Nguyên Xuân bước đi một cách nặng nề, trong đầu vẫn đang suy nghĩ xem có nên giúp đỡ bà Xing không.

Rồi mình sẽ phải lấy chồng thôi… Bà ngoại già rồi, còn sống được bao lâu nữa đây?

Lúc đó, nhà này vẫn do Hình thị quyết định mọi chuyện; Bảo Ngọc cũng sẽ phải sống dưới trướng của bà ấy mà thôi.

— Nguyên Xuân Thở dài một hơi, rồi quyết tâm bước đi mạnh mẽ hơn.

Bà Jia nằm nghiêng trên giường, trông rất yếu ớt.

Khi Nguyên Xuân bước vào, thấy bà Jia như vậy, cô liền bật khóc ngay lập tức.

“Nguyên Chị Nữ!”

Bà Jia ôm chặt lấy Nguyên Xuân.

Nguyên Xuân gãi nhẹ lưng bà Jia:

“Bà làm sao lại nằm trên giường vậy?”

Bà Jia lau nước mắt bằng khăn:

“Nhà này đang hoàn toàn hỗn loạn rồi…”

“Hình thị không biết phân biệt thứ bậc, để cho người nhà Vương Bảo Thiện nói những lời xúc phạm trước mặt tôi…”

“Tôi đã bảo cô ấy xử lý người nhà Vương Bảo Thiện đi, nhưng cô ấy không nghe!”

Đôi lông mày của Nguyên Xuân nhíu lại; hình ảnh bà Xing bị đưa ra ngoài lập tức hiện lên trong đầu cô.

Cô hoàn toàn không tin những lời bà Jia nói.

Còn về người nhà Vương Bảo Thiện, Nguyên Xuân chỉ im lặng mà thôi.

“Bà đừng khóc nữa; nếu tiếp tục khóc như vậy, sức khỏe của bà sẽ không chịu nổi đâu.”

“Nguyên Chị Nữ nói rất đúng… Bà đừng khóc nữa.”

Uyển Dương cùng Nguyên Xuân an ủi bà Jia.

Nước mắt trong mắt bà Jia vẫn không thể ngừng rơi; thấy vậy, Uyển Dương cũng bắt đầu khóc theo.

Nguyên Xuân thở dài sâu.

“Tất cả hãy ngừng khóc đi.”

— Nguyên Xuân nói với hai người một cách nghiêm túc; Uyển Dương lập tức im lặng.

Đôi mắt đầy nước mắt của Bà Jia nhìn thẳng vào người Nguyên Xuân.

“Nguyên Chị Nữ đã biết chuyện của bố con và anh trai con rồi à?”

Nguyên Xuân cúi đầu với nụ cười đau khổ; sống trong một môi trường như thế này, làm sao có thể không biết được.

“Bây giờ không phải lúc để khóc đâu… Anh trai con hiện không có ở nhà.”

“Gia đình này cần Bà dì đứng ra gánh vác.”

“Còn về dì ruột…”

Khuôn mặt Nguyên Xuân đầy bất lực; cô lại thở dài sâu.

“Dì ruột đã kết hôn vào gia đình này từ lâu rồi, luôn tôn trọng Bà dì… Tại sao Bà lại cứ ghét bỏ bà ấy như vậy?”

Bà Jia phát ra tiếng cười lạnh lùng.

“Con đã gặp nhóm người đó bên ngoài chưa?”

“Họ đã nói điều gì với con?”

Bà Jia hỏi Nguyên Xuân; cô chỉ có thể thở dài.

“Họ không nói gì cả… Chỉ bảo con hãy thuyết phục Bà đừng cứ ghét bỏ dì ruột nữa.”

Bà Jia im lặng không nói gì.

Cô thực sự không ưa Hình thị; ngày xưa khi cho bà ta kết hôn vào gia đình này, đã coi đó là một sự ưu ái lớn lao rồi.

Bây giờ, người con trai cả đã thành công… Nhưng bà ta lại không tự nguyện nhường chỗ, còn ngược lại cứ cản trở mọi việc.

Bà ta có thể giúp ích gì cho con trai mình đâu?

Chẳng giúp được gì cả… Thậm chí còn ngăn cấm Gia Xá tìm bạn đời mới nữa.

Điều này chính là đang cản trở con đường sự nghiệp của con trai mình… Con trai mình nên kết hôn với một cô gái xuất thân danh giá thì hơn… Như vậy, con đường quan lộ của anh ta mới có thể thuận lợi hơn được.

