Niu Bồn Vợ chồng họ nhìn theo bóng dáng của Gia Xá khuất xa.

  Nhà Rong Quốc,

 –Trong sân của Bà Jia, mặc dù Bà Jia nói rằng không cần đi cứu Gia Chính, nhưng trong lòng bà vẫn không khỏi lo lắng.

 –Nếu Gia Chính gặp chuyện gì đó trong sòng bạc thì sao?

 –“Gọi Yên Ngang lại đây!”

 –Bà Jia ra lệnh cho một người hầu, và người hầu lập tức đi tìm Yên Ngang.

 –Tìm thấy Yên Ngang đang kiểm kê sổ sách, người hầu nói:

  “Chị ơi, bà cụ muốn gọi chị đến đó!”

  Yên Ngang nhìn người hầu một cách không hiểu.

  “Có chuyện gì xảy ra với bà cụ à?”

  Người hầu lắc đầu và trả lời thành thật:

  “Bà cụ không có chuyện gì cả, chỉ là muốn gọi chị đến thôi.”

  Nếu không có chuyện gì, thì chắc chắn Bà Jia muốn giao cho chị một việc gì đó.

 –Lần trước, khi Gia Xá được sử dụng để răn đe mọi người, điều đó vẫn còn in sâu trong tâm trí Yên Ngang, khiến cô luôn sống trong lo lắng.

 –Hôm nay, Bà Jia lại gọi cô.

 –Biết đâu lần này bà lại sai cô làm những việc không nên làm…

  “Chị ơi, sao chưa đến vậy?”

  Người hầu gấp gáp thúc giục Yên Ngang. Yên Ngang liếc nhìn cô hầu nhỏ bé kia, rồi đặt xuống cây bút đang cầm trên tay.

  “Đã đến ngay đây mà!”

  “Cớ gì phải vội vàng thế? Cô đang muốn đi đầu thai à?”

  Khi bước ra ngoài, Yên Ngang vỗ nhẹ vào đầu người hầu.

  Người hầu nhịn giận, lại cúi chào Yên Ngang một lần nữa.

  “Dĩ nhiên là tôi không vội vàng đâu… Chỉ là bà cụ đang đợi chị thôi.”

  “Nếu chị không nhanh chóng đến, e rằng bà cụ sẽ tức giận đấy.”

  Yên Ngang cau mày.

  “Nhưng tôi còn phải hoàn thành việc kiểm kê sổ sách đã…”

  Nói xong, Yên Ngang đi trước người hầu vào sân của Bà Jia.

  Trong ánh mắt người hầu lộ ra vẻ không hài lòng… Chỉ vì Yên Ngang đến đây sớm hơn mình một năm thôi mà… Có gì to tát đâu? Lúc nào cũng có thể kiểm kê sổ sách được mà; nếu làm trễ giờ, khiến bà cụ phải đợi lâu, chắc chắn cô sẽ gặp rắc rối đấy…

  Người hầu đi theo từ xa, không quá gần cũng không quá xa. Khi thấy Yên Ngang bước vào nhà, cô ấy cũng đứng đợi bên ngoài.

  “Bà cụ!”

  Yên Ngang cúi chào Bà Jia, và ánh mắt Bà Jia lộ ra vẻ hài lòng với cô.

“Cái sổ kế toán thì sao rồi?”

“Báo với bà, đã kiểm kê xong hết rồi.”

Yuanyang cúi chào lão thái bà; ánh mắt bà lóe lên vẻ ngạc nhiên.

“Nhanh đến thế à?”

“Cô gái nhỏ này, quả thật có tài năng đấy.”

Yuanyang đỏ mặt trước lời khen của lão thái bà; bà kéo cô ngồi xuống.

“Bà quá khen rồi… Chỉ là vài phép tính đơn giản thôi mà.”

Yuanyang khiêm tốn đáp lại; lão thái bà càng thấy hài lòng về cô.

“Không cần phải khiêm tốn đâu… Tôi chỉ nói thật thôi; với khả năng của em, em hoàn toàn có thể trở thành bà chủ gia đình được đấy.”

Lão thái bà cười ha hả, véo má Yuanyang; khuôn mặt cô càng đỏ hơn.

Lão thái bà nói vậy, có phải là muốn cô đến sống trong phòng của anh trai mình ở dinh không?

Tiếp tục, lão thái bà hỏi: “Trong kho bí mật của ta, có bao nhiêu bạc?”

Yuanyang đứng dậy, trả lời một cách lễ phép:

“Gần một trăm nghìn lượng bạc.”

