Hoàng đế liếc nhìn mái tóc của Gia Xá và thầm nghĩ: “Tóc dày đặc như vậy mà còn gọi là hói đầu ư?”

“Các ngươi muốn xem khi bệ hạ tháo mũ ra sẽ trông như thế nào không? Khi đó mới thực sự là gần hói đầu đấy.”

“Bệ hạ không muốn tranh luận với ngươi nữa… Chức vụ Thanh tra Muối này của Lâm ái khanh thì không thể từ chối được!”

“Có thể không từ chối, nhưng bệ hạ phải đảm bảo rằng em rể của bệ hạ sẽ sống sót.”

“Nếu không, e rằng em gái bệ hạ sẽ nghĩ quẩn mà đi theo anh ta…”

Hoàng đế liếc nhìn Gia Xá một cái. “Ngươi đang làm khó Fat Tiger đấy…”

Cuối cùng, hoàng đế cũng đành phải đồng ý; có người sẵn lòng bảo vệ cho Lâm Như Hải kia mất rồi.

Hoàng đế chỉ có thể cử một nửa số lính canh tin cậy của mình đi. Bởi vì họ chính là những người giúp hoàng đế yên tâm.

Và để bảo vệ Lâm Như Hải, hoàng đế đã phải hy sinh một nửa lực lượng của mình… Điều này giống như việc hoàng đế đánh mất một nửa sinh mạng của mình vậy.

Khi rời khỏi cung điện, Lâm Như Hải nhìn Gia Xá với ánh mắt ngưỡng mộ và lặng lẽ giơ ngón tay cái lên về phía anh trai mình.

“Thật sự chỉ có anh trai mới làm được điều này…”

Gia Xá khinh thường nhìn Lâm Như Hải – kẻ yếu đuối, dễ bị dọa nạt ấy.

“Đứa trẻ biết khóc thì sẽ được nuôi dưỡng… Đồ nhát gan!” Gia Xá Triệu chế giễu Lâm Như Hải. Nhưng Lâm Như Hải không hề tức giận, mà còn cười toe toét, tỏ ra rất nịnh hót.

“Em thực sự rất nhát gan… Chỉ là vẫn cần anh trai giúp đỡ em chăm sóc Min’er mà thôi…”

Gia Xá nhìn Lâm Như Hải – kẻ luôn mang lại rắc rối cho mình.

“Vợ mình thì phải tự mình chăm sóc chứ…”

“Em biết mà…”

“Nhưng vẫn phải phiền anh trai vài ngày nữa…”

Gia Xá không nói gì. Ngày hôm sau, ông nhận được bộ quân phục do Bộ Hành chính cung cấp… Điều này có nghĩa là Gia Xá sẽ bắt đầu công việc chính thức của mình.

Và việc không cảm thấy lo lắng trong tình huống này là điều bất khả thi.

Nhưng dù có lo lắng thì cũng chẳng ích gì; với tư cách là phó người đứng đầu quân đội kinh thành, anh ta phải tỏ ra hết sức tỉnh táo và chuẩn bị tâm thế tốt nhất để đối mặt với những việc và con người sắp xảy ra.

Sáng sớm hôm đó, Lâm Chi Hiếu đã giải thích cho Gia Xá về các quy tắc và mối quan hệ giữa các cá nhân trong quân đội kinh thành. Ngoài ra, anh ta còn nhắc Gia Xá phải cẩn thận với một người cụ thể.

“Cần phải cẩn thận với ai?”

Trong ánh mắt Gia Xá hiện rõ vẻ không hiểu.

“Chính là Chén Khang Thái từ gia tộc Quốc Công Kỳ!”

“Thực ra, vị trí phó tướng chỉ huy quân đội kinh thành này lẽ ra nên thuộc về ông ấy, nhưng do sự sơ suất của chúng ta, vị trí đó lại rơi vào tay chúng ta.”

“Bây giờ chắc chắn ông ta đang rất tức giận… Vì vậy, chúng ta phải cẩn thận. Tướng Chén không phải là người khoan dung đâu; hãy coi chừng ông ta có thể gây rắc rối cho chúng ta.”

Gia Xá gật đầu, sau đó biểu hiện vẻ nghiêm túc. Đồng thời, anh ta bắt đầu nhớ lại thông tin về Chén Khang Thái. Khi nhớ ra, ánh mắt anh ta lại nhỏ lại.