Nhưng những suy nghĩ của bà ta thật là đẹp đẽ… Chỉ là không ngờ rằng việc làm như vậy sẽ ảnh hưởng nặng nề đến Gia Xá đến thế.

Nguyên Xuân liếc nhìn Yên Ngàng, muốn cô ấy cùng mình thuyết phục Bà Jia.

Yên Ngàng lắc đầu với Nguyên Xuân… Ý bà ấy là đừng nói nữa; Bà Jia sẽ không thay đổi ý định đâu.

Nếu không, bà ấy đã không làm những việc như vậy rồi.

Nguyên Xuân nhìn về phía sân đông, thở dài… Cô đã cố gắng hết sức rồi.

Bà lão ấy thật sự không thể nào thuyết phục được đâu!

  “Vậy bà đã nghĩ ra cách nào để cứu cháu trai cả và cha chúng ta chưa?”

  Nguyên Xuân lại hỏi, và những giọt nước mắt lại rơi xuống mặt Bà Jia.

  “Chưa!”

  Bà Jia lắc đầu với Nguyên Xuân.

  “Vậy bà có kế hoạch gì không?”

  “Chưa!”

  Bà Jia lại lắc đầu một lần nữa.

  Nguyên Xuân nhìn Bà Jia một cách bất đắc dĩ và nghĩ rằng bà chỉ quan tâm đến việc xử lý con dâu của mình mà thôi; chuyện quan trọng thì bà chẳng hề nghĩ đến.

  “Hãy mời Cháu Trai Cả đến đây trước đi!”

  “Bây giờ cả hai người đàn ông trong nhà đều bị giam giữ, gia đình chúng ta đang rối loạn.”

  “Lian còn quá nhỏ, không thể tin tưởng được.”

  “Trước hết, cần phải mời Cháu Trai Cả và Dì Đại đến đây để ổn định tình hình gia đình mới là việc quan trọng nhất.”

  Ánh mắt Bà Jia lóe lên vẻ không hài lòng.

  Bà luôn không ưa thích cặp vợ chồng Gia Kính này. Một là họ không hợp phe với bà, hai là những chuyện cũ kỹ từ quá khứ.

 
Bây giờ phải nhờ vả họ, Bà Jia thực sự không muốn chút nào.

  “Có thể không cần phải mời họ không?”

  “Cháu trai cả của chúng ta là quan chức triều đình; Công chúa Yonghe không dám làm gì anh ấy đâu!”

  “Vậy cha chúng ta thì sao?”

  Nguyên Xuân nhăn mày hỏi Bà Jia.

  “Cha chúng ta đã bị ép đến mức tự tử bằng cách đập đầu vào tường… Cháu trai cả là quan chức triều đình, Công chúa Yonghe sẽ không làm gì anh ấy đâu… Nhưng cha chúng ta thì sao?”

  “Nếu chúng ta không tìm cách cứu cha, e rằng ông ấy sẽ tiếp tục tự tử nữa…”

  Nguyên Xuân nói một cách quả quyết.

  Bà Jia thở dài sâu, suy nghĩ mãi.

  Như Nguyên Xuân nói, có lẽ Gia Chính không thể chịu đựng nổi nữa… Nếu không, ông ấy đã không tự tử rồi.

  Trong lòng Bà Jia trào dâng cảm giác thất vọng.

  Thật là vô dụng… Ngày xưa khi người con trai cả bị giam trong ngục, ra ngoài vẫn chẳng hề gầy đi chút nào… Còn bây giờ, chỉ vì bị giam trong một sòng bạc mà đã không chịu nổi à?

  — Thật là vô dụng!

Bà Jia hối tiếc về quyết định của mình ngày xưa; nếu biết rằng con trai út của mình không đáng tin cậy như vậy, bà đã không bao giờ từ bỏ con trai cả được mẹ chồng nuôi dưỡng.

  Thậm chí, lẽ ra bà nên loại bỏ kẻ đó ngay từ đầu.

  Nếu không phải vì hắn, bà cũng sẽ không mất đi tấm sắc lệnh hoàng gia đó.

  Nhớ lại chuyện này, bà Jia căm ghét đến nỗi răng cứng lại trong miệng.

  Đồng thời, bà cũng đang suy nghĩ xem có nên cứu hắn hay không… Nếu quyết định cứu, thì phải làm thế nào? Liệu có thực sự phải trả tiền không?

  Lông mày của bà Jia càng nhăn lại chặt hơn.

  “Bà ơi?”