“Một trăm nghìn lượng…”

Ánh mắt lão thái bà lộ ra vẻ lo lắng; chỉ có một trăm nghìn lượng thôi… Đó chẳng đủ để cứu Gia Chính đâu.

“Ai!...”

Lão thái bà không nhịn được mà thở dài; ánh mắt Yuanyang hiện lên vẻ lo lắng.

“Bà có chuyện gì buồn phiền không ạ?”

Lão thái bà gật đầu.

“Con trai thứ hai bị giam giữ; con trai cả thì cố tình không quan tâm đến chuyện này.”

“Làm mẹ, dù miệng nói không quan tâm, nhưng làm sao có thể thực sự không quan tâm được chứ?”

“Hãy mang lá thư của ta đến Sử gia, tìm ông chú thứ hai xem liệu có thể giải cứu được con trai ta không.”

Nói xong, lão thái bà đi đến bàn viết và bắt đầu viết thư.

Ánh mắt Yuanyang đầy sự ngạc nhiên:

“Tại sao bà không nhờ ông chú thứ nhất giúp đỡ ạ?”

“Ông chú thứ nhất là một vị hầu tước… Lời nói của ông ấy chẳng lẽ không có uy lực hơn ông chú thứ hai sao?”

Lão thái bà cười nhẹ và lắc đầu:

“Yuanyang, em còn trẻ lắm… Em chưa hiểu hết những quy tắc ẩn sau đó đâu.”

Sự ngạc nhiên trong mắt Yuanyang càng tăng lên… Có những quy tắc gì đó ẩn sau chuyện này chứ?

Lão thái bà cười một cách bí ẩn:

“Dù ông chú thứ Sử gia là một vị hầu tước, nhưng thực ra ông ấy chỉ có danh hiệu mà thôi… Về cơ bản, ông ấy không có quyền lực thực sự.”

Chỉ khi có quyền lực, con người mới thực sự tự tin và mạnh mẽ.

“Yuanyang, cậu hãy mang bức thư này đi!” Jia Mu trực tiếp ra lệnh với Yuanyang. Yuanyang cảm thấy hơi lo lắng khi nhận lấy bức thư và lên xe ngựa.

Không hiểu tại sao, trong lòng cô luôn có một cảm giác bất an.

Xe ngựa đến nơi Sử gia, và Yuanyang nhanh chóng gặp được ông hai của gia đình này, Sử Nại.

Nghe nói là Jia Mu muốn gặp ông ấy, vì vậy ánh mắt Sử Nại đầy ngạc nhiên.

Bình thường ông ta không hay liên lạc với dì mình này; tại sao bà ấy lại đột nhiên muốn gặp ông ta?

Sử Nại yêu cầu mọi người dẫn Yuanyang vào.

Yuanyang cúi chào Sử Nại:

“Kính chào chú!”

Sử Nại gật đầu.

“Bà lão đã sai tôi đưa bức thư này cho chú.”

Nói xong, Yuanyang cung kính đặt bức thư lên bàn.

Sử Nại lấy lấy bức thư và nhìn thấy nội dung – yêu cầu ông ta giúp đỡ để giải cứu Gia Chính – ánh mắt ông ta lập tức hiểu rõ mọi chuyện.

Ông biết rằng dì mình này luôn tìm đến ông mỗi khi có việc cần.

Nhưng liệu có nên giúp đỡ hay không, ông vẫn cần phải hỏi ý kiến của Gia Xá trước.

Ánh mắt Sử Nại nhìn xuống Yuanyang:

“Cậu cứ về đi!”

Sau khi nhận lấy bức thư, Sử Nại bảo Yuanyang về trước. Yuanyang, người muốn hỏi điều gì đó, nhìn vào đôi mắt của Sử Nại và cảm thấy mình thiếu tự tin.

Những lời muốn hỏi, cuối cùng cũng không thể nào thốt ra được.

“Vâng!”

Yuanyang rời đi và trở lại xe ngựa mà không nhận được bất kỳ câu trả lời nào.

Khi trở về, Yuanyang ngay lập tức tìm đến Jia Mu.

“Bà lão!”

“Thế nào rồi?”

Ánh mắt Jia Mu nhìn chăm chú vào Yuanyang và hỏi ngay.

Yuanyang lắc đầu nhẹ.

“Không biết.”

“Làm sao lại không biết được?”

Lão bà Jia nhíu mày.

“Là vì con chưa gặp người đó, hay là họ chưa trả lời con?”

Yuanyang nói: “Sau khi ông chú thứ hai đọc lá thư, ông ấy chẳng nói gì cả, chỉ bảo con trở về.”

