời đi.

Tại Rongqing Tang, khi Yuanyang trở về, bà Jia đang nằm trên giường thấy Yuanyang xuất hiện liền không nhịn được mà mắng cô ấy:

“Con gái đồ ngốc! Sao con mới về đến bây giờ?”

Bà Jia bắt đầu khóc trước mặt Yuanyang.

Yuanyang cảm thấy rất bối rối trước việc bà Jia khóc như vậy.

“Bà ơi, chuyện gì đã xảy ra với bà vậy?”

“Có phải là những người hầu đã đối xử tệ với bà không?”

Nghĩ đến điều gì đó, Yuanyang tiến lên, giúp bà Jia đứng dậy từ giường, sau đó quan tâm hỏi han bà.

Bà Jia vừa khóc vừa kể cho Yuanyang nghe về những gì những người hầu đã làm với mình.

Mặt Yuanyang lập tức đổi sắc.

“Làm sao họ dám như vậy!”

“Bà đừng tức giận, con sẽ đi trừng phạt chúng ngay bây giờ!”

Yuanyang luôn là người nói là làm, vì vậy bà Jia tiếp tục nói lải nhải trong khi khóc.

“Bây giờ chỉ còn có con mà thôi, Yuanyang…”

Bà Jia đặt đầu lên vai Yuanyang, đầy vẻ yếu đuối. Yuanyang thở dài và vỗ lưng bà để an ủi bà.

Một người phụ nữ từng được chiều chuộng mọi lúc mọi nơi, bây giờ lại bị một người hầu nhỏ bé như vậy bắt nạt… Thật là đáng thương!

“Con trai thứ hai của bà thì sao rồi?”

Sau khi khóc đủ, bà Jia hỏi Yuanyang về tình hình của Gia Chính.

Đầu Yuanyang lại cúi xuống.

“Con bị bà cả chặn lại, không thể gặp được ông chủ thứ nhất hay ông chủ thứ hai…”

“Nhưng con có thể đoán là, có lẽ ông chủ thứ hai đã gặp chuyện gì đó rồi…”

“Ý con là gì?”

Bà Jia không hiểu và hỏi Yuanyang.

“Chẳng lẽ ông chủ thứ nhất thực sự đã đuổi con trai thứ hai ra khỏi nhà sao?”

Yuanyang gật đầu.

“Có lẽ vậy…”

Yuanyang vội vàng an ủi bà Jia, vỗ lưng bà để bà bớt tức giận. Bà Jia lo lắng đến mức sợ rằng mình sẽ qua đời nếu tiếp tục như vậy… Lúc này, bà chỉ còn có Yuanyang mà thôi…

“Vậy con trai thứ hai bây giờ đang ở đâu?”

Bà Jia tiếp tục hỏi.

Yuanyang lắc đầu; cô cũng không biết.

“Con đi ra ngoài rồi, cuối cùng biết được cái gì?”

Thấy Yuanyang không biết gì cả, bà Jia bắt đầu tức giận.

“Con được sai đi là để giải quyết vấn đề, đồng thời kéo ông chủ thứ nhất về… Con nói xem, con đi rồi không làm được việc gì cả, lại còn không biết gì cả…”

“Như vậy thì con còn có ích gì với bà nữa chứ?”

Trước lời trách móc của bà Jia, Yuanyang cúi đầu xuống.

“Con hãy cử người đi tìm hiểu lại xem!”

Bà Jia ra lệnh cho Yuanyang, và Yuanyang gật đầu tuân lời, vội vàng đi chuẩn bị mọi thứ.

Có câu nói rằng khi hai người đối đầu trên con đường hẹp, người dũng cảm sẽ chiến thắng. Người phụ nữ đang giặt quần áo của bà Jia đã đụng đầu với Yuanyang.

Khi nhìn thấy người phụ nữ đó, khuôn mặt Yuanyang trở nên nghiêm túc; cô lập tức thể hiện thái độ của một người hầu gái cấp cao, bắt đầu mắng mỏ người phụ nữ đó.

Người phụ nữ không hề phản bác hay cãi lại; cô làm theo mọi lời Yuanyang nói.

Nhưng cuối cùng, người phụ nữ lại bất ngờ khóc lóc trước mặt Yuanyang.

Yuanyang nhìn thấy người phụ nữ đang khóc mà cảm thấy vô cùng bối rối.

“Tại sao em lại khóc?”

“Em đã không phục vụ tốt bà lão, vậy còn có lý do gì để tiếp tục ở đây nữa chứ?”

Người phụ nữ nhìn Yuanyang với vẻ oan ức.

“Em hoàn toàn có lý do!”

Nghe những lời này, Yuanyang nhíu mày.

Em có lý do à?

Em có lý do gì chứ?

Chủ nhân đánh đập, mắng nhiếc em, vậy thì sao? Em thực sự nghĩ mình là người quan trọng đến mức không thể chịu đựng được một chút oan ức nào sao?