  Nguyên Xuân nhẹ nhàng gọi bà Jia. Bà Jia tỉnh táo lại và nhìn về phía Nguyên Xuân.

  “Nguyên Chị Nữ, còn điều gì muốn nói nữa không?”

  Nguyên Xuân gật đầu mạnh mẽ.

  “Trả nợ là điều hiển nhiên; nếu hôm nay không trả, ngày mai vẫn phải trả.”

  “Chúng ta không thể tránh khỏi việc này đâu.”

  “Nếu công chúa Yonghe nổi giận và dùng giấy nợ của cha tôi để kiện lên triều đình…”

  “Lúc đó chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

  Nguyên Xuân hỏi bà Jia, nhưng bà lại im lặng một lần nữa.

  Mở sòng bạc không phải là việc đáng tự hào chút nào; dù công chúa Yonghe có gan dạ, nhưng bà ấy cũng không đủ táo bạo để đưa chuyện này lên triều đình.

  Nếu không, các quan lại sẽ cáo buộc bà chiếm đoạt lợi ích của dân chúng.

  Bà Jia không nói ra điều đó, bởi vì trong lòng bà vẫn còn chút tình mẫu tử dành cho Gia Chính.

  Dù sao thì sau khi mang thai mười tháng và sinh ra đứa bé, bà cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn… Nếu không phải vì vậy, sau khi Gia Chính phá hỏng tấm sắc lệnh hoàng gia của bà, bà đã sẽ đuổi hắn ra khỏi nhà như đống rác rưởi rồi.

  “Bà ơi!”

  Nguyên Xuân vội vàng kéo tay bà Jia. Bà Jia tỉnh táo lại và nhìn về phía Nguyên Xuân, sau đó thở dài một hơi.

  “Được rồi, hãy mời vợ chồng Gia Kính đến đây!”

  Nói xong, bà Jia nhắm mắt lại.

  Nguyên Xuân sai người đi mời họ.

  Lúc đó, người hầu đang ở trong phòng làm việc của Gia Kính, đang nói chuyện với vợ chồng ông ta.

“Xin ngài hãy giúp đỡ chúng tôi một lần này!”

Người hầu cúi đầu thật sâu trước mặt Gia Kính.

Gia Kính vuốt râu, ngồi trên ghế với vẻ mặt vui vẻ, tựa như một vị tiên già.

“Thật là hiếm khi thấy ngươi có kế hoạch như vậy…”

“Chỉ là không biết liệu bà dì nhà ta có tin vào cái kế hoạch đó không…”

Người hầu ngẩng đầu lên, lại cúi chào một lần nữa.

“Xin ngài yên tâm, bà cụ nhà chúng tôi chắc chắn sẽ tin.”

“Gần đây, dù ông hai đã trở nên không còn đáng tin cậy nữa, nhưng bà cụ vẫn luôn ân cần và hỗ trợ ông ấy một cách kín đáo.”

“Với sự khuyên nhủ của Nguyên Chị Nữ nữa, bà ấy chắc chắn sẽ tin vào kế hoạch này.”

Sau khi người hầu nói xong, Gia Kính gật đầu.

“Tôi hiểu rồi, ngươi có thể quay về được rồi.”

“Nếu có ai đến từ phía Nhà Rong Quốc, tôi sẽ tuân theo mọi chỉ thị của ngài!”

“Được!”

Người hầu cười và rời khỏi phòng.

Ánh mắt của Hàn thị đổ dồn về phía Gia Kính.

“Ngươi đã suy nghĩ kỹ về cách đối phó chưa?”

Gia Kính cười và lắc đầu.

“Khi xe đến trước núi, chắc chắn sẽ tìm thấy con đường; khi thuyền đến gần cây cầu, con đường sẽ tự nhiên thông thoáng.”

“Khi họ đến, tôi sẽ tự tin xử lý mọi việc theo ý muốn.”

Hàn thị gật đầu đồng ý.

“Gần đây, Zhen dường như đã tìm thấy hướng đi đúng đắn…”

“Ý ngươi là sao?”

Gia Trân luôn là một nỗi lo lớn trong lòng Gia Kính. Dù cả hai vợ chồng đều là những người chất phác, tốt bụng, nhưng đứa con trai của họ lại là một kẻ ngang ngược, không chịu nghe lời dạy bảo. Chính vì nó mà họ đã phải lo lắng vô cùng.

“Là Lian…”

“Lian?”

Gia Kính trở nên ngạc nhiên.

“Ngươi có biết những việc Lian đang làm gần đây không?”

Gia Kính gật đầu suy tư.