Lão bà Jia gật đầu; bà hiểu rồi. Chắc hẳn cháu trai thứ hai của bà sẽ phải hỏi ý kiến của Gia Xá trước khi quyết định giúp đỡ.

Nhưng liệu Gia Xá có đồng ý không?

“Ông chủ nhà đã trở về chưa?” Lão bà Jia lo lắng hỏi người bên cạnh về Gia Xá. Người phụ nữ đứng bên cạnh lắc đầu.

“Chưa!”

“Chỉ là…” Giọng người phụ nữ dừng lại; lão bà Jia liếc nhìn cô ta một cái.

“Chỉ là cái gì vậy? Cô chỉ trả lời ‘chưa’ thôi, điều đó có ý nghĩa gì?”

Người phụ nữ hoảng sợ, nhận ra mình có lẽ đã làm tổn thương đến lão bà Jia, liền quỳ xuống van xin.

“Xin lão bà tha thứ!”

“Cô chỉ nói ‘chưa’ thôi à?”

Lão bà Jia thở dài, kiên nhẫn hỏi tiếp.

Người phụ nữ quỳ đó kể ra lệnh của Gia Kính rằng không ai được phép đi cứu Gia Chính.

Lão bà Jia suýt nữa ngất xỉu.

Yuanyang vội vàng đỡ lão bà Jia, giúp bà hít thở đều đặn.

“Về chuyện của Nhà Rong Quốc, nhà họ Ningguo có can thiệp gì không?”

“Nếu họ nói không cứu thì thực sự không cứu; họ coi Nhà Rong Quốc là cái gì vậy?”

Người phụ nữ cúi đầu: “Ông chủ nhà cũng đồng ý với điều đó?”

“Không chỉ vậy, ông chủ nhà còn ban hành lệnh cấm các thành viên trong gia tộc đánh bạc và đi chơi gái.”

Lão bà Jia im lặng; lệnh đó tốt, nhưng cũng không thể để Gia Chính chết trong nhà cái được.

Nếu không cứu Gia Chính, chẳng phải là đẩy anh ta vào cái chết sao?

Mặc dù nhà cái đó không dám làm gì, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng họ có ý đồ xấu.

“Hãy cử người đứng ở cửa, khi thấy ông chủ nhà trở về, ngay lập tức dẫn anh ta vào nhà này.”

“Vâng!”

Người phụ nữ mang theo lệnh của Bà Jia rời đi, và ánh mắt Bà Jia lại hướng về phía Yuanyang.

Yuanyang cúi đầu, im lặng không nói gì.

Khi ngồi trên xe ngựa đến cửa nhà của Nhà Rong Quốc, chưa kịp cho người phụ nữ được Bà Jia cử đến mời Gia Xá vào, họ đã bị người của Nhà Ninh Quốc chặn lại.

“Lão gia Đại Lão Gia!”

Trong tình huống này, Gia Xá chính là Tiêu Đại. Gia Xá kéo rèm xe ngựa ra.

“Tiêu Đại sao anh lại đến đây?”

“Chủ nhân của tôi mời anh đến, có việc quan trọng muốn thảo luận!”

Nhìn theo bóng dáng của Tiêu Đại, người phụ nữ suýt nữa cắn nát chiếc răng của mình.

Gia Xá theo Tiêu Đại đến Nhà Ninh Quốc. Người phụ nữ cũng trở về báo cáo với Bà Jia.

Thấy người phụ nữ trở về một mình, Bà Jia nhẹ nhàng nhăn mày.

“Đại Lão Gia đâu rồi?”

“Con không làm được gì cả, bị Tiêu Đại giữ lại rồi.”

“Vậy thì cứ đợi tiếp đi!”

Bà Jia day nhẹ trán mình; thật sự không ai khiến bà yên lòng cả… Bị giữ lại thì cũng chỉ là bị giữ lại mà thôi, chẳng phải là không trở về đâu… Tại sao lại làm như vậy chứ? Bà còn tưởng Gia Xá không nghe lời mà không đến nữa đấy…

Tại Nhà Ninh Quốc, Gia Xá gặp Gia Kính; Gia Kính ngồi trong phòng làm việc với vẻ mặt buồn bã.

Gia Xá bước vào và thấy vẻ mặt đau khổ của Gia Kính, không khỏi nhăn mày.

“Anh Cả Kính, chuyện gì vậy?”

“Sao bỗng nhiên lại buồn bã như vậy?”

Trên khuôn mặt Gia Kính hiện lên nụ cười đầy đau khổ.