Tất cả chỉ là do bị nuông chiều quá mức mà thôi. Nếu không phải vì vậy, làm sao lại có những người hầu gái cứng đầu như thế này?

“Em hãy đi quỳ xuống một bên!”

“Khi nào em hiểu ra lỗi của mình, lúc đó mới được đứng dậy.”

“Nếu em không thể hiểu ra, thì cứ quỳ ngoài đó suốt đời đi!”

Không thể chịu đựng được nữa, Yuanyang bắt đầu trừng phạt người phụ nữ đó. Người phụ nữ đó với vẻ miễn cưỡng quỳ xuống.

Những người hầu gái đi qua đi lại đều nhìn người phụ nữ đang quỳ mà cảm thấy thương hại, tiếc cho cô ấy phải chịu hình phạt như vậy.

Bà Jia thực sự xứng đáng với điều này; hàng ngày bà luôn nuông chiều những người hầu gái đến mức bây giờ khi gặp khó khăn, họ lại đứng lên chống lại bà. Đó hoàn toàn là hậu quả của việc tự chuốc lấy.

Yuanyang đi tìm người hỏi thăm và sau khi xác nhận rằng Gia Chính thực sự đã bị chia tách gia sản, cô vội vàng trở về báo tin cho bà Jia.

“Bà lão ơi, thực sự họ đã chia tách gia sản rồi!”

Trước khi Yuanyang vào trong phòng, giọng nói của cô đã vang đến tai bà Jia.

Nghe tin Gia Xá và Gia Chính thực sự đã chia tay nhau, bà Jia không khỏi bắt đầu khóc.

“Con trai lớn của ta rốt cuộc có còn coi mẹ nó là người không? Nói chia tách là chia tách liền.”

“Nó thậm chí còn không hỏi ý kiến của mẹ, đã quyết định chia tách rồi.”

“Nó đang coi mẹ nó như không tồn tại!”

Bà Jia vừa khóc vừa mắng.

Không chỉ mắng chửi thô tục, mà còn rất xúc động nữa.

Vì quá xúc động, người đó đã bị choáng váng do đột quỵ và ngã xuống đất.

Yuanyang hoảng sợ và bắt đầu hét lên: “Bà cụ ngất rồi, mau đi gọi bác sĩ về!”

Những người phụ nữ và người hầu bên ngoài nghe thấy tiếng hét của Yuanyang liền vội vàng hành động.

Người đi gọi bác sĩ thì đi gọi bác sĩ; người được sai đi tìm Gia Xá thì lại đi tìm Gia Xá.

Khi nhận được tin, Gia Xá cùng với Phu nhân Xing lập tức đứng dậy và ra đi.

Cuối cùng, hai người đến sân của Bà Jia. Họ thở dài một hơi rồi cùng bước vào bên trong.

Lúc này, Gia Chính đã đến nơi. Khi nhìn thấy Gia Chính, ánh mắt của Gia Xá không hề hiện lên vẻ ngạc nhiên nào.

Gia Chính luôn là người coi trọng hình thức. Việc anh ta đến sớm cũng là điều bình thường; hơn nữa, anh ta vẫn cần sự giúp đỡ của Bà Jia.

Gia Xá ngồi xuống, và người hầu lập tức mang trà đến cho ông.

Gia Xá nhấp một ngụm trà, rồi giọng nói lạnh lùng của Gia Chính vang lên:

“Mẹ chúng ta đang gặp nạn, anh trai còn có tâm trạng uống trà sao?”

Nghe những lời nói đầy ám chỉ của Gia Chính, Gia Xá không hề cảm thấy bực bội, mà chỉ mỉm cười chế giễu:

“Tôi đang uống trà à?”

“Em trai thật nghĩ rằng mọi người đều sống gần như em trai sao?”

Gia Xá đáp lại Gia Chính, khiến người kia bất ngờ đến mức ngập ngừng.

Tiếp theo, Gia Xá lại tiếp tục chế giễu:

“Anh đứng đó nói mà không hề thấy mệt lòng chút nào… Chiếm lấy cái nhà chính mà không phải của mình thật là thoải mái.”

“Tôi sống ở Đông Khách Viện; mẹ tôi ở phía đông, còn tôi ở phía tây… Muốn gặp nhau còn phải đi xe ngựa hay xe kiệu nữa đấy!”

“Đến đây uống nước một cái đi, còn ngồi đó giả vờ khó chịu như thế nữa… Tôi hỏi lại lần nữa: Khi nào bạn sẽ dọn đi?”

Gia Xá lại lấy ra “vũ khí lợi hại” của mình.

Mặt Gia Chính bỗng đỏ bừng lên.

“Đừng ngang ngược quá, Gia Xá.”

Gia Xá không nhịn được mà cười; anh ta thực sự rất ngang ngược mà.