Đây lại là một kẻ luôn muốn chiếm lấy vị trí thứ hai… Người này mạnh mẽ hơn nhiều so với Gia Chính; có thể nói là phiên bản “mạnh mẽ hơn” của Vương Tử Đình đấy.

Gia Xá nhìn Lâm Chi Hiếu và hỏi: “Còn điều gì khác nữa không?”

Lâm Chi Hiếu lắc đầu.

“Chúng ta cứ yên tâm tiến hành công việc đi. Hiện tại, hơn một nửa số người trong quân đội kinh thành đều từng được ông cụ chúng ta giúp đỡ; họ sẽ không dám làm gì có hại đến chúng ta đâu.”

Gia Xá gật đầu và bắt đầu ăn sáng như mọi khi. Sau khi ăn xong, anh ta lên xe ngựa đến Bộ Hành chính báo cáo tình hình, sau đó tiếp tục đi thẳng đến quân đội kinh thành.

Trong lòng, Gia Xá vừa hào hứng vừa lo lắng về Chén Khang Thái… Nếu ông ta cố tình gây rắc rối cho mình, liệu mình sẽ phải đối phó như thế nào?

Anh ta phải tìm cách kìm chế hắn lại; nếu không, mọi người trong quân đội sẽ không tuân theo lệnh của anh ta, và dù có mặt Gia Đại Thiện đi nữa, anh ta cũng khó mà tồn tại được.

Gia Xá nhắm mắt suy nghĩ.

Chiếc xe ngựa nhanh chóng đến cổng doanh trại kinh thành; Niu Bồn đã đợi Gia Xá từ lâu rồi. Khi thấy Gia Xá, Niu Bồn vui mừng bước tới gần.

Nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của Niu Bồn, Gia Xá linh cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cảm nhận được ánh mắt của Gia Xá, Niu Bồn vội vàng vỗ vào vai anh ta mạnh mẽ.

“Sao em nhìn anh như vậy vậy?”

“Hôm đó chúng ta đã hẹn nhau đến nhà anh uống rượu, sao em không thấy em trai đâu?” Niu Bồn nói với giọng nóng vội.

Gia Xá thở phào nhẹ nhõm; đúng là như vậy rồi. Nếu Niu Bồn thể hiện sự nhiệt tình quá mức, hắn sẽ nghĩ rằng Niu Bồn muốn kéo anh ta ra làm việc gì đó xấu xa hoặc muốn chiếm đoạt thứ gì đó của anh ta… Điều đó tuyệt đối không thể xảy ra được; nếu để xảy ra, anh ta sẽ không thể sống nổi đâu.

Gia Xá nhìn Niu Bồn và nói:

“Em trai cũng muốn đi, chỉ là bận quá thôi!”

Gia Xá bịa ra một lý do tầm thường; thực ra, lý do là vì tính cách khi uống rượu của Niu Bồn – hôm đó, vài người hầu trẻ mạnh mẽ đã kéo anh ta đi, và anh ta suýt nữa thì phát điên vì rượu. Còn nếu ở nhà Niu, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa…

Niu Bồn nhìn Gia Xá và cười, không hỏi thêm gì nữa; anh ta cũng biết rõ về chuyện Nhà Rong Quốc rồi. Việc Gia Xá bận rộn là điều bình thường mà thôi.

“Đi thôi!”

“Anh trai sẽ dẫn em đi thăm quanh khu doanh trại này.”

Gia Xá gật đầu và cùng Niu Bồn đi dạo một vòng. Nhưng sau khi xem xong, Gia Xá chỉ cảm thấy mọi thứ rất hỗn loạn. Một sự hỗn loạn mà anh không thể diễn tả thành lời; nó hoàn toàn khác với hình ảnh của những doanh trại quân đội sạch sẽ và ngăn nắp trong suy nghĩ của anh. Lông mày Gia Xá nhíu lại. Cảnh tượng này khiến Niu Bồn cũng cảm thấy khá bất ngờ. Thực ra, khu doanh trại này đã tốt hơn nhiều so với thời điểm mà Đại Thiện Công còn quản lý; nhưng Niu Bồn cũng đã cố gắng hết sức rồi. Trước khi anh đến đây, tình hình ở đây thực sự rất hỗn loạn—những tên lính lêu lổng uống rượu say xỉn trong doanh trại… Giờ thì tình trạng đó gần như không còn nữa; đó chính là tiến bộ.