“Anh nghĩ tôi sẽ làm vậy sao?”

“Các thành viên trong gia tộc ngày càng trở nên tồi tệ; những nhánh cây quá lớn đang gây áp lực cho cả bộ phận chính. Tôi nghĩ đã đến lúc chúng ta cần cắt bỏ những nhánh không còn cần thiết này.”

“Chúng ta tuyệt đối không thể để những kẻ vô dụng ấy gây hại cho toàn bộ gia tộc.”

Gia Xá gật đầu đồng ý.

Hành vi của mọi người trong gia tộc hôm nay rõ ràng là điều không thể tránh khỏi… Nếu anh ta là trưởng tộc, thì gia tộc này đã phải chia tách từ lâu rồi.

“Anh có suy nghĩ gì về việc chia tách gia tộc chưa?” Gia Xá hỏi Gia Kính.

Gia Kính lắc đầu. “Hôm nay, chú Bát đã đến và khóc lóc van xin tôi đừng chia tách gia tộc.”

“Hiện nay, nhánh chính đang phát triển rất tốt, trong khi các nhánh phụ vẫn chưa có cơ hội nào. Nếu chia tách, các nhánh phụ có thể sẽ bị đẩy vào tình trạng khó khăn, và điều đó sẽ khiến chúng ta trông như những kẻ vô tâm.”

“Vì vậy, tôi mới mời anh đến để thảo luận về vấn đề này.” Gia Kính nói ra những lo lắng của mình.

Việc chia tách gia tộc không phải là chuyện nhỏ, và cũng không thể quyết định một cách vội vàng được.

Gia Xá gật đầu hiểu ý. Trong thời đại này, ý thức về gia tộc rất mạnh mẽ; nếu hành động quá đà, không chỉ sẽ bị người khác chỉ trích mà còn ảnh hưởng đến bản thân mình nữa.

“Vậy anh đã có kế hoạch cụ thể chưa?” Gia Kính hỏi.

Gia Kính gật đầu. “Tôi muốn chia tách những nhánh có ít hơn năm thế hệ con cháu trước tiên.”

Năm thế hệ… Đó chính là những nhánh có con cháu đời thứ nhất. Việc chia tách những nhánh này trước cũng là một giải pháp hợp lý… Hiện tại, số nhánh như vậy vẫn còn ít. Nhưng điều này chỉ giải quyết được vấn đề tạm thời mà thôi… Không bằng…

Một nụ cười xảo quyệt xuất hiện trên khuôn mặt Gia Xá. Chia tách gia tộc thực chất là để loại bỏ những người không xứng đáng, để thanh lọc hoàn toàn những kẻ đó ra khỏi gia tộc. Còn về cách thức thực hiện… Gia Xá đã có kế hoạch cụ thể trong đầu rồi.

“Em đã nghĩ ra cách chưa?” Gia Xá hỏi.

Gia Kính vẫn đang chăm chú nhìn Gia Xá.

Suy nghĩ của Gia Xá bị gián đoạn; anh ta gật đầu với Gia Kính.

  “Cũng có chút ý tưởng rồi.”

  “Thay vì đuổi họ đi và để lại tiếng xấu,…”

  “Sao không để họ tự rời đi?”

  “Ồ?”

  Ánh mắt Gia Kính lộ ra vẻ ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó anh ta đã hiểu ra ý định của Gia Xá.

  Gia Xá muốn vừa được lợi ích vừa giữ được mặt.

  “Nói ra xem!”

  Gia Xá gật đầu và trình bày kế hoạch của mình.

  Lông mày Gia Kính nhíu lại sâu.

  “Điều này thực sự có thể thành công sao?”

  “Em chắc chắn rằng Hoàng đế sẽ giúp em chứ?”

  Trong mắt Gia Xá lóe lên ánh tự hào.

  “Nếu Hoàng đế không giúp, thì em sẽ cầu cứu Thái thượng hoàng!”

  “Dù sao cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi… Chỉ liên quan đến em mà thôi.”

  “Chỉ là bây giờ chưa phải lúc thích hợp thôi… Những vụ việc liên quan đến các thương gia muối ở Giang Nam vẫn chưa kết thúc; chỉ khi mọi chuyện ổn thỏa rồi, em mới đi cầu cứu.”

  “Lúc đó, anh cứ yên tâm theo dõi thôi!”

  “Nhưng…”

  Lại một lần nữa, Gia Xá dừng lại.

  “Nói đi!”

  Tiếng vỗ tay vang lên; bàn tay Gia Kính đập xuống mặt bàn, thái độ của anh ta giống hệt khi đối xử với con trai mình.