Nếu không chịu đi, thì cũng đành thôi… Trên đời này này, chưa từng có quy tắc nào bắt con trai cả phải ở nhà riêng, còn con trai thứ hai mới ở nhà chính cả.

Bạn Gia Chính này không biết phân biệt trưởng thành và non nớt, không kính trọng anh trai mình… Thật xứng đáng bị mọi người chán ghét.

“Khi nào bạn sẽ dọn đi?” Gia Xá tiếp tục hỏi với vẻ lạnh lùng, như thể muốn đuổi người kia đi vậy.

Gia Chính lập tức hoảng loạn.

“Mẹ tôi vẫn chưa đồng ý… Nhà này coi như chưa được chia đều.”

“Gia Xá, đừng mơ tưởng rằng bạn có thể đuổi tôi đi đâu… Dù có chết, tôi cũng sẽ ở lại đây.” Gia Chính nói một cách quyết liệt, thề sẽ không rời đi.

Gia Xá không nhịn được mà cười; anh ta nghĩ rằng chỉ cần làm bậy thôi là được sao?

Anh ta vẫn còn rất nhiều cách để xử lý người này.

“Lâm Chi Hiếu!”

Gia Xá gọi Lâm Chi Hiếu bên cạnh mình; Lâm Chi Hiếu vội vàng cúi chào.

“Thưa gia chủ!”

“Có người chiếm dụng nhà chính của chúng ta mà không chịu đi… Chúng ta phải làm thế nào đây?”

Ánh mắt Gia Xá nhìn về phía Lâm Chi Hiếu; Lâm Chi Hiếu liền nháy mắt cười.

“Tất nhiên là phải dùng vũ lực, đuổi hắn ta ra ngoài!”

“Bạn nghe thấy chưa, Gia Chính?”

Ánh mắt Gia Xá lại quay về phía Gia Chính; anh ta nói: “Ngày mai nếu bạn vẫn không đi, tôi sẽ vứt hết đồ đạc của bạn ra ngoài.”

“Lúc đó ai sẽ mất mặt, em biết rõ mà.”

Gia Chính bỗng nhiên cảm thấy tức giận.

“Em sẽ kiện lên triều đình!”

Tại sao Gia Xá lại được hưởng tất cả những điều tốt đẹp ngay từ khi mới sinh ra? Chỉ vì anh ta sinh trước em vài năm thôi sao?

Giờ đây, lòng tức giận của Gia Chính không có chỗ nào để giải tỏa.

Gia Xá chỉ nhìn anh ta như nhìn một kẻ hề vậy.

“Nếu muốn kiện thì cứ kiện đi, em không ngăn cản đâu!”

“Đúng sai công bằng hay không, tùy vào lòng mỗi người… Em là cái gì chứ, không cần em phải nói ra!”

Gia Xá thẳng thắn cho phép anh ta kiện; anh ta không sợ bị kiện đâu.

Anh ta đã chịu đựng quá nhiều oan ức rồi… Việc chia tài sản thì sao chứ?

Nếu không đưa vụ việc ra tòa, ít ra cũng là để giữ mặt cho Gia Đại Thiện… Để không để sự bất hòa giữa các anh em trong gia đình bị lộ ra ngoài.

Em thực sự nghĩ rằng việc anh ta liên tục nhường nhịn là do sự khoan dung của mình sao?

Nếu không hài lòng với sự sắp xếp hiện tại, thì hãy trách luật pháp, trách bản thân mình, hoặc trách Gia Xá đi… Thế nào cũng được!

Luật pháp đã quy định như vậy rồi… Người con trai cả sẽ thừa kế tước vị và phần lớn tài sản; còn người con trai thứ hai thì khi đến tuổi nhất định sẽ phải được chia tài sản.

Em đã ăn uống, sống nhờ vào Gia Xá suốt bao nhiêu năm rồi… Anh ta thậm chí còn không yêu cầu em trả tiền chi phí sinh hoạt trước đây.

Vậy mà bây giờ em còn la hét, muốn kiện lên triều đình nữa à?

Thật sự nghĩ mình là cái gì chứ… Những việc em đã làm, những điều em đã phạm phải với Gia Xá, nếu anh ta muốn, chỉ cần lấy ra một việc thôi cũng có thể khiến em chết được.

Vậy mà vẫn chưa hài lòng sao?

“Thưa ngài, thầy thuốc đã đến rồi… Xin đừng cãi vã nữa, được chứ?”

Bà Xing luôn theo dõi tình hình bên ngoài; mỗi khi thầy thuốc đến, bà liền bảo Gia Xá im miệng lại, kẻo người ngoài thấy thì buồn cười.

“Em thật là hiểu chuyện!” Gia Xá Triệu gật đầu khen ngợi bà Xing.

Bà Xing mỉm cười dịu dàng với Gia Xá.

“Thưa ngài quá lịch sự rồi… Vợ chồng là một thể, em phải đối xử tốt với ngài là đương nhiên mà.”