Nghe nói có vài điều thú vị phải không? Chắc bên trong còn những bí mật nào đó chứ…

Gia Kính bắt đầu trầm ngâm, thì Hàn thị cười và ngắt lời anh ta:

“Con gái chúng ta giờ đã được Lian Er bổ nhiệm làm trưởng đội trừng phạt kẻ xấu rồi đấy.”

“Hàng ngày, cô ấy dẫn một nhóm thanh niên đi khắp thành phố này để thu gom những kẻ hỗn loạn, những thương nhân gian xảo…”

“Đó cũng coi là tiến bộ rồi sao?”

“Trước đây, đứa bé này chẳng bao giờ nghĩ đến việc làm điều gì tốt cho người dân bình thường đâu…”

Gia Kính gật đầu đồng ý.

“Chủ nhân nói đúng, nhìn như vậy thì quả thực là có tiến bộ rồi.”

“Còn con dâu thì sao rồi?”

“Gần đây có gây rối gì không?”

“Và còn cái sân sau của nó nữa…”

Nghe vậy, Gia Kính không khỏi thở dài lạnh lùng.

“Đứa bé đó thật xứng đáng bị đánh… Nó dám kéo vào sân sau nhà mình mọi thứ, từ thứ ngon đến thứ hôi thối…”

“Những kẻ đàn bà không biết tôn trọng người khác kia cũng đáng chết… Ai cho chúng dám dựa vào vợ chủ nhân nhỉ?”

Hàn thị im lặng.

Làm cha mẹ vợ chồng, ai cũng đứng về phía cô ấy… Cô ấy không thể để những người tình của chồng leo lên đầu mình được; nếu muốn trách ai, thì chỉ có thể tự trách bản thân mình thôi…

Hàn thị không nói gì thêm, còn Gia Kính thì cau mày sâu.

“Chủ nhân, tôi đang hỏi bạn đây!”

“Dù con dâu có tính tình hiền lành hơn trước, nhưng cô ấy vẫn là một người đức hạnh.”

“Năm xưa, cha cô ấy đã giao cô ấy cho tôi… Nếu tôi không chăm sóc cô ấy tốt, sau này làm sao tôi có thể đối mặt với gia đình nhà vợ được?”

Hàn thị thở dài sâu, ánh mắt đầy u sầu khi nhìn Gia Kính.

“Chồng đã nói như vậy rồi… Tôi còn có thể nói gì được nữa chứ?”

“Về con dâu Zhen Er, tôi đã cố gắng hết sức rồi… Nhưng cô ấy ấy thực sự không nỗ lực gì cả…”

“Cô ấy sợ Zhen Er từ tận đáy lòng…”

“Nếu thực sự không thể giải quyết được, chúng ta có thử cách “tha thứ cho em trai” không nhỉ?”

Ánh mắt của Gia Kính lóe lên vẻ ngạc nhiên; anh đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi, chỉ là Hàn thị luôn do dự không nỡ thực hiện mà thôi.

“Được!”

“Cậu biết tính cách của Chân Nhi như thế nào chứ?”

“Anh ta có thể giữ mình ngoan ngoãn trong một thời gian ngắn, nhưng không thể giữ được suốt đời.”

“Chúng ta đều đã già rồi… Còn sống được bao lâu nữa đây?”

“Cuối cùng, vẫn phải trông cậy vào con dâu của Chân Nhi.”

Hàn thị gật đầu, coi như đồng ý với Gia Kính.

Gia Kính nói đúng lắm; Gia Trân thực sự không xứng đáng để tin tưởng. Nếu không ai kiểm soát anh ta, chưa biết anh ta sẽ trở nên ngang ngược đến mức nào.

Vì vậy, họ cần tìm một người có thể kiểm soát được anh ta.

Nếu không thành công, khuôn mặt của Hàn thị hiện lên vẻ đau khổ.

Bản thân mình là mẹ của anh ta, cô hiểu rõ tính cách của con mình hơn bất kỳ ai.

“Kính chào Đại gia!”

Tiếng của bà Jia Mụ vang lên bên ngoài cửa. Gia Kính và Hàn thị nhìn nhau một cái.

Người đó đã đến rồi!

Hãy chuẩn bị đối mặt thôi!!

Gia Kính chỉnh lại quần áo rồi ngồi thẳng người lại.

“Mời vào!”

Gia Kính hét lớn ra ngoài.

Bà Jia Mụ đẩy cửa bước vào và nhìn thấy tình hình bên trong phòng.