Niu Bồn dẫn Gia Xá vào lều chỉ huy của mình. Bên trong có vài người đang ngồi; tất cả họ đều là những người cấp cao trong khu doanh trại này. Niu Bồn bắt đầu giới thiệu họ cho Gia Xá. Nhưng sau khi quan sát một vòng, Gia Xá nhận ra rằng tất cả họ đều lớn tuổi hơn mình; anh phải gọi họ là “anh” hay “chú”. Ban đầu, anh nghĩ rằng với địa vị của mình, mình không cần phải gọi ai cả; nhưng hóa ra, hơn một nửa số người đó đều quen biết với Gia Đại Thiện và từng cùng ông ta làm việc trong triều đình… Vì vậy, dù muốn hay không, anh cũng buộc phải gọi họ. Sau khi gọi hết mọi người, anh mới nhận ra rằng mình—với tư cách là Phó Tư lệnh khu doanh trại này—thực sự là người nhỏ tuổi nhất. Cảm giác thật là nhục nhã…

Gia Xá nhìn Niu Bồn và hỏi anh ta tại sao lại như vậy. Dù sao thì đây cũng là ngày đầu tiên anh nhậm chức; việc chưa quen với công việc cũng là điều bình thường mà. Niu Bồn bảo người mang đến một đống tài liệu dày cộm và đặt chúng lên bàn; Gia Xá nhìn mà ngẩn ngơ. Tất cả những thứ này đều là những việc mà anh phải xử lý à? Anh nhìn Niu Bồn một cách không thể tin được.

“Anh Niu ơi, đừng đùa với em nhé… Làm sao những thứ này lại có thể do các tướng sĩ của chúng ta xử lý được?”

Gia Xá lấy một tờ giấy lên và xem qua; đó là yêu cầu điều động quân đến một địa điểm quan trọng nào đó… Vậy mà việc này lại do Tư lệnh kinh thành quản lý à?

“Chuyện này không phải nên do Bộ Quốc phòng hay Hoàng đế quyết định sao?”

Bây giờ mà lại rơi vào tay Tư lệnh kinh thành… Gia Xá đặt tờ giấy xuống bàn.

Niu Bồn nhìn Gia Xá và hỏi:

“Em nghi ngờ rằng những tờ giấy này không phải do Tư lệnh kinh thành chúng ta xử lý à?”

Gia Xá gật đầu mạnh mẽ.

Niu Bồn đặt tay lên vai Gia Xá và cười ha hả:

“Em vẫn còn non nớt quá… Thông thường, việc tăng quân ở các địa phương không chỉ cần sự đồng ý của Hoàng đế và Bộ Quốc phòng, mà còn phải có sự phê duyệt của Tư lệnh kinh thành mới được thực hiện.”

“Nếu thiếu sự phê duyệt của chúng ta, những tờ giấy này sẽ không có giá trị gì cả… Các bên cần phải thảo luận lại và đưa ra quyết định mới được.”

Gia Xá nhìn vào đống tờ giấy trên bàn và tròn mắt:

“Vậy là em cũng phải xử lý những thứ này à?”

Niu Bồn gật đầu. Gia Xá đang định đi thì bị Niu Bồn kéo lại:

“Em định đi đâu vậy?”

“Tôi muốn đi từ chức trước mặt Hoàng đế!”

Niu Bồn ngạc nhiên, miệng mỉm cười: “Em định từ chức à?”

“Đừng vội đi đã… Hãy nói cho anh biết tại sao em lại muốn từ chức đi.”

Gia Xá nhìn thẳng vào mắt Niu Bồn và trả lời:

“Khác với anh Niu, em chẳng hề có kinh nghiệm gì trong quân đội cả… Em chỉ là một người mới vào nghề mà thôi… Việc để em xử lý những chuyện này… Giống như là bắt một người già đi treo cổ vì cho rằng cuộc sống của họ quá dài vậy!”

“Thà em trở về và tiếp tục sống yên bình thôi… Đây thực sự không phải là việc em có thể làm được…”