  Gia Xá liếc nhìn bàn tay của Gia Kính.

Anh trai này thật sự đang đi nhầm hướng rồi; nếu anh ấy theo đuổi con đường võ thuật, chắc chắn sẽ trở thành một chiến binh xuất sắc.

  “Anh trai ơi, xin hãy thay đổi quyết định và theo đuổi con đường võ thuật đi!”

  Gia Xá nói một cách chân thành với Gia Kính, khiến góc miệng của Gia Kính không khỏi giật mình.

  “Cậu nói cái gì vậy?”

  “Tôi nói là anh nên học võ thuật đi!”

  “Anh trai ơi, nếu anh không theo đuổi con đường võ thuật, thật là lãng phí tài năng của mình.”

  Kỹ năng “đá bằng lòng bàn tay đầy cát sắt” này cũng chỉ đến thế mà thôi…

  Góc miệng của Gia Kính giật mạnh hơn nữa.

  “Đừng nói lung tung nữa, hãy nói về chuyện quan trọng trước!”

  Gia Kính nhắc nhở Gia Xá một cách nghiêm túc.

  Gia Xá ho khan một tiếng, liếc nhìn đôi tay của Gia Kính – đó chính là kỹ năng “đá bằng lòng bàn tay đầy cát sắt”.

  “Được thôi!”

  “Chúng ta hãy nói về chuyện quan trọng trước đã, nhưng anh trai ơi, xin hãy thực sự suy nghĩ kỹ lại nhé.”

  “Nói về chuyện quan trọng!”

  Gia Kính kiên nhẫn nhắc lại lần nữa.

  Gia Xá nhìn Gia Kính một cái, rồi nói một cách nghiêm túc: “Chỉ là anh trai ơi, anh phải là người dẫn đầu và tỏ ra nghiêm túc thì họ mới tin vào anh đây.”

  Chỉ có vậy thôi sao?!

  Gia Kính cảm thấy như trí tuệ của mình đang bị xúc phạm.

  Còn cần anh dạy nữa à?

  Ánh mắt của Gia Xá lấp lánh một nụ cười; tất nhiên là cần rồi.

  Lần này thì hơi khác một chút…

  Cần anh đóng vai người phản kháng, dẫn đầu việc tạo ra sự chia rẽ trong gia tộc.

  Khi đó, Gia Xá sẽ bất ngờ xuất hiện, khiến mọi người đều ngạc nhiên!

  Khuôn mặt của Gia Kính lập tức sụp đổ.

  Biết từ đầu là không phải nhân vật tốt đẹp gì… Nhưng anh vẫn nhẫn nhịn.

  “Tôi biết rồi, cút đi!”

  Gia Kính quay lưng đi, trong khi Gia Xá nhìn theo bóng lưng quyết tâm của anh ấy.

Khi cần người khác, thì nói lời xin tha thứ một cách dễ dàng; nhưng khi đã dùng hết sự giúp đỡ của họ, lại bảo họ đi xa. Thật là quá đáng, thực sự quá đáng.

“Vậy tôi đi gặp anh trai Kính được chưa?”

“Cút đi!”

Thật là vô tình, Gia Xá lẩm bẩm một câu rồi quay lưng bỏ đi.

Gia Kính ngồi xuống.

Trong ánh mắt của Tiêu Đại tràn đầy sự ngạc nhiên.

“Chủ nhân đã đồng ý như vậy sao?”

Gia Kính gật đầu.

“Đâu phải là chuyện lớn lao gì đâu… Chỉ là để mấy người trong thành này chửi mắng mình một chút thôi.”

“Nếu như việc đó có thể mang lại sự bình yên cho cả gia tộc, thì cũng đáng lắm!”

Tiêu Đại cũng gật đầu đồng ý.

“Chủ nhân thật sự đã vất vả rồi…”

“Tôi sẽ đi thắp hương ngay bây giờ, để báo tin cho bà cụ biết rằng chủ nhân giờ đã trưởng thành rồi.”

Người hầu già ấy lau đi những giọt nước mắt.

Lông mày của Gia Kính nhăn lại.

Dù sao thì ông ấy cũng là một chủ nhân… Nhưng trong miệng người hầu này, ông lại trở thành một đứa trẻ chưa trưởng thành.

Nhưng nghĩ kỹ lại, Tiêu Đại là người đã từng sống cùng công tước Ninh Quốc từ nhỏ; trong mắt ông ấy, Gia Kính quả thực chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Xin mọi người hãy theo dõi và ủng hộ!

(づ￣3￣)づ╭~