Bà Jia Mụ tỏ vẻ suy tư.

“Đại gia và Đại thái thê đã biết chuyện của hai ông chủ nhà chúng tôi rồi chứ ạ?”

Gia Kính và Hàn thị gật đầu.

“Chuyện này lan truyền rộng rãi như vậy, làm sao chúng tôi có thể không biết được.”

“Nói đi, cô đến đây có việc gì?”

“Bà lão muốn mời ông và Đại thái thê đến giúp đỡ ổn định tình hình trong nhà.”

Lông mày của Gia Kính nhăn lại sâu.

“Nhà Rong Quốc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

— Tại sao lại cần đến vợ chồng họ để giúp ổn định tình hình trong phủ?

Nụ cười đắng cay hiện trên khuôn mặt bà lão.

“Là do bà chủ nhà… Bà ấy đã ngất đi rồi.”

“Bây giờ trong phủ không ai coi sóc, e rằng mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn; vì vậy bà cụ đã sai tôi đến mời các ngài đến đó.”

Gia Kính và Hàn thị nhìn nhau một lát, giả vờ suy nghĩ xem có nên đi hay không.

Hàn thị gật đầu với Gia Kính.

Gia Kính làm một vẻ đầy quyết tâm trước khi chuẩn bị lên đường.

Nói xong, Hàn thị liền đứng dậy và định đi cùng Gia Kính.

Bà lão dẫn đường; nhưng đến nửa đường, bước chân của Hàn thị bỗng dừng lại.

Ánh mắt Gia Kính lộ ra vẻ ngạc nhiên.

“Tại sao phu nhân lại không đi nữa?”

Hàn thị nhíu mày nhẹ.

Bà lão lập tức lo lắng: Chẳng lẽ Hàn thị đang có ý xấu gì đó chăng?

“Hãy mang theo cô dâu Trân nữa.”

“Tôi không quen biết lắm với khu vực đó; việc có cô ấy ở bên cạnh sẽ giúp tôi thuận tiện hơn trong công việc.”

Biết rằng Hàn thị đang muốn rèn luyện cô dâu Trân, Gia Kính gật đầu và sai người mời cô dâu của Gia Trân đến.

Cô dâu của Gia Trân có vẻ ngoài khá mạnh mẽ, không phải kiểu xinh đẹp, nhưng tính cách lại hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài đó – cô ấy rất nhút nhát và tự ti.

Kể từ khi kết hôn, Hàn thị luôn rất lo lắng cho cô ấy. Ban đầu, ông ta hy vọng cô ấy có thể tự mình quản lý tốt toàn bộ phủ Ninh Quốc, nhưng bây giờ vẫn cần sự giúp đỡ của bà mẹ vợ. Thật là đáng thất vọng…

“Con dâu Trân à, con hãy cố gắng học hành cho tốt nhé. Nếu vẫn không tiến bộ được, thì cha sẽ phải tìm một người vợ khác cho Trân.”

Những lời đe dọa ấy vang lên, khiến con dâu của Gia Trân hoảng sợ đến nỗi run rẩy và suýt nữa bật khóc.

Gia Kính nhìn thấy vẻ mặt của con dâu mình mà không khỏi cau mày. “Lại khóc ngay khi nghe nói vậy… Làm sao có thể làm chủ nhà được chứ?”

Không lạ gì con dâu ông lại im lặng như vậy mỗi khi ông nhắc đến chuyện này… Chỉ là đã được dạy dỗ mà thôi; nếu không được dạy dỗ, chắc chắn sẽ trở nên tồi tệ hơn nhiều.

Gia Kính im lặng một lúc. Nếu thực sự như vậy, thì có lẽ ông nên sớm tìm một người vợ xứng đáng hơn cho Jia Rong…

Ý nghĩ ấy khiến khuôn mặt cau mày của ông bỗng nhiên giãn ra. “Dù Rong còn nhỏ, nhưng cũng không thể mãi không lập gia đình được…” Tuổi tác cũng không quan trọng lắm; quan trọng là người đó có khả năng quản lý gia đình này tốt hay không.

Nghĩ đến đây, Gia Kính kéo tay Hàn thị. Hàn thị quay đầu nhìn ông một cách ngơ ngác, và Gia Kính mỉm cười với cô.

“Đừng gọi cô ấy là ‘con dâu’ nữa… Chúng ta đi thôi, nếu muộn quá sẽ không tốt đâu.”

Hàn thị cau mày nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Con dâu của Gia Trân cúi đầu, bước đi cẩn thận theo sau hai vợ chồng.